Der Komet 3554 – Seite 3
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Der Komet
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Nr. 3554
(22b) Pirmasens 10. Mai 1961
78. Jahrgang
Aufstieg und Niedergang der Arenen |
von Willi Erbes-Rösner
Es ist eine auf Erfahrung gegründete Tatsache,
daß die Dinge in der Welt sich nur allmählich
Schritt für Schritt entwickeln, daß namentlich,
was groß werden und von langer Dauer sein soll,
nur langsam durch steten Fleiß der Vollendung
entgegenschreitet. Betrachtet man so die Entwick-
lung der artistischen Künste, dann muß man weit
in die Jahrhunderte zurückgreifen. Schon im alten
römischen Kaiserreich haben dessen gewaltigen
Herrscher erkannt, die unzufriedenen Volksmas-
sen durch Feste, Zirkusspiele und Wagenrennen
im Zaume zu halten. Wandernde Gaukler aus
Griechenland, braune Burschen aus Aegypten und
Persien gaben damals auf Straßen und öffent-
lichen Plätzen ihre Künste zum besten. Die einen
machten Sprünge auf einem haushoch gespannten
Seil, andere jonglierten mit blanken Messern und
zeigten Künste im Ballspiel. Daraus ergibt sich,
daß die Künste der Seiltänzer und Jongleure
schon vor mehr als zweitausend Jahren bekannt
waren. Diese Gaukler zogen mit den römischen
Heerscharen durch alle Länder, begleiteten die
Truppenzüge des Feldherrn Varus nach Germa-
nien. Hier wirkten sie bei den Festen der alten
Deutschen. Viele der Landfremden blieben nach
dem Abzug der Römer im Lande. Sie gründeten
Familien und wurden heimisch, zogen durch die
Länder und nahmen die Sitten und Gebräuche
des Volkes an. Die Ausbreitung des Christentums
brachte die Kirchen- und Volksfeste mit sich.
Hier erschienen Seiltänzer, Akrobaten, Jongleure
und Zauberer. Ganze Familien taten sich zusam-
men und produzierten sich auf öffentlichen Plät-
zen unter freiem Himmel. Bei Behörden und dem
Volke genossen sie keinen guten Ruf und hatten
viel unter Unterdrückung zu leiden.
Im 14. und 15. Jahrhundert gab es auch in Eng-
land schon Truppen aus einer Schar junger Akro-
baten, die in den Höfen der Wirtshäuser ihre
Künste darboten. Später erschienen auch in
Frankreich Publikspielertruppen und Seiltänzer.
Bekannt wurde dort die Seiltänzerin Madame
Saqui, der sogar Napoleon I. besonders zugetan
war. In der Seiltänzerwelt wurde der im Jahre
1824 geborene Jean Francois Gravelot bekannt,
der bei der Seiltänzergesellschaft Ravel harte
Lehrjahre erleben mußte und später durch seine
erste Überschreitung der Niagarafälle in Amerika
am 30. Juni 1859 weltberühmt wurde. Blondin
bereiste später, so um das Jahr 1865 auch Deutsch-
land und gastierte im Sommer des gleichen Jahres
in Berlin auf dem Königsplatz. Seine staunens-
werten Leistungen auf dem hohen Seil zogen ganz
Berlin in seinen Bann. Blondin schlug auf dem
Hochseil Salto mortale, ging mit verbundenen
Augen, in einen Sack gehüllt, tanzte hoch in den
Lüften eine Polka, röstete sich auf einer Brat-
pfanne einen Eierkuchen fuhr mit einem Hoch-
rad über das Seil und trug einen Mann durch die
luftige Höhe.
Einer der ersten und besten Turmseilkünstler in
der Arena war Wilhelm Kolter (geboren am
24. Juni 1795 zu Großwardein) und Jean Weitz-
mann (geboren am 14. Juli 1809 in Züpthen in
ren Bürgersleute. Durch den Besuch einer kleinen
Arena in seiner Vaterstadt entstand bei ihm der
Entschluß, Seilläufer zu werden. Bei diesem Vor-
haben blieb ihm nichts an Enttäuschungen und
Entbehrungen erspart. Heute kennen ihn die
maligen Künste auf dem hohen Seil. Das, was
Blondin vollbrachte, hat er durch zähen Willen
schon vor vierzig Jahren überboten. Dieser ein-
malige Künstler, der zeitweilig mit eigener Arena
reiste, hat frühzeitig erkannt, daß das Publikum
meist mit zugeknöpften Taschen wohl zuschauen,
aber nicht zahlen wollte. Heute arbeitet der
71jährige mit seiner Frau in gutbezahlten Engage-
ments in den größten Häusern und bei Festver-
anstaltungen.
Holland). Berühmt wurde ebenfalls Friedrich Knie
(geboren 1784 in Erfurt gestorben 1850 in Burg-
dorf/Schweiz). Friedrich, Rudolf und Ludwig Knie
haben in der Schweiz durch ihre Kunstleistungen
mit ihrer Arena sich einen bleibenden Namen ge-
schaffen, obwohl im Schweizerland kein Mangel
an Arenen gewesen. Dort reisten u. a. die angel Völker vieler Länder und bewundern seine ein-
Jean Lüttgens, Deike, Immans, Rigi, Jean Inauen,
Robert Weitzmann, Strohschneider & Weitzmann
sowie die Arena Pilatus. Im Jahre 1920 erschien
erstmals die Familie Knie mit einem Zirkusunter-
nehmen in Basel auf dem Platz am Badischen
Bahnhof. Wohl die größte Arena der Welt grün-
dete im Jahre 1888 der unter dem Namen Buffalo
Bill weltbekannte Colonel Cody durch seine
Wild-West-Schau, mit der er auch Deutschland
bereiste und vom 9. bis 14. September 1890 in
Bremen auf der damaligen Rennbahn an der
Schleifmühle gastierte. Buffalo Bill, der Ende der
neunziger Jahre sich als Privatmann in England
niederließ, starb am 7. August 1913 durch Sturz
mit einem selbstkonstruierten und selbstgebauten
Doppeldecker.
Eine der bestgeführten, künstlerisch hochstehen-
den Arenen, die in Deutschland reisten, war die von
Strohschneider & Robert Weitzmann. Dieses Un-
ternehmen war mustergültg eingerichtet. Es hatte
im Gegensatz zu den zahlreichen kleineren Arenen
eine erhöhte Sitzbankeinrichtung und zeigte erst-
klassige Leistungen sowohl auf dem Hochseil als
auch in artistischer Parterrearbeit. Ebenso be-
kannt und beliebt waren auch die Arenen Kolter
und Malmström. Die letztgenannte Familie arbei-
tet jetzt mit artistischen Programmen in Mittel-
deutschland.
Am 25. April 1890 wurde in Mülhausen (Elsaß) der
weltbekannte Turmseilläufer und spätere Arena-
besitzer Camillo Mayer geboren. Seine Eltern wa-
Die Gründung einer Arena beanspruchte keinen
besonderen Kapitalaufwand. Die Darbietungen
wurden meist von Familienmitgliedern ausge-
führt. Je mehr Nachwuchs in der Familie war, um
so geringer waren die Kosten. Viele der rheini-
schen Arenen kamen aus dem Pfälzer Dorf Alsen-
born. Da war zuerst der Bauer Karl Schramm,
der plötzlich eine Reiselust bekam, den Pflug
beiseite stellte und mit einer bescheidenen Arena
ein neues Leben begann. Ebenso schnell folgten
ihm Peter Rosenberger und Andreas Bügler, der
später einen beachtlichen Zirkus gründete. Aus
Büglers Familie gingen später berühmte Zirkus-
artisten hervor,die hauptsächlich in der Kunst-
reiterei hervorragende Leistungen im Zirkus voll-
brachten.
In früheren Jahren reisten die kleinen Arenen
besonders auf Jahrmärkten und Schützenfesten.
Vor jeder Vorstellung machte die Truppe einen
Umzug über den Festplatz, wobei jedes Mitglied
ein Blasinstrument spielte. Viele Familienarenen
bereisten die Rheinlande.
Circus Anton Lemoine anläßlich der 650-Jahrfeier in Düsseldorf, Volksgarten, im Jahre 1938