Der Komet 5719 – Seite 32
https://komet-archiv.de/archive/5657/32

Automatisch erkannter Originaltext. Frakturschrift, historische Schreibweisen und Erkennungsfehler können vom Scan abweichen. Zitate bitte am Bild prüfen.

■■INTERNATIONAL-
Focus op pretparken: “Bobbejaanland”
Van het Wilde Westen tot een modern familiepark
Bobbejaanland werd in 1961 gesticht door de zanger
Bobbejaan Schoepen, die internationaal als "Bobbe-
jaan" bekend was dankzij zijn succesvolle carrière als
zanger en entertainer. Omdat hij op zoek was naar een
vaste locatie om op te treden, liet hij een theater met
1000 plaatsen bouwen. Rondom dit theater werden
nadien kleinere attracties opgesteld en een twee
kilometer lang strand. Ook andere vedetten zoals Rex
Guildo en Rudi Carell vonden hun weg naar het podium
in de Belgische gemeente Lichtaart. Pas in 1975, na een
gesprek tussen Bobbejaan Schoepen en zijn vriend
Gottlieb Löffelhardt, mede-eigenaar van Phantasial-
and, kwam het idee om een familiepark te bouwen. De
eerste attractie die in Bobbejaanland opgesteld werd,
was een groot spookhuis. Een jaar later werd deze terug
afgebroken en vervangen door een reuzenrad, gebouwd
door de firma Schwarzkopf. Tijdens de volgende jaren
verschenen er steeds meer en meer attracties in het
park. Een eerste grote revelatie was de achtbaan met
een looping met de naam passende naam "Loopingstar"
in 1979. Deze attractie, ook gebouwd door Schwarzkopf,
zou vele jaren de skyline van het park bepalen. Een
jaar later werd met de bouw van een wildwaterbaan
begonnen. Uit deze attractie was bijna niets geworden
omdat tijdens de constructiewerkzaamheden er brand
ontstond met een schade ten bedrage van destijds 32
miljoen Belgische frank (omgerekend 800000 euro) tot
gevolg, die niet door de verzekering gedekt werd.
In de jaren zeventig had Schoepen al gezorgd voor
het perfect passende thema van het wilde westen in
Bobbejaanland. Alles was er aanwezig: een authentiek
cowboydorp met saloon, een gevangenis en zelfs een
(operationeel) postkantoor. Een poppenshow, overigens
de eerste in een Belgisch pretpark, bood een bont spek-
takel met countrymuziek. In de jaren tachtig kregen de
diverse shows een meer internationaal karakter. Ook
trad Schoepen niet meer dagelijks op omwille van een
hartaanval, waardoor hij in het ziekenhuis terecht kwam.
Nadat hij hiervan hersteld was, kreeg hij last van een
wijsheidstand, waardoor zelfs zijn carrière als zanger
op de helling stond. Ondertussen verschenen verdere
middelgrote attracties in het park zoals de "Wervelwind"
van Vekoma, een "Rainbow" van Huss, een "Breakdance"
en een "Condor". Ondertussen zijn al deze attracties al
meerdere jaren uit het park verwijderd.
De achtbaan "Airrace", die in 1987 zijn première kende,
was één van de eerste rollercoasters, waarbij de gondels
onder de baan hangen, ter wereld. Deze door Vekoma
gebouwde attractie is nog steeds de oudste bestaande
attractie in zijn soort. Het is evenwel jammer dat de ori-
ginele gondels, die in de vorm van vliegtuigjes uitgevoerd
waren, vervangen werden door nieuwe vrij "neutrale"
exemplaren.
Impressie van de "Typhoon"
Foto: Markus Cremer
In 1989 presenteerde Bobbejaanland de indoor acht-
baan "Revolution". Een absolutie sensatie omwille van de
combinatie van een rollercoaster met projectoren, licht,
water, muziek en neveleffecten. Ook deze attractie werd
door Vekoma gebouwd en is tot op heden nog steeds de
achtbaan met de langste trein. In 1991 werd de wildwa-
terbaan "Indiana River" geïnstalleerd. Deze door Intamin
gebouwde "Log Flume" is compleet gedecoreerd in het
thema van de Azteken, een concept dat door Schoepen
zelf had bedacht en uitgewerkt.
We kunnen dan ook terecht stellen dat Bobbejaan-
land zich in de pretparkbranche stevig profileerde.
In de jaren negentig begonnen de kinderen van
Schoepen zich ook bezig te houden met de dagelijkse
leiding van het park. Jacky Schoepen liet bijvoorbeeld
in 2002 een windturbine bouwen voor een deel van
de stroomvoorziening van het park omdat de familie
Schoepen enorm milieubewust was. Schoepen zelf bleef
terecht trots op zijn levenswerk en kon ook eigenwijs
zijn. Zo zou hij Eddy Meeùs, de oprichter van Walibi,
gevraagd hebben waarom hij geen vier pijpen gelijktij-
dig rookte. Een verbaasde Eddy Meeùs antwoorde hem
dat één toch meer dan genoeg was, waarop Schoepen
sarcastisch repliceerde met de vraag waarom hij dan
vier pretparken wou kopen.
In het begin van het huidige millennium, meer bepaald
in 2004, werd Bobbejaanland aan de Spaanse holding
"Parques Reunido" verkocht. Reden hiertoe was dat
Schoepen zich zorgen begon te maken over de toekomst
van de pretparksector en hij ondertussen ook aan kanker
leed. Schoepen stierf in 2010. Door de overname door
de Spaanse holding verschenen er weliswaar nieuwe
attracties in het park, maar gelijktijdig dienden ook
enkele oudere plaats te ruimen. De meest opmerkelijke
wijziging was dat het thema van het wilde westen diende
te wijken, hoewel dit vele jaren zijn diensten bewezen had
en op veel bijval van de bezoekers kon rekenen.
In 2003/2004 kwamen er twee nieuwe attracties die
eigenlijk niet zo in het concept van het park pasten: de
"Fly Away", een soort Enterprise met gondels waarin
de passagiers liggen en de reusachtige slinger "Sledge
Hammer". Beide attracties werden door Huss gebouwd.
Enkel de laatstgenoemde van de twee staat momenteel
nog in het park.
Vele bestaande attracties werden gerestyled, zoals de
"Airrace" waarover we het daarstraks al hadden. Vanaf
2012 kreeg deze achtbaan de naam "Dreamcatcher".
In 2008 kwam de "King Kong" van Huss in het park,
en in 2011 verscheen de achtbaan "Dizz", een op maat
gemaakte Spinning Coaster van de firma Maurer und
Söhne, die ondertussen omgedoopt werd in "Naga
Bay". Hetzelfde jaar verscheen ook de wildwaterbaan
"Banana Battle", die in de "Hall 2000" opgesteld werd,
waar ook de "Revolution" te vinden is. Deze hall, inclu-
sief de "Banana Battle", werd trouwens compleet gede-
coreerd in een jungle thema. Tijdens de volgende jaren
kwamen er ook nog twee nieuwe grote rollercoasters
bij. In 2014 verscheen de "Typhoon", een attractie van
het type Eurofighter, waarvoor de "Loopingstar" diende
te wijken, o.a. omwille van zijn beperkte capaciteit. In
2019 deed de "Fury" zijn intrede in het park. Dit is een
achtbaan, gebouwd door de firma Gerstlauer, waarin
men gelanceerd wordt en zowel voor- als achterwaarts
over de track beweegt.
Ondertussen staan er drie wildwaterbanen in het park,
als we de Hara Kiri Raft Slide met de naam "Big Bang" en
de "Banana Battle" niet meerekenen. De door Hafema
gebouwde "El Rio", zoals de rafting noemt die in het park
te vinden is, was destijds uitgerust met een bijzonderheid:
een reuzenrad. Dit rad diende als lift om de boten op te
Der Komet
Een klassieker van het eerste uur - het reuzenrad van Schwarzkopf
Impressie van de "Fury"
Foto: Markus Cremer
tillen en ze aansluitend de helling af te duwen. Omwille
van vele technische problemen, alsook de geringe capa-
citeit, werd dit rad al snel buiten gebruik gesteld en in
2017/2018 afgebroken. Vroeger was er nog een andere
wildwaterbaan te vinden in het park, een spinning raft
genoemd "Bobby Drop". Over deze attractie schrijven we
nog een apart bericht.
Wat de windturbine betreft, werd het uitbatingscon-
tract in 2017 niet verlengd. Deze turbine werd dan ook
gedemonteerd en verscheept naar Ukraine.
Enkele jaren gelden werd ook de VR-technologie in
het park geïntroduceerd waardoor de rit in de "Dream-
catcher" en in de "Mount Mara" (de nieuwe naam van de
"Revolution") aangevuld kan worden met een passende
filmervaring.
Enkel de Pedalo-Ride "Horse Pedalo" roept nog
herinneringen op aan het vroegere Wilde Westen. In de
schaduw van een cowboyhoed dient men, al trappend
op pedalen, een parcours af te leggen.
We zijn benieuwd naar de nieuwe ontwikkelingen in
dit park tijdens de komende jaren.
Tekst: Tatjana Gemüth
Vertaling: David Detiège
"Sledge Hammer" met de ondertussen reeks verwijderde windturbine
Uiteraard verblijven wij tot uw beschikking voor vragen, opmerkingen of suggesties.
Onze redactrice Tatjana Gemüth, verantwoordelijk voor de coördinatie van de internationale berichten en het behandelen van
uw vragen of reacties, kan u bereiken op het e-mailadres tatjana.gemueth@komet-pirmasens.de. Tevens kan u haar uiteraard
ook steeds contacteren voor het publiceren van advertenties.
Groetjes en graag tot onze uitgave van 30 juli!
32
5719 | 30.06.2021 Der Komet