Der Komet 0732 – Seite 6
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Und während man draußen sich bemühte, einen
in Ausübung seines Berufes verunglückten Menschen
dem Tode zu entreißen, spielte drinnen die Musik
die nur auf entrüstete Zurufe eine kleine
Pause gemacht hatte dem Schluß der Panto-
mime auf und phantastisch gekleidete Reiter stürzten
sich mit ihren Pferden in den Fluß", um der
mit vielen Mühen in Scene gesetzten Veranstaltung
zu einem effectvollen Schluß zu verhelfen. War
dieser Schluß effektvoll? Nach unserer Meinung
ja, aber nicht in dem von der Direktion erwarteten
Sinne. Die lustige, rauschende Musik, das „he
he!" der Reiter nach diesem grauenvollen Ereigniß
hatten etwas unheimliches, Peinliches an sich und
wir fanden es sehr verständlich, daß ein großer
Theil der Zuschauer den Circus verließ, ohne das
Ende der Pantomime abzuwarten. Das Unglück
ist geschehen, daran läßt sich nichts ändern, aber
wir fordern vom Standpunkte der Menschlichkeit,
daß derartige sensationelle Trics genügend über-
wacht werden, daß sachverständige Leute sich der
Sache annehmen und nicht gleichgiltige Bedienstete,
die auch nach Eintritt der Gefahr sich nicht aus
ihrer Ruhe aufschrecken lassen. Unser Publikum
will circenische und schöne Künste sehen, aber nicht
einen ertrinkenden Menschen. Uebrigens scheint
der Circus Corty-Althoff, der mit seinen Dressuren
unter den besten derartiger Institute rangiren
dürfte, in letzter Zeit bedauerlicher Weise vom
Unglück verfolgt zu werden. So fam in der
Vorstellung am Donnerstag einer der Whiteleys
zu Schaden, indem er vom Thelephondraht stürzte
und augenscheinlich große Schmerzen davontrug.
Wie wir hören, war Mr. Baume einige 30
Jahre alt, verheirathet und Vater mehrerer Kinder.
Tauchers Ende.
Auf den Tod darnieder liegt im New-York-
Hospital Thomas Donaldson, der bekannte Vir-
tuose im Schwimmen und Tauchen, welcher in
früheren Jahren mit Barnums Circus den ganzen
Kontinent durchzog, ein Opfer seiner Waghalsigkeit.
Aus schwindelnder Höhe tauchte er am 18. März,
Nachmittags, im Madison Square Garden in ein
verhältnißmäßig kleines Wasserbassin, schlug mit
dem Kopf auf den Boden auf und erlitt Ver-
legungen, die jeden Augenblick das Ende nach sich
ziehen können. Seit der Eröffnung der "Sports-
man Show" in Madison Square Garden waren
die Tauchervorstellungen Donaldsons eine der
Hauptattraktionen, die täglich Tausende von Zu-
schauern nach dem Garden zog. In der Mitte
des Behälters war ein langes Bassin angebracht,
Als Tags darauf der Mittagstisch wieder den
Gutsherrn mit seinen Gästen vereinte, auch
der verwundete Karl war mit sorglos heiterer
Miene erschienen, wollte der alte Hütteberg
in wohlgesetzter Rede Abschied nehmen, da ihr
Beruf sie weiterführe. Bald aber unterbrach ihn
Benzberg, fast unwillig thuend und sagte: „Was
fällt Euch ein? Jezt dürft Ihr erst recht nicht
fort. Dafür habe ich hundert Gründe. Erstens:
Seid ihr mir als meine Netter doppelt lieb und
werth geworden; zweitens: ist Karls Wunde, die
umsichtiger Pflege bedarf, ein ganz bedeutendes
Hinderniß zur vorläufigen Ausübung seines
Berufes; drittens und hundertstens: lasse ich
Euch einfach nicht fort. Wo fände ich Euch auch,
wenn Ihr als Zeugen zur fommenden Verhand-
lung verlangt werdet? Ich bitte Euch, als Freund
und Kamerad, bleibt." Dabei fiel sein Blick
bittend lange und innig auf das erröthende Antlig
Vroni's.
Aber, lieber Herr," suchte Hütteberg zu
überzeugen; bis es zu dieser Verhandlung kommt,
können Wochen vergehen. Unthätig fönnen und
wollen wir auch gar nicht sein; ein Drohnen-
Der Komet.
das in einer Tiefe von acht Fuß mit Wasser ge=
füllt war. Aus der schwindelnden Höhe von
80 Fuß wagte Donaldson täglich seinen Sprung
in die gähnende Tiefe. Nachdem ihm bereits ver-
schiedene Male zuvor beim Verlassen des Wassers
aus Nase und Ohren Blut gedrungen, sollte ihm
am 24. März seine Waghalsigkeit verhängnißvoll
werden. Es war Nachmittags gegen 4% Uhr,
als Donaldson, eine amerikanische Flagge um den
Oberkörper geschlungen, über den Querbalken be=
hutsam der eigens für ihn errichteten Plattform
zustrebte. Sein Auge glitt über die unten stehende
tausendköpfige Menge. Beängstigende Stille
herrschte in dem weiten Raum. Plöglich klang
es laut von den Lippen des in letzter Zeit (in
dem Adamsschen Giftmordprozeß) vielgenannten
Turnlehrers Harry Cornish, der die Schaustellung
arrangirt: Fertig, Donaldson!" Der Mann
droben in luftiger Höhe antwortet mit leichtem
Schwenken der Sterne und Streifen. Ein Schuß
kracht, das verabredete Zeichen. Weit über neigt
sich Doraldson, die Arme vorgestreckt, die Hände
aneinandergeschlossen, schießt er wie ein Pfeil in
die Tiefe. Sekundenlanges Schweigen, dann Hände-
klatschen und Bravorufen. Jedermann hält den
Harrassprung für gelungen. Doch was ist das?
Cornish wird blässer und blässer. Wie ein Lauf-
fcuer geht nun durch den Garden von Mund zu
Mund: Donaldson ist todt". Zwei Amateur-
Schwimmer suchen das Becken, dessen Oberfläche
einen röthlichen Schein annimmt, mehrere Male
ab und entdecken schließlich den bewußtlos am
Boden liegenden Donaldson. Aus Mund, Nase
und Ohren, wie aus einer schrecklichen Wunde an
der linken Seite des Gesichtes drang das Blut
hervor. Bald bemühten sich wohl ein halbes
Dutzend Aerzte um den Bewußtlosen. Sie alle
waren übereinstimmend der Ansicht, daß Donaldson
durch menschliche Kunst nicht mehr zu retten sei.
Die Geschichte des deutfcien
Thierhandels.
Von Wilhelm Fischer.
Nachdruck verboten.
Der erste Thierhändler Deutschlands war der
am 13. März 1810 geborene Hamburger Fisch-
händler Claus Karl Gottfried Hagenbeck, der
Vater des jezigen Thierhändlers. Der eigentliche
Anfang der Thierhandlung selbst datirt von An=
fang März 1848. Einige Fischer, die mit Hagen-
beck sen. in Geschäftsverbindung standen, hatten
in ihren Garnen, worin ste sonst Störe fingen,
leben, wenn's auch noch so von Herzen geboten
wird, führen wir nicht gerne. In zehn Tagen
ist überdies in Feldheim der große Jahrmarkt,
zu welchem wir einen Platz gemiethet. Drum
laßt uns fort, Herr. Wir sehen uns ja wieder."
"Gut," sagte kurz, sichtbar mit einem Ent-
schlusse ringend, Benzberg. "Ich suche Euch auf
alle Fälle in Feldheim auf, und Ihr müßt mir
überdies versprechen, mich von Euerem jeweiligen
Aufenthaltsorte im Laufenden zu erhalten. Und
jetzt ein paar Flaschen besonders Guten zum Ab-
schiedstrunke."
Als eine Stunde später die Wohnwagen ab=
fuhren, gab Ihnen Benzberg bis zur Waldschänke
auf seinem Ali das Geleite, ununterbrochen lebhaft
sich mit Vroni unterhaltend, die am Kutscherbock des
voranfahrenden Wagens, neben ihrem, die Pferde
leitenden Bruder Jacob saß.
Noch ein Händedruck, ein langer, gegenseitiger,
seelenvoller Blick, dann ein Grüßen und Winken
aus den andern Vehikeln und Benzberg stand
wieder allein im schweigenden Walde.
(Schluß folgt.)
Nr. 732.
eine Anzahl Seehunde mitgefangen. Der alte
Hagenbeck faufte die „Meerwunder", reiste damit,
unternehmend wie er war, nach Berlin und
stellte die zu jener Zeit noch ziemlich unbekannten
harmlosen Thiere in Kroll's Etablissement gegen
ein fleines Entrée aus. Die damals in Berlin
ausgebrochenen politischen Unruhen zwangen indeß
Vater Hagenbeck, dies unternehmende Geschäft"
bald aufzugeben, denn die Straßenkämpfe in
Berlin und die bei Kroll gastirenden Flintenkugeln
machten den Aufenthalt dort so ungemüthlich, daß
Hagenbeck schleunigst seine Thiere auf Kredit ver-
kaufte und, wie das so ging, baar nichts erhielt.
Ermuthigend war also das erste Geschäft in
keiner Weise. Der Seehundsandrang nach Ham-
burg wurde durch die Fischer, die mit dem Ver-
kauf der ersten Seehunde ein ganz gutes Geschäft
gemacht hatten, in regster Weise befördert; es war
immer der alte Hagenbeck, der die Thiere kaufte.
Gewißigt durch die Berliner Aventure, verkaufte
er seine Thiere nur noch gegen baar, und zwar
an herumziehende Meßbudenbesizer, die dann die
Seehunde einem hohen Adel und verehrlichen
Publikum" als Seejungfern, Seenymphen, Seeniren
und Sirenen zur Schau ausstellten. Besonders
spekulativen Köpfen gelang es auch, die zutraulichen
Thiere zu einigen harmlosen,,Trics" zu dressiren.
Die Leute machten ihr Geschäft und die Nachfrage
nach Seehunden stieg rapid, daß der alte Hagen-
beck ihr kaum gerecht werden konnte.
Das ging so bis zum Jahre 1852. Da
brachte ein Walfischfänger, Capitän Mayn, den
ersten Seebären nach Hamburg und bot ihn Hagen-
beck zum Kauf an, der das prächtige Thier auch
erwarb. Die Hamburger Zeitungen brachten
spaltenlange Artikel über dies Ereigniß, und der
Name des Käufers war in aller Leute Mund.
Gegen ein Eintrittsgeld von 4 Schillingen
= 30
Pfennig wurde der Bär ausgestellt, und die 350
Thaler, welche das Raubthier gekostet hat, waren
in einem Monat verdient, in damaliger Zeit ein
immerhin hübsches Sümmchen. Nun kam das
,,Angebot", fast jedes einlaufende Schiff brachte
ein überseeisches Thier mit. Hagenbeck kaufte alles,
und so entwickelte sich denn bald die erste Hagen-
beck'sche Menagerie, die im Hünerwerder'schen
Museum am Spielbudenplatz in St. Pauli Auf-
stellung fand. Diese Thierausstellung fand solchen
Anklang im Publikum, daß sie stets gut besucht
war. Dieser Erfolg sollte für den am 10. Juni
1844 geborenen Sohn Karl des alten Hagenbeck
bestimmend werden; er entschied sich 1859, als
er, aus der Schule entlassen, von dem Vater vor
die Alternative gestellt worden war, ob er sich dem
Fischhandel oder dem Thierhandel widmen wolle,
prophetischen Blickes für letzteren.
Mit welcher Energie sich der junge Thier=
händler seinem Berufe widmete, beweist wohl am
besten der Umstand, daß er schon als fünfzehn=
jähriger Knabe nach Berlin reiſte, um dem dortigen
neugegründeten zoologischen Garten eine Anzahl
Thiere im Werthe von mehreren tausend Thalern
zu verkaufen. Die Directionen der damals allent=
halben in Deutschland entstehenden zoologischen
Gärten wurden auf den Hamburger Thierhandel
aufmerksam; Aufträge über Aufträge liefen ein.
Ihnen gerecht zu werden, mußte das Geschäft in
einer Weise ausgedehnt werden, von der sich
einige Jahre vorher die beiden Hagenbeck's noch
nichts hatten träumen lassen. Im Jahre 1863
kaufte Karl Hagenbeck einige Thiere von dem
Italiener Casanova, der durch seine kühnen Thier-
einfäufe in Afrika weltbekannt war.
Mit diesem
ersten Geschäft begann die Firma Hagenbeck im
afrikanischen Thierhandel festen Fuß zu fassen, um
ihn später ganz zu beherrschen. Karl Hagenbeck,
der alle Ankäufe für die Firma abschloß, verstand
schon als zwanzigjähriger Mann die englische
Konkurrenz des damals allmächtigen Londoner