Der Komet 1135 – Seite 9

Nr. 1135 zwei und zwei gehen sie am 1. Januar mit Körben beladen und sekundiert durch zwei Fiaker, bepackt bis oben auf, von Wohnwagen zu Wohnwagen, von Ge- schäft zu Geschäft. Da, wo die Verteilenden bei den Besuchern augenscheinlichen Wohlstand wahr- nahmen, beschränkten sie sich darauf, den Kindern etwas zu geben und dann die Eltern zu bitten, doch freundlichst die Angestellten zu rufen, für welche die mitgebrachten Gegenstände zumteil bestimmt waren. Was die Verteilung selbst anbetrifft, so geschieht die- selbe meistens mit dem größten Taktgefühl, um dem Ganzen ja den unliebsamen „Almosencharakter" zu nehmen. Nichts ist verschiedener als die ver- schiedenen Arten des Empfanges, der ihnen bereitet wird. Das Gemeinsame der meisten ist großes Er- staunen, sich als Gegenstand eines solch merkwürdigen, unvermuteten Besuches zu sehen. "Was wünschen Sie?" Wir kaufen nichts !" Das sind die ersten Fragen und Antworten, die den mit Körben be- ladenen Ankömmlingen werden. Sie sollen ja nichts faufen, wir wollen Ihnen nur etwas schenken!" "Wir brauchen nichts Geschenktes! Niemals schenkt uns jemand etwas! Wir können uns kaufen, was wir brauchen!" Andere schüttelten erstaunt die Köpfe und können es kaum fassen, daß sich jemand um sie fümmert. Bei einer Negertruppe angelangt, rief ihnen einer der größten Neger in einem Gemisch von englisch und französisch beim Anblick des Apfel- finenkorbes zu: Wir kaufen nichts!" um wenige Augenblicke später, als er die wahre Sachlage erfuhr, beide Türflügel zum Empfange weit zu öffnen. Wieder bei anderen waren die Angestellten gerade abwesend und die Prinzipale erboten sich, denselben die eventuell dagelassenen Geschenke nach ihrer Rückkunft zu über- geben. Wenige Tage darauf ergab es sich, daß die Angestellten ihren Herren die geschenkten Gegenstände bezahlen mußten. Je öfters aber all die Jahre hin- durch sich der gleiche Vorgang wiederholt, desto mehr weicht die kühle Zurückhaltung und desto mehr greift gegenseitiges Verständnis Play. " Allein diese merkwürdig uneigennüßigen und selbst- losen Freunde wollten nicht auf halbem Wege stehen bleiben, sondern suchten den Weihnachtseindruck und die Weihnachtsfreude möglichst vollständig zu machen. Und zu diesem Zweck sind seit einer Reihe von Jahren von dem Fräulein Rilliet Weihnachtssoiréen ver- anstaltet werden, die gern von den Eingeladenen be- sucht wurden und noch werden. Sie suchte in der Stadt irgendwo einen geeigneten Saal zu mieten, wohin sie alle die Reisenden selbst einlud und ein- mußte, sie wollte ihn noch einmal sehen, dann -! | Sein flares schönes Auge haftete auf ihrem, von Seelenschmerz und Kummer durchfurchtem Gesichte. Ellen!" sagte er tonlos und erhob sich. " Sie konnte sich nicht mehr beherrschen und warf sich, laut im Weh aufschreiend, an seine Brust. ,,Verzeih', Erich, verzeih'!" rief sie schluchzend. Aber ich wußte, ich fühlte es, daß ich dich heute abend nicht sehe!" " "Doch ich mußte dich nochmals sehen! Noch ein Mal!" Sie hatte die Arme um ihn geschlungen und ihr Haupt an seine Schulter gelehnt. Er hörte ihr Herz schlagen und fühlte den Schlag an seiner Bruft. Unwillkürlich legte er die Arme um ihre Taille. "Ich wäre gekommen, Ellen!" ,,D, nie! O, nie! Erich ich weiß es!" schluchzte ste. ,,Dich an mein Schicksal ketten, das kannst du nie und darfst es nicht! Besser, ich räume den Play, ich allein, Erich. Ich habe dir einmal ge- sagt, daß ich zu entsagen bereit war! Weißt du, an jenem Abende, wo du mit mir vor Antonius und Cleopatra standeft. Damals trug ich mein Ge- heimnis allein und durfte reder. Heute bin ich der Spielball der öffentlichen Meinung und muß schweigen, dulden um eines Mannes wegen, dessen Tat des Wahnsinns mich mit ihm zur Verbrecherin geftempelt hat!" Der Komet. laden ließ. Dort wird allen Schokolade, Gebäck und Sandwichs (mit Wurst und Schinken belegte Butter- brote) à discrétion verabreicht, d. so viel als 5. einer will und mag. Manche von den Angestellten allerdings haben da einen recht gesegneten Appetit entwickelt, der ihnen von Herzen gegönnt wurde. Von den besten Rednern und Pastoren der Stadt gehaltene religiöse Ansprachen, die sich auf Weihnachten und die Rolle dieses Festes im Leben und im Herzen eines jeden beziehen, und schöne Licht- resp. Nebel- bilder, welche die biblische Weihnachtsgeschichte illu- strieren, geben diesen Soiréen wohltuende Abwechs- lung und einen feierlichen Charakter. Manch einem sind schon in der Dunkelheit, während die Nebel- bilder die Geburts- und Leidensgeschichte des Heilandes darstellten der ja ebenso sehr der Heiland von uns Reisenden ist wie der anderen die Augen Mit einer Art von vor Rührung feucht geworden. Heimweh hat sich schon mancher an die Tage seiner Jugend zurückerinnert, wo jene Geschichten ihm noch lieb waren, ihn mit Bewunderung und Freude er- füllten, wo er für seinen Glauben noch etwas übrig hatte. - aus wurden Die Ansprachen werden in deutscher und fran- zösischer Sprache gehalten, damit alle Anwesenden wenigstens etwas verstehen. Die Sache selbst war anfänglich gar nicht leicht in Szene zu sehen. In der ersten der derartigen Versammlungen herrschte ein unbeschreiblicher Chaos und Lärm, ein Pfeifen, Lachen und Klatschen bei jedem Say, den der Redner sprach, ja selbst beim Gebet. Auch grober Spott fehlte nicht. Den sie bedienenden Damen den Kreisen der besten Genfer Gesellschaft grobe Wige zugerufen, die Kleider beschmußt usw. Auch fühlten mehrere der Anwesenden in sich das dringende Verlangen, durch allerlei. Kunststücke ihre augenblickliche Dankbarkeit zu bezeugen, etwas, was sich indessen mit Ort und Umständen schwer ver- einbaren ließ. Ein solcher Anfang war für Frl. Rilliet wenig ermutigend, und trotzdem sie auch von seiten ihrer Freunde viel Kritik und manchen Tadel erntete, verlor sie den Mut doch nicht und siegte zulegt. Das Jahr darauf arrangierte sie eine ähn- liche Soirée und so alle Jahre, bei denen es dann stufenweise immer besser ging, also daß heute, wo 180-240 Personen daran teilnehmen, alles in der beften Ordnung verläuft. Die Redner werden nicht mehr unterbrochen, still lauscht man der Verkündigung des Evangeliums und bei manchem verrät die sicht- bare Rührung seines Herzens Bewegung. Seit zwei Verbrecherin ! Sie löfte sich von ihm und wankte nach dem Stuhle. In denselben kraftlos und bebend nieder- sinkend, bedeckte Ellen ihr Antlig mit beiden Händen. Konvulsivisch hob und senkte sich ihre Bruft, durch- tobt vom Schmerze, und gellend schrie sie das Wort vor sich hin. Erich empfand einen Teil ihres Kummers. Auch ihm ward ja so wehe um's Herz und dennoch mußte er der Sache ein Ende machen. Stellung und Ehre verlangten es.. Ellen aufgeben, ihre Liebe mit Füßen treten und seine eigene tot in der Seele tragen, das war die Zukunft für ihn. Wie sein Blick auf das vor ihm sigende, im tiefften seelischen Elend zusammengebrochene Weib fiel, schlich's durch seine Gedanken, daß er sie nicht verlassen könne. Von diesem Gefühl übermannt, trat er auf Ellen zu, legte seine Hand auf ihr schönes, weiches Haar und sagte sanft: ,,Ellen! Sehen sie mich an!" Träumerisch gehorchte sie dieser Aufforderung. Ihre, vom Weinen geröteten Augen hoben sich zu ihm und hingen an seiner Miene. Ellen! Geben Sie sich nicht dem Schmerze hin, sondern denken Sie der Gegenwart. Noch schwebt die Gefahr um mich, in ihrer Affaire eine Rolle Sette 7 Jahren erheben sich sogar in den Reihen der Ein- geladenen manche, um in manchmal ein wenig pompöser Weise ihrem lebhaft empfundenen Dank Ausdruck zu geben. zu Und Es ist in der Tat merkwürdig, gerade als ob diese jetzt so zahlreich besuchten Versammlungen bezeugten, daß sie einem im Herzen der Besucher schlummernden Bedürfnis entsprächen. Denn daß die meisten nur aus Egoismus kommen, wagt der aufmerksame Beobachter nicht zu behaupten. Mit Freuden erinnern sich die älteren, schon öfters Ge- kommenen der früher beigewohnten Abende. dafür nur ein Beispiel. Vor einigen Jahren scheute eine kaum kurz zuvor entbundene Frau den ein- stündigen Weg von Port-Noir, wohin sie inzwischen übergesiedelt waren, nach Genf nicht trotz der eisigen Bise, mit ihrem Baby zur Stadt, um der Soirée beiwohnen zu können. Wenn man so etwas sieht und hört, so wird dem, der auf Religion noch warm etwas gibt, das Herz und er beginnt wieder es daß auch in unserem Stande noch Leute gibt, die mutig genug sind, gegen den Strom zu schwimmen und sich nicht schämen, fromm zu sein. In dieser Beurteilung bestärken mich noch zwei Beispiele, die mir einer der in Genf an dieser Sache Helfenden erzählte. Als er nämlich in einen der vielen Wohnwagen ge- kommen, dort über dem Tisch das Bild Chrifti im Gespräch mit der Samariterin hängen sah und seine Ueberraschung über so etwas ziemlich Un- gewöhnliches in seinen Mienen etwas sichtbar wurde, da antwortete ihm die Hausfrau: „Erstaunt Sie das? Glauben Sie, wir brauchen keinen Heiland? Was sollten denn wir ohne ihn anfangen? Wir haben ihn eben so notwendig wie andere Leute!" Falls diese Hausfrau diese Zeilen zu Gesichte be- tommen sollte, so möchte ich ihr sagen, daß sie auch noch im grünen Wagen Gesinnungsgenossen hat. Und das andere Beispiel war das der Direktorin einer der Name ist mir nicht be= größeren Menagerie kannt, die die Gewohnheit hatte, selbst an der Kasse in freien Momenten in ihrem Neuen Testament zu lesen und die keinen Tag verfehlte, ihre Hausandacht zu halten. Ich möchte diese Zeilen nicht schließen, ohne auch meine Bewunderung denen gezollt zu haben, die sich mit uns so viel in uneigennütziger Weise Mühe geben, obschon sie anfangs so wenig Verständ- Der nis und Entgegenkommen unsererseits fanden. Orte find wenige, wo man so warm an uns denkt spielen zu müssen. Und diese Gefahr, Ellen, ist es, der auszuweichen ich gesonnen bin. Sie dürfen mich und mein Fühlen zu Ihnen, darob nicht falsch auf- fassen, sondern daran denken, daß meine Stellung und Ehre es fordert und so lange ihr Mann in ihrer Nähe weilt, kann ich nicht anders handeln, als ich es tue!" Jetzt war sie emporgesprungen. Mein Mann, Erich?" frug fie rasch. „Er ift von mir mit Geld versehen nach Amerika!" Felsegg schüttelte verneinend den Kopf. Leider ist es nicht so, Ellen." Sie sah ihn ungläubig an. "Nicht so?" frug die Artistin zögernd. "Ihr Mann befindet sich bei Ihrem Bruder im Zirkus des Herrn Meyer in Verborgenheit." "Woher woher, wiffen Sie das, Erich ?" frug Ellen tonlos. Sie hatte ihre Kraft und ihren Mut wieder gewonnen. Die Mitteilung Felseggs überwand ihren tiefen Schmerz und sie fand sich, angesichts der neuerlich ihr drohenden Gefahr, selbst wieder. „Aus dem Munde ihres Bruders, Ellen," erwiderte Erich die Frage. „Von George!" flüsterte die Tierbändigerin vor sich hin. Also doch so, als ich dachte. Gatte und Bruder zu meinem Verderben vereint!" " Sie lachte hell und gellend auf.