Der Komet 1735 – Seite 5

Nr. 1735. bestellt. Da sah man Ellingers Berg- und Tal- bahn, Bromers Stufenbahn, Bergmaier mit seinem Toboggan, Rüllers Schiffkarussell, Mombachers Fliegerkarussell (System Wittig), Emmels schwan- kende Weltkugel (Wittigs neueste Konstruktion), ferner zwei Etagen- und ein Bodenkarussell, sowie Schaukeln, Theaters aller Art, Kinos und sonstige Geschäfte. Nach einer längeren Regenperiode trat kurz vor Beginn der Feier schönes Wetter ein. Enormer Besuch von A. und der ganzen Um- gebung war zu verzeichnen. Es herrschte ein zwangloses Treiben. Mitten in der schönsten Stimmung verdunkelte sich das Firmament zusehends, ein großer Sturm erhob sich und alles war erstaunt über den plötz- lichen Witterungsumschlag. „Um Gottes Willen Wasser!" schrie ein Besucher, und richtig, der Fluß E. hatte in kaum fünf Minuten den Fest= platz in einen großen See verwandelt. Ein furcht- barer Orkan tobte, alles schrie um Hilfe und was das Wasser verschont hatte, das riß der Sturm vollends nieder. Am furchtbarsten war der Schau- steller heimgesucht. Ihm, dem Schwergeprüften unter der Sonne, war in kaum fünf Minuten die ganze Existenz vernichtet. Mit furchtbarem Getöse stürzten die schönen Geschäfte ein, begruben alles unter sich zu einem wüsten Trümmerhaufen, der durch den rasenden Strom mit fortgerissen wurde. Es war ein Bild des Jammers und machtlos mußte der fahrende Mann mit zusehen, wie sein Hab und Gut, das er sich durch jahrelangen Fleiß und seiner Hände Arbeit geschaffen hatte, ein Raub der Elemente wurde. Aber nicht genug, auch Menschenleben hatte die Sturmflut gefordert. Polizei-Kommissar Dr. Alfred Wittig war heute sehr mißgestimmt. Es durfte ihm daher keiner zu nahe treten, sonst wurde er angeschnauzt, daß ihm Sehen und Hören verging. Gestern war er bei seinem Chef, dem Polizei-Präsidenten v. Senken= berg, zum Tee geladen. Alfred hatte der Ein- ladung prompt Folge geleistet und der Empfang dortselbst war auch recht herzlich. Er begleitete am Klavier Fräulein v. Senkenberg bei ihrem Gesang. Schon lange hatte Alfred Wittig ein besonderes Augenmerk auf die schöne Alice ge= richtet und ihr war Alfred auch nicht gleichgültig. Aber die Ahnen! Er stammte von einem Karussell- bauer und sein Großvater reiste einst mit einem grünen Wagen als Karussellbesizer in Stadt vorgeschlagen. Sie hatte ihn also doch verstanden! Jetzt war ich nur voll Erwartung, ob nun der 3u- name meines Herrn erscheinen oder ob Herr Jean- tet dessen Taufnamen (Hyazinthe) wissen werde? Doch schon der erste Sprung, den der kleine Pro- fessor der an ihn ergangenen Aufforderung zufolge nach der Buchstabenreihe tat, überzeugte mich, daß weder von einem V. noch von einem H. die Rede sei, daß vielmehr der harmlos aussehende Schwei- zer eine Schelmerei im Sinne habe, die er wahr- scheinlich für ganz unschuldig und unverfänglich hielt! Der Vogel holte ein großes A. herbei. Es dauerte nicht zwei Minuten, so stand ich groß und breit auf dem grünen Teppich geschrieben oder gedruckt. In meiner tödlichen Verlegenheit stammelte ich eine Art von Auseinandersetzung, durch welche ich andeuten wollte, das Tier habe meinen Namen schon verschiedene Male zusammen- gestellt und werde sich dessen jetzt bei meinem An- blicke wieder erinnert haben. Diese freilich abge- schmackte Entschuldigung für den noch abgeschmack- teren Spaß des Schweizers gab ich in meinem kühnsten Englisch zum besten, ohne doch dabei die Augen aufzuschlagen. Käthchen jedoch erwiderte darauf: Dieser Vogel trifft die Wahrheit besser als mancher Mensch. racineslo mod In solch verhängnisvollem Augenblick bat ich Gott nur im stillen, er möge Sorge dafür ge- tragen haben, daß der Schweizer auch sicher und | Der Komet und Land umher. Das war ja garnicht standes- gemäß für die Tochter eines Polizei-Präsidenten. Man sagte nichts, aber trotzdem wurde Alfred von oben bis unten gemustert und das berührte ihn furchtbar peinlich. Heller 3orn packte ihn. Wenn sein Vater auch wirklich ein solches Geschäft betrieb und sein Großvater als fahrender Mann einst von Ort zu Ort reiſte, jedenfalls waren sie schuld daran, daß er heute zu einem großen Mann geworden war und es noch weit höher bringen konnte. Also war es Schimpf und Schande, wenn er seine alten Eltern deshalb verachten sollte. Nein, das Haus des Präsidenten würde er von heute ab nie mehr betreten. Die Geschichte zählt nun drei Jahre weiter. Dr. Alfred Wittig war nicht mehr in dem Polizei- Präsidium in G., sondern war selbst Polizeipräsi- dent und in B. stationiert. Es hatte sich viel in ihm geändert und bei der Bevölkerung in B. und der ganzen Umgebung war er sehr beliebt. Auch dem reisenden Stand kam er in jeder Weise ent- gegen. Oft gab er Spenden für Schausteller, denen durch Unwetter ein Unglück zugestoßen war. Seit zwei Jahren war Alfred mit der Tochter des Justizrates Eichmann verheiratet. Der Ehe war ein allerliebstes Töchterchen entsprungen, an dem die besorgten Eltern mit großer Liebe hingen. Alfreds Vater war vor anderthalb Jahren verstorben und das Geschäft wurde durch seinen Bruder Konrad weitergeführt. Die Versöhnung mit dem Elternhause hatte Alfred längst wieder hergestellt. Im Winter 19. . war in dem niedlichen Gebirgsstädtchen R. am O.. -See ein großes Eisfest. R. ist von einer riesigen Gebirgskette um- geben, in dem im Sommer Tausende von Hoch- touristen Erholunng suchen. Auf einer großen, spiegelblanken Eisfläche tummelten sich Tausende von Besuchern. Neben der Eisbahn befand sich ein großer Festplatz, auf dem Karusselle aller Art, ferner Schaubuden, Tanzlokale Bier- und Wein- hallen, Kaffebuden und anderes mehr in großer 3ahl vorhanden waren. Dr. Alfred Wittig mit Frau und Kind waren ebenfalls auf dem Eisfest. Die hohe Gebirgskette war mit einer dicken Schnee- decke bedeckt. Auf dem Festplate herrschte heute schon von morgen ab Hochbetrieb. Es war gerade um drei Uhr nachmittags. Die Kälte hatte merklich nachgelassen, feiner Schnee gewiß nicht eine Silbe von der Muttersprache dieser mir unbegreiflichen Frau verstehe. Wir gingen bald. Ich schützte vor, es sei die höchste Beit, unsere Bude zu öffnen. Beinah' mußt' ich unhöflich werden, um Madame zum Auf- bruch zu bewegen. Sie wollte durchaus noch länger verweilen und neue Buchstabenrätsel schmie- den. Auf dem Heimweg bemerkt' ich, daß sie Tränen auf den Wangen hatte. Ich wünschte, ich hoffte, eine Erklärung herbeizuführen, worauf ich beab- sichtigte, die Insolenz des 3opfmannes aufs schärfste zu tadeln; ich zwang mich, vorauszusetzen, Käthchen sei beleidigt durch seine Keckheit und weine aus 3orn, Deshalb fragt' ich: "Wherefore weep you?" *)(im Doch ach, mein Hoffen und Wünschen ward zunichte, da sie erwiderte: ,At mine unworthiness, that dare not offer What I desire to give; and much less take, What I shall die to want."*) Ich verwünschte in diesem Augenblicke Herrn Jeantet, seine Vögel, das Alphabet, meinen Eifer, den ich an den Tag gelegt, Madame zur Betrach- fue noboard ens) Weswegen weint ihr?" Um meinen Unwert, daß ich nicht darf bieten, Was ich zu geben wünsche; noch viel minder, Wonach ich tot mich sehnen werde, nehmen. Der Sturm. A. 3. Sz. 1.". Seite 3. rieselte zur Erde nieder. Die Sonne war hinter aschgrauen Wolken verschwunden und es wurde immer trüber. Bei dem lustigen Treiben der frohen Menge wurde dieser merkwürdige Witterungs- umschlag gar nicht bemerkt. Nur die Kerschel- marie, ein altes Weib von 81 Jahren, die aus ihrer Dachlucke ins Freie schaute, machte ein be- denkliches Gesicht. „O Jesses, Maria und Joseph, der Föhn kommt, rettet euch, ihr fröhlichen Leute, sonst seid ihr alle verloren!" schrie sie aus Leibes- kräften. Aber ihre Worte erstarben in dem Tosen des heftigen Sturmes, der durchs Land fauchte. Noch immer ging das frohe Leben und Treiben weiter, nur wenige verließen den Festplay. Der Orkan wurde von Minute zu Minute heftiger; er peitschte den Schnee zu haushohen Säulen in die Höhe. Der Himmel wurde immer trüber und drohende Wetterwolken zeigten sich am Horizont. Unheimlicher Donner grollte, heftige Blitze zuckten. Es war gleichbedeutend mit einem Erdbeben. ,,Um Gottes willen, rette sich, wer kann," schrie eine beherzte Person auf dem Festplate,,,Lawinen kommen!" Und schon kamen Steine, Felsblöcke von riesiger Größe und eine mächtige Schneelamine vom Hochgebirge heruntergesaust, alles unter sich begrabend. Gewaltig rollte der Donner, grelle Blize durchfuhren die Luft, der Sturmwind heulte schaurig und schleuderte geberstete Eisblöcke in die Luft. Furchtbar war das Wehgeschrei der Menschen, die zu Tausenden an dem Eisfest teilgenommen hatten. Ein dichter Nebel, begleitet von Schnee, erfüllte die Luft und immer noch rollte Lawine auf Lawine in die unglückliche Stadt, die dem Untergang geweiht schien. Eine rabenschwarze Finsternis umgab die traurige Stätte auf der nach und nach auch das Wehgeschrei der Unglücklichen verstummte. Um andern Tage war die Stadt nicht mehr und ein riesiges Schneegrab kennzeichnete die Stelle des einmal vorhanden gewesenen Gebirgs= städtchens R. Jeder Rettungsversuch war aus- geschlossen, denn eine ungeheuere Schneelast hatte die Stadt bedeckt. Tausende von Menschen waren umgekommen, hunderte von Existenzen vernichtet, darunter auch viele vom reisenden Stand. Großes Herzeleid brachte es über diejenigen, deren An- gehörige bei dem Unglück umgekommen waren. Darunter war auch die Familie des Justizrates Eichmann und die Witwe des Karussellbauers tung der kleinen gelben Wunder zu geleiten; vor allen Dingen aber den Fleiß, der mich so rasche Fortschritte in der englischen Sprache machen ließ, die Verse verstehen zu lernen, welche sie zitierte. Also das war der Groll, den sie gegen mich zu hegen schien! Deshalb konnte sie mir niemals gerade ins Gesicht sehen; deshalb vermied sie, wo sie wußte und konnte, meine Nähe? Weil sie sich selbst nicht Kraft genug zutraute und zutrauen durfte, vor mir verborgen zu halten, was ich nicht wissen sollte? Solange hat sie ihr Geheimnis be- wahrt, und ich Unglücklicher muß es ans Licht bringen helfen! Sie liebt mit vollster Glut. Ihre äußere Ruhe ist scheinbar, erkünftelt. In ihr wogt und wütet eine Welt von widersprechenden Gefühlen. Wenn man sich's besonnen überlegt, ist's gar nicht so unnatürlich. Herr Blämert, der beste, bravste Mann, den ich kenne, und welcher seine Frau gewiß aufs herzlichste verehrt, und achtet, weiß so garnicht angenehm vor ihr zu erscheinen oder ihr das Leben angenehm machen. Er lebt nur seiner Kunst und hat sich jetzt dermaßen in die Arbeit vertieft, daß er vor lauter Arbeit schon aussieht, wie wenn er eine Wachsfigur wäre und sich selbst gemacht hätte! Die junge Frau an ihrer Kasse, zu wohlerzogen, zu sittsam, zu schüchtern, um Gefallen zu finden am Geschwätz junger Herren, die sie gar nicht einmal versteht, läßt sich darauf