Der Komet 2467 – Seite 7

Qtr. 2467. Vom Hausierer zum Milliardär. Da konnte man vor enigen Wochen in einem Stockholmer Blatt lesen: Wenn der Mann einmal die Augen schließt, wird sich zeigen, daß Ford, Rockefeller, Rothschild, der Herzog von Westminster plötzlich ihre Kleinheit erkennen werden. Keiner von ihnen allen ist so reich wie jener Mann: Zaharoff. Dieser Sir ist heute 76 Jahre alt und lebt vornehmlich in Monte Carlo. In Athen geboren, soll er schon mit 12 Jahren in Konstantinopel Schuhbänder ver- kauft haben, bis er schließlich ob durch den Verkauf von Schuhbändern oder durch andere „Geschäfte", ist nicht bekannt einige Pfund Sterling zusammen hatte. Dann kam Zaha- roff durch Zufall mit einem Vertretr der eng- lischen Waffenfabrik Marim" (heute Vickers- Armstrong) zusammen und im türkischen Kriegsministerium hatte Zaharoff sowieso“ zu tun was für einen Spionagedienst er für dieses Ministerium geleistet hat, konnte bisher nicht er- mittelt werden, es gelang ihm jedenfalls, den Marim"-Vertreter ins türkische Ministerium hineinzubringen und bei einem ganz großen Ge- schäft mit dabei zu sein. Zaharoff soll damals, faum 20 Jahre alt, eine Million Pfund Sterling verdient haben und dann ganz plötzlich aus der Türkei verschwunden sein. Einige Jahre später ist er in Dänemark und Algier und macht große Apfelsinengeschäfte. Dann geht er nach Paris, aber hier bleibt er nur drei Jahre, und dann findet man ihn in London an der Börse. Er ist der eifrigste Be- obachter und Käufer von Waffen- und Muni- tionsaktien. Und wo Krieg ist, da blüht zwar kein Weizen, aber das Geschäft des Herrn Basil Zaharoff. Durch den spanisch-amerikanischen Krieg verdient er Millionen. Und fast noch grö- ßere Gewinne als in diesem Kriege macht er in den Balkan-Mezeleien, an denen seine Agenten nicht ganz unbeteiligt sein sollen. sieht. Und dann gab's hier ein steinreiches Mädel in der Nähe. Hilde von Güllner, die hat Ihren Vater eingefangen. Jetzt heißt sie Gräfin Richarsky. Er war schon damals ein armer Teufel. Und wenn das Gut auch noch leidlichen Umfang hatte, fehlte es doch an allen Ecken und Enden. Na, wie das so geht, er verlobte sich mit der Reichen, und seine Mutter schickte die Gesellschafterin während seiner Abwesenheit weg. Dann passierte eine dumme Ge- schichte, da zeigte sich die Reiche von einer ganz miserablen Seite. Ihr Vater suchte nun Christa Larsen, wollte an ihr alles wieder gutmachen, er schrieb an sie; doch die Briefe kamen zurück. Er reiste selbst nach Frankfurt am Main, wo er sie bei ihrem Vormund vermutete, aber sie war schon fort ins Ausland, und der Vormund war kühl und ab- lehnend, sagte, sein Mündel wolle nichts mehr von ihm wissen, und er wünsche keine Belästigung seines Mündels mehr. Die Reiche pochte bald danach noch einmal an, wollte seine Frau werden, aber er ließ ihr eine schroffe Antwort zukommen." Sie schloß: „Das ist alles, Georgehen, alles!" Wenn sie sich in solcher Stimmung befand wie eben jetzt, durfte sie auch einmal wieder,,Georgchen" sagen, wie damals, als er noch ein Kind gewesen. Georg von Speer erwiderte warm: Vielen Dank, nun weiß ich Bescheid." Er drückte der alten Frau die Hand und eilte davon. Tilde Müller seufzte und verließ ebenfalls das Zimmer, das in seiner Kahlheit so unheimlich war, wenn es die grellen Blizze erleuchteten. Und wie der Regen jetzt niederrauschte! Wie eine Sintflut brach es über das Stückchen Erde herein, das Speerhof gehörte. Ein Schrei. Christa van Aalten und Jo hatten sich in dem Zimmer, in das sie Georg von Speer geführt, aus- gesprochen. Das Aussprechen hatte darin bestanden, daß Christa van Aalten ihrer Tochter immer wieder betonte, sie gäbe eine Ehe zwischen Georg von Speer und ihr nicht zu, und daß Jo immer wieder entgegnete, sie lasse sich ihre Liebe nicht nehmen, Der Komet Einen so tüchtigen Mann konnte natürlich der König von England nicht übersehen und machte ihn zum englischen Sir. Was für Riesensummen der neue Sir im Weltkrieg verdient hat, das aus- zurechnen, ist nur möglich, wenn man die Dividen- den der wichtigsten westeuropäischen Waffenfab- riken zusammenzählt und mehrmals multipliziert, denn diese Waffenfabriken waren zur Zeit des Weltkrieges zu einem sehr großen Teil im Besitz von Zaharoff. Troß dieser Tatsache sehen heute große Kreise in Zaharoff lediglich den bestellten Sachverwalter englischen Kapitals und englischer Interessen in Frankreich. Andere aber, und deren Ansicht scheint die richtige, sehen in ihm einen selbständigen Finanzmann. Zaharoff ist in und durch England groß und reich geworden, das Land aber, in dem er sich nach seinem Aufstieg eine entscheidende wirtschaftliche Vormachtstellung erobern konnte, ist Frankreich. Und heute ist der englische Sir französischer Staatsbürger. Monte Carlo und seine Spielbank sind das Eigentum Zaharoffs. Aber auch die Banque de Union Parisienne und die Bank von Frankreich, von der er Aktien vor und im Zusammenhang mit der Morganschen Frankenſtabilisierung sehr billig kaufte, gehören zu seinem Interessenkreis. Die Pa- riser Zeitung der Tardieu, Kloß und Clemenceau, das,,Echo National", wird von Zaharoff finan- ziert und kontrolliert. Aber das alles würde ihn nicht zu der Macht gemacht haben, die er heute tatsächlich darstellt. Diese Macht wurde er erst dadurch, daß er es verstand, die Aktien-Mehrheiten der wichtigsten Waffenfabriken zu erwerben. Heute stehen viele Hunderte von Waffenfabriken der Alten Welt, vor allem die großen Vickers-Armstrong, unter seiner Kontrolle. Aber auch eine ganze Anzahl von Eisenbahnlinien in aller Welt gehören ihm. Und als dieser stille und schlaue Grieche bemerkte, daß es für die kapitalistische Welt noch bedeuten- dere Aktivposten gibt als Waffenfabriken und wenn man ihr keinen einleuchtenden und vernünf- tigen Grund dafür angäbe. Und da mußte die Frau schweigen, weil sie einem verzweifelten Mann kurz vorher versprochen hatte, zu be- wahren. fter graden hatte, Schweigen zu Das Wetter brach herein, Mutter und Tochter saßen stumm beisammen. Es war seltsam bedrückend, in diesem fremden Zimmer zu sitzen und zu warten, während sich feurige Schlangen von den Fenstern niederringelten und der Donner tobte, als lieferten sich draußen zwei grimmige Feinde eine Schlacht. Jo dachte, es wäre befremdend, daß Georg nicht wiederkam. Ob der Schuß vorhin vielleicht doch mit irgendeinem Unglück zusammenhing? Ihr war ganz ängstlich zumute. Ihr Mutter verhielt sich ganz still und schien in tiefes Nachsinnen versunken, Jo wagte sie nicht zu stören. Ihre Mutter hatte vorhin heftig darauf bestan- den, sofort mit ihr wegzufahren. Jetzt hatte ihr das Wetter einen Strich durch die Rechnung gemacht. Bei dem Wetter konnte man nicht fort und war auf die Gastfreundschaft hier angewiesen. Das stimmte Jo zufrieden. Je länger man hier blieb, um so mehr Hoffnung bestand, daß sich die Mutter noch befehren ließ. Sie wünschte nur, Georg möge kommen. Endlich trat er ein, so hastig, als wäre er ge- rannte. Er rief ziemlich laut:,,Verzeihung, weil ich so lange fortblieb, aber ich wurde unerwartet auf- gehalten, ich hatte erst eine Unterhaltung mit meinem Vater. Der arme Mensch hat sich erschießen wollen; zum Glück ging die Kugel vorbei am Ziel." Christa van Aalten konnte nicht sprechen. Sie begriff nicht, daß Georg von Speer etwas von dem Selbstmordversuch seines Vaters wußte. Jo aber war aufgesprungen, rief ihrer Mutter zu: Du sagtest doch, du hättest dich bei Georgs Vater im Zimmer befunden, als der Schuß fiel, und Georgs Vater hatte gemeint, es wäre nicht im Schlosse gewesen. Du kannst doch nicht bei ihm gewesen sein, wenn er selbst den Schuß abgab, oder du müßtest gesehen haben, daß er es getan." Seite 7. Eisenbahnli mien, nämlich das Petroleum, ver- säumte er keine Gelegenheit, billig und gut zu kaufen. Die nordamerikanische Standard Dil Company-Gruppe weiß ebenso gut wie die eng- lisch-holländische Royal Dutch Shell, daß Zaha- roff einer ihrer Hauptaktionäre ist. Und Sir De- terding, der Führer der Dutch Shell, versucht stets in Zaharoffs Gunst zu sein und zu bleiben! Denn dieser unbekannte Grieche hält die „Societe Generale des Huiles des Petrole" und ihre Ban- fen mit vielen Hunderten von Millionen fest in seiner Hand. Zaharoff ist heute nicht mehr der leitende Geschäftsmann dieser Unternehmungen, doch laufen alle Fäden zur Shell- und Standard- Gruppe durch seine Hände. Zaharoff liebt die Geschäfte, bei denen man mit Hilfe getriebener Börsenagenten verdienen kann, was man will. Es kommt hierbei stets darauf an, recht still und unbeobachtet im Hintergrund zu bleiben und seine Börsenleute so arbeiten zu las- sen, daß im entscheidenden Augenblick nur zuzu- greifen ist. Und im Börsenspiel war und ist Zaha- roff Meister! Nicht nur bei der Morgan-Gruppe, auch bei John Pierpont Morgan jun. ist 3aha- roff kein Unbekannter. Als der Ruhrkrieg, den seine Banque de Union Parisienne finanzierte, seinem Ende entgegenging, da war es Zaharoff, der im Einverständnis mit der französischen und englischen Hochfinanz nach den Vereinigten Staa- ten zu Morgan fuhr, um die ersten Besprechungen über einen Reparationsplan einzuleiten und zu führen. Und wenn sich heute nordamerikanische und englische Delinteressen nicht mehr so feindlich gegenüberstehen wie vor Jahren, wenn Deterding gegenwärtig bereit ist, das gestohlene" russische Petroleum gemeinsam mit der Standard-Gruppe zu kaufen und zu verwerten, so ist auch das zu einem guten Teil das Werk Zaharoffs und Morgans. Georg von Speer hatte sich vor genommen, mit offenen Karten zu spielen. Mit Vertuschen und Drumherumreden kam er nicht weiter. Er erwiderte an Stelle Frau van Aaltens, die auf. Jos Frage stumm geblieben, möglichst ruhig: Ja Liebste, deine Mutter befand sich im Zimmer meines Vaters, als der Schuß fiel. Das heißt, sie öffnete gerade die Tür des Zimmers. Und durch ihren un- vermuteten Eintritt wurde die Hand meines Vaters Deine unsicher, verfehlte die Kugel ihr Ziel. Mutter hatte vorher mit meinem Vater eine Unter- redung und kehrte noch einmal zurück; doch vergaß sie das Anklopfen." ,,Aber warum wollte denn dein Vater das tun?" Jo schrie es hinein mitten in einen betäubenden Donnerschlag. Zum ersten Male in ihrem jungen behüteten Leben sah sie das grausige Gespenst des Selbst- mordes in der Nähe. Ein Mann, der Vater des Ge- liebten, mit dem sie noch vor kurzem gesprochen, hatte seinem Leben ein Ende machen wollen. Das erregte sie maßlos. Georg von Speer ließ sich von keiner Hemmung mehr beirren. Sein Vater hatte sterben wollen. Nur ein Zufall, der den Bruchteil einer Sekunde ein- nahm, war sein Retter gewesen. Mit dem festen Entschluß des Sterbenwollens aber hatte er nach seiner Ansicht zugleich die kleinlichen menschlichen Rücksichten niedergerissen. Obwohl er im letzten Augenblick dem Tode entronnen, stand er für ihn jetzt jenseits von Gut und Böse. Er erzählte unbekümmert um Christa van Aal- tens Gegenwart jetzt Jo all das, was er von Tilde Müller gehört. Mehrmals wollte ihn Christa van Aalten unterbrechen, aber er ließ sich nicht zum Schweigen bringen. Im Eifer des Sprechens hatte er eine Hand Jos erfaßt, und die Frau, die mehr- mals dazu ansetzte, die beiden Händen zu trennen, wagte es doch nicht. Bei Bestellungen schreiben Sie bitte: S sah Shre Anzeige im Romet"! (Fortsetzung folgt.)