Der Komet 2792 – Seite 8

Geite 8 Der Romet Nr. 2792 Repomut Mälzel, der Erfinder der mechanischen Orgel " Wo immer ein Volksfest die Massen aus Stadt und Land in seinen Bann zieht, sei es auf der Wies'n" in München, dem Prater in Wien, dem Cannstatter Wasen bei Stuttgart, dem Dürkheimer Wurstmarkt und wie die vielen Volksfestplätze und Jahrmarktsorte in Deutschland noch heißen mögen, überall wäre die Volksfreude nur eine geteilte, würden nicht unsere prächtigen Orgeln die Volksseele in Stimmung versetzen. Ein Volksfest ohne die Mitwirkung unserer Orgeln wäre so langweilig wie eine Kirchweihe ohne Tanzmusik. Und so wollen wir uns denn einmal des Mannes erinnern, der unser ist vor genau hundert Jahren gestorben das mechanische Wunderwerk der Orgel beschert hat, auch wenn sein großer Zeitgenosse Ludwig van Beethoven einen rechten Aerger mit ihm hatte, und uns dieses Gedenken darum vielleicht sogar ein wenig in lebel nimmt. Sein Name ist Nepomuk Mälzel. Nepomuk Mälzel ist 1772 in Regensburg geboren und war schon als Knabe ein Mordskerl. Mit 14 Jahren spielte er derart ausgezeichnet Kla- vier, daß ihm in dieser Hinsicht keiner in seiner Vaterstadt ankonnte und sein öffentliches Auftreten überall größte Bewunderung und stärksten Bei- fall auslöste. Das große musikalische Talent hatte Mälzel von seinem Vater geeerbt, der ein bekannter Orgelbauer war und mehrere Instrumente be- herrschte. Im Betrieb seines Vaters eignete er sich frühzeitig auch jene Kenntnis der Mechanik an, die ihn später befähigte, das Problem der mechanischen Musikwiedergabe als erster zu lösen und damit in aller Welt einen schönen Bazen Geld zu verdienen. Dem Handwerksbrauch seiner Zeit folgend, begab sich Mälzel mit zwanzig Jahren auf die Wanderschaft. Sein Weg sollte ihn donauabwärts nach dem Ungarnlande führen, doch war ihm schon in Wien vom Schicksal bestimmt, eine große Lebenshaltestelle einzulegen. Die Stadt der Musik nahm alle seine Sinne gefangen, und so ist es weiter nicht groß verwunderlich, daß gerade er, der musikbegabte Sohn eines der Technik des Orgelbaues voll beherrschenden Vaters, auf die Idee kam, eine Erfindung zu machen, die die Töne mechanisch fortsetzte und sie jederzeit wiederzugeben vermochte. Er löste das Problem dadurch, daß er Noten auf ein Metallband stach und dieses Metallband durch ein wahres Wunderwerk von einem mechanischen Orchester laufen ließ, damit Trompeten, Flöten, Geigen, Pauken und Trommeln zum Erklingen bringend. Als Mälzel nach mehrjährigen, energisch und unermüdlich betriebenen Versuchen im Jahre 1806 der Wiener Gesellschaft sein erstes Panharmoni- fon", wie er seine Erfindung nannte, vorführte, wurde er mit einem Schlage zu einem bekannten Mann, nicht minder berühmt wie einige Jahrzehnte nach ihm Edison, als ihm die Konstruktion des Grammophon gelang. Aber nicht nur dem Ohr, auch dem Auge vermochte Mälzels Erfindung etwas zu bieten: jenes erste Panharmonikon zeigte schon die monumental wirkende Form einer mächtigen Orgel mit reichen barocken Verzierungen, die uns heute noch auf den Jahrmärkten bewundernd vor ihr verweilen heißt, und ebensowenig fehlte Frau Musika oder der Trompeter in österreichischer Küraffieruniform, die den geheimnisvoll wirkenden Musikanten den Takt angeben. Der Wiener Hof ehrte den Erfinder durch Verleihung des Titels eines K. R. Hofkammer-Maschinisten, viel wichtiger noch mag Mälzel gewesen sein, daß ihn eines Tages Beethoven mit seinem Besuche beehrte, dessen großes Interesse seinem Werke sozusagen den Segen gab einen Segen allerdings, der sich, je mehr er sich bei Mälzel in klingende Münze verwan- delte, bei Beethoven desto mehr in Aerger und Verdruß auslöste. Beethoven muß sich von Mälzels Erfindung sehr viel versprochen haben, denn er zögerte nicht und das spricht mehr als alles andere für ihre Voll- kommenheit in der Wiedergabe, dafür eigene Kompositionen anzufer- tigen. Leider aber benahm sich dann der Regensburger dem Meister gegen- über so eigennützig, daß die Zusammenarbeit zwischen beiden nur von kurzer Dauer war. Als Mälzel 1808 mit seinem Musikautomaten in München er- schien, war der Bruch mit Beethoven bereits eingetreten. Wir können dies aus einem Briefe Beethovens an seinen Freund Schindler entnehmen, in dem er folgendes schrieb: Ich hatte Mälzel aus eigenem Antrieb ein Stück Schlachtsymphonie für sein Panharmonikon ohne Geld geschrieben. Als er dieses eine Weile hatte, brachte er mir die Partitur, wonach er schon zu stechen angefangen, und wünschte es instrumentiert für ganzes Orchester. Ich hatte schon vorher die Idee einer Schlacht gefaßt, die aber auf Wir kamen nun überein, sein Panharmonikon nicht anwendbar.. zum Besten der Krieger dieses Werk und noch mehrere von mir zu geben." Im weiteren Verlauf des Briefes beschwert sich nun Beethoven bitter darüber, das Mälzel,,überall ausgesprengt, er habe ihm vierhundert Du katen in Gold bezahlt", und daß er sich aus seiner Partitur einzelne Stim- men angeeignet und,,durch einen musikalisch niedrigen Handwerker" hat in Blech stechen lassen. Der erzürnte Meister schließt dann wörtlich: ,,Da Mälzel ein roher Mensch, gänzlich ohne Erziehung, ohne Bil- dung, so kann man denken, wie er sich während dieser Zeit gegen mich betragen und mich immer mehr empörte." Mälzel haben diese Vorwürfe wenig geniert. Er zog mit seiner Erfindung von Stadt zu Stadt, von München aus kam er zuerst nach Frankfurt und dann nach Paris, wo er 1808 ein Instrument um den respektablen Preis von 15 000 Talern an den Mann brachte. Noch einmal mußte sich Beet- hoven mit Mälzel befassen; er tat es in einem Brief, der das Datum des 25. Juli 1814 trägt und eine Aufforderung an die Tonkünstler in London enthält, sich dem egoistischen Treiben Mälzels entgegenzustellen. Beethoven schreibt darin, daß der Erfinder in München seine,,Sieges- Symphonie" und noch eine zweite Komposition von ihm, genannt,,Welling- tons Schlacht bei Vittoria", ohne seine Erlaubnis aufgeführt habe und dies nun wohl auch in London tun werde. Welche Wirkung Beethovens Ein- spruch hatte, ist nicht bekannt geworden. Mälzel jedenfalls hat mit seinem Panharmonikon und vermutlich auch mit den für es von Meister Beethoven geschriebenen Kompositionen weiterhin große Geschäfte gemacht, biz ihn bis ihn sein Schicksal ereilte. Als er vor hundert Jahren, im August 1838, an Bord des amerikanischen Schiffes,,Otis" nach Philadelphia reisen wollte, traf ihn ein Herzschlag. Der Sechsundsechzigjährige hinterließ seinen Erben die für die damalige Zeit ungeheure Summe von einer halben Million Taler. Seine mechanischen Orgeln aber erfreuen sich noch immer eines fröhlichen Bestandes. Die größ- ten von ihnen kosten ein Vermögen, dafür vermögen sie uns noch heute in der Wiedergabe selbst großer Orchesterwerke zu befriedigen, ja in Er- staunen zu setzen. Deutsche Kirchweih Die Erntedankfeste unserer Vorfahren sind vom Christentum zu den Festen der Kirchweih" gewandelt worden. Da es in der römischen Kirche üblich war, mit der Stiftung und Einrichtung einer Kirche eine Messe, die Kirchmesse zu halten, wurden auch diesen Kirchweihfesten" die Namen Kirmessen, Kirmsen, Kirmes, Kerwe (im Fränkischen, am Rhein), Kirta (im Bayerischen) gegeben. Das Christentum hatte aber auch die Bräuche, die mit den Erntedank- festen seit alters verbunden waren, übernommen, und viele Bräuche, Feſt- gestaltungen, Handlungen haben ihren Ursprung in germanischer, römischer, ja selbst griechischer Sitte. Und immer schon sind die,,fahrenden Leute, die Händler und Kaufleute", an den Kirchweihen" wie an den Erntedank- festen unserer Vorfahren beteiligt gewesen. Man beschenkte sich und kaufte, was in den Krambuden" an Waren ausgestellt war. Die leiblichen Ge- nüsse standen im Vordergrund, ist es doch die Zeit, da das Land seinen Segen spendet. Wotan, dem Spender des Erntesegens, haben schon die alten Ger- manen eine Gans zum Opfer dargebracht. Sein Nachfolger wurde der mantelumwallte Ritter Martin. Die Wotansgans ist eine Martins- gans geworden. Nüsse sind schon bei den alten Griechen und Römern das Symbol der Fruchtbarkeit gewesen, und noch heute spielt im häus- lichen Liebesleben um die Kirchweih die Nuß ihre Liebesrolle. Jetzt sind die Nüsse gereift, und in vielen Gegenden beschenken die Burschen die Mädels mit Nüssen. Nimmt ein Mädel Nüsse mit Semmeln nicht an, dann Der weiß der Bursch, daß die Angebetete von ihm nichts wissen will. ,,Kirchweihkrapfen" erinnert uns an die Opferbrote unserer Vorfahren, wie die Kirchweihnudel, der Seelenzopf und all die kulinarischen Genüsse um diese Zeit Symbole von Speiseopfern aus alten Zeiten darstellen. Die „Speiseopfer" sind mit der Zeit,,Lieblingsgerichte" der irdischen Menschen geworden, die ja auch den,,Göttern" im Jenseits gut schmecken sollten. In Franken ist es der Quetschefuchen", im Bayerischen Wald der Gurkensalat, in der Pfalz sind es die Brezeln, in Altbayern ist es der Schweinsbraten mit Knödel und Sauerkraut. "