Der Komet 0552 – Seite 5

Mochte immerhin die altitalische Kunst ihre Stoffe vielfach dem Circus entnehmen (wir er- innern an das bekannte Standbild des sterbenden Fechters, an die Wandmalereien von Pompeji), so haben es die Helden der Arena doch niemals dort zu einer so idealen Verherrlichung, noch weniger zu einer sozialen Höherstellung gebracht, wie etwa die Sieger in den hellanischen Wagen- rennen. Die Wohl gingen auch die circensischen Spiele im alten Italien und zumal in Nom ursprünglich aus den Götterfesten hervor. Während der ganzen Königszeit verloren sie ihre religiöse Beziehung nicht. Die siebenmalige Umfahrt bei den Wagen- rennen sollte beispielsweise den wöchentlich sieben- tägigen Lauf des Sonnengottes andeuten. Form behielt man auch später bei; aber die Schau- stellung selbst verlor in der Kaiserzeit jeden edleren, vor allem den religiösen Charakter. Es kam jetzt zunächst mehr auf reiche Prunkentfaltung an, auf einen bestehenden scenischen Apparat. Im Thal zwischen Aventin und Palatin (wo jetzt eine traurige Einöde dem Wanderer entgegenstarrt) er- hob sich der Circus marimus. Ihm wandten die Kaiser mehr Aufmerksamkeit als den Regierungs- geschäften zu: immer wieder wurde er erweitert und verschönert und nach dem durch Nero ent- fachten Brande Roms vollends amphitheatralisch so aufgebant, daß etwa 300,000 Personen hier sollen Platz gefunden haben. Welch' ein gewaltiges Bild und was für ein farbenreiches, vielbewegtes muß dieser Raum enthüllt haben, wenn die Circus- spiele durch Plakate lange vorher verkündigt, end- lich die Schauluſtigen unter dem purpurrothen Zeltdach vereinigte! In den kaiserlichen Logen reiche Purpurgewänder und blizende Geschmeide. In den Rängen rechts und links die Staats- beamten, Senatoren und Ritter in kostbarer Amtstracht, die Priester und Vestalischen Jung- frauen in schneeweißer Kleidung, ihnen zur Seite. Hoch oben aber in schwindelnder Höhe das Volk, von allen Zonen entsandt, Zeugen von Roms Weltherrschaft. Neben dem dunkeln Nubier der blonde Germane, die krausköpfige Negerin neben der glutäugigen Tochter Hispanias! Man begreift da die Klage Juvenals, des römischen Poeten, daß das Volk sich nur um zweierlei ſorge: um Brod und Circusbelustigung. In der That wuchs die Aufregung der Bevölkerung mit dem Heran- Den Boden des weiten Plazes deckte so= genanntes Birnpflaster", große, ovale Flußkiesel, in deren Fugen üppige Grasbüschel wucherten und im Frühjahr sogar in zahlreichen Exemplaren der Löwenzahn zur Blüthe gelangte. Wirthshäuser hatte Dedenfeld im Ganzen sieben, die sich alle schlecht und recht durchbrachten. Freilich zählte die Stadt etwas über 3000 Ein- wohner und somit wären auf jedes Gasthaus circa 430 Gäste gekommen, wenn sie eben ge= kommen wären. Die Dedenfelder aber waren nichtsweniger als Wirthshausbrüder und liebten, hauptsächlich seiner Billigkeit wegen, den häus- lichen Herd über Alles. Schien die Sonne heiß vom Himmel nieder, lag der weite Plazz in einem Gluthmeer und kein Dedenfelder wagte es da ihn zu beschreiten. Schoß aber der Regen in dichten Strömen zur Erde oder wirbelte ein eisiger Schneesturm durch die Luft da mieden sie ihren Platz erst recht. Er war so ausnehmend kalt, so windig, so unge- müthlich, weit und leer. Nur in den Dämmer- stunden schöner Tage öffneten sich die Hausthüren und manches Haus spie dann ganze Familien ins Freie, die ihrer Bekanntschaft nach sich allmählig aneinander schlossen und dann gleich einer Wall- fahrts-Prozession von der Kirche zu den vier Pappeln und ebenso zurück einige Male auf- und niederwallten, sich während dieses reizvollen Der Komet nahen der festlichen Tage ins Ungeheure, und schon um Mitternacht vor den Schaustellungen begann der Sturm auf die Plätze. Aber nach immer Raffinirterem verlangte der überreizte Ge- schmack der Massen. Bislang herrschte trotz allen scenischen Prunks keine allzugroße Abwechslung in den Programmnummern. Die gesammte Veran- staltung verlief etwa so: Nachdem der feierliche Zug vom Capitol mit Priestern und Würden- trägern an der Spize mit den Kämpfern auf Rossen und Wagen den Circus erreicht und den Göttern sein Dankopfer dargebracht hatte, gab der Magistrat mit weißem Tuch ein Zeichen. Das bedeutete (wie später ein Trompetensignal) den Anfang der Wagenrennen, welche noch die bedeut- samste und herrschende Rolle bei den Schau- stellungen spielten. Roß und Wagen hatten die Spina zu umkreisen, eine lange, sich über die ſandbestreute Fläche hinziehende Mauer mit hohem Obelisk nnd allerhand Götterbildern und an beiden Enden abgeschlossen durch kegelförmige Säulen. Sieben Delphinfiguren ruhten auf einem Gerüst. Nach jedem Umlauf wurde eine weggenommen, um die Zuschauer über den Stand des Rennens zu orientiren. Wie heute auf den turfs trug jeder Wettstreiter seine bestimmte Farbe, und es ist bekannt, wie das Interesse für Diesen oder Jenen ſelbſt zum politiſchen Parteikampf und zu blutigen Händeln an Ort und Stelle ausartete. Man braucht nur zu erinnern an Kaiser Calligulas haßerfüllten Ausruf beim Sieg einer gegnerischen Farbe: O, ich wollte, das ganze römische Volk hätte nur einen Hals!" Wer zuerst nach ge= schehenem Umlauf über eine mit weißer er Streibe gefüllte Furche jagte, war der Sieger. jubelte das Volf sein „Vincas, Vincas!" Eine silberne Krone oder Palme, später aber eine Summe Geldes war der Preis. Ihm zu. Neben den Wagenrennen bestanden im Circus lange Zeit nur gymnastische Spiele; daß diese aber eine gewisse Berühmtheit erlangten, geht aus zahlreichen noch erhaltenen altrömischen Münzen mit Bildnissen von Fechtern und Athleten hervor. Bald ließ sich freilich das Volk an diesen Schau- stellungen nicht mehr genügen. Es brauchte Auf- regenderes für seine zerrütteten und verweichlichten Nerven. Und die Kaiser selbst, mit diesem Mittel am erfolgreichsten bestrebt, sich die Gunst des Volkes zu erhalten, sannen auf stetig neue Spazierganges um doch etwas davon zu haben, mit der gründlichen Vivisection ihrer in ihren Behausungen verbliebenen Nachbarn nnd Freunde beschäftigend. Dies nannte man den Dedenfelder Corso. Vor dem Gasthause zum Sonnenaufgang" standen seit Menschengedenken, zum nicht geringen Verdrusse der Oedenfelder, zwei, oft auch vier alte Leiterwägen, mittelst welcher der Wirth seinen und seiner Kollegen Bierbedarf aus der nächsten Stadt besorgte. Unter besagten Wägen aber versammelten sich zum Gaudium der Schul- jugend seit Jahren sämmtliche Köder Dedenfelds, deren es nicht wenige gab, da eine Hundesteuer noch nicht bestand. Jm Sonnenaufgang" befand sich auch die Honoratioren-Stube, die allwöchentlich zweimal Donnerstag und Sonntag mäßig gefüllt, an den übrigen Tagen aber nur vom Kreisrichter, seinem Adjunkten, dem Postmeister und dem Kaufmann Olbrich frequentirt wurde, die hier allabendlich bei etlichen Töpfchen Gerstensaft und viel Pfeifendampf ihren Skat machten. " № 552. Aber „Programmnummern." Man rüstete die Wagen- rennen, statt mit Pferden, nun mit Löwengespann und selbst mit Hirschgespannen aus. Wie das nicht mehr,zog," ließ man Menschen auf Tod und Leben miteinander fechten. Die Gladiatorenkämpfe genießen eine traurige Berühmtheit in dieser Be= ziehung. Aber wie der Löwe, wenn er einmal Blut geleckt, forderte der Souverän" Volk noch mehr davon und immer gieriger. Man erfand jetzt neue Trics: Thierkämpfe wurden ver- anstaltet: nach dem Berichte zeitgenössischer Ge- schichtsschreiber mit ungeheuern Kosten. auch das war bald langweilig geworden und nun blieb nur noch das Blutvergießen im großen Stil. Das furchtbarste geschah jetzt im Amphitheater, welches Vespasian und Titus von gefangenen Juden, in einer Höhe von 50 Metern, hatten er= bauen lassen und das mit den großartigsten maschinellen Einrichtungen ausgerüstet worden, mußten zwei völlig ausgerüstete Flotten im Ernst gegeneinander kämpfen zur großen Beluftigung der römischen Damen! In einem andern Circus fand vor Cäsar eine Schlacht zwischen 300 Reitern, 500 Fußgängern und 20 Elephanten statt. Um die circensischen Schauspiele vollends als einen, die Volksstimmung auszukundschaftenden "politischen Fühler" zu benüßen, stiegen die Kaiser wohl selbst einmal in die Arena. Das ist vor allem von Nero bekannt. Er spielte gerne den Artisten. Von Kaiser Commodus weiß man, daß er als Bogenſchüße im Circus auftrat, und der Chroniſt hat nicht versäumt uns seine Heldenthat, die Tötung von fünf Nilpferden an einem Tag, ge= treulich zu überliefern. Calligula produzirte sich als Wagenlenker und will sein Lieblingsroß, Incitatus den Schnellen" zum Consul er= nennen lassen. Auf diese Stufe waren die Darbietungen des Circus herabgesunken, als Kaiser Konstantin nach seinem Uebertritt zum Christenthum sie (326 n.Chr.) durch ausdrücklichen Erlaß verbot. Ganz aber waren sie vorerst so wenig, als heute die Stier- Kämpfe in Süd - Frankreich, auszurotten. An andern Orten dauerten und blüthen die alten Erscheinungen nur um so üppiger fort. So in Bycanz. Dort bildete sich aus den Circusver- hältnissen jener "Nikaaufstand," der politische Streit zwischen den „Blauen" und den Grünen", heraus; dort trat sogar des Kaisers Gemahlin troz mehrfacher Interpellationen einzelner Stadt- väter, nach wie vor ruhig ihren Plaz behaupteten. " Eins freilich hatte Oedenfeld vor allen größeren menschlichen Niederlassungen voraus eine äußerst gesittete Mädchenwelt. Und zwar aus dem Grunde, weil das Städtchen in seiner offenen Lage und noch kahleren Umgebung keiner= lei Versteck zu einem lauschigen Rendezvous auf- wies und jeder Schritt vor's Haus von hundert sensationslüsternen Augen bewacht wurde. Die Folge davon war aber ein in den letzten Jahren stark zunehmendes Auswandern der männlichen Jugend, die es vorzog, ihre Brausejahre entweder am Gymnasium der Kreishauptstadt zu verleben oder daselbst und in andern lebhafteren Orten in Kondition zu treten. So kam es, daß in der Zeit, in welcher unsere Geschichte spielt, Dedenfeld einen fatalen Reichthum an älteren Jungfrauen und Back- fischen aufwies, der mit der Anzahl liebebedürftiger Jünglinge genau in demselben Verhältnisse stand, wie die sieben Wirthshäuser zur Einwohnerzahl Dedenfelds. Daß bei diesem grassen Mißver- hältnisse der Geschlechter die Abhaltung von Daß Kaufmann Olbrich zugleich das Stadt- Kränzchen und dergleichen ein Ding der unmög der oberhaupt Dedenfelds, nebstbei aber auch Schwager des Wirthes vom Sonnenaufgang war, erklärt sich zur Genüge, daß die, den „schönen" Platz so schrecklich verunzierenden Leiterwägen, feit geworden, ist begreiflich. Dedenfeld jahraus, jahrein stumpfsinnig dahin, zahlte seine Steuern, fror im Winter und schwiste im Sommer; nährte sich geschäftlich sehr höchst