Der Komet 0600 – Seite 7

Nr. 600. und läuft schließlich noch Gefahr, im Freuden- rausch der Sinne mit brennendem Rauchwerk die Straße zu betreten, was einem recht übel bekommen kann: denn das Rauchen auf den Straßen der Messe ist verboten, bei Strafe von 25 Rubel . Also läßt man es doch lieber! Dafür steckt sich der Russe dann um so vergnügter im Bett die übliche Cigarette an und schläft ein, die letzten blauen Tabakswölkchen gerade noch unter der Bettdecke herauspustend. William Prynn. Historischer Roman aus dem XVII. Jahrhundert nach englischen Quellen. (Fortsetzung aus Nr. 590 des Komet.) Der Generalankläger (ungefähr die Person des heutigen Staatsanwalts) hielt eine viele Stunden lang dauernde Rede gegen den Verbrecher Prynn und sagt unter anderem: Alle Schauspieler nennt er Schufte, hierin fälscht er die darüber ergangenen Parlamentsacte, denn danach sind sie, wenn sie nicht umhervagiren, keine Schufte. Denselben Titel ertheilt er dem agirenden Schüler. Dadurch verräth Prynn seine Absicht, nicht nur über die Schauspieler herzufallen, sondern das gesammte Gemeinwesen herabzusetzen. Er will damit andeuten, daß wir alle geradezu auf das Heidenthum losgehen. Er fällt über solche Dinge her, die gar keinen Bezug haben zum Schauspiel, als die Musik, die Kirchenmusik, das Tanzen, die Neujahrsgeschenke, ob nun Hererei dabei ist oder nicht. Gegen Hererei und kirchliche Ceremonien donnerte er in einem Athem, gleich darauf gegen Altäre, Bilder, gegen das Haar der Männer und Frauen, gegen die Bischöfe und Freudenfeuer, auch die Maibäume erzeugten seinen Geifer, und die Maskeraden werden natürlich in die Verdammniß geworfen. Seine Absicht ist, die Leute zu bereden, daß sie in ein anderes Land gehen sollen und dort Gott dienen, wie schon viele dorthin gegangen sind und neue Gesetze und Phantasien unter sich gesetzt haben; bedenken Sie, was soll daraus werden? Ich gebe zu, daß es schicklich ist und auch vor dem Gesetze gestattet, gegen die Schauspieler zu schreiben, aber nur von denen, die dazu eine Mission haben; dann müssen sie auch ihre Aufgabe in manierlicher Weise aus- führen, das heißt in solchen Ausdrücken, daß auch andere Menschen es ertragen können. Brynn hat aber keine Mission, sich in derlei Dinge zu mengen und zu untersuchen, ob die Menschen zum Heidenthume zurückkehren. Seine Ausdrücke sind solche, wie man sie von den Fisch- weibern hört oder sonstwo auf der Gasse. Er hat aufgegriffen und aufgerafft alle gemeinen Ausdrücke, die man nur irgendwo finden kann." Master Das war der Inhalt der ganzen Anklage. Prynn vertheidigte sich zuerst selbst und wies nach, daß in den letzten 2 Jahren über 40 000 Schau- spielbücher gedruckt wurden und auf den Märkten weit besser verkauft worden wären als die besten Predigten. Er habe selbst beobachtet, wie junge Leute durch diese Lektüre und den Theaterbesuch um ihre Herzensreinheit und ihren Glauben kommen, un= sittlich wurden und es so arg trieben, daß sie von ihren Eltern verstoßen werden mußten. Er beleidige Niemand persönlich, sondern sei nur gegen weltliche Vergnügungen. Brynn hatte nicht weniger als drei Kollegen zu seiner Vertheidung. Unfreiwillig komisch ist die Stelle aus der Rede des ersten Vertheidigers, welcher unter anderem sagte: „Mylords! Mein Client verdammt nicht absolut die Neujahrsgeschenke, sondern erkennt sie an und würdigt sie als Unterpfänder und Zeug- nisse der Achtung und des Wohlwollens, welche Der Komet. Höhergestellte den Niedrigergestellten erweisen mögen. Was das Tanzen anlangt, so verdammt er es nicht unbedingt; als Einzeltanz hat er es sogar gebilligt, und wenn er vom Tanzen großer Herren und Fürsten spricht, so protestirt er feierlichst dagegen, daß er diese hohe Herren habe beleidigen wollen. (Man sieht diese frommen, überspannten Köpfe, wußten sie doch wo sie es vermeiden mußten anzustoßen.) Ferner: Es habe nicht in seiner Absicht ge- legen, die gegenwärtigen Zeiten, mit denen der römischen Kaiser zu vergleichen. Dieses zu thun wäre ja gottlos, wo wir sagte der Ver- theidiger | Seite 5. gekannt, doch jetzt muß ich Sie gänzlich vergessen. Ich finde, daß Sie Gott vergessen haben und seine Religion, Ihre Unterthanpflichten und Ihren Gehorsam, Ihre Ehre und alles, was Sie diesen trefflichen Majestäten schuldig sind, die Gesetze des Anstandes gegen alle edlen Ladies, gegen alle übrigen Personen im Königreich, kurz alle Humanität. Deshalb, Master Prynn, gehe ich nun zu einem Spruch über, worin ich ganz mit Lord Wittington konform bin, wie er mir aus dem Herzen sprach." des für die beiden Drucker, die geholfen hatten, Frei- sprechung, da sie in dem guten Glauben handelten , die Censur habe den Druck des Buches gestattet. Zum Schluß ergriff das Mitglied des Ge- richtshofes, der Earl von Dorset, das Wort, um Prynn noch einmal seine ganze Schändlichkeit unter einem so frommen und religiösen vor Augen zu führen. Er beantragte 10 000 Fürsten leben. Wenn er davon spricht, daß Zech- Pfund Buße, ewiges Gefängniß, dann als Leibes- gelage und Maskeraden beinahe soviel gekostet strafe Brennen der Stirn, Aufschlißen der Nase, Abschneiden der Ohren und Verbrennen als die Kriege, so meint er die Zeiten Heinrichs VIII. Buches. Für Buckner beantragte er Frei- und nicht unsere Zeit. Ich habe meinen Clienten lange gekannt in den ehrenwerthen Gesell-sprechung, für Sparkes 50 Pfund Strafe und schaften der Gerichtshöfe und weiß, daß seine ge- wöhnlichen Gespräche und Unterhaltungen weder aufreizend noch aufrührerisch waren; doch jetzt, wo er vor Euer Gnaden steht, vergleiche ich den Master mit einem Astronomen, der sein Auge so lange auf die Sterne richtete, daß er nicht auf seine Füße sah, und so fiel er in den Graben; seine Augen waren so starr auf den einen Gegen- stand gerichtet, daß er dabei vergaß, auf die Hand herabzublicken, welche die Feder führte, und das hat ihn jetzt vor Ihre Schranken gebracht, Mylords. Ich wünsche und flehe, der da der höchste Richter ist, möge bei Euer Gnaden über Ihren weisen Urtheilsprüchen dieses Tages schweben. Mehr habe ich zur Vertheidigung dieses unglück lichen Mannes nicht zu sagen." Mehr Gründe für eine Freisprechung William Prynns wußten auch die anderen Herrn Ver- theidiger nicht beizubringen, und so wurde denn nach viertägiger öffentlicher Sigung das Verhör geschlossen, und die Lords der Sternkammer ge- brauchten nun einen Tag Zeit, um über die An- flage selbst zu diskutiren. Der erste Richter-Redner war Lord Witting- ton, Schazkanzler. Er erklärte, er könne gar nicht glauben, daß Prynn das Buch allein ge= schrieben habe, es könne ihm nur der Teufel da- bei geholfen haben oder umgekehrt, Prynn habe den Teufel beim Schreiben dieses schmählichen Werkes unterstützt. Das Buch sei eines der schimpflichsten Machwerke, welches die Welt je mals gesehen habe. Er beantrage Prynn wie sein Buch zu verurtheilen. Das Buch solle öffent- lich von Henkershand verbrannt, und alle die Personen, welche schon im Besitz von Eremplaren wären und dieselben nicht zum Verbrennen aus- lieferten, sollten bestraft werden. Prynn selbst sollte aus dem Advokatenstande ausgestoßen, auf der Universität Orford, wo er sich seine akademischen Grade erwarben hatte, degradirt und dann an zwei Orten in London an den Pranger gestellt werden und dabei beide Ohren abgeschnitten werden. Ferner 5000 Pfund Sterling (gleich 100 000 Mark) Strafe zahlen und auf ewig in das Gefängniß geworfen werden. Gegen Buckner beantragte der Lordschazkanzler eine Strafe von 50 Pfund, und jeder Drucker- gehilfe sollte mit 15 Pfund, der Druckerei- besitzer Sparkes aber mit 500 Pfund bestraft werden. Der Lord-Oberrichter nahm nun das Wort und erklärte: Noch niemals während seiner ganzen Amtszeit sei ihm ein so ein einfältiges Buch vor die Augen gekommen, wie das von Prynn. Kein Auge jah, kein Ohr hörte je von so skandalösen Dingen, wie diese Mißgeburt von einem Ungeheuer von Geschreibsel", so brückte sich der hohe Oberrichter aus, um am Schluß zu sagen: "Nun, Master Prynn komme ich zu meinem Urtheil." Es thut mir leid, ich habe Sie lange Der Gerichtshof fällte das Urtheil gegen die anderen Angeklagten genau nach dem Antrage des letzten Redners. Gegen Prynn wurde beschlossen: Verbrennen des Buches, Brennen beider Wangen mit dem Stempel S. 2., das heißt skandalöses Libell (Libell bedeutet noch heute im englischen und amerikanischen Recht ein Preßvergehen, eine Beleidigung durch die Presse), die Nase sollte Prynn aufgeschlitzt, die Ohren sollten ihm ge- stugt werden, ungefähr so, wie man dies heute bei einer gewissen Rasse von Hunden, den Affen- pintschern, thut. Dann sollte er 5000 Pfund Strafe zahlen und auf ewig ins Gefängniß wandern. Ebenso sollte er zweimal am Pranger stehen. Am 17. Mai 1632 wurde das Urtheil an Prynn vollstreckt, und eristiren heute noch Kupfer- stiche, welche den Akt der Brandmarkung und des Ohrenabschneidens darstellen. Troßdem uns die Person dieses Prynn nicht im Mindesten sympathisch berühren kann, müssen wir doch sagen, in welch glücklichem Zeitalter leben wir, daß solche Urtheile nicht mehr möglich sind. Die Nachgeschichte Prynns leitet uns aber beinahe zu der Schlußfolgerung, daß jene unserem Ohr heute so grausam klingenden Urtheile in der That aber in ihrer Ausführung nicht so ganz schrecklich gewesen sein müssen. Denn die eng- lische Ueberlieferung dieses Prozesses erzählt zum Schluß: Mit der strengen Gefangenschaft Prynns, der die 5000 Pfund mit Hilfe seiner Freunde be- zahlte, muß es nicht allzu schlimm bestellt ge= wesen sein, auch Tinte, Feder und Papier müssen man ihm zur Verfügung gestellt haben, denn im Jahre 1637 stand er wieder vor dem Gerichtshof der Sternkammer, und zwar wieder wegen eines neuen Libells, wegen eines Schriftstückes, das er vom Gefängniß aus gegen die herrschende Partei veröffentlicht hatte. Der Gerichtshof verurtheilte ihn abermals zu 5000 Pfund Strafe und dazu, daß ihm der Rest der Ohren, den er noch bei der ersten Erektion übrigbehalten hatte, auch abge- Das ewige Gefängniß wurde schnitten würde. jetzt nochmals festgesetzt, und ganz energisch führte man auch die Strafverschärfung aus , Prynn alle Bücher und alles Schreibmaterial zu entziehen. und Im Jahre 1642 mußte König Karl fliehen, weil der Bürgerkrieg ausgebrochen war, Prynn kam aus seinem Gefängniß direkt ins Parlament und zwar in das Haus der Gemeinen. Seine politische Partei, die Sekte der Puritaner , hatte jetzt die Macht in den Händen , König Karl I. machte verschiedene Vorschläge , um die Wünsche der Puritaner zu befriedigen, und merk- würdiger Weise war es Prynp, der im Parlament dafür sprach, auf die Vorschläge König Karls