Der Komet 0631 – Seite 5

Nr. 631. und elendiglich verhungern muß. Ja noch mehr: Wenn das Krokodil, auch Kaimann oder Alligator genannt, mit weit aufgerissenem Nachen vor seiner Höhle liegt, springt ihm der Ichneumon mit einem Saß in den Schlund, frißt sich durch Kehle und Magen durch, bis ans Herz, zerreißt dasselbige und dann beißt er ein Loch durch die Bauchwand und kommt so wieder ans Tageslicht. Mit drei Jahren ist der Ichneumon, in Ermangelung dessen Aegypten eine unbewohnbare Wüstenei wäre, ausgewachsen und wird dann nicht mehr viel größer. Dieses Thier ist das Merkwürdigste in der ganzen Menagerie und ich bitte jezt um ein fleines Trinkgeld für das Personal!" Der Mann flapperte mit einer Blechbüchse und hielt sie der Reihe nach jedem Besucher unter die Nase, wodurch er so Manchen aus einer Art traumseliger Erstarrung weckte. Mit offenen Mäulern und Augen hatten die Leute dagestanden und das Wunderthier an- gegafft. Ein dicker Herr, der eine Angströhre aus der Zeit Ramses des Großen auf dem Kopfe trug, brach endlich das Schweigen und sagte tiefsinnig: "Ja, ja! So ein kleines Thier und so gescheidt!" Und die andern nickten dem Redner beifällig zu. Aber schließlich zahlt der gebildete Mensch doch nicht vergeblich jeden Monat seine zehn Mark für Brehm's Thierleben ab, und deshalb ging nun auch mir angesichts von so viel Unwissenschaftlichkeit und Humbug die Galle über. Ich bat ums Wort und sagte zu den ehrenwerthen Menageriebesuchern: Meine Herrschaften! Lassen Sie sich von dem Menschen da doch nichts weiß machen. Erstens frißt der Ichneumon keine Krokodileier, sondern er nährt sich schlicht und redlich durch das Stehlen von Hühner- und Enteneiern. Ferner springt er dem Krokodil nicht in den Rachen und nicht auf den Rücken, frißt weder dessen Herz noch dessen Augen. Erlogen ist ferner, daß das Krokodil meine wie ein Kind, und erlogen ist, daß es eine Landplage in Aegypten sei, es ist dort vielmehr fast ebenso eine Rarität, wie bei uns. Schließlich - und das ist der Hauptschwindel! ist das vorliegende Thier gar kein Ichneumon, sondern ein gemeines Murmel- thier, wie Ihnen der ärmste Savoyardenknabe bezeugen fann. Man hält denn doch ein verehrliches, bildungs- bedürftiges Publikum nicht so für den Narren!" Ich war zu Ende, blickte aber vergebens nach einem zustimmenden Nicken im Kreise umher, nichts als drohende Mienen, kein Beifallsgemurmel! Der dicke Herr, der vorher so tiefsinnig „Ja, ja!" geseufzt, öffnete den Mund und brüllte mich an: Was Narr? Wer Narr? Wer ist bildungsbe- dürftig, Sie junger Herr, Sie? Was gehen Sie die Viecher an da herrinnen? Haben wir Sie um Ihre Meinung gefragt? Waren Sie vielleicht schon in Aegypten? Haben Sie vielleicht schon einmal einen Ichneumon gesehen? Haben Sie die Weisheit mit Löffeln gefressen? Wollen Sie anständigen Leuten ihr Geschäft verderben?" Ich stotterte: meinte Welche Fülle von Fragen! "Entschuldigen Sie: ich "Nichts wird entschuldigt! Meinen thut er, nicht gewiß wissen! Wenn Sie nichts gewiß wissen, behalten "1 Sind Augen genug in der Mühle, das zu zu verhindern", erwiderte lachend Holger. Solch Gesindel darf nicht anders behandelt werden." Und den Arm zärtlich um ihre runde Hüfte Tegend, setzte er freundlich hinzu: „Du, mit Deinem guten Herzen, möchtest alle Welt be= schenken. Hab', wie Du ja weißt, auch sonst feine verschlossene Tasche für wirkliche Armuth. Aber in diesem Falle ach was - ärgern wir uns nicht weiter, Martha. Geh in deine Küche, 's ist bald Essenszeit: ich will bis dahin noch einige Rechnungen ausziehen." Dann nahm Holger das treuherzige Gesicht chen Marthas zwischen seine arbeitsharten Hände und drückte auf ihre kirschrothen, frischen Lippen einen herzhaften Kuß. Wie wir doch glücklich find", lispelte seliglächelnd Martha, während sie der Küche zuging; Holger aber, die knarrende Holztreppe emporsteigend, murmelte, den gleichen Gedanken seines Weibes fortsetzend: "Möcht' mit feinem noch so Reichen da drüben in den großen Städten tauschen. Gott erhalt' uns unser Glück, unsere Zufriedenheit." Die elfte Vormittagsstunde versammelte Herren- leute und Gesinde an einem großen Tisch zum Mittagsmahl. Wo ist Karli?" fragte, in die Stube tretend, Holger. Der Komet. Sie Ihre Meinung für sich! Jedes Kind weiß, daß der Ichneumon Krokodileier frißt und daß das Krokodil weint wie ein kleines Kind haben denn Sie nie von Krokodilsthränen gehört? So ein ungebildeter Mensch will anderen Leuten eine Rede halten? Machen Sie, daß Sie hinauskommen, Sie Naturforscher!" Höhnisches Lachen von allen Seiten, das unverkennbar meiner Person galt, folgte dieser Rede. Einige Parapluis wurden geschwungen. Laut und nachdrücklichst rieth man mir zu beschleunigtem Aufenthalt an frischer Luft. Der Thierbändiger schnappte in seinem Zorn noch immer vergeblich nach Worten und fuchtelte vor méinen Augen mit einem Instrumente von Rhinozerosleder, das mir aus verschiedenen Kolonialdebatten des deutschen Reichs- tages als unvortheilhaft bekannt war. Der Lärm hatte auch die Dame von der Casse herbeigelockt. Sie schrie in merkwürdiger Begriffsverwirrung nach der Polizei. Es ward immer lauter. Ein benachbarter junger Tiger fing an zu fnurren, der Eisbär fiel ein, der Löwe brüllte, die Papageien freischten, der Elephant trompetete, die Affen fuhren wie irrfinnig in ihrem Käfig umher, alles richtete funkelnde Augen auf mich, und das einzige Wesen, das mich mit Verständniß ansah, hatte feine Arme, mir zu helfen, das übel ver- leumdete Murmelthier. Unter einem wahren Höllenspektakel trat ich den Rückzug an und die drohende Menge rückte mir nach bis zum Ausgang. Beschämt und gedemüthigt gewann ich das Freie, und der Mann mit dem fabelhaften Hut rief mir noch nach: Ein anderes Mal behalten Sie Ihre Weisheit für sih, bis man Sie fragt, Ste Gelbschnabel! ― Ste Esel!" Draußen stand ein Mann der Ordnung und notirte grollend meinen Namen und erwiderte auf meinen Protest nur: „Wer hinausgeworfen wird, hat immer Unrecht!" Dann stand ich allein. Ich hatte mein Publikum offenbar überschäßt und vergessen, daß ihm eine ein wenig gruselige Kinderfabel immer plausibler und ange- nehmer ist, als eine nüchterne, selbstverständige Wahrheit. Einmal und nicht wieder! Ich rede, der Mahnung meines Widersachers aus der Thierbude getreu, nie mehr ungefragt zum Volke. Und ob man nun ihm oder mir in der Menagerie des Lebens ein Murmelthier für einen Ichneumon ausgiebt, eine Meerkaze für einen Gorilla, schielende Kazenbuckelei für Loyalität, rothen Meersburger für Chateau Larose, stiermäßige Nein- fagerei für gesinnungstüchtige Opposition, den Confections- millionär Singer für einen Volksfreund, den Herrn Felix Faure für einen Diplomaten, Frömmelei für Religiösität oder sonst irgend etwas für sonst irgend etwas ganz anderes - ich schweige. Ich schweige selbst, wenn sie behaupten, unser liebes Centrum sei eine Stüße des Kaiserthrones, Abdul Hamid die personifizirte Thatkraft und Ehrlichkeit, das Czarenreich sei ein Cultur- staat, der bulgarische Ferdinand ein Genie, die Berliner politische Polizei ein moralisches Institut, die höhere Tochter von heute das Urbild himmlischen Frauenthums und die englische Colonialpolitik das edelste und selbst- loseste Ding, das man sich vorstellen kann. Ich schweige, wenn die Einen erklären, die behaglich brodelnde Masse Seite 3. unseres Bürgerthums rette einzig und allein den Staat, und wenn wieder andere den Saz aufstellen, die wahre Tugend lebe nur im Schatten der Ballonmüße und unter der Aegide der blutrothen Cravatten. Was geht es mich an- mögen sie's selbst ausessen! Ich fühle feinen Beruf mehr, Wissende zu machen. Und seitdem nennt man mich erträglich, stellenweise sogar nicht ganz dumm. Mag man den Leuten einen Hering für einen Ichthyosaurus aufschwagen - wenn nur ich selber auf das Quiproquo nicht hineinfalle! Der Ruf des Mannes aus der Menagerie hat mich's gelehrt: "Der flügste Mann ist immer der, welcher seine Weisheit für sich behält." Der freundliche Leser wird bei einiger Auf- merksamkeit die Tendenz dieser Persiflage sofort erkennen, der Verfasser faßt sie selbst am Schlusse in dem Saße zusammen: " Der flügste Mann ist immer der, welcher seine Weisheit für sich allein behält." Uns Schaustellunternehmern lehrt aber diese Persiflage noch das, was wir in der Einleitung ausgeführt, wir müssen unsere Erklärungen, mögen sie nun Schauobjekte behandeln, welche sie wollen, so einrichten, daß sie mit der heutigen Wissenschaft im Einklang stehen und uns nicht das Odium der Lächerlichkeit aufhalsen. Das möge jeder beherzigen. Es ist uns dieser Artikel zugegangen und der Einsender mochte wohl in dem Ganzen eine Herabseßung einer Schaustellung finden. Das ist der Artikel aber nicht. Er ist eine köstliche Persiflage, sie lehrt uns, was in obigem Saze der Verfasser als Lehre aus ihr gezogen wissen will und uns lehrt sie noch: reformirt! Der Vereins-Vampyr. G. S. Ueber sich denken macht demüthig, an sich denken egoistisch. Was ein Vampyr ist, davon weiß die Volks- sage gar Schauriges zu berichten: es ist ein Blut- sauger, der im Schuße der Nacht dem ahnungs- los Schlafenden den Lebenssaft aussaugt. Dieser sagenhafte Unhold gab einer tropischen Fledermaus den Namen, die, wie der Volksmund erzählt, ihren Opfern, während sie denselben das Blut aussaugt, angenehme Kühlung zufächelt. Aehnliche Eigenschaften, welche hier die Sage dem Vampyr beilegt, hat nun auch der Vereins-Vampyr, nur daß er leider nicht in der Sage, sondern wirklich und wahrhaftig eristirt. „Auf der Wies" antwortete Lise, die Kuh- | und erregt auf der Schwelle. "Thomas! Sofort magd. "So hol' ihn." Schon stand die dampfende Suppenschüssel am Tisch, da kam Lise wieder, aber ohne Karli. "Hab' ihn auf der Wies' und im Hof und Stall gesucht, rapportirte sie athemlos; aber nirgends gefunden." Holger sah betroffen an seinem Teller empor. Sein Weib aber, jäh erbleichend, schrie auf: die Zigeuner!" " ,,Unsinn!" meinte Holger mit nicht gerade Vielleicht hat er sich in überzeugendem Tone. dem Wald verlaufen. Ich selbst will ihn suchen Eßt nur indessen weiter. Du bleibst," gehen. sagte der Müller befehlend zu seinem Weibe, das sich ihrem Mann anschließen wollte. Wer wird denn gleich so schwarz sehen. Nur ruhig Blut, Martha. Warst Du nicht immer mein kluges Frauchen? Ich bin mit Karli gleich wieder da." Eine bange halbe Stunde war vergangen. Mit dem Essen wollte es sogar beim Gesinde nicht recht vorwärts gehen. Sie alle liebten nicht nur ihre Herrenleute, auch der kleine lustige Karli war ihnen an's Herz gewachsen. Was ihnen aber das Essen ganz gründlich verleidete, war der sichtbare Schmerz, die Verzweiflung der Mutter, die, Böses ahnend, fassungslos vor sich hin weinte. Da flog die Thür auf; Holger stand bleich den Schecken an's Korbwägelchen. Rasch, rasch!" Und zu seinem in tiefem Weh aufschreienden Weibe eilend und die Schwankende in seinen Armen auffangend, sagte er: ,Muth, Martha, Muth! Noch ist nichts verloren. Die Bande fann noch nicht weit sein. Mein flinker Scheck holt sie sicher ein. Die sind sicher nach Bayern hinüber. Aber wehe ihnen, wenn ich sie erwische." Seit jenem Tage sind mehrere Wochen ver- gangen. Alle Bemühungen Holgers aber, sein Kind zu finden, waren erfolglos geblieben. Die Zigeunertruppe war unauffindbar, als hätte sie der Erdboden verschlungen. Ebenso erfolglos blieb alles Recherchiren der beiden Landesbehörden, die sorgfältigen Streifzüge der Gendarmerie. Karli war und blieb verschwunden. Aus der Mühle waren nun Glück und Zu- friedenheit gewichen. Holger, dessen Haar in der kurzen Spanne Zeit einen Stich in's Graue bekommen, lag mit stumpfem Trübstun, fast mechanisch seinen Ge- schäften ob. Kein fröhlicher Gesang, fein munteres Scherzwort würzte mehr die Arbeit des treuen Gesindes, das den Schmerz der unglücklichen Eltern Mit scheuem Blick achtete und mit ihnen fühlte. aber streiften, die den Hof Passirenden die Fenster des Oberstockes, hinter welchem eine zum Tode getroffene Mutter mit verstörtem Geiste und ge-