Der Komet 1041 – Seite 8

Seite 6. Schicksalsschläge. Erinnerungen eines fahrenden" Mannes. Nach dem Leben erzählt von H. H. (Fortsetzung.) II. Ich konnte jedoch nicht umhin, mich über mich selbst zu wundern. Schon während der Rede mit Herrn J. war mir so eigentümlich zu Mute gewesen, immer wieder hatte ich ihm in das ausdrucksvolle Gesicht geschaut mit dem unbestimmten Gefühle, ich müsse dort etwas finden, das mich an frühere Zeiten mahnte. Aber so sehr ich auch sann und sann, ver- geblich suchte ich mir ihn ein Jahrzehnt jünger vor- zustellen; mein erregtes Gehirn malte mir allerlei Karrikaturen aus, so daß ich mich schließlich davon abwandte. Zu Hause wurde noch ein Viertelstünd- chen über die Schönheit des soeben Gesehenen dis- futiert Aber wie vorher meinen Kindern, so ge- lang es jetzt auch mir schlecht, meiner Aufregung, die sich jedesmal, wenn ich, oft ganz unwillkürlich, an Herrn J. zurückdachte, steigerte, Herr zu werden. Wir begaben uns deshalb auf meine Veranlassung bald zur Ruhe. Aber wenn ich geglaubt hatte, mich auf diese Weise meinen Grübeleien zu entziehen, so sollte ich mich bitter getäuscht sehen. Mit Macht drängten sich alle meine Gedanken immer und immer wieder zu demselben Bilde zurück. Wo hatte ich doch nur dieses Gesicht mit den ausgeprägt ener gischen Zügen, wo schon diese männlich kräftige Gestalt gesehen? Vielleicht überhaupt noch nicht. Unmöglich! Woher rührte dann meine Aufregung? Ich mußte im Gegenteil schon sehr eng mit dieser Person in Berührung gekommen sein, sagte ich halb unbewußt zu mir selbst und an diesem Ge- danken hielt ich fest und schlief mit demselben schließ- lich ein. Viele der geschäßten Leser wissen vielleicht aus eigener Erfahrung oder auch aus physiologischen Studien, daß das menschliche Gehirn während der Ruhe einen Gedanken, der dasselbe im wachen Zustande angelegentlichst beschäftigte, weiterspinnt, ja sogar denselben in richtige Verbindung mit früher Erlebtem bringt. Und so sah ich mich im Traume plöglich in meine Jugendzeit zurückversetzt, wo ich an der Seite meines Vaters die Dorfstraße entlang schritt. Ich war damals kaum 20 Jahre alt und des Vaters ausgesuchter Liebling. Du darfst aber nicht glauben, lieber Leser, daß ich etwa ein ver- hätschelter Liebling meines Vaters war, denn so etwas kannte mein Vater nicht. Sein Grundsay war: Meine Kinder müssen meine Liebe zu ihnen aus dem, was ich für ihre Wohlfahrt tue, erkennen!" Und ich gebe ihm heute wie damals Recht darin. Nein, nicht ein Muttersöhnchen war ich, sondern ein junger Mann, der bestrebt war, in die Fuß- stapfen seines Erziehers zu treten. Der Vater war dem Publikum den Gegenstand einer so lebhaften Neugier, seine Seraphita, zu zeigen, die im Privat- verkehr so unbedeutend, auf einem Drahtseil oder Trapez dagegen so merkwürdig viel war. Als er an die Holzbarrièren gelehnt stand, ohne die Clowns zu betrachten, die in der Manège ihre Kapriolen trieben, sondern zerstreut vor sich hin- starrte, hörte er, wie man die Worte an ihn richtete: Nun, mein schöner Romantiker, man ist also noch immer so verliebt, daß man seine Freundinnen nicht mehr erkennt?" Es war Nora Léon, eine prächtige Gestalt mit üppigem, rotblondem Haar, die man überall traf, wo man sich angeblich amüsiert. Er hätte sie gern zu allen Teufeln geschickt; er fühlte, es war unrecht mit dieser Frau zu scherzen, während Seraphita eine Viertelstunde lang wohl tausendmal Gefahr lief, sich den Hals zu brechen; doch da er fürchtete, lächerlich zu erscheinen, so wagte er, von falscher Scham zurückgehalten, nicht, Nora abzuweisen, die mit ihm zu kokettieren begann. Der Komet. ein Freund jeden Sportes, der die Gesundheit för- dert. Und seine Leidenschaft, einsam oder mit einem Gesinnungsgenossen Feld und Wald zu durchwandern, auf die höchsten Punkte der Berge zu steigen, um sich dann an dem prächtigen Schauspiel der auf- und untergehenden Sonne und an einer weiten Fernsicht zu berauschen, hatte sich auch auf mich verebt. Oft- mals verließ ich im Sommer morgens gegen halb 4 Uhr das warme Lager, eilte hinunter in den Hof, entblößte Brust, Schultern und Hals und ließ mir diese Körperteile vom kühlen Brunnenwasser be- spülen, dann rieb ich mich tüchtig trocken, legte einen leichten Rock an und setzte meinen Wanderhut auf. " Wenn ich dann, den Bergstock in der Hand, in ein paar Sägen die Treppe hinuntersprang, so öffnete sich oben ein Fenster und eine kräftige Stimme rief: Gehst spazieren, Hans?" "Ja, Vater", war die Antwort. ,,Komm mit heilen Gliedern heim!" „Mit Gott, Vater", und dann war ich auch schon auf der Straße und nahm die Richtung durch wohlbekannte Wiesenpfade auf. Und jetzt gingen meine Traumgedanken schneller vorwärts. Ich sah mich, wie ich mit Hilfe des Steckens einen schmalen Felsenspalt übersprang und nach einer halbstündigen Wanderung oben auf dem Berge anlangte. Aber ich war nicht allein. In meiner Nähe gewahrte ich einen jungen Mann in meinem Alter, aber in Gestalt und Zügen das Bild eines Mannes, der traumverloren ins Land hinaus- schaute. Erst, als meine Schritte ganz nahe er- schallten, fuhr er zusammen und schaute verwundert nach mir um. er Aber gleich darauf zog auf meinen Morgengruß hin freundlich den Hut und erwiderte denselben im herzlichen Tone. Bald knüpfte sich zwischen uns ein Gespräch an und als wir später uns im Dorfe trennten, sagten wir nach festem Händedruck „Auf Wiedersehen!" Und wieder sah ich mich mit dem jungen Fremden zusammen und weiter schon zogen sich die Grenzen unserer Unterhaltung und wieder trennten wir uns mit festem Händedruck, aber nicht mehr blieb es bei dem „Auf Wiedersehen!" Jezt hieß Also am Freitag auf der Schafmatt, Hans!" und „Auf Wiedersehen am Freitag, Bernhard!" es: Und dann sah ich uns beide oben auf dem Sturzfels oberhalb der Schafmatt gegen einen riesigen Felsblock gelehnt und vertieft in dem Anblick des sich zu unseren Füßen ausbreitenden Tales. Auch ich war in Gedanken versunken. Ich dachte mit Wehmut daran, daß ich heute mit meinem neuen Kameraden zum letzten Male zusammen sein soll. "Hans!" ich fuhr zusammen "Bernhard!" fragte ich dann. "Ich habe es mir heute überlegt, Hans", be- gann Bernhard, „auf dem Wege von Euerem Hause hierher, ob ich Dir alles erzählen kann, was ich ertönten. Das Orchester spielte die melodische Cantilene Donizetti's: ,,Osei nicht undankbar für so viel Liebe!" Mehrere Beifallssalven Die Sylphide hatte sich eben in den leeren Raum ge- schwungen und die gefährliche Produktion begann. Nora Léon, welche wohl fühlte, wie peinlich ihre Anwesenheit Richard jetzt war, schien es sich mit boshafter Hartnäckigkeit vorgenommen zu haben, ihn nicht loszulassen und schwaßte, ohne zu ermüden. "Ich weiß nicht, wie Du dazu gekommen bist, Dich in diese Artistin zu verlieben; sie ist doch gar nicht fesch! ... O! hast Du den Sprung gesehen? Sie ist doch ein ganz schneidiges Weib! Willst Du meine Lorgnette haben?" ,,Lassen Sie mich!" sagte Richard. ,Na, Sei doch nicht so boshaft! Ich gehe ja schon! Aber versprich mir, mich in den nächsten Abenden zum Tee zu besuchen, Rue du Rome 32. Ach, mein Gott, sie ist ja abgesprungen!" Ein schrecklicher, gellender, aus viertausend Kehlen dringender Lärm erfüllte den Zirkus. Nr. 1041. längst gern einem Freunde anvertraut hätte, aber ich konnte nicht, weil sich noch keiner gefunden hat, der meines Vertrauens würdig und zugleich mein Freund gewesen wäre. Und weil ich auch als armer Ko- mödiant zu stolz war, um die Freundschaft dessen zu betteln, den ich wohl schätzte, aber zu schwach war, vor der Welt der Freund eines Komödianten zu sein, so behielt ich alles für mich und offenbarte niemanden etwas. Du bist der erste, den ich zu schäßen weiß, und der oder ich müßte mich gänzlich getäuscht haben Mann genug ist, der Welt mit all ihren Vorurteilen die Stirne zu bieten, wenn nicht um des Freundes willen, so schon des Gerechtigkeitsgefühls halber." „Siehe, Hans, es ist ja eigentlich kein Geheim- nis, das ich mit mir herumtrage", fuhr Bernhard fort, sondern nur das Bedürfnis, jemanden einen Einblick in die Kämpfe tun zu lassen, die zum Teil schon hinter mir liegen und die ich zum Teil noch täglich zu bestehen habe. Du verstehst mich vielleicht noch nicht, kannst es auch wohl noch nicht, denn Du weißt ja nicht, was für eine Stellung ich in der sogen. Gesellschaft einnehme, noch was ich in Bezug auf das Leben für Anschauungen habe. Ich will Dich nun beides wissen lassen und Dir deshalb ein kurzes Bild meiner bisherigen Laufbahn entwerfen. Mein Vater war ein einfacher, aber braver Tischler, der zurzeit meiner Geburt in der Haupt- und Residenzstadt B. des gleichnamigen Herzogtums sein Handwerk betrieb. So lange die Familie nicht allzugroß war, brachte er sie redlich durch. Alz aber die Zahl der Kinder 16 erreicht hatte, da wollte es dem arbeitsamen Manne trot unausgesetzten Ar- beitens nicht mehr gelingen, mit seinem kleinen Ver- dienste all die hungrigen Mäuler zu stopfen, und er sann auf einen einträglicheren Erwerbszweig. Außer seinem Tischlerhandwerk hatte er nichts gelernt, was ihm einen größeren Verdienst gesichert hätte und so kam es, daß er, der Verzweiflung nahe, sich ent- schloß, seinen Sparpfennig an ein Panorama, so wie man es heute noch vielfach auf den Jahrmärkten und Messen sieht, zu verwenden. Ein solches hatte er denn auch bald zum Teil selbst gebaut, zum Teil gekauft und nun begann er damit zu reisen. Aber in seinen Hoffnungen auf genügenden Verdienst sah er sich getäuscht. Da er aber nicht der Mann war, die Flinte feig ins Korn zu werfen, so verkaufte er das Panorama und baute sich aus dem Erlös eine Künstlerbude. Jezt mußten alle Familienmitglieder, die zum Arbeiten kräftig genug waren, Geld mit verdienen helfen. Ein Glück, daß ich von Jugend auf ein guter Turner war und in jeder freien Stunde meinen Körper durch gymnastische Uebungen geschmeidig gemacht und gestählt hatte. Es kam mir das jetzt vortrefflich zu statten und bald war ich nicht nur die Hauptperson bei unseren akrobatischen Die Barrière, an die Richard gelehnt stand, brach unter einer fürchterlichen Wucht. Der junge Mann erhob die Augen und wich mit dumpfem Stöhnen zurück. Vier Meter vor ihm lag an der mit Blut und Gehirn besprigten und geröteten Barrière Seraphita, zerschmettert, eine formlose Masse in einer Blutlache. Hatte das arme Kind die Kühnheit und Kalt= blütigkeit in der Schule der Liebe verlernt? Verlor sie den Kopf, als sie ihren Geliebten mit einer anderen Frau sprechen sah? Jedenfalls glitt sie, als sie auf dem Trapez stand, mit dem Fuße aus; sie fiel nach der Seite, wo sie Richard bemerkt. Und wie ein treuer Hund, der, obwohl zu Tode ver= wundet, noch die Kraft findet, sich zu seinem Herrn hin- zuschleppen, war sie zu seinen Füßen zusammengebrochen. Man hat mir erzählt, daß Freunde acht Tage lang an Richard Tilmans Seite wachten, der sich, wahnsinnig vor Schmerz, den Schädel zerschmettern wollte; ich habe ihn sechs Monate später bei einer Première im Théâtre des Nouveautés getroffen; an seinem Arme ging Nora Léon