Der Komet 1683 – Seite 7

Nr. 1683. Uebrigens teilen Fürsten und Fürstinnen, sogar Erzbischöfe, Bischöfe, Aebte und Domherren, mit den Bürgergeschlechtern und den gemeinen Bürgern die Lust an diesen Schießfesten. Erzbischof Sigis- mund, Markgraf zu Brandenburg schoß z. B. im Jahre 1556 Dienstags und Mitwochs nach Pfingsten in Halle mit einigen Domherren und vielen vom Adel nach dem Vogel; Erzbischof Ernst hatte die Vogelschießen im Jahre 1482 in Halle eingeführt. In Stuttgart wohnten im September 1582 der Erzbischof und Kurfürst von Trier, sowie der Bischof von Lüttich, dem Vogelschießen im Tier- garten bei, und in Neise veranstaltete Erzherzog Karl, Bischof von Breslau, im Jahre 1612 ein großes Bogelschießen gewiß ein Beweis, in welch hohen Ehren die edle Schützenkunst im Mittelalter gestanden hat. Die 3werge in der Sittengeschichte der Völker. The Langweile. So behaglich auch die herrschenden Klassen in allen Zeiten dahinleben konnten, ein Feind erwuchs ihnen gar leicht in der eigenen Brust, der sie oft arg plagte Bertreibung dieses ungreifbaren und unsichtbaren Feindes wurden vielerlei Truppen ins Feld ge- führt. Wenn es Sängern und Harfenspielern, Schauspielern und Gauklern nicht mehr gelingen wollte, mußten die Spaßmacher in die Bresche springen. Ihren derben Wigen gelang es leicht, jene angenehme 3werchfellerschütterung herbeizu führen, die nach einem zu reichlichen Mahle die Verdauung aufs angenehmste befördern half. Da es viel leichter ist, Wize zu belachen, als selber welche zu erdenken, wurden die Lustigmacher jahr- hundertelang unter dem Titel von Hofnarren an allen Höfen weltlicher und geistlicher Fürsten gut besoldet und erreichten um so leichter ihre Absicht eines Lacherfolges, wenn sie den Scherz ihrer Rede mit der Komik der Geste verbanden. Dem Groteskkomischen ihres bloßen Anblicks, das für sich allein schon geeignet war, den Lachkizel zu reizen, verdanken die zwergwüchsigen Menschen ihre Bevorzugung unter den Hofnarren, die ihnen lange 3eit zuteil wurde. Auf einem kleinen Rumpf mit sehr kurzen Extremitäten zeigten sie einen ungewöhnlich großen Kopf mit faltigen Gesichts- zügen und der greisenhaft-kindliche Habitus des verkümmerten Wesens erhöhte die komische Wirkung seiner Erscheinung. Man brachte schon den peruanischen Königen als Tribut 3werge, die während der Tafel ihre Kurzweil treiben mußten. Bei den Römern herrschte eine so große Vorliebe für 3werge, daß daraus bei den Sklavenhändlern der scheußliche Gebrauch entstand, Kinder frühzeitig durch schlechte Ernährung und künstliche Bandagierungen im Wachstum zu hemmen und so zu 3wergen heranzubilden. Die römischen Damen hatten eine ebenso große Freude an diesen lebendigen Puppen wie die römischen Kaiser und deshalb scheuten sie keine Ausgabe, um so ein kleines Geschöpf in ihr Haus zu be= kommen. Die 3werge, die gewöhnlich trotz ihrer Kleinheit mit viel Scharfsinn und Witz ausgestattet waren, mußten sich das Gespött ihrer glücklicheren Nebenmenschen gefallen lassen. So gab man ihnen oft den Namen eines Riesen, z. B. nannte Marcus Antonius seinen 3werg Sisyphus", Do- mitian den seinigen Atlas". Letzterer ließ oft Fechterspiele zwischen Weibern und Zwergen ver- anstalten, wobei aber nur er und seine nächste Umgebung anwesend war. In Rom endete die Mode, 3werge zu halten, unter dem Kaiser Alexander Severus, der die kleine Gesellschaft von seinem Hofe entfernen ließ. " " In den 3eiten des Ritterwesens gab man den 3wergen neben dem Amt eines Spaßmachers bei der Tafel, das den wizigsten unter ihnen immer Der Komet. zugeteilt wurde, noch das Amt eines Türmers, der durch Hornsignale vom Wachtturm verkündete, ob Freund oder Feind sich nahte. Daher hält Don Quixote jeden blasenden Kuhhirten für einen 3werg, der irgendwelchen, nur in seinem Hirn vorhandenen Schloßherrinnen seine hohe Ankunft vermeldet. Die Mode als Spaßmacher benutzten 3werge hat sich bis über die Mitte des achtzehnten Jahrhunderts behauptet. In dem Münchener Hofkalender z. B. werden noch im Jahre 1785 drei Hofzwerge genannt. Man fand an allen europäischen Fürstenhöfen, selbst am Hofe des türkischen Sultans, solche krankhaft verunstalteten Menschlein, die in reifen Jahren nicht größer als zwei bis drei Fuß waren. Ihre Kleinheit wurde oft nicht nur zur eigenen, sondern auch zur Ver- höhnung anderer benutzt. So ließ der Sultan Soliman einen gefangenen deutschen Soldaten von einem 3werg töten, der dem stattlichen Krieger nicht bis an die Knie reichte. Mit einem kleinen Säbel bohrte der Knirps zum Gaudium des grau- samen Herrschers so lange auf sein Opfer ein, bis er endlich mit Mühe seinen Auftrag vollendet hatte. In Frankreich wurde die Mode, 3werge zu halten, von der Mutter Ludwigs XIII. wieder eingeführt. Einer dieser kleinen Leute hieß Grand- Jean (großer Hans). Katharina von Medici hatte einen 3werg und eine 3mergin verheiratet, um die Rasse fortpflanzen zu lassen. Sie mußte, wie nach ihr auch die erste Gemahlin des Kur- fürsten Joachim Friedrich von Brandenburg, die Erfahrung machen, daß ihre schönen Pläne an der Unfruchtbarkeit der 3wergenehe scheiterten. Diese Kinderlosigkeit war nur eine zufällige, sie ist nicht durchaus die Regel, obwohl sie häufiger ist, als bei gesund ausgebildeten Menschen. Einen mit fünf lebendigen Kindern gesegneten 3werg traf Müller in der sibirischen Stadt Jeneseik, und nach der Zahl der zu Peter des Großen 3eit am russischen Hofe lebenden 3werge ist anzunehmen, daß mehr als eine Ehe mit Nachkommenschaft gesegnet war. Die kleinen Geschöpfe gaben Anlaß zu den merkwürdigsten Schaustellungen. Der Erzherzog Ferdinand von Desterreich hatte einen 3werg, der drei Spannen (60 3entimeter) hoch war. Als im Jahre 1568 die Hochzeit Herzog Wilhelms von Bayern mit der Prinzessin Renata von Lothringen gefeiert wurde, brachte man eine Pastete auf die Tafel, der dieser 3werg entstieg. Er war mit vergoldetem Küraß angetan und trug eine Fahne in der Hand. So tänzelte er um die Tafel herum, jedem Gast eine zierliche Ver- beugung machend. Diese Idee griff der allmächtige Ratgeber Peters des Großen, der Fürst Menzikoff, auf und ließ im Jahre 1710 gleichfalls an einem Hochzeitsfest zwei große Pasteten servieren, die einen 3werg und eine 3wergin bargen. Nach- dem sie beim Deffnen der Pasteten ihrem appetit- lich duftenden Gefängnis entschlüpft waren, tanzten sie ein Menuett, was ihnen und dem, der den Spaß eingefädelt hatte, den lebhaften Beifall des Kaisers und seiner Gäste eintrug. Peter der Große ergözte sich ganz besonders gern an dem Gebaren der kleinen Wesen, denen gegenüber er sich so recht als der erhabenste Riese fühlen mochte. Der Pasteteninhalt seines Günst- lings Menzikoff hatte ihm so vortrefflich gefallen, daß er noch im selben Jahre, am 24. November, eine große 3wergenhochzeit feiern ließ. Außer dem ganzen Hofe des Kaisers waren sechsund- dreißig 3wergenpärchen unter den Hochzeitsgästen. Die Trauung wurde mit allem üblichen Pomp in der Festungskirche vollzogen, worauf in demselben Saal des Schlosses, der die von der Pasteten- überraschung gekrönte Hochzeitsfeier gesehen hatte, ein großes Gastmahl folgte, groß wenigstens, was die Zahl der Teilnehmer und die Fülle der Speisen und Getränke anbetrifft, denn den zweiundsiebzig Seite 5. kleinen Leutchen waren ihrer Größe entsprechende Geräte gedeckt. Am oberen Ende der Tafel saß das Brautpärchen unter zwei kleinen Thron himmeln aus Seide, von denen der der Braut, der russischen Sitte gemäß, von drei kleinen Lor= beerkronen überragt wurde. Neun 3werge, einer als Marschall, mit einem Stabe von acht Unter- marschällen, bedienten die Gäste und alle unter- hielten sich köstlich über die komischen Gebärden der puzzigen Menschlein. Wie roh das Vergnügen dieser erlesenen Hochzeitsgesellschaft unser modernes Empfinden anmutet, erhellt die Bemerkung des Geschichtsschreibers, daß die 3werglein allerdings komisch anzusehen waren, denn einige hatten einen großen Buckel und kleine Beine, andere einen dicken Bauch, wieder andere krumme Beine wie Dachshündchen, die meisten aber große, dicke Köpfe. Wir möchten bei einem ähnlichen Anblick eher mit Faust ausrufen: „Der Menschheit ganzer Jammer packt mich an!" Ein so verkrüppeltes Geschlecht zur Fortpflanzung zu bringen, war ein Verbrechen, das zum Glück sehr selten gelang. Nicht immer waren die 3werge häßlich, wie das Bild des spanischen Meisters Velasquez zeigt, der neben den Kindern seines Königs ihren un- ermüdlichen Spielgefährten verewigt hat. Ein anderer Meister des Pinsels, Adrian von der Werff, hat den famosen 3werg Perkeo im Bilde der Nach- welt überliefert. Dieser trinkfeste Held, der den Kurfürsten Karl Philipp von der Pfalz beim Leeren der riesigen Heidelberger Fässer unterstützte, genießt auch noch die unverdiente Ehre, daß sein hölzernes Standbild neben dem großen Heidelberger Faß steht, von allen den Tausenden bewundert, die allen ben jährlich das wundervolle Schloß besuchen und nie unterlassen, den kuriosen Riesenbau von einem Faß anzustaunen. Perkeo, ein Tiroler von Geburt, hat seinem trinkfesten Herrn nicht nur bei dieser Beschäftigung tapfer Gesellschaft geleistet, denn er brach trot seiner Kleinheit täglich achtzehn Flaschen die Hälse, sondern er vertrieb ihm auch durch seine Spässe die Grillen, die sich im gut katholischen Herzen des Kurfürsten reichlich festgesetzt hatten, denn seine Heidelberger wollten durchaus nicht so wie er, sondern huldigten sehr dem Protestantismus. Wie die weltlichen Fürsten, so hatten auch die geistlichen Herren, Aebte, Bischöfe, Kardinäle und Päpste 3werge unter ihrem Hofstaat. Als der Kardinal Vitelli im Jahre 1566 in Rom ein Gast- mahl gab, bedienten 34 3merge, die durch ihre häßliche Mißgestalt nicht gerade sehr appetiterregend gewirkt haben sollen. Raritätenkabinette, die allerlei menschliche Mon- strositäten dem Bolke zur Schau stellten, wie das in Castans Panoptikum noch heute geschieht, gab es so lange, wie es Märkte und Volksfeste gibt. Ein solcher Schaubudenbesitzer ließ in Mailand im Jahre 1546 einen 3werg sehen, der wie ein Pa- pagei im Käfig saß. Ein anderer kleiner Mann, der bei einem Alter von dreißig Jahren nur zwei Fuß und ein paar 3oll maß, wurde im Mai 1787 vor dem hallischen Tor in Berlin gezeigt, wo er ,,Neu-Amerika" genannten 3irkusunter- nehmen angehörte. einem Eine eigene Schicksalsironie liegt in der Tat- sache, daß zur Gründung der französischen Aka- demie ein 3werg den mittelbaren Anlaß gab. Der französische Bischof Anton Godeau war trotz seines 3wergwuchses ein sehr feiner Kopf, ein Schöngeist seiner 3eit und vortrefflicher Kanzelredner. Er war 1605 in Drieur geboren und hatte frühzeitig dichterische Begabung gezeigt. Als er 1630 bei seinem Verwandten Conrart in Paris weilte, um ihm seine Gedichte vorzulesen (denn das Verse- machen war damals noch eine sehr hochgeschätzte Kunst), lud Conrart eine Anzahl Gelehrter ein, deren Urteil über die Werke seines Verwandten er gerne hören wollte. Diese Gesellschaft gab den Anstoß zur Gründung der französischen Akademie.