Der Komet 1686 – Seite 7

Nr. 1686. Die korsikanischen Brüder" gegeben wurde, so kann man sich wohl denken, daß das Parterre und die oberen Gallerien mit jener Gentry über- füllt waren, die man gewöhnlich bei Bärenhetzen, Hahnenkämpfen, Preisgefechten u. dergl. Ver- gnügungen der Südländer eifrig wettend am Blaze findet. Da fehlten nicht die ledernen Helme der Feuerleute, noch die wildscheuen Gesichter jener Loafer, die eine transatlantische Ausgabe der nea- politanischen Kamorristen vorstellen könnten. Im ersten Range schauten die feurigen Augen jener Kreolinnen hinter den bunten Fächern hervor, welche den unerfahrenen Nordländern bei dem ersten Anblick durch ihre wahrhaft klassische Schön- heit imponieren, duftige Rosen mit vergiftetem Stachel, denen aber ein vernünftiger Deutscher jedenfalls die tugendhafte Petersilie der Heimat vorzieht. Auch Neger und mit bunten Kopftüchern geschmückte Sklavinnen machten sich oben im Para- diese über das Publikum im Parterre lustig, zeigten grinsend ihre weißen Zähne und unterhielten ein fortwährendes Bombardement mit Orangen. Nichts konnte die fieberhafte Spannung übertreffen, mit der die Zuschauer der Handlung des Stückes folgten, und als fast in jedem Akt Mord und Giftmischerei vorkam, war des Beifallklatschens kein Ende. Zuletzt, als in der letzten Szene der 3willingsbruder des gemeuchelten Korsen dem Todfeind seiner Fa- milie erscheint und von diesem für den Geist d des von seinen Händen Gefallenen gehalten wird, war des Jubels kein Ende, denn die New-Orleanser haben starke Nerven. „Give it to kim, tuez, mata," tönte es von allen Bänken, und selbst die zarten Kreolinnen lehnten sich weit über die Ein- fassung der Bogen heraus, um ja den unblutigen Bühnenmord recht zu genießen. Kurz und gut, es war eine Szene, welche in Deutſchland Anſtoß erregt hätte. Endlich rollte der Vorhang auf. Ich hatte erwartet, daß das Proszenium jetzt durch ein sicheres, eisernes Gitter oder eine ähnliche Vor- richtung von dem Orchester und dem Publikum abgesperrt sein würde, allein von alledem war keine Spur zu sehen; die Musik intonierte ruhig: ,Eine feste Burg ist unser Gott" und die Deko- rationen stellten eine wilde Waldgegend, ähnlich wie die Wolfsschlucht dargestellt wird, vor. Mag es die majestätische Melodie gewesen sein oder spannende Erwartung oder vielleicht auch Furcht, " Der Komet. Borhang blitzschnell herunter und entzog denn athemlos hinſtarrenden Publikum den Anblick des scheinbar so ungleichen Kampfes. Der großen Stille folgte nun ein gewaltiges Toben, alles schrie und applaudierte, durcheinander, die zarten Ladins klatschten, daß ihnen die Handschuhe an den zierlichen Händen platten, und die Musik be- gann das,,star spangled banner" zu spielen. Als der Vorhang wieder aufging, sah man ein anderes nicht minder aufregendes Tableau. Der Jaguar stand aufrecht auf den Hinterfüßen, scheinbar im verzweifelten Ringkampf mit seinem Gegner begriffen, der ihn an der Kehle gefaßt hatte. Jetzt konnte man die massige Größe des Tieres ermessen, welches den großen und breit- Schulterigen Driesbach fast um eine Kopflänge überragte. Die Szene, welche einen Tiberius in Entzücken versetzt haben würde, dauerte nur eine Minute, da der Vorhang gleich wieder fiel; doch lange genug, um dem Unwillen eines Teiles des Publikums vollen Spielraum zu geben. Aus dem Parterre heraus riefen mehrere Stimmen:,,sieke, sieke", ein Ausruf, dessen sich die Sportsmänner bedienen, um bissige Hunde aufeinander zu hetzen und der ungefähr dasselbe bedeutet, wie das deutsche „Back an". Das dritte Tableau stellte den vollständigen Sieg des Menschen über die Bestie dar, indem der Tiger glatt auf der Seite lag, den Kopf auf der Erde, und Driesbach in imponierender auf- rechter Haltung demselben den rechten Fuß auf den Nacken setzte, während er verächtliche Blicke nach der Gegend warf, aus welcher jene bruialen Rufe gekommen waren. Im zweiten Teile der Borstellung spielte die bekannte Geschichte des Androclus, der dem Wüstenkönig den Dorn aus dem Fuße zieht. Nero, der marokkanische Löwe, spielte seine Rolle ausgezeichnet und brüllte, als er auf den entflohenen Sklaven losgelassen wurde, so natürlich, daß das ganze Haus bebte. Wie es Driesbach dahingebracht hat, daß das anscheinend so wütende Tier plötzlich zur größten Sanftmut überging, ist mir unerklärlich geblieben, obgleich ich in manche Geheimnisse der Tier- bändiger eingeweiht wurde. Jedenfalls war das Arrangement der beiden Tableaux, welche die Höhe des Androclus und ein Segment des Zirkus marimus vorstellten, künstlerisch gehalten, abgesehen von der wundervollen Gelehrigkeit des Löwen, die bei solchen Schauſpielen ſelbſt den Mutigſten welcher ſeine Rolle mit der Gefühlsfrie lebt befällt, es wurde still im ganzen Hause. Da er- schien nun Driesbach aus der Seitenkulisse in der Tracht eines römischen Haussklaven aus der Kaiserzeit, schritt wie ein auf den Tod Ermüdeter wankend über die Bühne und sank endlich betend auf die Knie, während man in der Ferne dumpfes Hundegebell und den Bären der Verfolger hörte. Der gehetzte Christensklave konnte nicht weiter, das Getöse der Suchenden verlor sich und der ermattete Mann, nachdem er noch einen Blick des Dankes nach oben gerichtet hatte, legte sich am Fuße eines Felsens zur Ruhe und versank in tiefen Schlummer. Soweit war die Pantomime meisterhaft ausgeführt und hätte dem größten Schauspieler Ehre gemacht; nun kam aber die Reihe an das wilde Tier. Auf einmal hörte man das grollende Knurren des Tigers; der dicke Kopf des Raubtieres erschien in einer finsteren Spalte, keine 6 Fuß über dem Haupte des ruhig Schla- fenden, und ein paar grüne Augen reflektierten den sparsamen Schein der Gasflammen in un- heimlicher Weise. Immer deutlicher entwickelte sich die kolossale Gestalt des buntgefleckten Jaguars aus dem dunkeln Felsrisse, schon sah man, wie die Bestie sich die breiten Flanken mit dem ge- ringelten Schwanze peitschte, da machte der Schläfer eine Bewegung und der Tiger sprang unter ent- setzlichem Gebrüll auf seine eingebildete Beute hinab. Doch in demselben Augenblick fiel der dem Pathos eines Devrient spielte. sehr Driesbach seine Tiere in der Gewalt haben mußte, ging daraus hervor, daß die Kulissenschieber im unbedingten Vertrauen auf denselben ihre Pflicht taten, als wenn Rochus Pumpernickel über die Bühne ritte, und daß die Musiker dicht unter dem Proszenium ruhig fortspielten, ohne beim Brüllen der Bestien aus dem Takte zu kommen; ob letztere nicht selbst aus dem Takte kommen würden, wenn man ihnen eine Hammelkeule auf die Bretter werfen würde, möchte ich dahingestellt sein lassen. omn Einige Jahre später fügte es der Zufall, daß ich mit Driesbach wieder in einer großen west- lichen Stadt zusammentraf und dessen nähere Be- kanntschaft machte. Ich erfuhr von ihm, daß er in früher Jugend mit seinem Vater, einem ver- abschiedeten Offizier des ehemaligen Königreichs Westphalen, in das Land gekommen sei. Letzterer sei bald darauf gestorben und so habe er sich als mittellofer Waisenknabe einer englischen Birkus- truppe angeschlossen, mit der er herumgezogen sei, bis ihn der 3ufall Kuviers Naturgeschichte des Katzengeschlechts" in die Hände gespielt habe. Von da an habe er ein ungewöhnliches Interesse an diesen Tieren genommen und deren Naturell genau studiert. Kein Raubtier ist so wild, daß der energische und intelligente Beobachter es nicht vollständig zähmen könnte. Auf meine Frage, ob Seite 5 er sich denn geheimer Mittel und Kniffe bedient, um seine Löwen und Tiger zu zähmen, antwortete er: Ja, ja, ich kenne sie alle, aber sie taugen samt und ſonders nichts! Da rühmt sich der eine, er könne den Bestien ein Schaf in den Rachen halten, ohne daß dieselben zugriffen. Das geht ganz natürlich zu; man schmiert den Hammel mit Terpentinöl ein und da schaudern begreiflicherweise die Tiere zurück. Das mag hundertmal gut gehen, aber einmal doch hat der Tiger den Schnupfen, riecht nichts und faßt zu, wobei es sich sehr gut es ereignen kann, daß er dem Manne den Arm ab- beißt. Die Hauptsache ist, daß die Tiere vor jeder Borstellung gut gefüttert werden, die magnetische Macht der Augen und die Kraft der Arme kennen lernen und das Glüheisen fürchten. Ich glaube an die Seelenwanderung und vermute, daß ich in einem früheren Leben einmal so eine wilde Bestie gewesen bin, und so kommen dieſe mir oft vor, als wenn sie meine Basen und Vettern wären, und ich behandle sie darnach. Auch die Sprache der Tiere glaube ich zu verstehen. Das tiefe Knurren des Löwen, welches vom Publikum für verkappten Grimm gehalten wird, erscheint mir als das innere Behagen eines Mannes, der sich sattgegessen hat. Ich bin überzeugt, daß mein Jaguar jedes meiner Worte versteht, wie ich auch alle Modulationen seines Brüllens zu deuten weiß." Als ich nun zu erfahren suchte, ob er nie in Gefahr gewesen sei, von seinen 3öglingen zerrissen zu werden, sagte er: „Nie! Ausgenommen, es war denn menschliche Bosheit im Spiel. Glauben Sie, die vierfüßigen Bestien fürchte ich nicht, aber fie werden mitunter von zweifüßigen verführt, und diese flößen ihnen ihre eigene Bosheit ein. Sehen Sie," fuhr er fort, indem er seinen linken Aermel aufstreifte und mir eine häßliche, große Narbe am Borderarm zeigte, diese Wunde verdanke ich der Niederträchtigkeit eines Geschöpfes, das ich längere 3eit in meiner Menagerie beschäftigte und dem ich immer freundlich entgegengekommen war." ,Wenn ich nicht indiskret sein darf, Herr Driesbach, teilen Sie mir die Geschichte mit," fagte ich. " „Ach, das ist eine traurige Geschichte," sagte er, und ein trüber Schatten flog über sein schönes Gesicht. "Ich verlor dabei einen braven Freund, der vor meinen eigenen Augen zerrissen wurde, ohne daß ich ihm helfen konnte. Hören Sie! Bor ungefähr 10 Jahren fand ich in Baltimore einen hilflosen deutschen Emigrantenknaben, dessen Eltern auf der Ueberfahrt gestorben waren. Der Junge gefiel mir, da er ein gutes Benehmen hatte und anstellig schien. Anfangs verwandte ich ihn zu leichteren Arbeiten, zum 3etteltragen u. dergl.; da er aber einen furchtlosen Charakter hatte und ein unerschrockenes Auge, so lernte ich ihn an, und bald ließ er die Wölfe durch den Reif springen, daß es einem wohl tat. George, so hieß der Junge, wuchs immer mehr heran, und sein Körper ver= sprach wahrhaft athletische Formen; dabei war er treu wie Gold und machte seinem Lehrer in jeder Beziehung Ehre, sodaß ich eine wahre Freund- schaft für ihn empfand. 3u derselben 3eit hatte ich einen Irländer Mike (Michael) zum Gehilfen, einen rohen Patron, den ich zum Metzger der Menagerie degradieren mußte, weil er ein Trunken- bold war und einmal im Rausch grausamerweise einem ganz zahmen Jagdleoparden ein Auge mit dem Eisen ausgebrannt hatte. Dieser Bursche warf einen verstockten 3orn auf George, weil letzterer von jener 3eit an als zweiter an seiner Stelle mit dem größten Beifall auftrat. Hätte ich ahnen können, welch ein hartgefottener Schurke dieser Mike war, so würde ich ihn augenblicklich entlassen haben, so konnte ich ihn aber nicht gut entbehren, weil er mit der Wartung und Pflege der Tiere genau vertraut war und ein unerfahrener Mann damit viel Schaden stiften kann. 3u dieser