Der Komet 2310 – Seite 8

Seite 8. feuer verkaufen, als daß das Publikum aus Gründen des Bedarfs ihnen etwas abnehmen könnte. Man hausiert, weil man keine andere Lebenmöglichkeit hat außer der letzten, dem reinen Bettel. Wird die Tür geöffnet, so bittet man meist zuerst um Entschuldigung, um Verzeihung wegen der Störung. Man weiß was sich gehört, weiß, daß man eigentlich ein Bittsteller ist, ein über- flüssiger Handelsmann, der eine Ware anbietet, die im Laden billiger zu haben ist. Aber was soll man fun, wenn es sonst nichts zu tun gibt? Nicht immer steht man allein, sondern eine Frau, Kinder sind da, die daheim siken und warten. Da ist es doch sehr peinlich, stets mit leeren Händen zu kommen. Während ich diesen letzten Satz schreibe, hat lekten Sat es wieder geläutet. Meine Frau öffnet und kommt kurz darauf mit einem Brief zu mir herein. Ein Herr zwischen dreißig und vierzig, in tadellosem Anzug und sauberer Wäsche, eine Aktenmappe unter dem Arm, hat ihn überreicht mit der Bitte, ihn zu lesen. Die Schrift ist die typische Schönschrift eines Kaufmanns, dem es entweder peinlich ist, uns seine Lage mündlich zu schildern oder dem man mitten in seiner mündlichen Schilderung ſchon öfters die Tür ve der Nase zugeschlagen hat, und der nun auf vor diese Art verfallen ist, um uns zu sagen, daß ihn das Leben schon recht hart angefaßt hat und er deswegen höflichst bittet, ihn durch Abnahme von Seife usw. zu unterstüßen. Seife! Er ist heute schon der vierte, der uns Seife verkaufen will. Seife ist etwas sehr Not- wendiges, gewiß; aber schließlich doch kein Lebens- mittel, und wir würden nur noch Seife in unserem Saushault haben, wollten wir jedem ein Stück abkaufen. Von Schuhliken, Nähfaden und Blei- stiften haben wir schon einen Vorrat für mehrere Jahre. Der Herr hat uns seine Lage geschildert, also gehe ich hinaus und schildere ihm unsere Lage; sage ihm, daß wir bei zwanzig Hausterern im weiferes versenkte sie sich in ihre Beichte, während Francois Martin sich den Anschein gab, die Kaffeemaschine zu be- wachen, und dabei übersah, daß das sprudelnde Wasser mit lautem Gegurgel überlief. „Sie sollten zunächst wissen, daß das Geld, das ich in Ihre Obhut gab, vielleicht nicht in Wirklichkeit mein Eigen- fum ift. Rechtlich zwar gehört es mir wenigftens teilweise, aber Sie werden denken, ich hätte es nicht auf solche Weise nehmen dürfen. Vielleicht denken sie sogar, ich sollte es Herrn Grenier zurückgeben." Bei diesen Worten ſfußfe Francois Martin. „Herr Grenier aus Moldenberg ?" fragte er mit sichtlich erzwungener Gleichgültigkeit, deren Ton sie zu ängstigen schien. Ja. Er ist doch kein Freund von Ihnen?" „Nein, er ist eher mein Feind," sagte er leichthin. "Ich würde mich bei einem Streif nicht auf seine Seife stellen. Ich habe nie Gutes von ihm gehörf und glaube, daß er alle Leute, die ihr Mißgeschick zu ihm führt, hinter- geht." "Wie gut, daß Sie das wissen !" rief sie erleichtert, denn Sie werden mir nun Glauben schenken, wenn ich er- zähle, wie er vor fünfzehn Jahren meinen Bater befrogen haf. Ich kann nicht annehmen, daß er immer so unredlich gewesen ist; denn als er jung war, liebte ihn mein Vater und schenkte ihm volles Berfrauen. Sie waren als Studenten noch eng befreundet, und obwohl sie sich später selfen frafen, hielt diese Freundschaft stand bis in ihre mittleren Lebens- jahre. Mein Vater, Professor Arnold, der über ein be- deutendes Vermögen verfügte, widmete sich wissenschaftlichen Studien. Herr Grenier ging seine eigenen Wege. Ich ent- finne mich nicht, ihn je gesehen zu haben. Die Freundschaft ging zu Ende, als ich noch ein kleines Mädchen war. Ich war erst drei Jahre alt, als das Darlehen gemacht wurde, das Veranlassung zu dem Zwift gab, und kenne diese An- gelegenheit nur aus der Erzählungen meines Vaters. Mir waren diese natürlich maßgebend, aber nicht so dem Gericht. Herr Grenier war zu meinem Vater gekommen und haffe im Namen ihrer alten Freundschaft gebeten, ihm 100 000 Mark zu leihen. Er befände sich in einer Krisis, sagte er, die entweder großen Erfolg oder vollständigen Bonkeroff herbeiführen könne. Mein Vater, der sich nicht auf Geld- spekulationen verstand, haffe keinen Begriff von der Sach- lage." Der Komet. Tage unmöglich jedem etwas abkaufen können, zumal wir leider nicht auf die Tausenderseite gefallen sind. Der Herr begreift das; um so besser, je freundlicher und ruhiger es gesagt wird. Türen vor der Nase zuschlagen, ist freilich ein- facher und billiger. Es ist die billigste und ge= wöhnlichste Qualität von dem Artikel, Umgang mit Menschen". Nr. 2310. für eine bescheidene Anfrage, eine höfliche Bitte übrig haben sollte. Auch Dienstboten können, wenn sie selber gedankenlos sind, es lernen, würde sich die Herr= schaft darum kümmern. Die Gangtür ist schließ- lich auch eine Tür, bei der Zuschlagen nicht zum guten Ton gehört." Der moderne Hauſterer ist, wie schon bemerkt, Die „lebende" Buppe, die Geschichte meiff guf angezogen, was viele nicht an seine Notlage glauben läßt. Aber biffe, erlauben Sie er ist doch nur ein Hausterer auf Seit, der hofft, morgen, nächste Woche, nächsten Monat spätestens, doch irgendwo noch eine Anstellung zu finden. Ein Kaufmann, ein Handlungsgehilfe, der sich vorstellen muß, um Arbeit nachfragen, in seinem beften, vielleicht einzigen Anzug, der ein Haupt- teil seines Kapitals ist, ohne den er überhaupt keine Aussichten mehr hat, denn wenn Kleider immer Leute gemacht haben, so tun sie es heut nicht weniger. Im Gegenteil. „Das meiste ist doch Schwindel!" entgegnet mir vielleicht jemand. Man kann ja die An- gaben nie nachprüfen." Nun, ich glaube doch nicht, daß einer ohne Not tagaus, tagein trepp- auf, treppab läuft um der paar Pfennige willen, die ein solcher Kleinverkauf abwirft. Ganz ab= gesehen von den ständigen Demütigungen, denen er dabei ausgesetzt ist; denn empfänden diese Leute die Demütigungen nicht so besonders, würden sie ja nur mit ihrer Not hausteren, d. h. betteln. Neben den Warenhausierern kommt auch hie und da einer mit Kunst oder was sich so nennt: ein Maler mit handgemalten Postkarten, ein Geiger oder einer mit Gitarre und Gesang. Der oder jener führt ein Kind mit, denn Kinder ent- waffnen mehr als die kläglichsten Töne. Das ist auch die letzte Absicht dieser Seilen. Immer kann man nicht kaufen, wie ich schon sagte, aber ein freundliches Wort gegenüber der Not seines Mitmenschen kostet nichts, und eine ruhig geschlossene Tür ist das mindeste, was man Da „Er war in Geldsachen immer sehr gleichgültig und großmüfig. Er lieh das Geld her und begnügte sich mit Herrn Greniers Schuldschein als einzige Sicherheit. Und er haffe solch blindes Vertrauen in seines Freundes Ehrenhaftigkeit, daß er das kleine Schriftstück kaum beachtete. 3u jener Zeit waren ihm selbst 100 000 Mark eine nnbe- deufende Summe. Aber das wurde später anders. Als ich sechs Jahre alt war, verkrachte die Bank, der mein Vater den größten Teil seines Vermögens anvertraut hatte. mußten wir unser wundervolles Landhaus aufgeben und nach Brüssel in eine enge Mietwohnung ziehen. Monsieur Grenier der schon damals als reicher, einflußreicher Mann galt, dachte nicht daran, das Geld meines Vaters zurückzugeben. Er behauptete beharrlich, das Kapital stecke in einer Unfer- nehmung, aus der es nicht herausgenommen werden könne, ohne das Geschäft zugrunde zu richten. Wenn ihm jedoch fie die Summe noch einige Seif überlassen bleibe, könne später zweifach zurückerstatten. Selbst als uns die 100 000 Mark recht nötig gewesen wären, ließ sich mein Vater durch Er legte wenig Werf auf die diese Versprechung verfröffen. Anhäufung von Mammon und bedurfte auch wenig zu seinem Lebensunterhalf. Meine Muffer war vor dieser Wendung unserer Berhältnisse gestorben und nur meinefhalben beküm- merte sich Bater darüber. Er fröffefe sich mit dem Gedanken, das Kapital werde sich zu seinen Gunften vermehren, und erst, als es an Geld zu meiner Ausbildung fehlte, verlangte Und dann leugnete Monsieur er sein Eigentum zurück. Grenier seine Schuld ab. Er behauptete, das Geld von meinem Vater zu Spekulationen erhalten zu haben, die dieser auf eigene Rechnung eingegangen und die alle fehlgeschlagen seien. Das war der Mann, dem mein guter Bater volles Bertrauen geschenkt hatte. Sollte man solche Falschheit für möglich halfen?" Martin hielf inne in der Kaffeebereitung. "Von Herrn Grenier war nichts Befferes zu erwarten. Und Professor Arnold haffe vermutlich keine Beweise?" „Nein, sein Verfrauen in seinen Freund war so felsenfeft, daß er nicht einmal daran gedacht hatte, dessen einzige schriftliche Anerkennung seiner Schuld forgfältig aufzubewahren. Er suchte und suchte und konnte sie nicht finden. Ohne Zweifel vermutete Grenier, daß das Papier verloren gegangen sei, und wußte auch, daß mit diesem unser Anrecht dahin sei. O, dieses abscheuliche dumme Gericht! Sie mußten doch einer vergeffenen Bratertype. bron Karl Eilmsteiner. Im Prater gab und gibt es stets originelle Menschen und zwar: unier den Praterinsassen selbst, im Kreise der vielen Praterbesucher, haupt- sächlich aber unter den Angestellten der Schau- ftellerbranche. Diese Angestellten, Rekommandeure oder Ausrufer, teilen sich in Paradearbeiter oder in Schmuser, so lautet die fachtechnische Bezeichnung. Es sind zumeist brave und füchtige Leute, von denen viele einst bessere Zeiten gesehen haben mögen, bis sie eben vom Rade des Schicksals erfaßt worden und vor einer Praterschau- bude gelandet sind. Manche Prater-Rekommandeure sind wahrlich Genies; allerdings sind von dem guten alten Schlag nur mehr wenige übrig ge- blieben. Ihre oft phänomenale Redegabe, ben. Sh gepaart mit Mufferwiß, ein wenig Sinn für Romantik (Romantiker sind ja alle fahrenden Gesellen, seien sie jetzt Herren oder „Knechte") und eine zuweilen üppig wuchernde Phantasie, das sind die wirksamsten Ausrüstungsgegenstände die dann wie die Zauberkünstler behaupten „aus dem Nichts Weltwunder schaffen". Oft ist daher der gerissene Paradearbeiter die Seele des Geschäftes, der seinem Chef Bombeneinnahmen zu sichern vermag; hingegen kann ein schlechter Rekommandeur das beste Geschäft auf den „Sund bringen. Viele Rekommandeure sind daher un- gemein stolz auf ihr Können, so stolz wie ein Tenor auf seine engelsklare Stimme, und wenn manch einer, sich in die Brust werfend, behauptet, „mein Chef wäre unglücklich, ginge ich zur einsehen, daß mein Vater die Wahrheit sprach, daß er nicht all das erfunden haben konnte, und dennoch gaben sie ihm unrecht." Ihr Vater klagte vor Gericht? Elsa nickte. „Ja, es war das einzige, was er für mich fun konnte und was er auch seinem verletzten Rechtsgefühl schuldig war. Aber anffaff des erhofften günstigen Urteilsspruches erfolgte einer, der uns noch ärmer machte. Doch suchte er mir stets zu verbergen, wie arm wir wären. Als er vor drei Monaten starb, war nichts, gar nichts mehr da. Ich hörte jehf erst, daß wir in den letzten Jahren von einer Pension gelebt hatten, die ihm eine wissenschaftliche Gesellschaft seines geolo- gischen Werkes zukommen ließ, die aber mit seinem Tode aufhörte. Und nun mußte alles verkauft werden, um die Kosten für seine Krankheit zu bestreiten. Ich sah noch ein- mal seine Bücher durch, ehe ich mich von ihnen frennte, und fand in einem das Papier liegen, das er so schmerzlich gesucht hatte, Monsieur Greniers Bescheinigung seiner Schuld. Mir war, als hätte ich eine Banknote von über 100 000 Franks entdeckt und all meine dunklen Zukunftspläne waren weg. Ich ahnfe nicht, daß Herr Grenier ein so ehrloser Mensch sein könne, seine Schuld abzuleugnen, die doch durch feine eigenen Schriftzüge bestätigt wurde. Zunächst schrieb ich ihm, worauf er mich keiner Antworf würdigfe. Und geffern, als ich meine letzten Pfennige für eine Fahrt nach Moldenberg ausgegeben hatte, wollte er mich nicht einmal anhören." Martin hielt den Afem an, als er plößlich voraussah, was kommen würde. "Daher haben Sie sich selbst bezahlt," sagte er. „Doch wie stellten sie das nur an?" "Gelegenheit macht Diebe," seufzte sie. „Ich haffe nie etwas derartiges gedacht. Ich ließ mich von einer Eingebung des Augenblicks hinreißen und bin jeht sehr im Zweifel, ob ich recht gefan. Aber hören Sie, wie alles kam." Sie haftete weiter in ihrem Bericht, um rasch das Schlimmste hinter sich zu haben, und als Francois Martin die kurzge- faßte Darstellung ihrer Zurückweisung, ihrer verzweifelfen Rückkehr zur Villa Bonheur nnd des dorfigen Abenteuers vernahm, wurde sein knabenhaftes Gesicht ernster und ernster. (Fortsetzung folgt)