Der Komet 2607 – Seite 5

Nr. 2607 gründeten Kriegsurteile nicht aufgehoben werden, und so blieb es beim Verhandeln. Nun wurden wirtschaftliche Kämpfe geführt. Die Kohlen wurden für Völklingen schlechter und teurer. Das lothringische Erz wurde gesperrt. Ja, Röchling hatte schwer zu rechnen, um Schritt zu halten, aber hier siegte doch wieder deutsche Zucht, Treue und Intelligenz. Das Material mußte aus Deutschland, Schweden und sonstwo besorgt wer- den, und die Arbeiter mußten doppelt hinhalten und schneller arbeiten, damit sich das Werk am Weltmarkt behaupten konnte. So bezahlten die Franzosen die Sperre mit Vermehrung ihres Ar- beitslosenheeres. Völklingen blieb deutsch, troz aller Schikanen und Röchling war der gehaßteste Mann. Anläßlich der Tagung Industrieller von Euro- pa wollte Röchling eine Rede über die Saar- wirtschaft halten. Als dies die Franzosen erfuh- ren, sollte die Einreise für die Delegierten ver- weigert werden, falls Röchling reden würde. ,,Schön", sagte sich der verdiente Kämpfer,,,unter diesen Umständen werde ich eben nicht lebt reden." Nach der Besichtigung seines Werkes gab es noch ein Beisammensein im Werkkasino.,,Meine Herren", sagte Kommerzienrat Röchling zu den Industriellen,,,Sie wissen, daß wir dieses Werk von unserem Vater übernommen haben, es ist unser Familienbesit. Ich darf in meinem Hause nicht reden. So gestatten Sie mir wenigstens, daß ich Ihnen ein Moritat aus dem Saargebiet vor- singe." Es braucht wohl kaum erwähnt zu wer- den, daß dieser Gesang die Herren Franzosen ver- stimmte, während er in den Herzen der Wirt- schaftskapitäne seinen Zweck nicht verfehlte. Immer hat Röchling die Farben des Reiches gehißt. Einmal bestraften ihn die eingedrungenen Herren. Als das die Bevölkerung erfuhr, wurde bei der nächsten Gelegenheit allgemein deutsch ge= flaggt. Die Folge davon waren 16 000 Strafman- date. Nun kam die Parole: Alle Widerspruch Das vergrabene Testament Roman von Eduard Wagner 20. Fortsetzung. Beide verließen das Zimmer und gingen hinaus vor das Haus. Indessen ergingen Sir Archy und Rosamunde sich im Speisezimmer in Vermutungen, was wohl die Ursache des unerwarteten Besuches des Administra- tors sein möchte. Keinem von ihnen war Hadds Aufregung entgangen, und sie sahen in ihr eine Wendung der Dinge zu ihren Gunsten. Vielleicht betrifft es Markus", sagte Rosamunde. Er mag entdeckt haben, daß Markus in England ist und sich verkleidet in Wilchester aufhält." „Es ist möglich", erwiderte der Baronet. Auch ich glaube nicht daran, daß die alte Bettine die Ur- sache seiner Reise und seiner Angst ist. Was sollte die arme alte Frau ihm denn gestohlen haben? Seine, Aussage ist unglaublich; er muß andere Gründe da- für haben. Wir sind in einer unangenehmen Lage, Rosamunde. Er hat seinen Sohn und jene zwei Männer unter seinem Kommando. Wir sind gänz- lich von seiner Gnade abhängig, wenn er seine Macht anwenden sollte, und für ihn ist nichts zu schlecht. Ich wünsche " Er wurde unterbrochen durch ein leises Pochen an die Fensterscheibe. Es ist ein Zweig von dem Rosenbusch, den der Wind gegen die Scheiben treibt, Papa", sagte Ro- samunde. Die Läden sind nicht verschlossen worden." Das leise Pochen wiederholte sich. ,,Nein, das ist das Klopfen eines Menschen", er- klärte der Baronet. Wer kann das sein? Einer von Hadds Männern?" Beide richteten ihre Blicke nach dem Fenster und gewahrten ein gegen das Glas gepreßtes Gesicht das totenblasse Gesicht einer alten Frau. Der Komet Seite 5 LOSE Nr.und Namen billig, vorrätig einlegen! Die Gerichte konnten die ihnen so ent- standene Arbeit kaum bewältigen, und der Erfolg war, daß die Kosten für die Verfahren höher wa- ren als die Strafen. Das war der Kampf der Franzosen gegen das Deutschtum, der letzten En- Franz Oebbecke, Essen, Klementinenstraße Nr.5 des mehr und mehr die Fremdherrschaft und das Joch spüren ließ. Nachdem wir aus dem Munde der Werkange- hörigen dieses alles erfahren hatten, gingen wir dann durch die Anlagen des Werkes. Viele Stun- den haben wir gebraucht, um nur einen Ueberblick über das Werk zu gewinnen, so daß wir uns be- eilen mußten, noch den Zug zu erreichen, der uns alle wieder in die Heimat zurückbringen sollte. Zwei Ingenieure sorgten bei der Besichtigung für die technische und wirtschaftliche Aufklärung. ,,Sier sehen Sie als erstes, meine Herren, die Luftdruckanlage. Luft, Sauerstoff, ist notwendig, um im Hochofen die Size zu erreichen, die das Erz zum Schmelzen bringt. Um rentabel zu sein, beziehen wir den Sauerstoff aus der Luft. Die Luftpreßmaschinen werden mit derselben Luft, nachdem sie sich im Hochofen in Gas verwandelt hat, angetrieben. Dieses ist also eine ganz spar- same Anlage. Cleberhaupt ist das ganze Werk auf restlose Anspannung und Ausnutzung aller Kräfte und Produkte eingestellt. So findet jeder Niederschlag und Abfall möglichst wieder seine Verwendung. Die Luftpreßmaschinen, alle ge= schmückt mit Hakenkreuzfahnen und Girlanden, haben riesige Ausmaße. Riesige Schwungräder von 8 Meter Höhe geben der über hundert Me- ter langen Halle einen gigantischen Anblick. Sig- nale am Maschinenstand geben an, wenn der Luft- druck reguliert werden soll. Dann verläßt unter gewaltigem Brausen die bis zu einem bestimmten Grad angewärmte Luft durch Rohre von 1 bis 2 Meter Durchmesser die Zentrale um durch Dü- sen die Glut des Hochofens bis zu über 1000 Grad zu steigern." ,,Es ist ein armes, obdachloses Geschöpf, Papa", sagte Rosamunde. „Ich will sie hereinlassen." Sie trat an das niedrige Fenster und öffnete es, und die alte Frau, in der Sir Archy und Rosa- munde jetzt zu ihrem größten Erstaunen die alte Bettine erkannten, stieg durch dasselbe ins Zimmer herein. ,,Bettine!" rief der Baronet.,,Was bedeutet das? Warum kommst du zu uns hierher?" Bettine lehnte sich erschöpft gegen die Wand, un- fähig zu antworten, und in demselben Augenblick wurden in der Halle der Administrator und dessen Sohn hörbar, die sich dem Speisezimmer näherten. XXIII. Das Geheimnis von dem Testament. Des Administrators Stimme, während dieser sich mit seinem Sohne sprechend dem Speisezimmer näherte, drang an der alten Bettine Ohr und er- weckte wie nichts besser gleichsam neues Leben in ihr. ,,Er hier!" murmelte sie erschrocken und stürzte ein paar Schritte vorwärts, wobei ihre Augen un- ruhig umherspähten. „D, was soll ich tun? Wo soll ich mich verbergen?" Ihr forschender Blick fiel auf die Tür der Speise- fammer, die halb offen stand. Sie erhob warnend ihren langen, fnochigen Zeigefinger und schlüpfte in die Kammer hinein, die Tür hinter sich schließend. Kaum war dies geschehen, als die Hadds geräusch- voll ins Zimmer traten. ,,Noch immer kein Zeichen von der Ankunft der Frau!" stieß der Administrator ärgerlich hervor. Eins ist gewiß: ich will scharfe Wacht halten, bis sie fommt! Ein altes Weib wie dieses sollte mich auf diese Weise betrügen! Das wäre! Ich werde strenge Abrechnung mit ihr halten, sobald ich sie habe!"" Der Administrator rückte sich einen Stuhl an den Tisch und ließ sich schwerfällig darauf nieder. ,,Es gibt doch keinen Weg, auf dem ein Fuhrwerk hier ans Haus gelangen könnte, als derjenige durch die Allee, nicht wahr, Sir Archy?" fragte er und sah den Baronet mißtrauisch an. Sir Archy hatte sein Gesicht nach dem Fenster hin- gewandt, als er antwortete: Nach Besichtigung der Maschinenhalle bestie- gen wir die Eisengänge, um an die Hochöfen zu gelangen. Wir kamen dabei an der Backanlage vorbei, die noch einer besonderen Erklärung be- darf. Es war in den Kampfjahren, als der Roh- stoff, das Erzgestein, beschnitten wurde. Die Franzosen hatten sehr viel Erzabfall in Form von Staub, der im Hochofen nicht zu verwerten war. Dieser Staub lagerte in riesigen Bergen seit Jahrzehnten neben den Lothringischen Erz- gruben und fand keinen Absatz. Bekanntlich muß das Erzgestein eine bestimmte Größe haben, um in den Hochöfen nicht gleich,,durchzufallen" und zu verschlacken. Eines Tages ließ Röchling die- sen unverwertbaren Staub aufkaufen und hohe Berge davon neben dem Werk aufschichten. Die Franzosen staunten, als Völklingen anfing, den Staub zu vereisen. Eine neue Erfindung machte es möglich, den Staub zu,,backen" und in Ver- bindung mit Roks noch schneller zu schmelzen, als das große Erzgestein. Der deutsche Werkgeist war also wieder eine Nasenlänge voraus. Hier sahen wir nun, wie der mehlartige Staub ge- backen und schmelzfertig gemacht wurde. Am Fuße der riesigen Hochöfen angekommen, sah man erst die Ausmaße der Schmelztiegel. Aus feuerfesten Steinen bestehend mit Luftrohrdüsen und einem Stahlmantel umgeben, ragen die 3y- linder bis 40 Meter in die Höhe. Als Zwerge stehen wir vor diesen feuerbezwingenden Vulka- nen. Der Meister mit seinen Feuergesellen steht und dirigiert die Feuerbahn, die durch kleine Sandkanülen den Weg des glühenden Stromes leitet. Nachdem nun in den Hochöfen Koks und Erzgestein eingeführt worden war, wird er durch ,,Nein, das ist der einzige Weg, den ein Wagen passieren kann!" ,,Es scheint aber ein großer Irrtum zu sein, Mr. Sadd", ergriff Rosamunde das Wort, wenn Sie meinen, daß die alte Bettine Sie bestohlen haben könnte. Was sollte denn eine Frau, die beinahe hun- dert Jahre alt und immer ehrlich gewesen ist, noch zu einer solchen Tat veranlassen?" Hadd stieg das Blut zu Kopf, und er erwiderte ärgerlich: Ich habe keine Veranlassung, mich mit Ihnen in eine Aussprache über die Art und Weise des Diebstahles einzulassen, Miß Wilchester. Es ist ge- nug, daß sie mich bestohlen hat!" Und was hat sie Ihnen gestohlen?" fragte Sir Archy. ,,Einige Familienpapiere", versetzte Hadd kurz. ,,Doch wenn's Ihnen recht ist, wollen wir jetzt nicht mehr über diesen Gegenstand sprechen. Ich will mich nicht zu Bett legen, das Sofa im Gesellschaftszim- mer wird für diese Nacht meinen Anforderungen besser entsprechen, da die Alte listig genug sein könn- te, in der Nacht anzukommen. Aber lassen Sie sich, Sir Archy und Miß Rosamunde, durch mein Wach- sein durchaus nicht stören. Ich ersuche Sie vielmehr, sich zu gewöhnlicher Stunde zur Ruhe zu begeben." Dies ersuche" flang mehr als ein Befehl. Sir Archy nahm jedoch keine Notiz davon, außer daß sich seine Augenbrauen unwillkürlich zusammenzogen. Nachdem der Administrator zu Nacht gegessen, ging er mit seinem Sohn ins Gesellschaftszimmer zu- rück. Sir Archy blieb noch einen Augenblick zurück, um Rosamunde noch einige Anweisungen in Bezug auf die alte Bettine zuzuflüstern; dann begab er sich, um etwaigem Verdacht vorzubeugen, ebenfalls in das Gesellschaftszimmer. Sobald Rosamunde allein war, öffnete sie die Tür der Speisekammer, um die alte Bettine, die zusam- mengekauert in einer Ecke hockte, aus ihrem Versteck hervorzuholen. ,,Komm!" flüsterte das Mädchen sanft.,,Die Hadd sind ins Gesellschaftszimmer zurückgegangen! Kommt mit mir nach meinem Schlafzimmer!"