Der Komet 3252 – Seite 4

Seite 4 Platz genommen. Für einen Augenblick ist das Stimmengewirr verstummt. Die Händler sind es, die als erste die Stille wieder durchbrechen: Wein- trauben, süße Weintrauben! Feigen! Kauft, kauft!" ,,Frische Zwiebeln, Lauch und Knoblauch! Kauft, kauft!" ,,Saftige Oliven!" ,,Kühles Wasser, mit dem durststillenden Saft saurer Früchte! Kauft, kauft!" ,,O, diese Hitze, Theodulf! Niemals werde ich mich an die mörderische Luft dieses fremden Lan- des gewöhnen." Der blondlockige germanische Kriegsknecht von der Leibwtche des Cyrenius hat den schweren Helm aus der Stirn geschoben und sucht, sich mit einem Palmenblatt Kühlung zu- zufächeln. ,,Uns allen ist es im Anfang so er- gangen, Isanhart, mein Gutgesell. Man gewöhnt sich mit der Zeit daran." Ein schmetternder Tubaton läßt die Zuschauer aufmerken. ,,Schau dorthin, Freund Isanhart. Das Tor dort drüben öffnet sich, die Gladiatoren kommen." ,,Barbarisch ist diese Sitte!" ,,Wahre deine Zunge, Freund! Leicht könnte es sonst sein, daß du selbst bei einem der nächsten Spiele In einer, durch ein Leinendach vor den glühen- den Sonnenstrahlen geschützten Loge sitzt ein römischer Offizier, an seiner Seite eine schöne, junge Römerin.,,Laß uns aufbrechen, Claudia, ich habe genug von diesen blutigen Spielen. Auch des Augustus Majestät verabscheut sie. Der Kaiser liebt mildere Sitten." ,,Ich weiß es, mein Sixtus. Augustus ist ein Freund der schönen Künste, wie sie Horaz und Vergil in ihren Dichtungen uns nahe bringen." Sixtus lächelte:,,- und nicht zuletzt der gute Ovid mit seiner,ars amandi', schönste Clau- dia, mit seiner Liebeskunst'! Aber nun komm', DER KOMET Liebste." ,,Die Löwen und die Hasen hätte ich gerne noch gesehen, mein Sixtus, es soll ein ganz freundliches Spiel sein." Wieder erscholl Tubaton, und dann brach es los wie ein Orkan:,,Lupus! Lupus Lupus!" Die Bestiarii kommen, die Tierbändiger, und das Volk ruft nach Lupus, einem der berühm- testen und beliebtesten von allen, dem seine Kunst Nr. 3252 Stadt Davids, die da heißt Bethlehem, darum daß er aus dem Hause und Geschlechte Davids war, auf daß er sich schätzen ließe mit Maria, seinem vertrauten Weibe, die war schwanger." rauten Weibe, die Bis zu dem kleinen Städtchen, das etwa eine Meile südlich Jerusalems lag, brandeten die letzten Ausläufer der Wogen des turbulenten Festes im mit wahren Bergen Goldes und Silbers aufgewogen Tale Hinnom, und als man in der Arena die riesi- wird. ,,Er ist unseres Stammes, ein Brukterer aus dem Tal der flinken Emse", flüstert Theodulf seinem Freunde zu,, , Wolfhart ist sein Name, aber sie nen- nen ihn Lupus, das heißt Wolf." Auf einer von vier mächtigen nubischen Löwen gezogenen, reich vergoldeten Quadriga hält Lupus seinen Einzug. Ihm folgt ein Gespann von sech- zehn Zwergpferden aus Britannien, und dann kom- nen vier, - acht, - zehn, - zwanzig Löwen. Claudia erschaudert.,,O, sie werden die hüb- schen kleinen Pferde zerreißen.!" ,,Unbesorgt, Claudia, die Löwen sind zahm, und Lupus hat sie völlig in der Gewalt. Sieh doch, aus dem Wagen gen Holzstöße entzündete, bei deren blutrotem Schein die Wagenrennen gefahren werden sollten, ging über Bethlehem ein Stern von überirdisch leuchtender Schönheit auf. Just in dieser Stunde gebar Maria ihren ersten Sohn,,und wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe, denn sie hatten sonst keinen Raum in der Herberge." ,,Und es waren Hirten in derselbigen Gegend auf dem Felde bei den Hürden, die hüteten des Nachts ihre Schafe." Die vernahmen, -vor Bängnis zit- ternd, die Stimmen der himmlischen Heerscha- ren:,,Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen!" heben sie Körbe heraus...", und Hasen sprin- Menam, der Fromme, gewahrte vom Dach seines gen aus den Körben. Wie lustig! Aber weh, nun stürzen sich die Löwen auf sie . . ." Hauses aus den goldenen Schein des Sternes. Da warf er sich nieder und flüsterte im Gebet:,,Abba, lieber Vater, gib uns Frieden!" Claudia verbirgt ihr hübsches Gesicht hinter dem Schleier. Auch Isanhart will sich angewidert abwen-Aber die Rauchschwaden der Leuchtfeuer in der den, aber sein Blick haftet wie gebannt, auf dem Arena des Tales von Hinnom verdunkelten das neuen Schauspiel.,,Bei Ostara, der lichten Früh- Leuchten, das über Bethlehem stand. lingsgöttin und Freundin der Hasen, die Löwen tun ihnen nichts zu leide. Sie fassen sie ganz be- hutsam mit den Zähnen und bringen sie ihrem Herrn, der sie wieder in die Körbe setzt!" zu be-densalve, Proconsult ,,Da machte sich auf auch Joseph aus Galiläa, aus der Stadt Nazareth, in das jüdische Land zur Heil Salve, Proconsul! dem Landpfleger!" erklangen die Rufe der Legio- näre und der Hörigen des Cyrenius. - Ver- klungene Laute... seit zweitausend Jahren aber erklingt das Flehen der Menschheit um Frieden auf Erden! 4. Delegiertentag in Mainz vom 13.-15. Januar Die Perle des Schwarzwaldes steigen, daß sie in Wirklichkeit Gefangene hier wa- ROMAN VON EDUARD WAGNER Verlagsrecht: Jos. Habbel, Regensburg, Gutenbergstr. 17 15. Fortsetzung Sie hatte den ganzen Winter in diesem Haus zu- gebracht. Die Jacht, die Mr. Pulford zur Ausführung seines schurkischen Planes erworben hatte, war nach einer langen Reise längs der Westküste von England und Schottland in finsterer Nacht in der kleinen Bucht von Black-Rock angekommen. Miss Romberg, Gretchen und die Portugiesin wa- ren an das Land gestiegen und hatten sich in das Haus begeben, das sie von einem älteren Ehepaar bewohnt und notdürftig eingerichtet fanden. Alice und ihre Dienerin glaubten sich zu Grey- court in Yorkshire, und die Bewohner dieses Hau- ses ließen sie in diesem Glauben. Die Jacht segelte noch vor Tagesanbruch wieder ab, um gemäß der Anweisung Mr. Pulfords nach Holland zu fahren. Als das Fahrzeug dort ankam, wurde es von Pulford selbst in Empfang genom- men. Er entließ die Schiffer, die alle fremden Na- tionen angehörten, und trug dazu bei, daß sie gleich wieder Dienste fanden auf einem Schiff, das am nächsten Tag nach Ostindien abging. Er selbst aber engagierte neue Leute, die das Fahrzeug nach London zurückbrachten, wo er es verkaufte. Die Leute, die bei der Ankunft Alice Rombergs und ihrer Begleiterinnen das Haus von Black-Rock bewohnten, waren ein Menschenpaar, das Mr. Pul- ford schon mancherlei Dienste geleistet hatte und das sich so gänzlich in dessen Gewalt befand, daß es sich seinen Befehlen in keiner Weise entgegen- zusetzen wagen konnte. Da sie für das, was ihnen hier zu tun oblag, gut bezahlt wurden und der Mann steckbrieflich verfolgt wurde, kam ihnen diese Zu- rückgezogenheit äußerst gelegen. Miss Romberg und Gretchen wurden sowohl von Mr. und Mrs. Jarvis - so nannten sich diese wür- digen Werkzeuge Pulfords wie von 'der Portu- giesin mit großer Freundlichkeit behandelt, und so konnte nicht der entfernteste Verdacht in ihnen auf- ren. Manches in diesem Haus und an den Bewoh- nern erschien ihnen freilich auffällig; aber Alice war zu sehr mit ihrer Arbeit beschäftigt, als daß sie solchen Dingen Aufmerksamkeit geschenkt hätte, und Gretchen fiel das weniger auf. Alice stand noch sinnend am Fenster, als die auf den Vorplatz ausmündende Tür geöffnet wurde und Gretchen hereintrat. ,,Es wird ein stürmischer Abend, Fräulein Alice", sagte sie.,,Das Meer braust mit schrecklichem Ge- töse gegen die Felsen und der Schnee wirbelt in so großen Flocken hernieder, daß wir bald nicht mehr aus dem Haus werden treten können." Alice wandte sich zu ihr um. ,,Prophezeie nicht so schreckliche Dinge, Gret- chen", sprach sie.,,Ich könnte es nicht mehr lange hier aushalten. Lieber würde ich sogleich nach Lon- don zurückkehren. Aber wie finster es schon wird! Klingle, Gretchen, und bestelle Licht!" Die Dienerin tat, was ihr geheißen, und einige Minuten später trat die Portugiesin mit zwei gro- Ben Wachskerzen auf schweren silbernen Leuchtern ein und stellte sie auf den Kaminsims. Dann breitete sie ein weißes Leinentuch über den Tisch und machte ihn zum Abendessen zurecht. ,,Wie weit sind Sie mit der Stickerei, Miss Rom- berg, wenn ich fragen darf?" sprach sie in ge- brochenem Englisch, während sie in ihrer Arbeit fortfuhr. ,,Sie wird morgen fertig", antwortete Alice,,,und übermorgen will ich nach London zurückkehren." ,,O, das wird nicht möglich sein", entgegnete die Portugiesin, indem ein Schatten über ihr Antlitz flog;,,die Wege werden nach diesem Schneefall unpassierbar sein und vor einem oder zwei Mona- ten werden Sie das Schloß auch zur See nicht ver- lassen können." ,,Nun, so schlimm wird es hoffentlich nicht wer- den!" meinte Alice, nicht ahnend, wie viele Meilen die nächste menschliche Wohnung von Black-Rock entfernt war.,,Mr. Jarvis wird schon Rat zu schaf- fen wissen, daß wir nach der nächstliegenden Stadt gelangen können!" Ein Klopfen an die Tür meldete das Kommen der Mrs. Jarvis. Sie brachte ein Teebrett voller aus- gezeichneter Speisen und verließ dann mit der Por- tugiesin das Gemach. Gretchen wartete ihrer Herrin auf.. ,,Zu Wildbraten gehört Sauce", sagte sie.,,Mrs. Jarvis muß sie vergessen haben. Ich will hinunter- gehen und sie holen." Und sie eilte geschäftig hinaus. Nach etwa fünf Minuten kehrte sie bleich zurück. ,,Folgen Sie mir, Fräulein Alice!" stammelte sie erregt.,,Sie verstehen das Englische besser als ich", und werden darum auch besser verstehen können, was sie beabsichtigen! Aber nicht ein Wort! Still und vorsichtig! Kommen Sie! Kommen Sie!" Und sie öffnete leise die Tür und ging ihrer jungen Herrin schleichend voran die Treppe hinunter. ADTR Wohin gehen wir?" fragte Alice, unten in der großen Halle angekommen, flüsternd. ,,Still!" antwortete Gretchen ebenso.,,Wir sind zur Stelle!" any s Sie waren an der eisernen Küchentür angekom- men.,,Sehen Sie", flüsterte Gretchen, auf das Schlüsselloch in der Tür deutend,,,sehen und der Tü hören Sie!" Alice gehorchte und sah durch das Schlüsselloch in die Küche. Sie sah den gewaltig großen Herd, auf dem ein mächtiges Feuer loderte; davor stand ein Tisch mit herrlichen Speisen. Um den Tisch sa- Ben die Hausleute, Mr. und Mrs. Jarvis, und die Portugiesin, die mit dem ältlichen Ehepaar sprach. Zuerst vermochte Alice nichts zu verstehen, dann aber drang die Stimme der Portugiesin deutlicher an ihr Ohr und sie hörte, wie jene sagte: ,,Die Sorgen, die wir so lange vorausgesehen ha- ben, stehen jetzt vor der Tür. Sie will fort. Ver- wehrt es ihr und sie wird die Wahrheit erraten!" ,,Sie wird die Wahrheit nicht vor einem Monat erraten", versetzte Mr. Jarvis.,,Ein Sturm wird dem andern folgen, die Wege werden noch lange un- passierbar bleiben und sie wird es selbst einsehen müssen, daß ihr Fortgehen unmöglich ist." ,,Aber wenn sie dennoch fort will", beharrte die Portugiesin, wie wollen wir ihr dann die Tatsache