Der Komet 0363 – Seite 7

№363. 3. Reichthum bei indischen Prinzen. Beilage zum Komet. His Highneß Nabob of Babelpur in Punshab ist einer mit der reichsten indischen Fürsten und durch seinen originellen Charakter und Freigebig- feit sehr bekannt. Durch seine ausgedehnten Län- dereien von Suffur bis Mooltan fährt man mit der Eisenbahn circa 11 Stunden bei einer Fahr- geschwindigkeit von 24 engl. Meilen per Stunde. In diesem großen Flächenraum besitzt Niemand auch nur eine Hand breit eigenes Land, selbst in den Städtchen Nhanpur und Belelpure, letzteres der stabile Aufenthalt des Nabobs, Niemand ein eigenes Haus. Daselbst wird kein Handel ge= trieben, sondern alle Einwohner gehören zu der Dienerschaft resp. zur Begleitung des Prinzen auf Reisen, Jagden und Festlichkeiten, und werden daher theilweise bezahlt oder erhalten Naturalien. erzogen, um Dieser so reiche indische Prinz ist von Ansehen faum von seiner Umgebung zu unterscheiden, nur ist selbiger von einem englischem Haushofmeister nach englischem Muster nicht zu geizen und auch dem Cognac, Champagner und dem Beefsteak den richtigen Geschmack abzugewinnen. In Babelpur befindet sich ein großes Hotel für Fremde, welche die Gastfreundschaft des Nabobs genießen und ganz nach europäischem Küchenzettel bewirthet werden, ohne daß die drinks fehlen, und wofür noch nichts bezahlt wird. Ferner besitzt der Nabob ein großes Spiel- zeug, nämlich ein Bataillon gut gedrilltes Militär mit einer Musikkapelle, sowie ein paar Kanonen, wie gesagt aber nur als Spielzeug. Die Schazz- kammer des Nabob of Babelpur ist, wie fast bei allen indischen Fürsten, sehr reich an Diamanten und Edelsteinen, und sind die indischen Juwelen händler stets gern gesehene Verkäufer. Aber auch von Europäern wird aller mögliche Tand und alle Specialitäten zusammengekauft, und finden sich solche Mengen von Spieldosen, Klavieren, Billiarden, sowie Nipp- und Galanteriewaaren vor, daß ganze Zimmer davon gefüllt sind und lediglich keinen anderen Zweck haben, als den armen Engländern etwas für theures Geld ab- zukaufen. Auch Künstler, welche meist mit guter Rekom- mandation dem Prinzen empfohlen werden, finden freundliche Aufnahme und gut gefüllte Taschen, Gewillensbille. Novelle von W. F. von Sahm. Nachdruck verboten. Es war ein abscheuliches Wetter. Dichte Schneeflocken wirbelten, wie von einem heftigen Sturme getrieben, in den engen Straßen umher. Die Gaslaternen waren von einer Schneehülle umgeben, durch welche die röthlichen Flammen vom Wind getrieben, ein unruhiges mattes Lichi verbreiteten. Das sonst so rege Leben der Stadt war ver- schwunden und Alles hatte sich in die warmen Wohnungen, vor dem unfreundlichen Wetter Schutz suchend, zurückgezogen. Nur hie und da konnte man eine verspätete Equipage antreffen, die auch eiligst ihrem Ziele zustrebte. Mit einem Worte, es war draußen so unheimlich, daß ein guter Herr seinen Hund nicht auf die Straße hinaus getrieben hätte. Auf dem Domplatz, wo die alte Cathedrale mit ihrem hohen Glockenthurme wie ein Gespenst im Dunkel der Nacht stand, hatte sich der frisch herabgefallene Schnee zu einer dicken Masse an- gehäuft und das alleinstehende Gebäude von den übrigen Häusern der umliegenden Straßen gänz- lich getrennt. rive haben denn von dieser Seite die englischen Erzieher darauf hingewirkt, daß Freigebigkeit den Adel frönt. Ein englischer Kunstschüße à la Tell produzirte sich jüngst vor dem Nabob und schoß seiner Frau einen Apfel vom Kopf; er erhielt außer der Zeche während seines achttägigen Auf- enthaltes baare 1000 Rupie. Der Nabob zeigte jedoch, daß ein indischer Prinz auch gut schießen kann und lud den Schüßen sammt seiner Gemahlin zur Jagd cin, wo er einige Raubvögel im Fluge schoß. Beschämt, jedoch gut gespickt verließ unser Kunstschütze Babelpur. Der Lezzthin kaufte der Nabob sechs schöne Dia- manten um eine ungeheuere Summe, wobei sich einer der Steine durch sein besonderes Feuer aus- zeichnete und die Aufmerksamkeit des Prinzen er- regte. Derselbe wurde der Steinsammlung wie alle seine Vorgänger einverleibt, um den Schlaf des Gerechten nicht unter der Erde, wohl aber in den Zimmern des Nabobs weiter zu schlafen. Nun ereignete es sich jedoch in sehr kurzer Zeit, daß ein Parsi dem Prinzen eine Parthie Steine präsentirte und eine bedeutend höhere Summe ver= langte, als für die kürzlich Gekauften. Nabob ließ dem Parsi die letzteren zeigen und es stellte sich hierbei heraus, daß nur noch fünf Stück davon vorhanden waren und gerade der eine von besonderem Feuer fehlte. Es wurden Untersuch- ungen angestellt, welche jedoch bei der ungeheueren großen Dienerschaft kein Resultat ergaben, da die Diener in Indien ohne Beaufsichtigung in den Gemächern Hantiren, und auch ein Diebstahl zu den Seltenheiten gehört, infolgedessen der theuere Diamant verschwunden blieb. Der Haushofmeister des Nabobs trat eines Tages zufällig in die Wohnung des Leibdieners, ein ziemlich ergrauter und langjähriger Diener, und bemerkte an dem Lehmhoden eine ziemlich frische feuchte Stelle; er schöpfte Verdacht und theilte dieses dem Nabob mit, zugleich bittend, eine Untersuchung anstellen zu dürfen, wozu sich der Prinz anfänglich nicht entschließen wollte, gab jedoch den energischen Vor- stellungen nach und wurde in Gegenwart des Palastbeamten die Deffnung des Fußbodens vor- genommen. Es fand sich dabei nicht nur der leztvermißte Diamant, sondern noch eine große Menge Edelsteine, Gold in Platten und Baargeld im Werthe von 7 Millionen Rupic vor. Und Unter den Säulen des Portals in einer Ecke kauerte eine menschliche Gestalt, von welcher nicht mit Bestimmtheit zu sagen war, ob sie noch zu den Lebenden gezählt werden konnte. So stürmte es die ganze Nacht hindurch. Der Morgen graute heran und der Glöckner der Cathe= drale hatte sich mit Mühe durch den tiefen Schnee den Weg zum Pförtchen des Glockenthurms ge- bahnt, um die schlafenden Einwohner der Stadt an die Frühmesse durch das Geläute zu erinnern. Da stieß er plötzlich auf einen Gegenstand, welcher dicht am Eingang zum Glockenthurm in einer Ecke lag und die Aufmerksamkeit des Glöckners auf sich lenkte. Diesen Gegenstand, wie es der halbdunkle Morgen erlaubte, näher betrachtend und betastend, führte ihn zur Ueberzeugung, daß hier ein mensch- liches Wesen die Nacht zugebracht hatte. Der gute Mann hatte nichts Eiligeres zu thun, als das unglückliche Geschöpf aus dem Schlafe zu rütteln, aber seine Bemühungen waren vergebens -es erwachte nicht mehr, sondern war in den Schlaf, aus dem kein Erwachen mehr ist, hinübergegangen. Der Körper, leblos und starr, umhüllt von einer dürftigen Kleidung, der Kopf mit einem Pirmasens, 5. März 1892. diesen ungeheueren Abgang merkte Niemand, und hätte der treue indische Leibdiener sein Sparamt vielleicht noch viele Jahre fortgesetzt, wenn eine längere Zeit nach dem Ankauf der letzten Edel- steine verflossen gewesen wäre. Der treue Leib- diener ging straflos aus und wurde einfach einer untergeordneten Dienerklasse zugetheilt. Das Hauptvergnügen des so reichen Nabobs ist die Jagd, wozu ein reichhaltiger Marstall von edlen arabischen Pferden und eine ungeheuere Menge Elephanten dienen. Die begleitenden Diener sind oft ein Troß von Tausenden. Das erlegte Wild wird einfach abgehäutet, und werden die Felle in ganzen Schiffsladungen nach Europa versandt, während das Wild von Hyänen, Schakals und Aasgeiern verzehrt wird. Die Vegetation in Punſhab ist eine üppige, deshalb auch sehr fruchtbar und wird vom Indus- fluß durchschnitten, woraus das Wasser auf die Ländereien des Nabobs geleitet wird. Der Indus- fluß ist den fischreich, doch werden Fische von nicht gegessen, weshalb auch das Wasser von Fischottern und Krokodillen von un- geheuerer Größe wimmelt. Den Menschen sind die Krokodille nicht gefährlich, wovon ich hier folgendes interessante Pröbchen anführen will. Die Indier, welche entfernt von Suffur wohnen, führen ihre Milch, Käse und Früchte per Wasser stromabwärts. Es wird ein Topf von Thon gebrannt bis zu zwei Eimer Inhalt, in diesen die zu expedirenden Waaren verpackt, mit einer gegerbten Schafhaut luftdicht verſchloſſen und ins Wasser gesetzt. Der Indier legt sich nun auf diesen Topf, befestigt selben noch zur Sicherheit mit einer Schnur um die Hüften und läßt sich nun von der Strömung treiben, wobei Arme und Füße als Steuer dienen. So legen diese Natur- finder oft mehrere Meilen zurück, die Krokodille nicht fürchtend, und steuern so ihre Ladung an's Land, um dann die Heimreise zu Fuß zurückzu- legen. Bei Khanpoor befindet sich ein großer angelegter heiliger Krokodillteich mit einer Pagode, wohin Indier, die diesem Kultus huldigen, pilgern gehen. Das in einigen Schafen bestehende Opfer, von welchen natürlich die Priester den Löwen- antheil, nämlich die Felle, für sich behalten, wird von den gefräßigen Thieren binnen Kurzem ver- zehrt. Vor einigen Jahren, als dieser heilige wollenen Tuche bedeckt, war tief herabgebeugt und beide Arme krampfhaft auf der Brust gekreuzt. Das Ganze glich einem ungewissen Klumpen, nur konnte der Glöckner mit Gewißheit erkennen, daß es eine Frauengestalt war. Sofort benachrichtigte er den nächsten Wachtposten von seiner Entdeckung, und nach einer Stunde wurde die Todte in die städtische Leichenkammer transportirt, woselbst man sie zur Ansicht ausstellte, um ihre Intendität feſt= zustellen. Die ärztliche Untersuchung des Körpers kon- statirte in der Verstorbenen ein junges Mädchen, welches das Alter von 18 Jahren noch nicht er= reicht hatte. Ihr bleiches, abgehärmtes Gesicht war zart und von besonderer Schönheit. Dichtes schwarzes Haar in zwei langen Flechten hing über den er= starrten Rücken herab, und durch die geschlossenen Lider konnte man den erloschenen Blick eines schönen Augenpaares erkennen. Wie gewöhnlich besuchten die Leichenkammer viele Neugiertge, und man hörte unter denselben so manche Mitleidsäußerung über die zur Schau ausgestellten Todten. Auch über das unglückliche erfrorene Mädchen wurden verschiedene Meinungen ausgetauscht, wobei es nicht an Wehklagen fehlte,