Der Komet 0520 – Seite 7

№ 520. 3. Der Graf von Saint Germain. Beilage zum Komet. "Dieser Graf von Saint Germain ist ein Graf zum Lachen," schrieb Friedrich der Große an Voltaire und nannte die unter jenem Namen berühmt gewordene mysteriöse Persönlichkeit ein ander Mal ein politisches Phänomen, einen Mann, den man nie hat entziffern können." Jedenfalls war dieser räthselhafte Graf, ab- gesehen von seinen Zeitgenossen Cagliostro und Casanova, derjenige Mann seiner Epoche, der sich am interessantesten zu machen verstand, und in fast jeder förperlichen und geistigen Fertigkeit einer der größten Meister aller Zeiten. Man sagte von ihm, daß er wie der sagen- hafte seytische Zauberer Abaris ohne Essen und Trinken gelebt und wie Simon der Magier die Gedanken jedes Menschen errathen habe, daß er wie Proteus seine Gestalt und Physiognomie hundertfach verändern und Gold und Edelsteine machen konnte. Die Wahrheit ist, daß er aus Charlanterie und Eitelkeit behauptete, von der Luft und seinem aus 777 Ingredienzien zusammen- gebrauten Lebensthee aqua benedetta leben zu können, und daß er sich im Orient außerordent- liche Kenntnisse, hauptsächlich in der Chemie und Physik, angeeignet hatte, die er in Europa aus- nüßte, und daß er dabei als vollendeter Welt- mann auftrat, der wohl befähigt war, St war, auch ein politische Rolle zu spielen. Er zeigte sich in der That als einen der ge- wandtesten Missionäre des Jesuitenordens. Es scheint durch die Memoiren der glaub- würdigen Marquise de Créquy erwiesen, daß Graf von Saint Germain eigentlich Daniel Wolff ge= heißen und im Jahee 1704 als Sohn eines jüdischen Arztes in Straßburg das Licht der Welt erblickt habe. Nach Anderen soll er aus Sanct Germain in Savoyen (daher Saint Germain) gestammt haben und das uneheliche Kind eines Steuereinnehmers Rotoudo gewesen sein. dritte Version macht ihn gar zu einem illegitimen Sohn des Königs Johann V. von Portugal. Er selber freilich wollte schon 32 Jahre vor Christi Geburt unter den Lebenden geweilt und Was Barnum mir erzählte. Von Martin Behrend. (Schluß). Die Nachdruck verboten. Drei Monate dauerte die Ehe. Da wurde es dem jungen Paare klar, daß sie eigentlich gar nicht zu einander paßten, und ebenso schnell wie sie sich heiratheten, ließen sie sich wieder scheiden. Leider war die Gräfin den amerikanischen Verhältnissen nicht gewachsen, so daß sie, nachdem sie nach und nach alle ihre Werthsachen veräußert, total verarinte und sich heute, nachdem 10 Jahre verflossen sind, kümmerlich durch Klavierunterricht ernährt." Bei diesen Worten erhob Barnum sich, zum Zeichen, daß die Sizung zu Ende sei, und voll Freude über diese wichtige Mittheilung verließ ich den seltenen Mann. Am selben Abend flogen die Depeschen, welche diese eigenartige Kunde meinen Zeitungen über- mittelten, nach allen Himmelsrichtungen, und froh, meinen Blättern eine so Aufsehen erregende Mit- theilung haben zukommen lassen zu können, begab ich mich zur Ruhe. Lange wälzte ich mich noch schlaflos in meinem Bette, bis endlich der Traumgott sich meiner er = barmte und mir Bilder von einstiger Größe vor- gaukelte: Ich hatte ja einen Fingerzeig nach dem Verbleib der russischen Gräfin, die zu stolz war, um in ihr Vaterland zurück zu gehen und dort | Pirmasens, 9. März 1895. ebenso gut den Kaiser Tiberius als unsern Heiland | trotz seines Lebensthees, von dem fünf Tropfen täglich die Kraft haben sollten, unsterblich zu machen, und die zwölf Apostel gekannt haben. im Jahre 1780 am Schlagfluß gestorben. Die fabelhaften Sprachkenntnisse des Grafen ermöglichten es ihm, sich als Angehörigen bald dieser, bald jener Nation auszugeben, und er änderte dementsprechend auf Reisen fortwährend seinen Namen. In Paris hieß er Graf Saint Germain, in London Marchese Teo, in Potsdam Marquis Aymar, in Genua Graf Soltyk, in Pisa Herr von Schöning, in Mailand Sir Welldone, in Ansbach Graf Tzarogy, in Leipzig Duca di Monte Christo, in Moskau Ehevalier Férusat. Seine Hauptwirksamkeit entfaltete er in Paris am Hofe Ludwig XV., wo er der Marquise von Pompadour zehn Phiolen ſeines verjüngenden Aethers, tinctura phoenicis genannt, um die Summe von 100,000 Frcs. abließ und, angeblich im Besize des Steines der Weisen," Diamantenmacher auftrat. Lucian Herbert schreibt in seinem Roman Saint Germain der Diamanten- macher" darüber Folgendes: „Es wird wohl ewig ein Räthsel bleiben, wie Saint Germain seinen Imitationen von Steinen das Aussehen geben fonnte, als ob sie ächt wären. Vielleicht erzeugte er sogenannte doublirte Steine, bei welchem der echte Stein mit dem imitirten so zusammengeschweißt wurde, daß der echte die obere Lage bildete. Legte man nun an die Oberfläche die Feile an, erschien das Ganze probehaltig. Diese doublirten Steine wurden in Europa erst in diesem Jahrhundert bekannt." " Er konnte Graf von Saint Germain war, wenn wir das Facit seines Lebens ziehen, einer der größten Künstler des Humbugs, die je die Welt gesehen, aber zugleich ein Mann von unglaublicher Ge- wandtheit und Vielseitigkeit und bewandert in fast allen Künsten und Wissenschaften. Er verstand sich auf die Künste der „Ensalmadores," die un- verbrennlich wie ein Salamander sind, und konnte mitten aus dem hellodernden Feuer eine Handvoll glühender Kohlen hervorholen, die er lächelnd auf der flachen Hand verbrennen ließ. fechten, schwimmen, reiten, er fertigte Wachsbilder, er war Mediciner wie Theophrastus Paracelsus, er darf mit Recht als einer der größten Mnemo= als techniker oder Gedächtnißkünstler gelten, die je gelebt haben. Jede Zeitung, die er einmal las, wußte er auswendig, er konnte 1000 beliebige Zahlen, die man ihm nannte, vorwärts, rückwärts oder aus der Reihe gerissen wiederholen. Be- wunderswerth war seine Meisterschaft im Schach- spiel, in dem er selbst den ersten Schachvirtuosen Frankreichs in jener Zeit, den Componisten Philidor, übertraf. Der Graf erellirte, nebenbei gesagt, in allen Hazardspielen, und mehr als ein Mal soll er die fünf Nummern vorausgesagt haben, die in der Zahlenlotterie herauskommen mußten. Sein Geiſt hatte etwas Prophetisches, Hellseherisches an sich, denn er errieth den Inhalt versiegelter Briefe und verkündete bereits im Jahre 1755 in Genua, daß Ludwig XV., am 10. Mai 1774 an den Kinderblattern sterben werde. Bekanntlich traf diese Weissagung thatsächlich ein. Graf Saint Germain vermochte alle Handschriften in ver- blüffender Weise nachzuahmen und schrieb mit der rechten und linken Hand zugleich. Er war ein ausgezeichneter Virtuose im Malen und wußte besonders den Glanz von Edelsteinen so täuschend auf Gemälden darzustellen, daß sie wie wirkliche Brillanten funkelten. Seine musikalische Begabung war desgleichen groß; es gab kein Instrument, das er nicht spielte, und besonders im Violinspiel leistete er Phänomales. Seine unglaubliche Sprach- In Berlin und in Potsdam, wo er im Jahre 1760 weilte, hatte der Graf kein Glück, ebenso- wenig in London, obwohl die Zeitung „London Chronicle" ihn überaus glimpflich behandelte. Es hieß dort: Seinen Namen und Titel hat er von feinem Könige; er bleibt ein Geheimniß. Er ist kein Abenteurer, sondern ein vornehmer Herr. Er ist reich mit Geld versehen, obgleich keine Tonne Silber für ihn anlangt." Nach langen Frrfahrten, die ihn unter An- derem nach dem Haag, nach Nürnberg, Dresden, Leipzig und Hamburg führten, fand der kuriose Wundermann ein gastfreies Asyl in Schleswig beim Landgrafen von Hessen-Kassel. Dort ist er den Kampf mit dem habgierigen Fürsten T. um ihre reichen Besitzungen aufzunehmen, sondern lieber in Armuth und Vergessenheit blieb. Ich sah mich schon, in Folge dieser meiner That mit mehreren Orden dekorirt, in irgend ein wichtiges russisches Amt berufen, und dieses Bild verließ mich sogar nicht, als ich am anderen Morgen erwachte. Drei Wochen lang schwelgte ich in diesen Ge- danken, als ich eines Tages von einer meiner Zeitungen in Europa einen Brief erhielt, worin sie mir die bittersten Vorwürfe machte, daß ich sie mit der russischen Geschichte so unendlich mystificirt habe. ,Wir brachten", so hieß es in dem Schreiben, "Ihre Mittheilung an hervorragender Stelle unseres Blattes, um bald darauf zu erfahren, daß es nie eine Gräfin Topranow gab, und daß Barnum niemals in Europa Vorstellungen gegeben hatte. Daß die uns feindlichen Blätter diese Blamage ausnußten, um uns lächerlich zu machen, brauchen wir Ihnen wohl nicht erst zu sagen." In ähnlicher Weise lauteten die Briefe meiner übrigen sechs Zeitungen, welche in mehr oder weniger energischer Weise zu verstehen gaben, daß bei einem zweiten derartigen Vorkommniß meine Stellung unhaltbar ſei. Selbstverständlich eilte ich spornstreichs zu Barnum, dem ich, entrüſtet über den Streich, den er mir gespielt, die heftigsten Vorwürfe machte. Doch dieser blieb ruhig bis ans Herz hinan. " Mein Herr", entgegnete er mir gelaffen,,,ich bedarf der Reklame, und als Sie zu mir kamen, um mich zu interviewen, band ich ihnen die schöne Erzählung auf, in der Voraussetzung, daß sie Staub aufwirbeln werde. Und, wenn mich nicht alles trügt, ist meine Voraussetzung richtig, und in wenigen Tagen wird man sich in amerikanischen Zeitungen darüber lustig machen, wie die euro- päischen Kolleginnen geleimt wurden". Und wenn ich meine Existenz verliere?" brauste ich auf. Ich "Dann kommen Sie, bitte, zu mir. werde ihnen Anleitung geben, Reklame für mich zu schreiben und, je nach Ihren Leistungen, Sie gut honoriren". "Ich danke!" erwiderte ich, noch zorniger werdend. "Ich will feine Reklame für Sie schreiben. Haben Sie mich verstanden?" Nun gut, mein Herr," erwiderte Barnum ebenso ruhig wie vorher, "dann bin ich bereit, Sie anderweitig zu beschäftigen. Sie sind schlank, und scheinen kräftig zu sein. Wenn Sie wollen, bilde ich Sie zum Schulreiter aus. Oder hätten Sie vielleicht mehr Lust, Thierbändiger zu werden?" "Herr!" rief ich jetzt in hellem Zorn, be halten Sie Ihre Beschäftigung für sich". Und eilenden Schrittes verließ ich den Reklamekönig, Seit dieser Zeit bin ich im Interviewen vor- fichtiger geworden.