Der Komet 5718 – Seite 24

NEUES AUS DEN FREIZEITPARKS Parks im Fokus: „Bobbejaanland" Vom Westernpark zum modernen Familienerlebnis Das „Bobbejaanland" wurde ursprünglich im Jahre 1961 durch den Sänger Bobbejaan Schoepen gegrün- det. Schoepen der überall mehr als „,,Bobbejaan" auch international bekannt war, war ein erfolgreicher Sänger und Entertainer. Er suchte damals einen festen Platz für seine Auftritte und so ließ er ein The- ater mit 1.000 Sitzplätzen errichten. Rund um dieses Varieté als Herzstück entstanden klei- nere Attraktionen und ein über zwei Kilometer langer Sandstrand. Neben Schoepens Auftritten fanden auch andere Stars, die Rang und Namen hatten, wie Rex Guildo oder Rudi Carell ihren Weg auf die Bühne im belgischen Lichtaart. Erst im Jahre 1975 nahm der Park erste Züge eines Familienparks an, nachdem ihn Schoepens Freund Gottlieb Löffelhardt, der Mitinha- ber des Phantasialands, darauf gebracht hatte. Im Jahr 1975 war die erste Großattraktion, ein Spukhaus, das ein Jahr später durch ein Riesenrad von Schwarz- kopf ersetzt wurde. Im Laufe der Jahre kamen immer neue Attraktionen hinzu. Das erste große Highlight war 1979 die Loopingachterbahn „Loopingstar" von Schwarzkopf, die für viele Jahre zum Sinnbild der Skyline des Parks werden sollte. Ein weiterer Höhe- punkt, die Wildwasserbahn, wurde ein Jahr später vorgestellt, wobei daraus fast nichts geworden wäre, da beim Bau ein Feuer, ausgelöst durch einen Kurz- schluss, ausbrach und durch fehlenden Versiche- rungsschutz rund 11 Millionen belgische Franc, da sind mehr als 800.000 Euro, an Schaden verursachte. In den 70ern hatte Schoepen auch das absolut passende Westernthema im Park Einzug halten lassen und etabliert. Alles war da: eine authentisches Cowboydorf mit Saloon, Gefängnis und funktionaler Poststation. Eine Puppenshow, die zugleich die erste ihrer Art in Belgien war, bot eine bunte Darbietung mit Country-Musik. Im Laufe der 1980er-Jahre verän- derte sich das Showangebot und es wurde internati- onaler. Auch Schoepen stand nicht mehr täglich auf der Bühne, da er aufgrund einer Herzerkrankung im Krankenhaus landete und nach seiner Genesung die Entfernung eines Weisheitszahns mit Nervenschädi- gung schließlich den Einbruch seiner Gesangskarriere brachte. Die 80er waren auch die Jahre der mittelgro- Ben Attraktionen im Park. Die Vekoma-Achterbahn ,,Wervelwind", ein Huss,,,Rainbow", „Breakdance" und „Condor" gehörten zu den Neuheiten. (Alles mittler- weile Geschichte). Die Achterbahn „Airrace" im Jahre 1987 war eine der ersten hängenden Achterbahnen der Welt. Heute ist der Vekoma-Klassiker die älteste noch existente Hängeachterbahn der Welt - nur schade, dass die Originalzüge ersetzt wurden. 1989 kam die Indoorachterbahn „Revolution" hinzu, die damals eine Sensation mit ihren Projek- toren, Licht, Wasser, Sound und Nebeleffekten war. Sie stammte ebenfalls aus dem Hause Vekoma und beherbergt bis zum heutigen Tage den längsten Zug der Welt. 1991 wurde mit „Indiana River" eine weitere Wildwasserbahn installiert. Dieser Intamin Log Flume wurde komplett indoor im Atztekenstil konzipiert und das Konzept selbst wurde von Schoepen alleine entwickelt. Ja, das „Bobbejaanland" hatte immer ein Alleinstellungsmerkmal! So engagierten sich auch Schoepens Kinder in den 90er Jahren intensiv in der Geschäftsführung. Jacky Schoepen ließ zum Beispiel im Jahre 2002 eine Wind- kraftanlage errichten, da Umweltschutz für die Familie einen hohen Stellenwert hatte. Schoepen selbst war immer stolz auf sein Lebenswerk und auch eigenwillig. So soll er den Walibi-Vater Eddy Meeùs einmal gefragt haben, warum er nicht vier Pfeifen gleichzeitig raucht. Der verwunderte Meeùs antwortete ihm, dass eine doch ausreichend wäre. Daraufhin hat Schoepen sarkastisch erwidert, warum er dann vier Freizeitparks kaufen würde. Anfang der 2000er, um genau zu sein 2004 wurde der Park an die spanische Kette „Parques Reunidos" verkauft. Schoepen hatte sich aufgrund der Unsicher- heiten am Freizeitmarkt und einer vorausgegangenen Krebserkrankung zu diesem Schritt durchgerungen. Schoepen verstarb im Jahre 2010. Ab der Übernahme sind einige neue Fahrgeschäfte zum Portfolio hinzu- gekommen, aber es mussten auch einige weichen. Die wohl einschneidendste Veränderung war wohl die langfristige Abkehr vom Westernthema, das viele Jahre sehr gut funktioniert hatte. 2003/2004 war auch das Jahr, in dem zwei Attraktio- nen hinzukamen, die so gar nicht ins Bild passen woll- ten. Der „,Fly Away" - eine Enterprise mit Liegegondeln und „Sledge Hammer", eine gigantische Schaukel, beide aus dem Hause Huss. Letztere schaukelt auch heute noch in die Höhe. Viele bestehende Attraktionen wurden auch umge- staltet, so wie bereits kurz erwähnt die Achterbahn ,,Airrace" im Jahre 2012 zum „Dreamcatcher". 2008 wurde exklusiv für den Park die Familienattraktion ,,King Kong" von Huss errichtet und im Jahre 2011 die neue Achterbahn „,Dizz" - ein Custom-Spinning Coas- ter der Firma Maurer und Söhne, der mittlerweile als ,,Naga Bay" seine Runden dreht. Im selben Jahr ent- stand auch,,Banana Battle" - ein Splash Battle Ride in der „Hall 2000" die komplett inkl. „Revolution" auf das Jungle-Thema eingestellt wurde. Im Laufe der Zeit sollten noch zwei große Achterbahnen hinzukommen. 2014 „Typhoon", ein Eurofighter mit mehreren Inversi- onen, der den Schwarzkopf „Looping Star" aufgrund zu geringer Kapazität ersetzte und 2019 „Fury", ein Launch-Coaster der vorwärts und rückwärts fährt, beide aus den Schmieden von Gerstlauer. Drei Wild- wasserbahnen hat der Park, wenn man die Hara Kiri Raft Slide,,Big Bang", die im Jahre 2008 entfernte Spinning Raft Slide „Bobby Drop" (siehe extra Bericht) und das „Banana Battle" nicht mitzählt, die beiden Log Flumes und ein Rapid River der Firma Hafema mit Strudel. Ursprünglich hatte „El Rio", wie das Rafting heißt, einmal ein besonderes Highlight - nämlich ein Riesenrad, das als Aufzug diente und eine Abfahrt Klassiker der 1. Stunde - Riesenrad von Schwarzkopf Impression „Fury" Foto: Markus Cremer „Revolution onride" im Urzustand folgen ließ. Aufgrund massiver technischer und wegen Kapazitätsprobleme wurde das Rad zunächst außer Betrieb gesetzt und 2017/2018 zurückgebaut. Der Vertrag für die Windkraftanlage wurde 2017 nicht verlängert. Sie wurde demontiert und in die Ukraine verbracht. Vor einigen Jahren hat der Park begonnen, in das VR-Geschäft einzusteigen, sodass „Dreamcatcher" und „Mount Mara" (unter diesem neuen Namen läuft die „Revolution") mit einem abgestimmten Film erlebt werden können. Eine der wenigen Attraktionen, die heute noch an das Westernerbe erinnert, ist der Pedalo-Ride,,Horse Pedalo", wo man im Schatten eines Cowboyhutes in die Pedale treten kann. Mal schauen, was die Zukunft für diesen Park noch alles bereithält. Text und Fotos: Tatjana Gemüth Impression Typhoon" Foto: Markus Cremer Deko bei „Fury" Foto: Markus Cremer „Sledge Hammer" mit dem mittlerweile entfernten Windrad 24 5718 | 20.06.2021 Der Komet