Der Komet 0732 – Seite 6

Seite 4. Und während man draußen sich bemühte, einen in Ausübung seines Berufes verunglückten Menschen dem Tode zu entreißen, spielte drinnen die Musik die nur auf entrüstete Zurufe eine kleine Pause gemacht hatte dem Schluß der Panto- mime auf und phantastisch gekleidete Reiter stürzten sich mit ihren Pferden in den Fluß", um der mit vielen Mühen in Scene gesetzten Veranstaltung zu einem effectvollen Schluß zu verhelfen. War dieser Schluß effektvoll? Nach unserer Meinung ja, aber nicht in dem von der Direktion erwarteten Sinne. Die lustige, rauschende Musik, das „he he!" der Reiter nach diesem grauenvollen Ereigniß hatten etwas unheimliches, Peinliches an sich und wir fanden es sehr verständlich, daß ein großer Theil der Zuschauer den Circus verließ, ohne das Ende der Pantomime abzuwarten. Das Unglück ist geschehen, daran läßt sich nichts ändern, aber wir fordern vom Standpunkte der Menschlichkeit, daß derartige sensationelle Trics genügend über- wacht werden, daß sachverständige Leute sich der Sache annehmen und nicht gleichgiltige Bedienstete, die auch nach Eintritt der Gefahr sich nicht aus ihrer Ruhe aufschrecken lassen. Unser Publikum will circenische und schöne Künste sehen, aber nicht einen ertrinkenden Menschen. Uebrigens scheint der Circus Corty-Althoff, der mit seinen Dressuren unter den besten derartiger Institute rangiren dürfte, in letzter Zeit bedauerlicher Weise vom Unglück verfolgt zu werden. So fam in der Vorstellung am Donnerstag einer der Whiteleys zu Schaden, indem er vom Thelephondraht stürzte und augenscheinlich große Schmerzen davontrug. Wie wir hören, war Mr. Baume einige 30 Jahre alt, verheirathet und Vater mehrerer Kinder. Tauchers Ende. Auf den Tod darnieder liegt im New-York- Hospital Thomas Donaldson, der bekannte Vir- tuose im Schwimmen und Tauchen, welcher in früheren Jahren mit Barnums Circus den ganzen Kontinent durchzog, ein Opfer seiner Waghalsigkeit. Aus schwindelnder Höhe tauchte er am 18. März, Nachmittags, im Madison Square Garden in ein verhältnißmäßig kleines Wasserbassin, schlug mit dem Kopf auf den Boden auf und erlitt Ver- legungen, die jeden Augenblick das Ende nach sich ziehen können. Seit der Eröffnung der "Sports- man Show" in Madison Square Garden waren die Tauchervorstellungen Donaldsons eine der Hauptattraktionen, die täglich Tausende von Zu- schauern nach dem Garden zog. In der Mitte des Behälters war ein langes Bassin angebracht, Als Tags darauf der Mittagstisch wieder den Gutsherrn mit seinen Gästen vereinte, auch der verwundete Karl war mit sorglos heiterer Miene erschienen, wollte der alte Hütteberg in wohlgesetzter Rede Abschied nehmen, da ihr Beruf sie weiterführe. Bald aber unterbrach ihn Benzberg, fast unwillig thuend und sagte: „Was fällt Euch ein? Jezt dürft Ihr erst recht nicht fort. Dafür habe ich hundert Gründe. Erstens: Seid ihr mir als meine Netter doppelt lieb und werth geworden; zweitens: ist Karls Wunde, die umsichtiger Pflege bedarf, ein ganz bedeutendes Hinderniß zur vorläufigen Ausübung seines Berufes; drittens und hundertstens: lasse ich Euch einfach nicht fort. Wo fände ich Euch auch, wenn Ihr als Zeugen zur fommenden Verhand- lung verlangt werdet? Ich bitte Euch, als Freund und Kamerad, bleibt." Dabei fiel sein Blick bittend lange und innig auf das erröthende Antlig Vroni's. Aber, lieber Herr," suchte Hütteberg zu überzeugen; bis es zu dieser Verhandlung kommt, können Wochen vergehen. Unthätig fönnen und wollen wir auch gar nicht sein; ein Drohnen- Der Komet. das in einer Tiefe von acht Fuß mit Wasser ge= füllt war. Aus der schwindelnden Höhe von 80 Fuß wagte Donaldson täglich seinen Sprung in die gähnende Tiefe. Nachdem ihm bereits ver- schiedene Male zuvor beim Verlassen des Wassers aus Nase und Ohren Blut gedrungen, sollte ihm am 24. März seine Waghalsigkeit verhängnißvoll werden. Es war Nachmittags gegen 4% Uhr, als Donaldson, eine amerikanische Flagge um den Oberkörper geschlungen, über den Querbalken be= hutsam der eigens für ihn errichteten Plattform zustrebte. Sein Auge glitt über die unten stehende tausendköpfige Menge. Beängstigende Stille herrschte in dem weiten Raum. Plöglich klang es laut von den Lippen des in letzter Zeit (in dem Adamsschen Giftmordprozeß) vielgenannten Turnlehrers Harry Cornish, der die Schaustellung arrangirt: Fertig, Donaldson!" Der Mann droben in luftiger Höhe antwortet mit leichtem Schwenken der Sterne und Streifen. Ein Schuß kracht, das verabredete Zeichen. Weit über neigt sich Doraldson, die Arme vorgestreckt, die Hände aneinandergeschlossen, schießt er wie ein Pfeil in die Tiefe. Sekundenlanges Schweigen, dann Hände- klatschen und Bravorufen. Jedermann hält den Harrassprung für gelungen. Doch was ist das? Cornish wird blässer und blässer. Wie ein Lauf- fcuer geht nun durch den Garden von Mund zu Mund: Donaldson ist todt". Zwei Amateur- Schwimmer suchen das Becken, dessen Oberfläche einen röthlichen Schein annimmt, mehrere Male ab und entdecken schließlich den bewußtlos am Boden liegenden Donaldson. Aus Mund, Nase und Ohren, wie aus einer schrecklichen Wunde an der linken Seite des Gesichtes drang das Blut hervor. Bald bemühten sich wohl ein halbes Dutzend Aerzte um den Bewußtlosen. Sie alle waren übereinstimmend der Ansicht, daß Donaldson durch menschliche Kunst nicht mehr zu retten sei. Die Geschichte des deutfcien Thierhandels. Von Wilhelm Fischer. Nachdruck verboten. Der erste Thierhändler Deutschlands war der am 13. März 1810 geborene Hamburger Fisch- händler Claus Karl Gottfried Hagenbeck, der Vater des jezigen Thierhändlers. Der eigentliche Anfang der Thierhandlung selbst datirt von An= fang März 1848. Einige Fischer, die mit Hagen- beck sen. in Geschäftsverbindung standen, hatten in ihren Garnen, worin ste sonst Störe fingen, leben, wenn's auch noch so von Herzen geboten wird, führen wir nicht gerne. In zehn Tagen ist überdies in Feldheim der große Jahrmarkt, zu welchem wir einen Platz gemiethet. Drum laßt uns fort, Herr. Wir sehen uns ja wieder." "Gut," sagte kurz, sichtbar mit einem Ent- schlusse ringend, Benzberg. "Ich suche Euch auf alle Fälle in Feldheim auf, und Ihr müßt mir überdies versprechen, mich von Euerem jeweiligen Aufenthaltsorte im Laufenden zu erhalten. Und jetzt ein paar Flaschen besonders Guten zum Ab- schiedstrunke." Als eine Stunde später die Wohnwagen ab= fuhren, gab Ihnen Benzberg bis zur Waldschänke auf seinem Ali das Geleite, ununterbrochen lebhaft sich mit Vroni unterhaltend, die am Kutscherbock des voranfahrenden Wagens, neben ihrem, die Pferde leitenden Bruder Jacob saß. Noch ein Händedruck, ein langer, gegenseitiger, seelenvoller Blick, dann ein Grüßen und Winken aus den andern Vehikeln und Benzberg stand wieder allein im schweigenden Walde. (Schluß folgt.) Nr. 732. eine Anzahl Seehunde mitgefangen. Der alte Hagenbeck faufte die „Meerwunder", reiste damit, unternehmend wie er war, nach Berlin und stellte die zu jener Zeit noch ziemlich unbekannten harmlosen Thiere in Kroll's Etablissement gegen ein fleines Entrée aus. Die damals in Berlin ausgebrochenen politischen Unruhen zwangen indeß Vater Hagenbeck, dies unternehmende Geschäft" bald aufzugeben, denn die Straßenkämpfe in Berlin und die bei Kroll gastirenden Flintenkugeln machten den Aufenthalt dort so ungemüthlich, daß Hagenbeck schleunigst seine Thiere auf Kredit ver- kaufte und, wie das so ging, baar nichts erhielt. Ermuthigend war also das erste Geschäft in keiner Weise. Der Seehundsandrang nach Ham- burg wurde durch die Fischer, die mit dem Ver- kauf der ersten Seehunde ein ganz gutes Geschäft gemacht hatten, in regster Weise befördert; es war immer der alte Hagenbeck, der die Thiere kaufte. Gewißigt durch die Berliner Aventure, verkaufte er seine Thiere nur noch gegen baar, und zwar an herumziehende Meßbudenbesizer, die dann die Seehunde einem hohen Adel und verehrlichen Publikum" als Seejungfern, Seenymphen, Seeniren und Sirenen zur Schau ausstellten. Besonders spekulativen Köpfen gelang es auch, die zutraulichen Thiere zu einigen harmlosen,,Trics" zu dressiren. Die Leute machten ihr Geschäft und die Nachfrage nach Seehunden stieg rapid, daß der alte Hagen- beck ihr kaum gerecht werden konnte. Das ging so bis zum Jahre 1852. Da brachte ein Walfischfänger, Capitän Mayn, den ersten Seebären nach Hamburg und bot ihn Hagen- beck zum Kauf an, der das prächtige Thier auch erwarb. Die Hamburger Zeitungen brachten spaltenlange Artikel über dies Ereigniß, und der Name des Käufers war in aller Leute Mund. Gegen ein Eintrittsgeld von 4 Schillingen = 30 Pfennig wurde der Bär ausgestellt, und die 350 Thaler, welche das Raubthier gekostet hat, waren in einem Monat verdient, in damaliger Zeit ein immerhin hübsches Sümmchen. Nun kam das ,,Angebot", fast jedes einlaufende Schiff brachte ein überseeisches Thier mit. Hagenbeck kaufte alles, und so entwickelte sich denn bald die erste Hagen- beck'sche Menagerie, die im Hünerwerder'schen Museum am Spielbudenplatz in St. Pauli Auf- stellung fand. Diese Thierausstellung fand solchen Anklang im Publikum, daß sie stets gut besucht war. Dieser Erfolg sollte für den am 10. Juni 1844 geborenen Sohn Karl des alten Hagenbeck bestimmend werden; er entschied sich 1859, als er, aus der Schule entlassen, von dem Vater vor die Alternative gestellt worden war, ob er sich dem Fischhandel oder dem Thierhandel widmen wolle, prophetischen Blickes für letzteren. Mit welcher Energie sich der junge Thier= händler seinem Berufe widmete, beweist wohl am besten der Umstand, daß er schon als fünfzehn= jähriger Knabe nach Berlin reiſte, um dem dortigen neugegründeten zoologischen Garten eine Anzahl Thiere im Werthe von mehreren tausend Thalern zu verkaufen. Die Directionen der damals allent= halben in Deutschland entstehenden zoologischen Gärten wurden auf den Hamburger Thierhandel aufmerksam; Aufträge über Aufträge liefen ein. Ihnen gerecht zu werden, mußte das Geschäft in einer Weise ausgedehnt werden, von der sich einige Jahre vorher die beiden Hagenbeck's noch nichts hatten träumen lassen. Im Jahre 1863 kaufte Karl Hagenbeck einige Thiere von dem Italiener Casanova, der durch seine kühnen Thier- einfäufe in Afrika weltbekannt war. Mit diesem ersten Geschäft begann die Firma Hagenbeck im afrikanischen Thierhandel festen Fuß zu fassen, um ihn später ganz zu beherrschen. Karl Hagenbeck, der alle Ankäufe für die Firma abschloß, verstand schon als zwanzigjähriger Mann die englische Konkurrenz des damals allmächtigen Londoner