Der Komet 0285 – Seite 5

2. Beilage zu Nummer 285 des Komet. Der Automat. Erzählung von E. Ed. Klopfer. 2. Vergnügt über diese erste gelungene Produk- tion, überließen sich die drei Freunde der Vor- stellung, daß die Maschine nicht blos den Geäch- teten die Mittel zur Flucht gewähren, sondern auch seine fünftige Existenz sichern und ihm wohl gar die Aussicht eröffnen werde, sich ein Ver- mögen zu erwerben. Sie besprachen nunmehr, welchen Weg sie nehmen sollten, um in der fürzesten Zeit die Grenze zu erreichen, und die Vorsichtsmaßregeln, die sie anzuwenden hätten, um das gefährliche Unternehmen glücklich aus- zuführen. Nach längerem Berathen kamen sie endlich zu dem Schlusse, daß es am besten sein würde, wenn sie in den Zeitungen auf das Kunstwerk aufmerksam machten und in jeder der größeren Städte, die an ihrem Wege lagen, Schachspieler aufforderten, sich mit dem Automa- ten zu messen. Nachdem sie sich hierüber geeinigt hatten und Worousky's völlige Genesung erfolgt war, machten sie sich denn auf den Weg, kamen mit ihrem Automaten glücklich aus Riga hinaus und gaben schon nach Verlauf eines Monats in Mitau in Gegenwart einer großen Menschenmenge die erste Vorstellung. Die öffentliche Ankündigung lautete in wortgetreuer Uebersetzung: Mitau, den 6. Dezember 1776. Im öffentlichen Konzertsaale wird die Vor- stellung eines schachspielenden Auto maten, den Herr Kempelen erbaut und zum Spielen eingerichtet hat, stattfinden. Die Kon- struktion der Maschine ist so wunderbar gelungen, daß der Erfinder nicht zögert, seines Erfolges gewiß, die besten Schachspieler aufzufordern, daß sie sich zum Kampfe einfinden mögen." Mann kann sich denken, in welche Aufregung nicht blos die Bewohner von Mitau, sondern überhaupt Alle, die es lasen, durch dieses Pro- gramm versegt wurden. Die Schachspieler kamen aus der ganzen Umgegend herbei, hohe Wetten wurden eingegangen, und die Zuschauer in Schaaren herbeigelockt. Worousky siegte, und dadurch ermuthigt, bat er Kempelen, noch eine zweite Parthie für den nächsten Tag anzukündigen. Der Mechaniker gab nach. Am anderen Tage war der Andrang und Seitere Rückblicke. Von C. Näthke. Die alten Bankiften. (Schluß.) Bei denen hieß es: „Du- Du mach die Thüren zu, die Komödianten kommen!" Für die Familie des Herrn Prinzipals waren ja wohl nothdürftig Betten vorhanden, aber die fremden Leute" bekamen nur die Streu geliefert und mit ihren Kleidern deckten sie sich, so gut es gehen wollte. Ich habe derartige kleine Gesellschaften mehrmals, wenn wir keine Vorstellung batten, auf benachbarten Dörfern aufgesucht, um das Leben derselben kennen zu lernen, kenne es somit ziemlich genau aus eigener Anschauung. Die geschilderten Verhältnisse traten natürlich nur bei solchen Gesellschaften, resp. Familien auf, die nur eine einzige Vorstellung geben konnten, und derer: gab es genug, andere und geregelte Verhältnisse waren ja bei den oben genannten und andern besseren Gesellschaften, die mehrere Vorstellungen am gleichen Orte geben konnte. Die Brilloff'sche Kunstreiter-Gesellschaft z. B. hielt der Enthusiasmus noch weit größer, so daß noch eine dritte Vorstellung in Mitau stattfand. Zulegt meldete sich ein im ganzen Bezirke als Schach- foryphäe bewunderter Spieler, und der Sieg blieb lange unentschieden. Daß Kempelen für seinen Automaten zitterte, ist wohl anzunehmen. Aber durch einen meisterhaften Coup wandte sich der Vortheil plötzlich auf die Seite des Türken, so daß er nach kurzem Kampfe den Gegner überwand. Die ganze zahlreiche Versammlnng, selbst der Geschlagene, brach in donnernden Beifall aus, man wünschte dem Erbauer Glück, die Zeitungen posaunten sein Lob aus und alle Welt sprach von den genialen Leistungen des wunderbaren Auto- maten. Doktor Osloff, beruhigt über den Fortgang des Unternehmens und zufrieden, daß die Zukunft seines ehemaligen Schüßlings festgestellt erschien, verabschiedete sich jetzt von den Freunden, die ihm zum Zeichen ihrer Dankbarkeit ein beträchtliches Geschenk machten. Nun eilten die beiden Verbündeten rasch der Grenze zu, und der Mechanikus, der natürlich den Verstümmelten jedem Späherauge sorgfältig entziehen mußte, packte und emballirte ihn wie ein kostbares Möbel, zerbrechlich wie Glas. Unter dem Vorwande, daß in dem feinen Räderwerke durch Unvorsichtigkeit leicht etwas verlegt werden könne, wurde der große Kasten, in welchem Worousky eingeschlossen war, äußerst behutsam transportirt und zwar in derselben Postkutsche, in welcher Kempelen fuhr. An den Ecken der Kiste waren Luftlöcher angebracht. Aber dennoch mag die Situation des Eroffiziers keine benei- denswerthe gewesen sein. Er ertrug jedoch seine seltsame Gefangenschaft mit philosophischer Ruhe und tröstete sich mit dem Gedanken, daß er für den Zwang und die Unbequemlichkeit seiner Lage reichlich durch die bedeutenden Geldsummen ent- schädigt werden würde, die sie unterwegs ein- nahmen. Sie näherten sich bereits der preußischen Grenze und waren schon in Wilna angekommen, als eines Morgens Kempelen in das Zimmer ein- trat, in welchem Worousky, wenn sie rasteten, fortwährend eingeschlossen war, und in verzweif= lungsvollem Ton ausrief: „Wir sind von einem furchtbaren Unglück bedroht, und der Himmel allein weiß, wie wir demselben entgehen sollen!" Mit diesen Worten entfaltete er einen Brief, sich oft 3-4 Wochen am gleichen Orte auf, und in Garnisonstädten wurden ihr die Reit-, resp. Exercierschuppen des Militärs überlassen, wofür sie allabendlich nur eine gewisse Anzahl Frei- billets an das Militär abgeben mußte. Die Be- willigung freier Fourage Seitens der Militärbe- hörden aber, von der so oft im Publikum gefaselt wurde, gehört in das Reich der Fabel, denn da- zu war keine Militärbehörde berechtigt. Neugierig wäre ich wohl, was die Prinzipale alter guter Geschäfte zu dem heutigen Geschäfts- betriebe sagen würden, könnten sie sich denselben einmal ansehen. Wirklich gute Geschäfte, und darum gab es früher ungleich mehr, wie heute, wurden damals mit einer gewissen Aengstlichkeit, um nicht zu sagen Pedanterie, auf der künstlerischen Höhe erhalten, und wurde nur ein Schritt breit Savon abgegangen, so war das ein Schlag in's Gesicht. Das berühmte Marionetten- und Metamor- phosen-Theater von L. z. B. machte an einem Orte recht schlechte Geschäfte, das Publikum war einmal nicht in den "Trab" zu bringen. Da machte einer der Bediensteten, Pirot mit Namen, den Vorschlag, er wolle rekommandiren. Herr L. den er aus Petersburg erhalten hatte und reichte ihn dem Gefährten. "Die Kaiserin Katharina II.," sagte er,,,ist durch die Zeitungen von der Fertigkeit meines Automaten im Schachspiel unterrichtet worden; sie wünscht eine Parthie mit ihm zu spielen und befiehlt mir, nach Petersburg zu kommen und un- gesäumt in ihrem Palaste eine Vorstellung zu geben." "Schr schön," erwiederte Worousky, gelassen das Schreiben durchlesend. "Ich bin so schnell als möglich hierherge- fommen, um zu sehen, ob zwei so kluge Köpfe, wie wir, nicht einen Ausweg finden." Welchen Ausweg sollen wir suchen? Wir können nicht gut fliehen, schon wegen der Bla- mage, einer Parthie mit der Kaiserin ausgewichen zu sein. Welch' ein Trumph aber, und welche Reklame, wenn ich die hochmüthige „Semiramis des Nordens" besiege. Wir werden also ihrem Befehle ungesäumt folgen!" ,,Unmöglich! Das wäre Tollfühnheit." " Glauben Sie" fragte Worousky, daß wir ihr ungestraft trogen fönnten? Der Uebergang über die Grenze ist uns jetzt doch abgeschnitten. Ich aber will der Kaiserin zeigen, daß der Kopf, auf den sie den Preis einiger elender Rubel ge- setzt hat, dem ihrigen noch überlegen ist." ,,Aber bedenken sie doch, daß wir im Fall einer Endeckung verloren sind!" " Ihre fa- Wir werden eben nicht endeckt! mose Erfindung hat schon so Viele getäuscht, daß ich nicht daran zweifle, daß wir auch die Kaiserin an der Nase herumführen. Welch' ein Gedanke, wenn sie von Ihrem Genie überlistet und von dem meinigen geschlagen wird!" Obschon Kempelen den Enthusiasmus Worous- fy's nicht theilte, so mußte er sich doch dem 3wang der Verhälnisse fügen. So trat er denn mit dem Automaten die Reise nach Petersburg an. Unter dem Vorwande, das Werk vorsichtig transportiren zu müssen, suchte er Worousky die Qualen der Reise durch langsames Fahren und kurze Tagstrecken zu erleichtern. Endlich hatten sie Petersburg erreicht. Kem- pelen meldete sich sofort bei der Kaiserin, wurde aber sehr ungnädig empfangen, weil er so lange gesäumt. "Sind die Wege so schlecht, mein Herr," frug sie, daß Sie vierzehn Tage brauchten, um von Wilna nach der Hauptstadt zu kommen?" war damit zufrieden, Frau L. dagegen stand von der Kasse auf und erklärte weinend: ,,Sie wolle lieber Geld über Geld zusetzen, statt die „Schande" zu erleben, daß vor ihrem Geschäft ein „Schrei- hals" nothwendig geworden sei, dem sie der Erfolg womöglich noch danken solle. So lang der Schreihals" vor dem Geschäfte stehe, be komme sie Niemand mehr an der Kasse zu sehen." Und sie hielt Wort! Als aber das Geschäft doch allmählich in den Zug" kam, und der „Schrei- hals" überflüssig wurde, da versorgte sie die Kasse wieder nach wie vor. = Der s. 3t. berühmte Kunstreiter - Director, Alessandra Guerra aus Rom hatte einst das Pech, troß seiner großen und guten Gesellschaft kein Geschäft machen zu können. Der Circus war und blieb leer und es trat bedenkliche Ebbe in der Kasse ein. Die Gagisten (einer von diesen ist mein Gewährsmann, der heute noch lebt und Director einer Künstler-Gesellschaft ist) dringen in den Signor Direttore, er möge die Bretterver- schalung des Circus soweit abbrechen lassen, daß das Publikum die Vorstellung auch von außen sehen könne, Signor Direttore aber weigerte sich