Der Komet 0285 – Seite 6

Nr. 285. Wenn Eure Majestät mir erlauben," ant- wortete der listige Mechaniker demüthig, so werde ich Ihnen eine Beichte ablegen, die mich hoffentlich entschuldigen wird." Sie können sprechen, wenn Sie mir nicht etwa gestehen wollen, das Ihre Maschine nicht im Stande ist, das zu leisten, was ich erwarte." „Solche Befürchtungen quälen mich nicht. Ich habe nur Eurer Majestät zu gestehen, daß ich, um mein Werk einer so ausgezeichneten Schachspielerin als welche der Ruf Eure Majestät bezeichnete entgegenstellen zu können, noch einige Verbesserungen für diese wichtige Parthie anbringen mußte. Ich habe sie bewirkt und stehe nun zu Befehl." Die Kaiserin, die für Schmeicheleien sehr empfänglich war, gewann ihre gute Laune wieder und entgegnete: "Nach diesen Verbesserungen er- warten Sie also, mich zu schlagen?" Allerdings, Majestät," erwiederte Kempelen ehrerbietig, es sollte mich sehr wundern, wenn mein Türke hier seine gewohnte Fertigkeit, ver- leugnen sollte." Wir werden sehen," sagte die Kaiserin mit zweifelnder Fronie, indem sie stolz den Kopf zu- rückwarf; wann werden Sie mir den Anblick meines schrecklichen Gegners gönnen?" Sobald Eure Majestät befehlen." "Da ich ungeduldig bin, meine Stärke mit dem Besieger der besten Spieler Rußlands zu messen, so will ich, daß er noch an diesem Abend Punkt acht Uhr in meiner Bibliothek sei, wo ich erscheinen werde." Kempelen zog sich zurück und beeilte sich, seine Arrangements für den Abend zu treffen, doch konnte er sich einer gewissen Bangigkeit nicht erwehren. Worousky aber behandelte die Sache leicht und sprach blos von dem Vergnügen, das er empfinden würde, wenn es ihnen gelänge, die stolze Zarin zum Besten zu haben. Präzise acht Uhr trat die Kaiserin mit zahl- reichem Gefolge in die Bibliothek, wo der Au- tomat schon aufgestellt war, ein. Man behaup- tete fast einstimmig, als sie sich vor dem Schach- brett niederließ, daß der Automat diesmal eine Niederlage erleiden werde. Diejenigen aber, die an den Sieg der Kaiserin nicht so sicher glaubten fürchteten bei der heftigen Gemüthsart derselben nicht weniger für den Automaten, wie für dessen Besizer. Kempelen ließ niemals einen Zuschauer hinter der Maschine Platz nehmen; sie mußten sich alle dem Türken gegenüber befinden. Auch diesmal energisch und erklärte: „Er wolle lieber das letzte | Pferd verkaufen, ehe er publik spiele." Da das Geschäft aber nicht in den Zug" fam und die Noth immer größer wurde, "Signor Direttore sich aber immer noch beharrlich weigerte, publik zu spielen, da brachen die Gagisten die Umschalung des Circus Nachts bis auf etwa Brusthöhe her- unter, der Signor Direttore war aber so ärgerlich darüber, daß er nach einer der nächsten Städte abreiste, die Gesellschaftsmitglieder machen ließ, was sie wollten, und dort auch den Schluß der Vorstellungen abwartete. Da nun Mittags auch Parade geritten wurde, so ging das Geschäft endlich doch noch derart, daß das bisherige Deficit reichlich gedeckt und dem Signor Direttore noch ein erheblicher Ueberschuß übermittelt werden konnte. Den nahm er zwar an, daß ihn aber seine Ga- giften zum Publikspieler" degradirt hatten, das hat er in seinem ganzen Leben nicht vergessen fönnen. 8nm eigentlichen Publikspielen war es aber nicht gekommen, da der erhöhte dritte Play höchstens die halben Figuren der Reiterinnen und Reiter von außen sehen ließ, das Halbsehen aber veranlaßte endlich zum Besuch des Circus. Der Komet. blieb er dabei stehen und öffnete dann die Thüren | des Kastens, zeigte das Räderwerk und das Innere des Türken, und nachdem sich Alle überzeugt hatten, daß der Mechanismus hier Allein thätig sei, zog er das Werk auf. Unter lautloser Stille begann das Spiel. Katharina war so glücklich, den ersten Bauer zu nehmen; der Automat that einen weiteren Zug, und das Spiel entwickelte sich immer mehr und mehr. Die Stille dauerte fort, aber bald sah der Hof an den zusammengezogenen Augen- brauen der Kaiserin, daß der Vortheil auf der Seite des Türken war, der sich seinen Ruhm nicht einmal durch eine Kaiserin schmälern lassen wollte. Alle Rücksicht gegen die Zarin vergessend, nahm er ihr kurz nacheinander einen Springer und einen Läufer, und der Mangel dieser beiden Offiziere ſtellte andere Figuren bloß, denen der rücksichtslose Muselman unbarmherzig zu Leibe rückte. Plötzlich warf der Sultan seinen Arm heftig auf das Kissen und erfaßte einen Bauer, den die Kaiserin um eine andere Figur zu decken, nach einer falschen Richtung vorgeschoben hatte, und setzte ihn ziemlich unsanft auf den ihm ge- bührenden Platz. Katharina hatte falsch gespielt, das ließ sich nicht leugnen. Aus welchem Grunde sie es gethan, vermögen wir nicht zu sagen; vielleicht, um die Intelligenz des Automaten auf die Probe zu stellen? Genug, ste sette den Bauer wieder auf das Feld, von welchen ihn der Gegner mit Recht vertrieben hatte, und maß den Türken mit einem Blick überlegener Hoheit, als wolle sie ihm für seine Vermeſſenheit drohen. Da plötzlich hob der Türke den Arm und fegte alle Figuren vom Schachbrett weg; ein Summe und klirren im Räderwerk, als ob eine dann war Alles Feder gesprungen sei, erfolgte still, als ob die Maschine ihre Thätigkeit ein- gestellt hätte. Kempelen, der Worousky's leicht erregbares Temperament kannte, war todtenblaß geworden und erwartete zitternd den Ausgang des Streites zwischen der Herrscherin und seinem Automaten. Die Kaiserin aber schien sehr froh zu sein, daß ein Kampf beendet war, bei welchem sie so wenig Lorbeeren pflücken konnte, und sagte ganz heiter: Aha, Herr Automat, wie ich merke, neigt Ihre Handlungsweise ein wenig zur Uebereilung. Sie sind ein Kapitalspieler, aber unhöflicher Gegner. Oder haben Sie aus Furcht, den bereits gewonnenen Ruhm zu verlieren, jetzt, wo es und an die Zeit des alten Banki ten- In un thumes ragen nur noch wenige lebende Künstler. Der „fabelumwobnen" alte Kolter ist endlich, 93 Jahre alt, vor einigen Jahren wirklich gestorben, nachdem er bereits seit fast einem halben Jahr hundert hie und dort begraben sein sollte, daß das auch u. A. in Küstrin der Fall war, habe ich bereits in Nr. 122 u. 124 in dem Artikel: Vor vierzig Jahren" erzählt. " Jetzt wird von der „a ten Garde" Franz Knie wohl der Nestor sein, der, wie uns der Komet" in Nr. 270 erzählte, noch das Thurmseil besteigt und in seinem 74. Lebensjahre sein 34. Kind taufen ließ. Nun, wie Herr Kenie bei seinen Thurmseil - Besteigungen nie auf halbem Wege stehen geblieben ist, so wird er hoffentlich auch in der zuletzt erwähnten Angelegenheit nicht auf halbem Wege stehen bleiben, sondern die Zahl abrunden und das dritte Dutzend voll machen. Gut Glück dazu und herzlichste Gratulation schon im Voraus zum Sechsunddreißigsten! So wäre ich denn nun mit meinem Versuch, ein Bild des alten Bankisten-Wesens zu entwerfen, zu Ende gekommen. Daß ich nicht nach allen | schlecht um Ihr Spiel stand, lieber das ganze Schachbrett umgeworfen? Ich bin jedoch zu- frieden gestellt, sogar von Achtung für Ihr Talent erfüllt, und habe auch, was für einen Automaten wunderbar ist, Proben Ihres heftigen Temperaments gesehen." Kempelen wagte wieder zu athmen. Wollen mir Eure Majestät," begann er, ,,Gelegenheit geben, Ihnen unterthänigst zu er- flären " "Es ist durchaus keine Erklärung nöthig, mein Herr," rief die Kaiserin lebhaft, ich habe mich mit Ihrem Automaten so trefflich amüsirt, daß ich mir seinen Besitz zu sichern wünsche; ich werde dann immer einen nicht zu verachtenden Gegner haben, wenn ich zum Spielen aufgelegt bin." Kempelen barg seine Verlegenheit unter einer ehrfurchtsvollen Verbeugung. Katharina aber fuhr fort: „Lassen Sie ihn während der Nacht in diesem Zimmer; morgen erwarte ich Sie, und wir werden dann weiter über die Sache sprechen." Nach einem furzen Gruß entfernte sie sich mit ihrem Gefolge, ohne Kempelen's Antwort abzuwarten, der dem Befehle der Zarin nicht entgegen zu handeln wagte, obschon er in dem- selben die Absicht einer Indiskretion witterte, die Er ließ daher wohl Katharina begehen wollte. die Türkenfigur zurück, brachte aber Worousky in der Kiste, in welcher der Automat verpackt ge- wesen war aus dem Palaſte, und schlug der weiblichen Neugierde ein Schnippchen. Der Automat, den er in der Bibliothek ließ, konnte ihm freilich am anderen Morgen nicht sagen, wer ihn in der Nacht besucht und seine Eingeweide durchwühlt hatte. Als die Kaiserin dann Kempelen aufforderte, seinen Preis zu stellen, entgegnete dieser, daß ihr das Kunstwerk, troz seiner Bereitwilligkeit, es ihr zu überlassen, nicht nüßen könne, da er selbst nothwendig dabei sein müßte, den Mechanismus in Thätigkeit zu sehen und die Bewegungen zu regeln. Katharina konnte nichts dagegen sagen und ließ diesen Vorwand wohl um so lieber gelten, als sie glaubte, daß die Maschine nichts enthalte, was sie nicht schon selbst in derselben untersucht hätte. Sie entließ den Mechaniker reichlich beschenkt und überhäufte ihn mit Lobsprüchen über seine Geschicklichkeit. Kempelen, der mit dem über die Parthie mit seiner größten Feindin sehr befriedigten Worousky sofort der Grenze zueilte, erwarb in den nächsten Richtungen hin erschöpfend berichten konnte, wußte ich im Voraus, da das Bild stets und stets, durch augenblickliche Verhältnisse bedingt, neue Formen und Farben zeigen mußte, die alle in sich aufzunehmen, dem einzelnen Beobachter unmöglich ist. Wer früher noch selber mitgemacht" hat, der wird sich die Lücken meines nur in großen Conturen entworfenen Bildes selber ausfüllen können, den heutigen jungen Künstlern, resp. „Ar- tisten" aber habe ich einen quasi Leitfaden zu geben versucht, um Parallelen zwischen dem "Sonst" und "Jetzt" ziehen zu können. Sollte nun aber auch der Eine, oder der Andere über jene Verhältnisse mittleidig lächeln, oder gar vor- so weiß der nehm die Nase rümpfen, nun eben nicht, daß die alten Bankisten bei ihren be- scheidenen Ansprüchen damals reichlich so gut wie die fituirt und eben so lebensfroh waren, heutige Generation der Künstler, und daß es damals, eben so gut, wie heute, hieß: „Ernst ist das Leben, Heiter die Kunst". C. Näthke.