Der Komet 5583 – Seite 17

5583/20.9.2017 Der Komet Welche Rechtsform? Aus: BMWi GründerZeiten 11 (aktualisierte Fassung Juni 2017) Die Entscheidung, in welcher Rechtsform Sie Ihr Unternehmen führen wollen, hat persönliche, finan- zielle, steuerliche und rechtliche Folgen. Was für den einen bei einer Rechtsform wichtig ist, mag für andere unwichtig sein (z.B. das geschäftliche Ansehen einer Rechtsform). Und was heute richtig ist, kann in der Zukunft verbesserungsbedürftig sein (z. B. Steuern sparen). Einzelunternehmen und Personengesellschaften Merkmal von Einzelunternehmen und Personenge- sellschaften ist, dass der Einzelunternehmer oder die Gesellschafter für die Schulden des Unternehmens mit ihrem persönlichen Vermögen haften. Sie müssen kein Mindestkapital aufbringen und sind darüber hin- aus nicht nur Inhaber, sondern auch Leiter ihres Un- ternehmens. Ein typischer Einzelunternehmer ist der eingetragene Kaufmann. Zu den Personengesellschaf- ten zählen die Gesellschaft des bürgerlichen Rechts (GBR), die Kommanditgesellschaft (KG), die Offene Handelsgesellschaft (OHG), die Partnerschaftsgesell- schaft (PartG) und die GmbH & Co. KG. Kapitalgesellschaften Die Haftungsbeschränkung ist je nach Branche ein wichtiger Grund für die Wahl einer Kapitalgesellschaft als Rechtsform. Ihre Gesellschafter bzw. Aktionäre haf- ten für geschäftliche Aktivitäten - mit Ausnahmen - nur in Höhe ihrer Einlage, die Gesellschaft nur in Höhe ihres Gesellschaftsvermögens. Für größere Vorha- ben spielt allerdings auch die notwendige Kapitalbe- schaffung eine Rolle. Gesellschafter bzw. Aktionäre geben Kapital, ohne dass sie aktiv an der Geschäfts- führung beteiligt werden müssen. Zu den klassischen Kapitalgesellschaften gehören die Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH), die GmbH-Variante Unternehmergesellschaft (UG) (haftungsbeschränkt), die Aktiengesellschaft (AG) und die Europäische Akti- engesellschaft (SE). Hinweis: Welche Gesichtspunkte bei der Wahl einer Rechtsform relevant und welche Rechtsformen für welche unternehmerischen Zwecke empfehlenswert sind, wird im Folgenden kurz dar- gestellt. Die nachfolgenden Informationen ersetzen allerdings weder eine professionelle Beratung noch eine Prüfung im Einzelfall. Ansprechpartner dafür sind je nachdem Rechtsanwalt, Steuerberater oder Notar. Rechtsform finden: Entscheidungshilfen Die Entscheidung für (oder gegen) eine Rechtsform sollten Sie erst dann treffen, wenn Sie bei den fol- genden,,Knackpunkten“ eine klare Position bezogen haben. Unternehmerische Unabhängigkeit Wollen Sie in Ihrer Firma allein bestimmen und damit auch die alleinige Verantwortung tragen? Oder wollen Sie andere Personen an Ihrem Unternehmen betei- ligen, die Ihnen dafür Kapital zur Verfügung stellen, Risiko und Gewinn mit Ihnen teilen, aber Ihnen wo- möglich in Ihre Geschäfte „hineinreden" werden? Ob ein Unternehmen allein oder mit Partnern geführt wird, ist darüber hinaus auch von der Qualifikation der betei- ligten Personen abhängig. Partner bedeuten nicht nur weniger Freiheit, sondern auch ein Plus an Know-how sowie meist auch mehr Kapital. Viel unternehmerische Unabhängigkeit: Einzelunter- nehmen, Ein-Personen-GmbH sowie Ein-Personen-UG (haftungsbeschränkt) als alleiniger Gesellschafter und Geschäftsführer. Formalitäten Welche Formalitäten (Beschlussfassung, Einberufung und Dokumentation von Gesellschafterversammlungen usw.) der Unternehmer zu beachten hat und wie genau er es damit nehmen muss, ist bei den einzelnen Rechtsformen sehr verschieden. Diese Unterschiede fallen bei jungen Unternehmen stärker ins Gewicht: Denn während komplizierte Verwaltungsaufgaben in älteren Unternehmen von routinierten Spezialisten in die Hand genommen werden, müssen Gründer diese Aufgaben meist zusätzlich selbst erledigen. Die dafür nötige Zeit und Energie gehen von ihrem „Gesamt- budget" ab. Zur Beurteilung des „Handlings" gehört auch die Frage, wie kompliziert oder einfach sich der Geldtransfer zwischen Privatvermögen und Betriebs- vermögen gestaltet. Entnahmen für private Zwecke sind bei allen Gesellschaften beispielsweise nur nach Absprache mit den anderen Gesellschaftern möglich. Ein Nachteil, aber nicht selten auch von Vorteil: Ein Ein- zelunternehmer, dem der ganze „Laden" allein gehört, muss immer eine gewisse Selbstdisziplin aufbringen, um nicht das Geld z.B. für die nächste Urlaubsreise einfach aus der Unternehmenskasse zu nehmen. Wenige Formalitäten: Einzelunternehmen, GbR, GmbH und UG (haftungsbeschränkt) bei Grün- dung mit Musterprotokoll Einige Formalitäten: alle anderen Rechtsformen Viele Formalitäten: AG HAFTUNG Wer als Unternehmer vertraglich eine Leistung zusi- chert, haftet dafür, dass die Leistung erbracht wird. D.h.: Erhält der Kunde nicht die zugesagte Leistung, kann er z.B. Schadenersatz fordern. Die Höhe des Schadener- satzes kann durch die Rechtsform beschränkt werden: Bei Kapitalgesellschaften haften die Gesellschafter nur mit ihrer Einlage, die Gesellschaft nur in Höhe ihres Gesellschaftsvermögens. Bei Einzelunternehmern und Gesellschaftern von Personengesellschaften haftet neben dem Vermögen des Unternehmens oder der Gesellschaft auch der Unternehmer oder Gesellschaf- ter mit seinem Privatvermögen. Kapitalgesellschaften beschränken aber nicht jede Form von Haftung. So verlangt beispielsweise die Bank bei Krediten an Kapi- talgesellschaften zumeist eine persönliche Bürgschaft der Gesellschafter. Wird diese Bürgschaft im Krisenfalle fällig, haften die Gesellschafter mit dem verpfändeten Privatvermögen. Haftungsbeschränkung: GmbH, UG (haftungs- beschränkt), GmbH & Co. KG, AG, Eingetragene Genossenschaft (eG) Begrenzte Haftungsbeschränkung: Partner- schaftsgesellschaft (hier haftet grundsätzlich nur der in der Berufsausübung fehlerhaft handelnde Partner), Kommanditist bei der KG Volle Haftung: Einzelkaufmann, Personengesell- schaft (GbR, OHG), Komplementär bei der KG Steuern 17 Die Besteuerung eines Unternehmens hängt nicht zu- letzt von seiner Rechtsform ab. Leider gibt es nicht DAS Steuersparmodell für jede Gelegenheit. Je nach Geschäftslage (z. B. Gewinnhöhe) hat beim Steuer- sparen mal die eine, mal die andere Rechtsform,,die Nase vorn". Es führt deshalb kein Weg daran vorbei, nachzurechnen, welche Rechtsform in welcher Ausge- staltung und bei welcher Ertragslage das steuerliche Optimum bietet. Image Die Wahl einer Rechtsform ist immer auch ein Akt der Selbstdarstellung des Unternehmens. Die Rechtsform gibt (begrenzt) Auskunft, mit wem man es zu tun hat: mit einem Unternehmer, der mit seinem ganzen Ver- mögen für seine Verbindlichkeiten (und die Qualität seiner Leistung) einsteht, oder einem Unternehmen, z. B. einer GmbH oder einer haftungsbeschränkten Unternehmergesellschaft, deren vertragliche Haf- tung beschränkt ist? Darüber hinaus transportiert die Rechtsform unter Umständen weitere, weniger eindeu- tige Signale: Tritt ein Vermögensberater als GmbH auf, mag das das Flair von Professionalität und schlagkräfti- ger Organisation verbreiten, auch wenn er nicht einmal eine Sekretärin hat. Ausgesprochen irritierend dage- gen dürfte,,das Dach" einer GmbH auf die Kundschaft einer Psychologenpraxis wirken (unabhängig von der Frage, welche Rechtsform nach dem Berufsrecht zu- lässig ist): Hier steht nicht das Geschäftliche, sondern das Vertrauensverhältnis zwischen Psychologe und Pa- tient im Vordergrund. Kurz: Die mögliche Wirkung der Rechtsform auf Geschäftspartner und Kunden gehört zu den Basisüberlegungen eines Marketingkonzepts. Buchführung Dabei, ob man sich für eine buchführungspflichtige Rechtsform entscheidet, ist zu bedenken: Es macht schon einen Unterschied, sowohl beim Aufwand als auch bei den dafür notwendigen Kenntnissen, ob ein Unternehmer (z. B. Freiberufler) sich mit einer schlichten Einnahme-Überschuss-Rechnung für das Finanzamt begnügen kann, oder ob er – bei Buch- führungspflicht - eine komplette Buchführung samt Jahresabschluss vorlegen muss. Ob ein Unternehmen buchführungspflichtig ist oder nicht, hängt (wenn auch nicht nur) von der Rechtsform ab (außerdem von den Steuergesetzen). Obwohl man diesen Gesichtspunkt bei der Rechtsformentscheidung nicht überbewerten sollte: Denn ein detaillierter Überblick über das Ge- schehen zumal bei mehreren Beteiligten oder größe- rem Geschäftsumfang - ist auch ohne Buchführungs- pflicht unverzichtbar. Buchführungspflichtig: alle Kaufleute (s. „Wer ist Kaufmann?") sowie Kapitalgesellschaften Gründungen und Rechtsformen 2016 Angaben in Prozent Einzelunternehmen Gesellschaft mit beschränkter Haftung Gesellschaft des bürgerlichen Rechts Unternehmergesellschaft (haftungsbeschränkt) Gesellschaft mit beschränkter Haftung & Co. KG Kommanditgesellschaft Offene Handelsgesellschaft Eingetragener Verein Aktiengesellschaft Sonstige Rechtsformen Genossenschaft Private Company Limited by Shar 20 73,8 13,5 5,3 3,7 2,6 0,2 0,3 0,2 0,1 0,2 0 0 (Quelle: Institut für Mittelstandsforschung Bonn 2017)