Der Komet 2815 – Seite 5

Nr. 2815 Der Rot gessen, daß die Qualität des Hotels von der Gage abhängig ist. Rastelli erhielt für einen Abend 1200 Mark und mehr, Grock im Monat bis zu 45 000 Mark. Aber das sind Spizengagen. Die Artisten sind heute in der ,,Reichsfachschaft Artistik" in der Reichstheaterkammer organisiert; ihr ge- lang es, eine Mindeſtgage einzuführen. Diese ist jetzt auf 8 Mark festgelegt worden. Wie wenige von den Artisten, die 8 Mark oder etwas mehr ver- dienen, sind auch nur sechs Monate im Jahre bei vollem Verdienst! Es ist keine Nachfrage vorhanden. Wohl in allen Städten ist ein Rückgang der Anzahl von Varietébühnen festzustellen. Auch mit der Bühnenschau im Kino ist es seit dem Tonfilm vorbei. Darum interessiert die Frage: Ist das Varieté eine vorübergehende Zeiterscheinung, oder gab es zu allen Zeiten Artisten? - Die Artisten der Vergangenheit, die Fechter der römischen Theater, die Spielleute und Gaukler der letzten Jahrhunderte, sie klagten alle. Bude und Wohnwagen waren das Lebensgebiet des Artisten bis in die Gegenwart. Aber die Zeiten sind vorüber. Nur der Zirkus ist übrig geblieben, und auch er wurde in seiner Programmgestaltung zum Varieté. Jeder Artist arbeitet darauf hin, Sensation zu erwecken. Da ist es merkwürdig, von einem Schlangenmenschen zu lesen, der sich im Jahre 1446 an Händen und Füßen fesseln und mit einer Armbrust in der Hand in einen Sack stecken ließ. Man mußte ihn ins Wasser werfen, und schon nach furzer Zeit schoß der Armbrustbolzen hervor; gleich darauf tauchte der Artist auf und schwamm ans Land. Welch eine Arbeit dieser Trick vor 500 Jahren dem Schlangenmenschen bereitet hat, das können einem die Entfesselungskünstler von heute erzählen. Nach unserer Unterhaltung mit Clowns und Schlangenmenschen besuchten wir einen,,Herenmeister". Ein stiller, bescheidener Mann er könnte Schalterbeamter an der Post sein - ist Zaubermeister Scheldon, der in seiner Wohnung eine viel- hundertbändige Bibliothek über die Zauberei bewahrt. Schriften in den verschiedenen Weltsprachen, in denen er sich verständlich machen kann. Es ist ein Merkmal des artistischen Berufes, daß er fast alle verschiedene Sprachen mehr oder minder gut zu sprechen versteht. Die Artisten, vom Glück begünstigt oder vom Glück vergessen, haben die Welt gesehen, kennen Europa, Asien und Amerika. Der Nachwuchs der Herenmeister stammt zum großen Teil von Lieb- habern her, die die Meisterschaft erlangten. Auch die besungenen Zauber- lehrlinge, die Assistenten, werden oft zu Meistern. Für viel kam der Anstoß zur Zauberei von den Zauberheften, die für wenige Groschen vor allem in englischer Sprache zu erhalten sind. Bei der Zauberei kann man die Dauer der Ausbildung nicht festsetzen. Sie ist bei jedem verschieden, und es wird wenige Zauberer geben, die von vornherein die Absicht hatten, Zauberer zu werden. Man unterscheidet zwei Techniken: Zauberer, die nur mit der Hand arbeiten, nennt man Manipulatoren, diejenigen, die einen großen Apparat für ihre Täuschungen benutzen, Illusionisten. Wie überall im Varieté sind Menschenkenntnis und Aufmachung oft wichtiger als der Trick selbst. Die Zauberei ist die große Kunst des Bluffs. Viele von die- sen Gaukeleien haben erregte Erörterungen hervorgerufen. Ein Trick, man nennt ihn den indischen Seiltrick, wurde zum Beispiel schon oft beschrieben, aber die Fachleute behaupten, daß dieser Trick überhaupt noch nie gezeigt worden wäre. (Man lese über den indischen Seiltrick die Beschreibung im ,,Romet" Nr. 2793.) Das 3ersägen einer Dame", der,,lebende und spre- chende Menschenkopf",,Sellseher mit und ohne Frage- und Antwortspiel", ,,Miß Abbotgen, der kleine Magnet", und der Mensch ohne Kopf", das waren solche Bluffs, die die Menschen bewegten, bis schließlich das Ge- heimnis gelüftet wurde. Oft war hier der Apparat, der vom Zauberkünstler erfunden werden mußte, das Bewundernswerteste der ganzen Nummer. Seiltänzer. Anfang des 15. Jahrhunderts wurden die ersten Seil- tänzer in Köln gesehen. 40 Jahre später ging in Nürnberg ein Seiltänzer aus Welschland vier Stockwerk hoch in hohen Holzschuhen über ein Seil. Die moderne Artistik verlangt von ihren Meistern noch schwierigere Dinge. Meister Fließ -Niagara hat seinen Ehrennamen gewonnen, als er sein Seil über den Niagara spannte. Das war vor Jahrzehnten. Heute leitet er nur noch die Ausbildung seiner Gruppe auf dem Lebungsseil, das er im Hof seines Hauses in Sachsenhausen bei Oranienburg gespannt hat. Das Gehen auf dem straffen Seil mit der Balancestange ist sicher leichter, als es der Laie sich vorstellt. Fließ' Gruppe fährt auf dem Turmseil ohne Netz vorwärts und rückwärts Rad. In schwindelnder Höhe wird Kopfstand ge- macht, oder es geht mit verbundenen Augen über das Seil. Es wird Ein- rad gefahren und zwei Mann hoch Fahrrad. Fließ selbst ist Artist alter Schule. Drei Jahre war er bei Blondin, dem berühmten Seiltänzer, in der Lehre gewesen. Alle Arten von Akrobatik hat er gelernt. In Charlotten- burg in der Flora" hat er 1889 seine erste Vorstellung gegeben. Bei der Ausbildung seiner Neffen wurde mit Handstand, Kopfstand und Radfahren Seite 5 angefangen. Dann wurden Versuche auf dem zwei Meter hohen Lehrseil gemacht und schwierige Tricks an der Longe versucht, einem Haltseil, das an einem über dem Lehrseil laufenden Drahtseil befestigt ist. Das Fach des Seiltänzers wird fast immer von Artistendynastien besetzt. Es ist ein Ar- beitsgebiet, in das von außerhalb der Artistik wohl kein neues Blut ein- bringt. Wie man Degen schluck t. Eine typische Artistenlaufbahn hat auch der alte Widowski hinter sich. Er stammt aus dem Berliner Norden, vom Gesundbrunnen. Dort versuchten die Jungens zu seiner Zeit auf den Spielplätzen die Kunststücke der Artisten mitzumachen. Er hat Spaß daran gefunden und sich mit 16 Jahren einer Artistengruppe angeschlossen. Am Turmseil hat er gearbeitet, Clown und Kartenspieler ist er gewesen. In Varietés, Tingeltangels und Wanderbuden ist er aufgetreten, der Wohn- wagen war seine Heimat. Spezialitätenschau aber wurde seine große Leiden- schaft. Zu Hause hat er ein Album mit Photographien der merkwürdigen Verwachsenen, die in den letzten 40 Jahren durch die Schaubuden Europas gegangen sind. Es lohnt sich, diese Sammlung zu betrachten. Vom Löwen- menschen bis zu den Siamesischen Zwillingen ist dort alles zu finden. Ein- mal hat Widowsti einen Degenschlucker beobachtet. Er versuchte, den Trick nachzuahmen, und ist schließlich durch viel Clebung zu einer großen Nummer geworden. Flick-Flack mit einem Seitengewehr im Magen war seine höchste Leistung. Auch verstand er 12 Seitengewehre zu gleicher Zeit zu schlucken, also beinahe soviel wie der berühmte Chevalier Cliquot, der sich 14 feinge- schliffene Degen in den Magen einführte. Wer es nachmachen will, muß zu- erst den Drang zum Schlucken und den Brechreiz überwinden lernen, dann muß er den Degen mit der stumpfen Seite an den Schlund pressen, wenn er ihn vorsichtig herunterrutschen läßt. In Bezug auf Vielseitigkeit im Artistenberuf bezeichnet der Ver- fasser Billy Jenkins als einen der vielseitigsten, den es je gegeben hat. Billy Jenkins ist ausgestattet mit einer unverwüftlichen Phantasie, die er mit so manchem seiner Kollegen teilt. Seine Eltern waren Artisten. Ursprünglich sollte er Fleischer werden, wurde dann aber aus irgend einem Grunde nach Amerika,,exportiert". Dort gelangte er, wie er erzählt, unter die Cowboys und schließlich zur Artistik. Er war der Reihe nach: Wildwest- reiter, Lassowerfer, Peitschenschläger, Illusionist, Kartenspieler, Hand- schattenkünstler, Bauchredner, musikalischer Clown, Kunstschüße, Wildwest- reiter mit Pferdedressur, und zur Zeit zeigt er,,die einzigen dressierten Raubvögel der Welt". Nebenbei erzählt er seine prachtvollen Geschichten Schriftstllern, die sie zu billigen Abenteuerheften und Büchern verwerten. Es lohnt sich, diese Bücher zu lesen; ihr Stil sei mit folgenden Sätzen charakterisiert:,,Er wußte, was es heißt, er kannte die Gefahren, die damit verbunden waren. Aber er fannte auch Billy Jenkins, der sich von einem einmal gefaßten Plan nicht mehr abbringen läßt." Man muß den Helden kennengelernt haben, um diese Schrift mit vollem Vergnügen genießen zu können. Die Dichter haben das, was ich erzählte, ausgemalt!" sagt Jenkins bescheiden. Die dressierten Raubvögel sind Jenkins große Nummer. Ihm schweben jetzt wohl Gagen vor wie die jener Seelöwennummer, die einmal 22 000 Mark im Monat bekam. Zweieinhalb Jahre brauchte Jenkins, um seine neue Nummer fertig zu bekommen, obwohl er sich schon dreißig Jahre mit der Falknerei beschäftigt. In Konradshöhe bei Tegelort zeigte er seine Indianersachen, die in seiner Junggesellenbude wild herumliegen, und er- flärte:,,Wenn ich einen Assistenten fände, der so vielseitig wäre wie ich, würde ich ihm den ganzen Kram vermachen." Im Hof des Hauses sind die Raubvögel untergebracht; sie sind gefräßig, für Eichhörnchen ist es daher gefährlich, in die Nähe des Kunstschüßen Billy Jenkins zu gelangen. Teller, Bälle und Stöck e. Mit Rastelli hatte die Jongleur- funst einen vorläufigen Höhepunkt erreicht. Niemand konnte so wie er mit Bällen umgehen, niemand konnte den Trick mit den acht Tellern wie er. Wir wollen den lebenden Jongleuren darüber nicht Unrecht tun. Auch von ihnen beherrschten manche Teller, Bälle, Stöcke, Flaschen, Reifen, 3y- linderhüte und Keulen. Wir wissen, daß Rastelli sieben Stunden am Tag trainierte, und der humoristische Jongleur King Repp versicherte uns, daß nur durch anhaltendes Training von Jugend an in der Jongleurkunst etwas zu erreichen sei. Das Durchführen einer Nummer verlangt ange- strengteste Konzentration, genügt doch ein einziger Fehlgriff, um die ganze Wirkung zu zerstören. Vielleicht sind nur deswegen wenige Jongleure große Nummern, weil es auch bei ihnen besonders darauf ankommt, wie sie ihre Kunst herausbringen. Versteht doch das Publikum von den ver- feinerten Schwierigkeiten meist herzlich wenig. Die Jongleure rekrutieren sich zum Teil aus Artistenkindern; manche von ihnen kommen aber auch von den Amateuren. Sie alle müssen sich heraufarbeiten von dem Anfangstrick