Der Komet 2881 – Seite 5

Nr. 2881 Der Komet Der Handel in und nach dem Kriege Von Hans W. Aust. In Nr. 44 vom 2. August 1940,,Der Deutsche Volkswirt" beschäftigt sich Hans W. Aust in sehr aufschlußreichen Ausführungen mit Fragen des Handels und gibt einen interessanten Leberblick auch über kommende Aufgaben. Mit Erlaubnis des Verfassers und des Verlages find wir in der Lage, unseren Lesern einen Ausschnitt dieses Aufsages, der auch den ambulanten Handel be- sonders interessiert, zur Kenntnis zu bringen. In einer späteren Zeit, die den Wirren der letzten Jahrzehnte ferner gerückt ist, wird es vermutlich schwer zu verstehen sein, daß so klangvolle deutsche Worte wie Handel und Händler einmal in Mißkredit geraten konnten. Handeln, das ein überlegtes, kraftvolles Tun bedeutet, ist ein umfassender Begriff, der sehr wohl auf die vielfältige Berufstätigkeit des Kaufmanns paßt; das Tun des Händlers steht am Anfang jeder Gemein- schaftsbildung, ja es geht der Staatenbildung weit voraus. So gewiß Handel ohne vorangehende Erzeugung nicht denkbar ist, so sicher ist es auch, daß man sich wohl eine Produktion ohne organisierten Handel vor- stellen kann, schwerlich aber eine Wirtschaftsgesellschaft ohne Handel. Wer die Geschichte der griechischen, der römischen, der spanischen oder der briti- schen Kolonisation verfolgt, der weiß, daß der Handelskaufmann der wahre Empire-Builder ist. War er nicht zugleich Soldat, so folgte ihm der Soldat auf dem Fuße, oder seine mühsame Pionierarbeit war für das Mutter- land verloren. Handel mehr als Verteilung. Wenn trotzdem der Handel und der Händler während der liberalen Wirtschaftsperiode in einen gewissen Mißkredit geraten konnten, so teilen sie dieses Schicksal mit vielen anderen Berufen. Aber so wenig der Ruf der Rechtsanwälte dadurch gelitten hat, daß es Rechtsverdreher gab, so wenig die Banken nach einem Namen suchen, weil es Banken gab, die Wucher- geschäfte machten, so wenig hat auch der Händler Anlaß, sich seines Na- mens zu schämen, weil es einmal Kaufleute gab, die über kurzsichtiger Erwerbsgier die redliche Erfüllung ihrer großen volkswirtschaftlichen Auf- gaben aus den Augen verloren. Es dürfte auch nicht leicht fallen, einen neuen Namen zu finden, der die gleiche umfassende Bedeutung hat wie das Wort Händler. Der Begriff Verteiler kann es nicht ersetzen. Er spielt auf eine einzelne volkswirtschaftliche Funktion mancher Handelskaufleute an, doch sind durchaus nicht alle Händler als Verteiler tätig. Im Gegen- teil: Der Aufkaufgroßhandel, der Vieh, Getreide, Schrott oder Lumpen aus einem Landstrich zusammenträgt und sie in großen, geschlossenen Par- tien weiterveräußert, ist Sammler, nicht Verteiler. Und auch beim Klein- handelskaufmann, der Waren im Großen einkauft, um sie in kleinsten Mengen unter die Leute zu bringen, ist die Verteilung weder.der einzige noch der schwierigste Teil seiner Tätigkeit. Mit gutem Grund nennt die deutsche Sprache ihn Kaufmann, nicht Verkaufmann. Das Aushändigen bereifliegender Waren an den Käufer ist das einzige, was der Außen- stehende von der Kaufmannstätigkeit zu sehen bekommt; es sieht so ein- fach aus, daß schon Kinder glauben, es leicht erlernen und nachahmen zu fönnen. Ein altes Kaufmannswort sagt, daß im Einkauf der Verdienst liegt, und deutet damit an, daß das Verkaufen selbst in Zeiten des Waren- überflusses wenig Schwierigkeiten bereitet, wenn man zu günstigen Be- dingungen eingekauft hat. Aber neben dem Kaufen und Verkaufen muß sich der Händler noch um vieles andere kümmern: er muß die richtige Wahl des Geschäftslokals treffen, muß Mitarbeiter auswählen und er- ziehen, seine Bücher und Lagerräume in Ordnung halten, die Ware richtig zu behandeln und anzupreisen wissen, und manches andere mehr. Alle diese Funktionen" sind freilich schwer voneinander zu trennen, weil sie in irgend einer Weise alle mit dem Kaufen und Verkaufen eng zusammenhängen. Es kommt auf den Einzelfall an, ob die eine oder andere Funktion" ent- behrlich ist, und ein Kaufmann ist nicht etwa schon darum ein unvoll- kommener Vertreter seines Berufs, weil er auf Lagerhaltung verzichtet oder keine Kanonen auf seinem Schiff hat, wie das in früheren Zeiten durchaus nötig war. Die politische und die wirtschaftliche Entwicklung haben den Händler von manchen Aufgaben entlastet und ihm neue gebracht. Immer bleibt aber für seine Tätigkeit charakteristisch, daß sie eine bewegliche, voll ver- antwortliche Unternehmerpersönlichkeit erfordert, die ihr eigenes Ver- mögen und ihren eigenen Ruf aufs Spiel setzt. Wohl ist es durch eine entsprechende Organisation des Warenweges möglich, den Handel auf ver- hältnismäßig einfache und untergeordnete Funktionen zu beschränken; aber auch unter diesen Umständen bleibt es eine Frage, die eingehender Er- forschung würdig wäre, ob es selbst im Nährstandsbereich eine größere Anzahl von Kaufleuten gibt, die nichts weiter mehr sind als nur formal noch selbständige Glieder einer reinen Verteilungsorganisation. Ueberall da jedenfalls, wo es ein Sortiment in der richtigen Zusammensetzung zu bilden gilt, liegt dem Händler neben der Verteilung" noch die wichtige organisatorische Aufgabe seiner Zusammenstellung und ständigen An- passung an die Bedürfnisse der Käufer und Verkäufer ob. Krieg als Bewährungsprobe. Daran hat sich im Kriege nichts geändert; vielmehr ist der Krieg wieder einmal die Bewährungsprobe für die Fähigkeiten der echten Kaufmanns- persönlichkeit gewesen. Mit einem Schlage wurde die Zusammensetzung der bisherigen Sortimente nach Menge und Qualität vollständig über den Haufen geworfen. Ueber Nacht war der Handel gezwungen, seine Dis- Seite 5 positionen über Waren aus anderem Material und völlig neuartige Artikel zu fällen. Die Unternehmerfunktion des Händlers bleibt manch- mal längere Zeit latent. Sie tritt am auffälligsten bei der Gründung eines Geschäfts in Erscheinung, die Umsicht und Erfahrung erfordert, beim Auf- treten eines neuen Konkurrenten, einer neuen Mode oder in einer allge- meinen wirtschaftlichen Umwälzung; dazwischen scheint alles,,von selbst" zu laufen. Eine der stärksten und plötzlichsten Umwälzungen aber ist der Ausbruch eines Krieges, und hier hat es sich wieder gezeigt, wie gut es ist, daß der deutsche Handel nicht nur nach behördlichen Weisungen in geschlossener Kolonne marschieren fann das kann er auch ausgezeichnet sondern daß jeder einzelne Kaufmann imstande ist, auf eigene Verant- wortung umsichtig zu handeln und die unvermeidlichen Lücken der behörd- lichen Vorschriften durch eigene Entscheidung oder im Zusammenwirken mit seiner Berufsorganisation auszufüllen. Dem Spürsinn des Handels hat es der deutsche Konsument zu danken, wenn für fehlende Artikel nach verhältnismäßig furzer Zeit immer wieder ein Vertretungsprodukt verfüg- bar gemacht wurde; auf seine Initiative und Beratung ist die Schaffung mancher neuen Ware zurückzuführen. Daß der Handel troy Schließung von Geschäften, trotz Erschwerung der Transportverhältnisse leistungsfähig blieb, erscheint fast wie ein Wunder, besonders wenn man bedenkt, daß sowohl im Großhandel wie im Kleinhandel die gerechte Verteilung eine Zersplitterung verringerter Warenmengen in viele kleine Einzeltransaktio- nen erforderte, damit jede etwas abbekam. Da hat es sich wieder bewährt, daß der deutsche Handel aus einer großen Anzahl von kleinen und mittleren Familienbetrieben besteht: die Kaufmannsfrau, der Sohn und die Tochter sind ohne Rücksicht auf ihre Freizeit eingesprungen und konnten das wegen der innigen Verbundenheit der Familie mit ihrem Geschäft, die man bei Angehörigen von Angestellten der Großbetriebe nicht erwarten kann. Es ist auch gut gewesen, daß es so viele Geschäfte gab: Von der früher in manchen Handelszweigen zweifellos allzu starken Uebersetzung hat man während des Krieges nicht viel gemerkt, denn für die mühsame Klein- arbeit, die durch das Kartensystem noch vermehrt wurde, konnte es gar nicht genug Hände und Verkaufsstellen geben. Es muß auch beachtet werden, daß der Handel diese Mehrarbeit bei kleineren Umsätzen tros der behördlichen Beschränkungen seiner Handelsspanne geleistet hat, die glei- bedeutend mit rückläufigem Entgelten für seine Leistung ist. Man wende nicht ein, daß die Behörde dem Kaufmann die Arbeit durch die Bewirtschaftung leicht gemacht habe. Die Bewirtschaftung, die der Handel grundsätzlich bejaht, hat ihm die Arbeit nicht abgenommen, sondern ihm zusätzlich Arbeit gebracht. Sie kann den Kaufmann nicht er- setzen, sondern sie entlastet ihn nur von einem Teil seiner politischen Ver- antwortung von demjenigen Teil, den er nicht zu tragen vermocht hätte. Aber auch dies nur bei einer Anzahl von Waren. Für andere vorüber- gehend knappe Waren liegt die Verantwortung für eine gerechte Zu- teilung an die einzelnen Käufer bekanntlich ganz beim Kleinhandels- faufmann. Er muß eine allgemeine behördliche Regelung in die Tages- praris übersezen. Er steht vor der schwierigen Aufgabe, sowohl Stamm- funden wie Laufkunden zu bedenken und dabei noch ihrem Familien- stand und sonstigen Sonderbedürfnissen Rechnung zu tragen. In ähnlicher Weise hat der Großhändler die Verantwortung für eine zugleich gerechte und volkswirtschaftlich sinnvolle Zuteilung der Ware an seine Abnehmer. All das, was der Kaufmann im Kriege geleistet hat und noch leistet, hätte an seiner Stelle eine Behörde niemals zu tun vermocht. Wenn gelegentlich behauptet wird, der Kaufmann sei infolge der Kriegsumstände nicht mehr Händler, sondern nur noch Verteiler, so sollte man vielmehr sagen: zu seinen traditionellen Handelsfragen hat der Kaufmann nun auch Obliegenheiten auf dem Gebiet der Verteilung des Sachgüter- aufkommens der Volkswirtschaft übernommen, die früher automatisch auf dem Wege der Lohn- und Preisbildung gelöst wurden. Früher,,verteilte" er, indem er verkaufte; heute muß er verkaufen und außerdem noch gerecht zuteilen. Ein Handel, der vom liberalistischen Krämergeist beseelt ist, wäre dieser Aufgabe niemals gewachsen gewesen. Wenn alles gut gegangen ist - und es ist überraschend gut gegangen, so liegt das Verdienst nicht nur bei den Bewirtschaftungs- und Marktordnungsvorschriften, sondern in erster Linie bei den Menschen, die es verstanden haben, sie richtig zu handhaben und notfalls sogar auf eigene Verantwortung zu modifizieren. Diese Menschen aber waren private Unternehmer. Die Zukunft des Binnenhandels. Der Groß- und Kleinhändler, der im Kriege so erfolgreich die schwieri- gen Aufgaben gelöst hat, die ihm die Staatsführung stellen mußte, wird nach dem Kriege erst recht Gelegenheit haben, seine Unternehmerfähigkeiten zu beweisen. Der Binnenhandel wird dabei auf eine nicht ganz kurz be- messene Uebergangszeit der Entlastung durch die Bewirtschaftung nicht entraten können; diese wird mit Rücksicht auf den angestauten Nach: holungsbedarf und die nur schrittweise mögliche Ausweitung des Außen- handels erst allmählich gelockert werden können. Der Handel steht damit vor der Frage, ob und in welchem Umfange er noch Kriegsware dis- ponieren soll, ohne Gefahr zu laufen, daß diese unabsetzbar wird. Ein gewisses Risiko wird er freilich, wie stets, auch in dieser Hinsicht auf sich nehmen müssen; demgegenüber steht die Entlastung von Ladenhütern, die ihm durch die starke Nachfrage der ersten Kriegsmonate geworden ist. Damals, als die Länge der Kriegszeit noch nicht entfernt abgeschätzt werden