Der Komet 3440 – Seite 20

Seite 20 Tragödie des fahrenden Volkes Zirkus- und Schausteller-Leben ohne Flitter und Schminke 19. Fortsetzung. ,,Gebt ihr die Nilpferdpeitsche Laẞt sie es spüren, wie weh es tut, unsere Brot- und Ar- beitsstätte in Schutt und Asche zu legen!" er- eiferten sich die aufgebrachten Zirkusleute. Während die argentinische Unruhestifterin heu- lend um Gnade bettelte, liefen die Stalljungen, um die große ledergeschwänzte Nilpferdpeitsche zu holen, die man im Zirkus bei der Dickhäu- ter-Dressur zum Knallen verwendete. Der Vormann der Zeltarbeiter ergriff die furchtbare und wie ein mittelalterliches Folter- werkzeug anmutende Peitsche und zog der strampelnden und kreischenden,,Attentäterin" den biegsamen Lederstreifen mit solcher Wucht über die gekrümmte Kehrseite, daß der schwarz- blaue Glockenrock der 24jährigen Kantinen- köchin aus allen Nähten platzte. Die beiden an- deren Hiebe, nicht mehr mit solcher Wucht ge- führt, trafen klatschend auf das seidene Unter- kleid der Gezüchtigten. Damit ließen die Zirkusleute ihre Lynchjustiz an der Frau, die sie alle in Lebensgefahr ge- bracht hatte, bewenden. ,,Hättet ihr das Weibsbild ruhig totgeschlagen, die hat nichts anderes verdient", rief Kommissar Mendoza den Zirkusleuten zu: Thereza, mit stäh- lernen Handschellen gefesselt und nicht viel mehr auf dem Leibe als einen leichten Unter- rock, bestieg ,,La Viuwa Aelgré" -, die freche Witwe", den schwarzen Polizeikraftwagen, um ihrer langjährigen Kerkerstrafe und lebensläng- lichen Verbannung auf einer argentinischen Verbrecherkolonie entgegenzufahren. XI. LÖWEN, EISBÄREN UND EINE FRAU ,,Ich liebe nur die Löwen!" ,,Ich habe vom ersten Tag an, als ich zum ersten Male Löwen um mich sah, nur meine Tiere geliebt. Ich kann ihnen diese Liebe nicht beschreiben. Sie erfüllt mich ganz und gar. Sie läßt einfach in meinem Herzen keinen Raum für eine andere Liebe für nichts anderes. Ja, ich habe manchmal das Gefühl, als hätten die alten Inder recht, die an die Seelenwan- derung glauben. Irgendwie verwandle ich mich, wenn ich den eigenartigen Geruch der Raub- tiere in die Nase einziehe. Mein Herz klopft, mein ganzes Sinnen und Trachten ist dann nur auf die Tiere eingestellt. Ich bin vollkommen glücklich in ihrer Nähe, und wenn ich fern vom Zirkus bin, dann fühle ich schmerzhaft die Sehnsucht nach den Tieren. Keine Stunde ver- läßt mich die Sorge um ihr Wohlergehen. Nein, schreiben Sie es, es ist die reinste Wahrheit, auch wenn keiner es verstehen wird, der eben diese sogenannten „,Bestien" nicht versteht: Ich liebe nur die Löwen." Wenn man einmal Einblick nimmt in die ,,Tragödie des fahrenden Volkes", dann läßt sich das Lebenschicksal der Frau, die das vor- stehende große Bekenntnis ihrer Tierliebe einem Reporter des ,,Pester Lloyd" gegenüber abgelegt hat, einfach nicht wegdenken aus der ruhm- und ehrenreichen und doch so tragischen Ge- schichte eben dieses ,,fahrenden Volkes". Tilly Bébé wurde in dem kleinen, freund- lichen Erholungsort Berchtolsdorf bei Wien ge- boren. Ihr Vater war Kaufmann gewesen. Die Liebe zu den Tieren war ihr angeboren. Die Tiere auf der Straße waren stets ihre besten Freunde. Schon als Kind verspürte sie die un- bewußte Sehnsucht, die große, ferne Welt ken- nenzulernen. Artistenehrgeiz Ihre erste Begegnung mit der Welt des ,,fah- renden Volkes" war ein Erlebnis als Kind. Da- mals hatte sie einen berühmten Drahtseilläu- fer in ihrem kleinen Heimatort bei seiner wage- mutigen und halsbrecherischen Arbeit bewun- dert. Unlöslich hatte sich dieser Eindruck bei ihr eingeprägt. Seit jenem Tage empfand Tilly eine glühende Leidenschaft für den Zirkus und das Varieté. Beim Anblick des Turmseilläufers mit der Geschicklichkeit eines Menschen, der die Gefahr verlacht, verspürte sie Achtung vor den Fahrenden. Der Seilkünstler zog fort, aber der Zauber seiner todesverachten- >DER KOMET PIRMASENS Elgenbericht für den Komet von Gustav von Hahnke den Künste wirkte in Tilly weiter. Sie hat übri- gens diesen Mann, der ihr zum ersten Male den Eindruck jenes Lebens der Sensationen vermit- telte, in späteren Jahren auf ihren Tourneen noch oftmals wiedergetroffen: er hieß Franz Binder. Er lief auf hohem Seil über den breiten Niagarafall und dieses Kunststück, das einem hohen und seltenen Wagemut zeugte, be- deutete die Höhe seines Artistenruhms. Bald darauf wollte er es Blondin gleichtun und sich in einem Faß den Niagarafall heruntertreiben lassen. Er trieb in den Tod. Artistenehrgeiz! von Tilly Bébé pflegte zu sagen: Wir Reisenden dieser Erde wissen ja nie, wo uns der Tod ereilt und wo wir unser Grab finden. Wir Artisten sehen wohl ein großes Stück der bunten Welt. Und die bunte Welt sieht uns. Aber eines Tages sind wir vergessen, erledigt, und über uns braust das Leben, das wir so sehr geliebt haben."- Tilly hatte eine gute Schule besucht und be- kam später eine Stellung als Bürolehrling und Schreibhilfe bei dem bekannten Gerichtsadvo- katen Dr. Kris in Wien. ,,Fräulein bleiben Sie weiterhin Kontoristin!" Eines Tages führte sie der Weg am Wiener Tiergarten vorüber. Die damals Vierzehnjährige hörte Löwengebrüll- und ihr zukünftiges Le- ben war damit entschieden! Fast wie eine Schlafwandlerin ging Tilly zur Direktion des Tiergartens und bat, daß man sie in den Käfig hineinlasse. ,,Was wollen Sie denn im Käfig?" fragte sie der Direktor. ,,Ich will die Löwen sehen. Ich will mit ihnen sprechen." ,,Sie sind verrückt, Mädchen!" ,,Nein! Ich bin nicht verrückt! Ich fühle, daß es mein Beruf, meine Bestimmung ist, mit Tie- ren zu leben." ,,Ich will Ihnen einen guten Rat geben", sagte der Direktor.,,Was sind Sie denn bis jetzt ge- wesen?" ,,Kontoristin." ,,Gut, Fräulein. Bleiben Sie weiterhin Konto- ristin, arbeiten Sie fleißig und meiden Sie den Tiergarten! Dann werden Sie sicher noch recht glücklich und zufrieden werden." Tilly ging und weinte vor Wut und Gram, daß man sie nicht verstehen wollte. Aber sie be- folgte den Rat des Zoodirektors nicht. Sie kam wieder und ließ sich abermals bei ihm melden. „Ich bin wieder da", sagte sie. „Ich will Dompteuse werden und bitte Sie, mir dazu zu verhelfen." Gut", erwiderte der Direktor.,,Ich wußte, daß Sie wiederkommen würden, aber ich wollte wenigstens meine Schuldigkeit getan haben." So wurde Tilly Bébé Tierbändigerin. Dompteur Nordsick riet zu wilder Dressur Ueberall fand diese todesmutige Frau Achtung und Anerkennung. Die Löwen hingen mit einer geradezu rühren- den Zärtlichkeit an ihrer Herrin. Tilly Bébés Dressurmethode - das,,Fludium der Liebe" war und blieb das Geheimnis ihrer großen Triumphe. Die Macht der Liebe, so behauptete sie auf Grund ihrer vieljährigen Erfahrungen, bezähmt die wildesten Kreaturen! Nicht immer sind die vergötterten Lieblinge zahm, nicht immer gehorchen sie dem überle- genen Willen des Dompteurs. Oft erwacht mit Blitzesschnelle der Instinkt des Raubtieres und ein Unglück ist unvermeidbar. Gerade die Lö- wengruppe, die Tilly Bébé blind ergeben war und mit der sie alles machen konnte, hat in Steele bei Essen einmal ein furchtbares Blut- bad angerichtet. Tilly arbeitete mehrere Tage in einem Varieté- Saal vor ausverkauften Zuschauerbänken. Es war 14 Uhr, sie probte vor zwei Artistenagen- ten aus Paris, die ihre Nummer kennenlernen wollten. Alles ging ohne Zwischenfall vorüber. Die Agenten beglückwünschten die tüchtige Dompteuse und stellten ihr ein lohnendes Enga- gement nach Frankreich in Aussicht. In diesem Augenblick erschien Nordsick, der Hausdomp- Nr. 3440 teur und Berater einer Tiergartenbesitzerin, der Komtesse von Vicius. Er fand, daß Tilly zu „zahm" arbeite. ,,Ich verstehe genug von Dressur", antwortete Tilly schroff, ,,um zu wissen, wie ich meine Tiere behandeln muß." Nordsick riet ihr jedoch zu einem Versuch mit einer wilden Raubtier-Dressurgruppe. ,,Nein! Ich würde mich um alle meine bisheri- gen Erfolge bei meinen Tieren bringen!", be- gehrte Tilly auf. ,,Unsinn, Tilly! Die Leute wollen doch heut- zutage auch mal was anderes sehen als Ton- nenrollen und dergleichen Mätzchen", höhnte der Dompteur. ,,Das Publikum weiß, daß es gar nicht schwer ist,,,wild" zu arbeiten, mit Peitsche und Gabel bewaffnet die Löwen durcheinander zu jagen. Möglich, daß dies manchem Laien imponiert, wenn die Löwen im Käfig umherrennen wie die Teufel. Ich lasse mich jedenfalls nicht darauf ein!" Voller Aerger und Verdruß ließ Tilly nach diesem Wortwechsel den Kollegen stehen und rannte hinaus in den Garten. Auch die Pariser Agenten warnten Nordsick. Es vergingen auch nur wenige Minuten, da schallten bereits gel- lende Hilferufe durch das Haus, die Tiere brüll- ten aufgeregt, Menschen jagten wie Irrsinnige schreiend durcheinander. Der Dompteur Nord- sick hatte, kaum daß Tilly Bébé ihm das Feld geräumt hatte, mit Peitsche und Eisengabel den Löwenkäfig betreten. Die Tiere hatten bei ihrer Herrin niemals solche Instrumente gesehen, aber sie begriffen ihren Zweck und wurden sofort unruhig. Nordsick wollte sie umherjagen Aufgereizt wichen einige zurück, den Boden mit ihrem Schweif aufpeitschend. Der Domp- teur stieß mit der Gabel nach ihnen. Der Löwe ,,Rublas", ein Prachtexemplar aus Nordafrika, stellte sich ihm kurz entschlossen zum Kampf. Wütend schlug er mit der Pranke in die Luft Nordsick beantwortete dies mit einem kräftigen Peitschenhieb. Da setzte,,Rublas" zum Sprung an. Die weni- gen Artisten. die diese Szene gemeinsam mit den beiden Pariser Agenten beobachtet hatten, schrien entsetzt auf. Eine Tänzerin bekam einen Schreikampf. In diesem Augenblick war das Un- glück auch schon geschehen. Der Löwe,,Rub- las" hatte den Dompteur Nordsick zu Boden ge- rissen. Das war das Signal für die anderen Lö- wen, sich mit lautem Gebrüll auf ihr Opfer zu stürzen. Nordsick war rettungslos verloren! Das wurde sofort jedem der unfreiwilligen Zeugen dieser entsetzlichen Schreckensszene klar. In diesem kritischen Moment, in dem die Zu- schauer gebannt, gelähmt vor Entsetzen herum- standen, erschien die Eigentümerin der Löwen, die Komtesse von Vicius. Ein Blick, und sie hatte die gefahrvolle Situation sofort erfaßt. Ein fürchterliches Blutbad Vor dem Käfig lagen auf einem Brett zwölf Portionen Pferdefleisch, die vorbereitete Mahl- zeit der Löwen. Die Komtesse packte dieses Brett und schob es blitzschnell in den Käfig in der Hoffnung, die Löwen würden sich nun auf das Fleisch stürzen und von ihrem unglücklichen Opfer ablassen. Auch Tilly Bébé kam auf die Hilferufe hin hereingejagt. Sie sah ebenfalls, was vorging. Voller Verzweiflung rannte sie zum Käfig und rief jeden ihrer Löwen einzeln beim Namen an. Sie schrie, sie drohte, sie bat und flehte - die wütenden Tiere blieben auf ihrer Beute liegen und sie mußte es mit ansehen, wie sie mit ihren Pranken die Fleischstücke aus dem Körper des noch lebenden Dompteurs herausrissen. Tilly rief nach den Wärtern, sie packte eine Eisenstange und stieß sie zwischen die rasen- den Tiere, aber sie steigerte damit nur die Er- regung der Bestien. Zwei Löwen fauchten sie an, eine Rauferei entstand, weitere Löwen wur- den hineingezogen. Die Bestien tobten derart, daß die Verbindungstür zwischen dem Käfig und dem für den Dompteur bestimmten Ein- trittsgang aufsprang. Was unten stand, flüchtete. Tilly war damals 21 Jahre alt. Oftmals in ihrem Leben hat sie später erzählt, daß sie, was nun folgte, zu den schauerlichsten Erinnerungen ihres Lebens zählte. Die Löwen brachen aus! Einige tob- ten in dem Saal umher und rissen den Ofen Fortsetzung auf Seite 23