Der Komet 3619 – Seite 23

Nr. 3619 NOCH EINMAL jung SEIN! GERTRUD VON BROCKDORFF Roman von (Copyright by Prometheus-Verlag, Gröbenzell) 5 Vorhin war sie befangen gewesen, fast schüch- tern. Jetzt hatte sie ihre Sicherheit wiedergewon- nen.,,Ich muß mich jedenfalls wärmen!" sagte sie, füllte ein Glas ein und leerte es auf einen Zug. Sie fing seinen erschrockenen Blick auf und lachte. „Es ist das einzige, was mich noch über Wasser hält. Das andere habe ich mir abgewöhnt". ,,Du meinst: Morphium?" ,,Tu doch nicht, als wüßtest du von nichts! Die Zeitungen haben sich doch damals genug darüber aufgeregt. Das Zuchthaus war eine ganz gute Ent- ziehungskur, aber als ich dann entlassen war und Hendrick mich nach Europa abgeschoben hatte, fing ich doch wieder damit an. Das heißt, bis Kriegsende hatte ich mich noch einigermaßen gehalten, damals bekam man kaum etwas, aber dann geriet ich zufällig an einen Kneipenwirt, der das Zeug verkaufte. Dann hatte ich kein Geld mehr, und damit begann meine schlimmste Zeit". Sie blickte in Tylers starres Gesicht und lachte rauh.,,Du kannst das natürlich nicht verstehen!" sagte sie böse. „Du mit deiner großen Karriere und deinen Millionen und deinem Schloß bei München..." ,Es ist kein Schloß. Woher weißt du überhaupt davon?" ,,Weil ich die Zeitungen lese". Die Zeitungen haben damals auch geschrieben, du hättest dich in der Seine ertränkt". ,,Ich weiß .", sagte sie in verändertem Ton. „Der Irrtum eines Reporters, der gesehen hatte, wie Franchetot mich abschleppte". ,,Franchetot?" ,,Ich sagte dir doch; mein letzter Mann. Der ein- zige Mensch, der sich jemals wirklich um mich gekümmert hat. Ich hatte drei Tage nichts geges- sen und nur auf Bänken geschlafen und war auf der Brücke zusammengebrochen. Ich hatte meine Handtasche verloren, und der Mensch hat sie wahrscheinlich nach Papieren durchsucht, bevor er sie ablieferte. Später habe ich alles wiederbe- kommen. Auch die kleine Mappe mit den Bildern und Zeitungsausschnitten, die damals mein kost- barster Besitz war". Tyler sah sie an.,,Nur ein Reklametrick?" fragte er langsam. ,,Nein! Ich wollte wirklich ein Ende machen", sagte sie hart.,,Du hörst ja: ich hatte drei Tage nichts gegessen und kein Dach überm Kopf und kein Geld und überhaupt nichts. Ahnst du, was das bedeutet? Sieben Jahre hatte ich mich durchgeschleppt, und mit dem Geld, das Hendrick mir nach meiner Entlassung in die Hand gedrückt hatte, war ich nach drei Jahren fertig gewesen. Immer hatte ich geglaubt, es müßte und müßte mir glücken, das Leben wieder von vorn zu be- ginnen. Aber ich war zu alt. Als sie mich ein- sperrten bin ich knapp dreißig gewesen; bei mei- ner Entlassung war ich fast vierzig, und die Jahre einer Gefangenen sind keine Verjüngungs- kur. Sie hatten mir das Gift abgewöhnt gut, das hatten sie getan, und für mich war dadurch alles nur noch schlimmer. Aber ich habe mich jahrelang gehalten, Matthias; ich wollte nicht wieder herunter - schon um Johnnies willen nicht. Ich hatte mir nämlich immer eingebildet, ich würde meinen Sohn eines Tages doch noch wiedersehen. Ich hatte mir auch eingebildet, ich könnte doch wieder zum Film zurück, und hatte sogar für den Tonfilm Sprechstunden genommen. Wenn ich große Erfolge hätte, so dachte ich. würde alles wieder gut, und Johnnie würde trotz allem auf seine Mutter stolz sein. Bei meiner Ent- lassung hatte ich geglaubt, er würde vielleicht am Tor auf mich warten. Aber Hendrick setzte mir auseinander, daß das unmöglich sei und daß ich mit meiner Scheidung für immer aus John- nies Leben verschwunden sei. Er setzte es mir später noch einmal auseinander, als wir uns nach Kriegsende hier in Paris wiedersahen. Wuẞtest du, daß Hendrick und ich uns noch einmal ge- troffen haben?" >DER KOMET« PIRMASENS Er schüttelte den Kopf. ,,Nein, natürlich weißt du nichts; er hat es wohl ein für allemal vermieden, meinen Namen in den Mund zu nehmen. Nun, ich konnte damals nicht mehr weiter, und da schrieb ich ihm also; denn ich hatte gelesen, daß er mit irgendeiner Wirt- schaftskommission hergekommen war. Er ant- wortete mir auch und schlug ein Zusammentref- fen in einem Restaurant vor, ziemlich weit von seinem Hotel entfernt; denn ich glaube, es wäre ihm schrecklich gewesen, wenn Bekannte von ihm uns zusammen gesehen hätten. Ich muß es ihm hoch anrechnen, daß er überhaupt kam; er tat es, glaube ich, nur mehr aus Pflichtgefühl, seine Pflichten gingen ihm ja von jeher über al- les". Sie lachte kurz auf. „Er sagte auch, er halte es für seine Pflicht, für mich zu sorgen, obwohl wir ja längst geschieden seien; ich solle mich auf seine Kosten neu ausstatten, und dann werde er mich in einem Altersheim unterbringen. Wie fin- dest du das? Ein Altersheim irgendwo in Europa, in das ich unter falschem Namen eingekauft wer- den sollte, um auch die letzte Spur von Mary Raymond und ihrer Vergangenheit verschwin- den zu lassen! Ich habe ihm ins Gesicht gelacht, und das war das Ende. Er war beleidigt und be- griff mich einfach nicht, dick und behäbig, wie er geworden war. Wir trennten uns in Unfrieden, und drei Monate später las ich in einer amerika- nischen Zeitung, daß ein Herzschlag ihn getötet habe. Es berührte mich kaum noch; denn zu je- ner Zeit hatte ich schon wieder angefangen, Mor- phium zu nehmen. Kennst du die,Oase'? Das war ein Zentrum des illegalen Handels, und ich ver- kaufte meine letzten Habseligkeiten, um etwas von dem Zeug zu bekommen. Ich hatte ein Zim- mer in der Rue St. Antoine und verkehrte fast ausschließlich mit Ganoven; denn ich war an ei- nem Punkt angekommen, wo mir alles egal war. Dann konnte ich das Zimmer und das Gift nicht mehr bezahlen. dann blieb mir nur noch die Seine". Ihre Stimme wurde heiser.,,Und dann kam Fran- chetot!" sagte sie nach einer Weile. Von da an wurde alles anders. Noch immer kann ich mich nicht an den Gedanken gewöhnen, daß er mich verlassen hat". ,Warum hat er dich verlassen?" fragte Tyler, bemüht, sich im Leben dieser unbegreiflich frem- den Frau zurechtzufinden. ,,Er starb!" sagte sie hart und bitter. ,,Er ist mir nicht davongelaufen, und ich habe ihn auch nicht umgebracht. Ich war auf eine besondere Weise glücklich mit ihm, obgleich ich das damals noch nicht wußte". Ein dünnes, fast verträumtes Lä- cheln huschte um ihren welken Mund. ,,Sonder- bar, daß ich in meinem Leben nie wußte, wenn ich glücklich war! Ich wußte es immer erst hin- terher, und dann war es zu spät!" Sie betrachtete ihre Hände mit den hohlen blauen Adern und legte sie dann in den Schoß. „Auch das mit Morny habe ich erst begriffen, als es zu spät war. Er hat sich nie etwas aus dieser Vera Bruce gemacht. Sie war ihm nachgelaufen, wie alle Frauen ihm nachliefen, und es war bestimmt nicht seine Schuld, daß sie damals bei ihm im Zimmer war. Ein lächerlicher Zufall! Wahr- scheinlich hat er sie ebenso heftig verwünscht wie ich. Und hinterher hat sie dann alles aufge- bauscht und sich mit der Liebe des großen Re- gisseurs interessant gemacht. Und er konnte sich nicht wehren, nachdem ich ihn niedergeschossen hatte; er konnte auch nicht mehr zu meinen Gun- sten aussagen. Er lag in der Klinik, und sie haben ihm die Worte im Munde herumgedreht, um den Prozeß gegen mich aufzuziehen. Aber Morny liebte mich ich weiß es heute; in meiner Zelle hatte ich ja Zeit genug, über meine Geschichte nachzudenken... ,,Morny hat sehr bald darauf geheiratet", sagte Tyler, trocken. Sie warf den Kopf zurück; es war eine Bewe- gung, die ihn beklemmend an früher erinnerte. ,,Mußte er das nicht tun? War es für ihn nicht die einzige Möglichkeit, sich aus dem Skandal zu retten, in den ich ihn hineingezogen hatte?" fragte sie schnell.,,Alles war meine Schuld, Mat- thias das ist das Schlimmste für mich". Sie war aufgesprungen und ging jetzt mit unge- stümen Schritten im Zimmer hin und her, und die geschmeidige Grazie ihrer Bewegungen setzte Tyler in Erstaunen. Irgendwo, so schien es ihm, war da noch etwas von der ungebrochenen Kraft der früheren Mary. ,,Auch das mit Franchetot war meine Schuld", sagte sie, als sie endlich vor ihm stehen blieb. Seite 23 ,,Er war der letzte, der mich geliebt hat. Er hätte sein Leben für mich gegeben - und vielleicht hat er es sogar getan ,,Was willst du damit sagen?" ,,Manchmal frage ich mich, ob dieser Autounfall, bei dem er umkam, nicht vielleicht von ihm ge- wollt war", flüsterte sie. Sie setzte sich wieder, als hätte die Kraft, die eben noch in ihr aufgeschäumt war, sie jäh wie- der verlassen, und faltete die Hände im Schoẞ. ,,Hab ich dir schon gesagt, daß er Taxichauffeur war? Ja, er war Taxichauffeur, kriegsbeschädigt, und hatte eine kleine Rente. Er war nicht mehr jung und erinnerte sich noch an meine ersten Filme", flüsterte sie mit verträumtem Lächeln. ,,Er sah immer noch Mary Raymond in mir die Mary Raymond von früher, für die er als junger Mensch geschwärmt hatte". Sie richtete sich auf und streifte gleichzeitig das Lächeln von ihrem Gesicht.,,Es gab Augenblicke, in denen ich ihn deswegen haßte", sagte sie rauh. „Es gab Augenblicke, in denen seine Geduld und seine unerträglich waren. Aber er Fürsorge mir schaffte es trotzdem. Ich fing an, mich mit allem abzufinden und mich glücklicher zu fühlen. Er brachte mich dazu, eine Entziehungskur zu ma- chen. Er kaufte mir neue Kleider. Wir hatten eine kleine Wohnung am Quai de Charenton, und ich hatte oft das Gefühl, als hätte ich mein frü- heres Leben nur geträumt. Dann machte ich eines Tages Einkäufe und wollte an einem Kiosk für ihn Zigaretten besor- gen. Da sah ich in einer Illustrierten Veras Bild. Ich kaufte die Zeitung: das war also Vera, schön und strahlend und jung wie damals, als ich sie zum letztenmal gesehen hatte. Weißt du, wann dieses letzte Mal gewesen war? Während meines Prozesses, in dem sie ja als Zeugin auftreten mußte! Sie kreuzte in ihrem berühmten Nerz- mantel auf; das Ganze war wie ein Filmauftritt inszeniert und ein gefundenes Fressen für die Reporter. In meiner Zelle bin ich lange nicht mehr von der Erinnerung losgekommen, und spä- ter hat mir erst der Rausch einigermaßen darüber hinweggeholfen. Ich kaufte also die Illustrierte und nahm sie mit nach Hause, und es war, als hätte ich damit den Teufel in unser Heim ge- bracht. Ich vergiftete mich mit dem Bild, und ich fing wieder an zu trinken, um das Gift loszu- werden. Ich fühlte, daß ich meine Ehe mit Fran- chetot dadurch zerstörte, aber ich konnte es nicht ändern. Daß er mir leid tat, machte alles nur noch schlimmer. Ich sah ja, wie er immer un- glücklicher wurde und allmählich verzweifelte". Tyler, der stumm und bestürzt zu ihr hinsah, be- merkte jetzt, daß sie weinte. Er hatte sie noch nie weinen sehen, nicht einmal während ihres Prozesses. Weinen paßte nicht zu Mary; es machte sie noch fremder, als sie ihm ohnehin geworden war. Noch immer gab es Augenblicke, in denen er ge- neigt war, dieses ganze Erlebnis für einen Traum zu halten. Vielleicht lag er jetzt in Guermants Atelier und schlief seinen Rausch aus. Vielleicht existierte sie in Wirklichkeit gar nicht, diese ab- gezehrte Frau mit den brennenden Augen, von der er sich verfolgt geglaubt hatte; vielleicht war sie nur ein Gebilde seiner Phantasie. Er stand langsam auf, setzte sich neben sie und ergriff ihre Hand. Nein, sie lebte. Er konnte ihren Puls fühlen, und die Hand, die heiß und trocken war wie die Hände Fiebernder, entzog sich ihm nicht. ,,Mary", sagte er, und bemühte sich, seiner Stimme einen warmen und herzlichen Klang zu geben,,,du solltest nicht von diesen Dingen spre- chen und dich nicht unnötig erregen..." ,,Sollte ich nicht?" fragte sie und starrte ihn an. Sie hatte ihre Tränen nicht weggewischt; sie hin- gen noch auf ihren Wangen und vollendeten dort das Bild der Zerstörung. „Ja, du hast recht: ich sollte es wahrscheinlich nicht. Hendrick sagte mir damals etwas Ähnliches. Die Vergangenheit hinter sich werfen und ein neues Leben begin- so war es doch wohl? Ich habe ihm ins Gesicht gelacht, weil es mir so unsinnig vorkam! Aber bei dir ist es nicht unsinnig, Matthias! Du könntest mir wirklich helfen, die Vergangenheit hinter mich zu werfen und ein neues Leben zu beginnen, und du bist der einzige, der es kann". ,,Sei überzeugt, daß ich alles tun werde, was in meinen Kräften steht... " nen ,,Wirklich?" fragte sie, und ihr starrer Blick wurde lauernd. (Fortsetzung foigt).