Der Komet 3442 – Seite 23

Nr. 3442 Tragödie des fahrenden Volkes Zirkus- und Schausteller-Leben ohne Flitter und Schminke 21. Fortsetzung. Tilly wankte zum Ausgang. Mechanisch griff sie nach dem Drücker und wollte hinaus. Er- neute Uebelkeit befiel die schwerverletzte Domp- teuse. Jede Sekunde konnten die Löwen über sie herstürzen. Die Tür ging nicht auf. Einer der Wärter war herbeigestürzt und hielt sie mit aller Kraft zu. ,,Die Löwen! Die Löwen! Laßt die Bestien nicht raus!" hörte Tilly rufen. ,,Die Löwen! Die Löwen!" Dieser Ruf schallte durch den ganzen Saal, pflanzte sich wie ein einziger Aufschrei des Entsetzens fort, und wäh- rend die Dompteuse um den Ausgang kämpfte, den der vor Schrecken erstarrte Wärter immer noch zuhielt, ging langsam der eiserne Vorhang herunter... ganz langsam, rollend und ratternd. Wortlos verfolgten die Menschen im Zuschauer- raum das fürchterliche Bild, das sich vor ihnen auf der erhöhten Bühne abspielte. ,,Tür auf! Tür auf!" schrie Tilly Bébé mit dem Aufgebot ihrer letzten Kraft, umpeitscht von den Schweifen der wie irrsinnig sich gebärdenden Löwen. Endlich kehrte in das Gehirn des Wär- ters die Vernunft zurück. Schon griffen ein Dutzend Hände nach der Käfigtür. ,,Sind Sie wahnsinnig geworden, Mann!?" schrie ein Dompteur, und gleich hinterher: ,,Raus Tilly! Raus!" Mit zerrissenem Gesicht Die Tür wurde nach innen gestoßen. Tilly fiel mehr, als daß sie taumelte . . . sie sah noch die Eisenstangen, mit denen sich einige beherzte Männer bewaffnet hatten, um die Löwen zurück- zutreiben, die sich gerade auf sie stürzen woll- ten. Die Schreckensschreie aus dem Publikum, das Rufen auf der Bühne, das Donnern der Eisenstangen, das Rollen des eisernen Vorhan- ges, der Höllenlärm raubte den Tieren die Be- sinnung. Sie wurden von derselben Panik er- griffen, die das Publikum lähmte und den Wär- ter kopflos gemacht hatte. Man trug Tilly Bébé in ihre Garderobe. Sie sah vertraute Gesichter, sie verzerrten sich, sie wichen zurück. Der alte Arzt beugte sich über sie... Tilly schluchzte auf. . . und dann weinte sie. Stoßweise kamen ihr die Tränen, denn sie hatte nur mehr noch einen einzigen Gedanken: Du bist für dein ganzes Leben entstellt! Bilder tauchten vor ihr auf: Da war die schöne Laura M., die gefeierte Reiterin. Sie stammte aus bürgerlichem Hause. Der Vater hatte sie gezwun- gen, einen ungeliebten Mann zu heiraten. Sie war,,durchgegangen", im Zirkus gelandet, hatte einen lieben Freund gefunden, der nur auf den ersten Erfolg seiner Oper wartete, um sie zu heiraten. Da stürzte sie mitten im Galopp vom Pferde. Das Tier schlug nach hinten aus, ahnungslos, und traf die Unglückliche am Kopf. Mit zerrissenem Gesicht wurde sie aufgehoben vernäht. Nach langen Monaten, die sie in der Klinik verbracht hatte, sah der Freund sie zum ersten Male wieder: entstellt, das Gesicht eine einzige Narbe, häßlich eine Fratze ein- stiger Schönheit. . . und er hatte sie verlassen, konnte die Gewissensbisse nicht ertragen, und ging mit einem reisenden Varieté nach Indien... Laura jagte sich eine Kugel durch den Kopf durch den Kopf, der so unerträglich schmerzte. Unerträglich! Bin ich Laura? Ist nun alles zu Ende? Ich hatte doch keinen Freund. Ich hatte ja nur meine Tiere. Aber meine Tiere haben mich verraten... ,,Lord!" ... Mein bester Freund . . . Gerade so wie Laura... ,,Fieber", sagte jemand. . . Das war am spä- ten Abend. Am nächsten Morgen hielt man Tilly einen Spiegel vor das Gesicht. Es sah arg zerschunden aus: sie war verbunden, aber nicht vernäht. Nicht entstellt! Tilly schrie laut vor Freude: ,,Am Abend trete ich wieder auf!". Und sie ist wieder aufgetreten. Ein feiner, tapferer Mensch, wie es sie so viele gibt unter den Artisten. Etwas merkwürdig sah sie ja aus mit ihrem bandagierten Gesicht, und ein Wagnis war es auch. Das Publikum aber raste vor Be- wunderung! >DER KOMET PIRMASENS Elgenbericht für den Komet von Gustav von Hahnke Blutvergiftung. . . Armengrab... Vergessen! Aber dann stellte sich heraus, daß Tilly sich zu viel zugemutet hatte. Ihre Wunden waren weit ernster, als man es zunächst hatte fest- stellen können. An ein neues Auftreten war, wenn überhaupt, nicht vor Monaten zu denken. Tilly mußte zwangsläufig pausieren. Pausie- ren aber bedeutet für den Dompteur: zusetzen. Tilly verkaufte den schönen Schmuck, den ihr einst ein Fürst Windischgraetz geschenkt hatte. Ein Schlächter hatte mangelhaftes Fleisch gelie- fert. Einige Löwen erkrankten an Rotz und gin- gen ein. Tillys Lieblingslöwe ,,Lord" erkrankte an Krebs. Die Dompteuse pflegte ihn mit einer geradezu abgöttischen Liebe. Ihr Geld ging zur Neige. Und schließlich mußte sie die schöne Lö- wengruppe verkaufen. Ein halbes Jahr später kam sie in ein Spi- tal. Die Aerzte stellten Blutvergiftung fest. Die Dompteuse hatte sich an ihrem Lieblingslöwen infiziert. Von der Welt vergessen starb Tilly Bébé in den trostlosesten Verhältnissen und wurde in einem Wiener Armengrab beigesetzt 1936. Die Sonderzüge des Zeltzirkus Busch, Berlin, rollten in den Wiener Nordbahnhof ein. Auf dem Bahnsteig erwartet ein Herr den Zir- kus. Es ist der vorausreisende Generalmanager Richard Ohrtmann. Kaum hält der Zug, als Di- rektor Wacker ihm entsteigt und seinen Vertre- ter begrüßt. entst ,,Was ist mit dem Grab von Tilly Bébé?" ist die erste Frage Emil Wackers. ,,Das Grab ist namenlos. Wir haben es nicht mehr finden können. Alle Nachforschungen der Behörden sind im Sande verlaufen." So lautet die Meldung des Geschäftsführers. Er hatte den Auftrag bekommen, einen würdigen Grabstein für Tilly Bébé in Auftrag zu geben. Der Aufbau des Zirkus war beendet. In der schlichten Kapelle des Friedhofes versammelt sich eine ungewöhnliche Trauergemeinde: Dompteure, Schulreiter, Clowns, Akrobaten, Stallburschen und Büroangestellte. Die Musiker des Zirkus spielten den Beethov'schen Trauer- marsch. Ein Geistlicher gedenkt in ergreifenden Worten der namenlos in der Ewigkeit schlum- mernden Tilly Bébé. Direktor Wacker legt in der Friedhofskapelle einen schönen Kranz nie- der. Der rauhe Novemberwind trägt die Klänge der Weise vom guten Kameraden über Gottes- acker und Gräber hinweg. Es war der letzte Gruß der großen, bunten Welt des Zirkus an Tilly Bébé, die bewunderns- werteste Dompteuse unseres Jahrhunderts. Weinender Bajazzo! XII. Da fällt mir noch die Geschichte vom,,König des Lachens" und seinem tragischen Ende ein. Im Sommer 1926 hatte ein Pistolenschuß dem Leben eines Menschen ein Ende gesetzt, der dreißig Jahre lang ganz Europa lachen ließ. Rudolf Kro, der musikalische Clown, der unter dem Namen,,König des Lachens" eine Berühmt- heit im Zirkus und an den Varietés besaß, hatte in Budapest Selbstmord verübt. Nach einer glanzvollen Karriere, auf der es für ihn nur Erfolge gegeben hatte, wurde er von einer schrecklichen Krankheit, Gesichts- krebs, befallen. Innerhalb weniger Wochen war. das Gesicht völlig zerfressen. Der bedauerns- werte Clown,, dessen lustige Grimassen Mil- lionen von Kinder in vielen Ländern des Kon- tinents aufjubeln ließen, konnte nicht mehr daran denken, jemals wieder vor sein Publikum hinzutreten. Das war bitter, sehr bitter sogar! Der Artist zog sich in das bürgerliche Leben zurück und lebte von den Ersparnissen seiner Arbeitsjahre, bis eine Geldentwertung kam und sein Vermögen wie Schnee an der Sonne schmelzen ließ. Dann machte er den Versuch, sich durch Musikunterricht weiter durchs Leben zu schlagen. Hierzu war er umso geeigneter, als er selbst zwölf Musikinstrumente mit wah- rer Virtuosität spielen konnte. Aber der An- blick seines entstellten Gesichts vertrieb alle Kinder, die zu ihm zu den Stunden kamen. Dann war der verzweifelte Künstler einige Tage für seine Nachbarn unsichtbar geblieben. Man bangte um ihn und rief die Polizei. Sie mußte die Wohnung aufbrechen und fand nur Seite 23 noch den Leichnam von Rudolf Kro, der sich in den Mund geschossen hatte. An der Wohnungstür des Clowns war ein Zet- tel angeheftet, auf den er geschrieben hatte: ,,Laẞt mich schlafen! Ich brauche heute keine Milch." Das ist die Kehrseite vom,,lachenden Bajazzo"!. Und wie oft mußte er mit schmerzverzerrtem Antlitz lachen! Der Zirkusbesucher sieht das nicht. Er sieht zum Glück - fast niemals das ,,fahrende Volk" ohne seinen Glanz und Flitter- kram. Artist, Gestapohäftling, Fischhändler, Artist Da hatte es einmal bei einer feuchtfröhlichen Silvesterfeier am Berliner Wedding eine nicht unerhebliche Schlägerei mit Unbeteiligten gege- ben. Just von dieser „Holzerei" kommend, be- gegnete ein gewisser Herr Friedrich Knopf einem Fräulein Adelheid Koehler, die sich auch auf dem Heimweg von einer Silvesterfestlichkeit befand. Von einem benachbarten Kirchturm schlug es in diesem Augenblick: Mitternacht! Prosit-Neujahr-Rufe! Schüsse! Papierschlangen! Der Artist Friedrich Knopf und das Fräulein Adelheid aus einer Seelachsräucherei fielen ein- ander in die Arme, und sie verlobten sich. Man konnte es ,,Liebe auf den ersten Blick" nennen. Heute nennt sich das Ehepaar Knopf, zu dem sich noch ein,,dritter Mann" als Partner hinzu- gesellt hat, „,3 Dovitas", eine ganz bekannte Lach-Tempo-Nummer, die in den Programmen der Großstadtvarietés mit Vorliebe als „Die blaue Laterne" angekündigt wird. Mit 12 Jahren kam der Truppenchef der ,,blauen Laterne" zum ,,fahrenden Volk" und wurde Schleuderbrettakrobat. Von 1931 bis 1933 bereiste er als Trampolinspringer die russischen Staatszirkusse. Dort hat er sogar im Kreml vor Stalin, Molotow und anderen Sowjetgrößen ge- arbeitet. Bei einer Festvorstellung im Moskauer Grand-Hotel überreichte Marschall Woroschi- low wohlgelaunt dem deutschen Artisten ein Geldgeschenk. Ein Reporter vom Nordwestdeutschen Rund- funk wollte einmal ein besonders originelles Er- eignis aus dem Munde von Friedrich Dovita- Knopf hören. Dieser besann sich kurz, dann schoß er los:,,Das war eine Wohltätigkeitsver- anstaltung, die wir in einem Irrenhause in Sa- marow, in der Sowjet-Union, geben mußten. Als ich auftrat, sah ich ungefähr 5 000 kahlgescho- rene Glatzköpfe um mich herum. Da mußte ich derartig lachen, daß ich meinen Kollegen von der Schulter fallen lieẞ". Artist, Gestapohäftling, Fischhändler, Soldat und wieder Artist das sind die Lebensstationen von Friedrich Knopf gewesen, der trotz schwe- ren körperlichen Mißhandlungen, die er in den Gestapogefängnissen erdulden mußte, heute wieder zu den brillantesten Meistern des La- chens in der Zirkusmanege gehört. Romeo und Julia im Zirkus Als Sarrasani noch selber ein Zirkusclown war, da war er mit seiner,,lustigen Tierfamilie" bei dem russischen Wanderzirkus Werentschew engagiert. An einem Nachmittag bummelte er durch die Zeltstadt und sah ein hübsches, jun- ges Mädchen. Es war die schöne Trapezkünst- lerin Azalea Prawh. An diese junge Artistin hatte der Zwergaugust Purzel sein Herz ver- loren. Die beiden kannten einander schon als Kind, hatten zusammen gespielt, und Purzel hatte ihr mancherlei Spielzeug angefertigt, der Kleinen bei den Schularbeiten geholfen und noch so mancherlei. Seither liebte der Zwerg Purzel die Lufttrapezistin und verfolgte sie auf Schritt und Tritt mit seinem Liebeswerben. In Kiew hatte Purzel einen gefährlichen Ne- benbuhler bekommen. Es war der Festungskom- mandant, ein zaristischer Oberst, der jeden Abend in einer der Logen saß und der bild- hübschen Artistin ein Sträußlein roter Rosen zuwarf. Der Zirkuszwerg ärgerte sich darüber und schwor Rache zu nehmen. Die Rache des Zirkuszwerges An einem der nächsten Abende stand Sarra- sani am Manegenrand, während hoch oben in der Zirkuskuppel Azalea und ihr Bruder Raoul arbeiteten. Dabei fiel sein Blick zufällig auf Purzel, der in der Manege stand. Fortsetzung auf Seite 26