Der Komet 5656 – Seite 25

DAS AKTUELLE INTERVIEW 38 Jahre im Dienst der Mannheimer Mess AKTUELLES - VERBÄNDE - VEREINE Ein Interview mit Thomas Sprengel, Geschäftsführer der Event & Promotion Mannheim GmbH und Träger der Ehrenadel in Silber des DSB Seit Anfang 1982 ist Thomas Sprengel im Auftrag der Stadt Mannheim für Veranstaltungen in Mannheim tätig. Waren es zuerst nur die Wochenmärkte, Mai- und Oktobermess und die Kirchweihen, so kamen in seinem Berufsleben später u. a. noch das Mannheimer Stadtfest, der Fasnachts Markt, der Weihnachtsmarkt auf den Kapuzinerplanken, die Vermietung städti- scher Plätze, z. B. für den Mannheimer Märchenwald, dazu. Zum 31.Oktober 2019 endet nun diese Tätigkeit und Thomas Sprengel geht im Alter von 65 Jahren in den Ruhestand. 2018 erhielt er aus den Händen des damaligen DSB Vizepräsidenten Ralf Leonhard die Ehrennadel in Silber des DSB für hervorragende Verdienste um die Förderung des deutschen Schau- stellergewerbes überreicht. Nach Ausbildung bei der Stadt Mannheim und Studium an der Fachhochschule für öffentliche Ver- waltung in Kehl mit Abschluss Dipl. Verwaltungswirt (FH) hatte Thomas Sprengel seine berufliche Tätigkeit im Jahr 1980 beim Ordnungsamt der Stadt Mannheim begonnen und übernahm dort Anfang 1982 die Leitung des Sachgebiets Messen und Märkte, Lebensmittel-, Handwerks- und später auch Gaststättenrecht. Mit Wirkung vom 01.09.1995 beschloss der Gemeinderat, den Aufgabenbereich „Messen & Märkte" aus der Stadtverwaltung auszugliedern und an die städtische Gesellschaft GrossMarkt Mannheim GmbH (GMM) zu übertragen. Thomas Sprengel wurde dort als Pro- kurist mit der Leitung des neuen Geschäftsbereichs beauftragt. Alle hoheitlichen Aufgaben verblieben aus rechtlichen Gründen beim Ordnungsamt. Geschäftsführer EPM Thomas Sprengel kurz vor dem Ruhestand. Da im Grunde nur über die Wochenmärkte eine Ver- bindung zum Geschäftsfeld des Mannheimer Groß- marktes bestand, wurde die Marke „City Events Mann- heim" von Sprengel als eigenes Etikett entwickelt und bis heute weiter ausgebaut. Schließlich kamen im Laufe der Jahre mit den Märkten auf den Mannhei- mer Kapuzinerplanken, der Bewirtschaftung aller für Veranstaltungen geeigneter städtischer Flächen, der Positionierung als zentralem Ansprechpartner und Dienstleister bei Großveranstaltungen neue Aufgaben dazu, die unter diesem Begriff besser zu vermarkten waren. Als der Geschäftsführer Manfred Spachmann Ende Februar 2015 mit Erreichen der Altersgrenze in den Ruhestand verabschiedet wurde, folgte Thomas Sprengel dann selbst als Geschäftsführer der GMM nach. Im Jahr 2016 stand eine weitere Umstrukturierung städtischer Gesellschaften an, in deren Verlauf das Geschäftsfeld „City Events" als Teilbetrieb von der GMM abgespalten und zum 01.09.2016 mit der Mann- heimer Stadtreklame GmbH zur heutigen Event & Pro- motion Mannheim GmbH (EPM) zusammengefasst wurde. Die Geschäftsführung der EPM wurde Thomas Sprengel übertragen. Aktuell arbeitet er bereits seine Nachfolgerin Christine Igel ein, die in Zukunft die Geschicke der EPM leiten wird. Das Interview mit Thomas Sprengel führte Ulrich Wehmeyer. Der Komet 5656|30.09.2019 Komet: Wie sind Sie denn zu ihrem Interesse an Jahr- märkten und Volksfesten gekommen? Sprengel: Eigentlich wollte ich ja mal Mitte der 70er Jahre Lehrer werden. Die sich damals jedoch abzeich- nende Lehrerschwemme bewog mich aber, 1976 eine Ausbildung bei der Stadt Mannheim zu beginnen, die sehr breit gefächert angelegt war, so dass ich nach dem Studium Ende 1980 auch bei der Stadt Mannheim im Ordnungsamt den Einstieg ins Berufsleben fand. Anfang 1982 konnte ich erfreulicherweise bereits die Sachgebietsleitung Messen und Märkte übernehmen. Ich bin in Mannheim geboren und kenne die Mannhei- mer Mess schon aus meiner Kindheit. Diese Aufgabe war von Beginn ausgesprochen abwechslungsreich, jede Veranstaltung und auch die Zusammenarbeit mit Schaustellern und Markthändlern waren und sind bis heute immer wieder eine neue Herausforderung. Langeweile ist in dieser Branche deshalb selten ein Problem und dies blieb auch bis heute unverändert. Komet: Was waren die Vorteile der Neuen Gesell- schaftsform GMM bzw. EPM? Sprengel: Mit dem Start in der neuen Gesellschaft vereinfachten sich viele Prozesse, insbesondere bei der Beschaffung und den schwer überschaubaren innerbetrieblichen Leistungsverrechnungen. Wir konnten so z. B. von Beginn an die Arbeitsplätze mit PC ausstatten und vernetzen, hatten kaufmännische Buchführung und mussten nur das bezahlen, was wir auch bestellt hatten. Auch größere Investitionen in die Ausstattung unserer Veranstaltungsplätze wurden möglich. Im Jahr 1994 kamen wir mit den Geschäften zur Maimess an die Belastungsgrenze der verfügba- ren Stromversorgung. Deshalb war eine der ersten Investitionen nach dem Wechsel zur GMM 1995 eine weitere Trafostation für den Neuen Messplatz. Da der Platz im Herzogenried 1963 auf einem planierten Trümmerschuttgelände eingerichtet wurde, waren außerdem die im Gelände verlegten Wasserleitungen in den 90iger Jahren immer wieder undicht, so dass wir bei GMM dann auch die Wasserleitungen erneuert haben. Komet: Die Schausteller haben damals steigende Platzgebühren nach Eingliederung in die GMM befürchtet. Was wurde daraus? Sprengel: Diese Befürchtungen waren damals wie heute mit jeder „Privatisierung" verbunden, haben sich aber jedenfalls in Mannheim nicht bestätigt. Unsere Gesellschaft wird im Aufsichtsrat von Mit- gliedern des Gemeinderats kontrolliert, die unter anderem auch das Gemeinwohl im Blick behalten. Gewinnmaximierung ist damit im Gegensatz zu pri- vaten Betreibern von Veranstaltungen nicht das erste Ziel unserer wirtschaftlichen Tätigkeit. Es ist uns außerdem von Beginn an bis heute gelun- gen, trotz der erwähnten Investitionen im Geschäfts- feld,,Event" am Jahresende keine roten Zahlen zu schreiben und sogar jährlich einen Werbeetat aus eigenen Mitteln für unsere Veranstaltungen im Wirt- schaftsplan vorzusehen. Komet: Liefert EPM jedes Jahr Gewinn an die Stadt ab? Sprengel: EPM konnte seit 1995 jedes Jahr insgesamt einen Gewinn für die Stadt Mannheim erwirtschaften. Der hierfür entscheidende Anteil kommt allerdings nicht aus Wochen- und Jahrmärkten, sondern aus der Vermarktung von städtischen Flächen für Veranstal- tungen Dritter oder für sonstige Zwecke. Komet: Wie hat sich die Zusammenarbeit mit dem Schaustellerverband Mannheim entwickelt? Sprengel: In den Anfangsjahren beim Ordnungsamt und auch in den ersten Jahren nach der Ausglie- derung waren Forderungen nach Reduzierung der Platzmieten und der sonstigen Kosten, z. B. für die Stromanschlüsse, hauptsächlicher Inhalt unserer oft kontroversen Diskussionen. Inzwischen haben sich whe nnheimer Thomas Sprengel bei der Auszeichnung silberne DSB Ehrennadel in 2018 mit DSB Vize Präsident Ralf Leonhard und 1. Vorsitzender Mann- heimer Schaustellerverband e. V. 1904 Stephan Schuster v. I. n. r. die Schwerpunkte doch deutlich hin zu der Frage verschoben, wie wir gemeinsam unsere Veranstal- tungen verbessern und zukunftsorientiert gestalten können. Gerade in den letzten Jahren hat sich der 1. Vorstand des Mannheimer Schaustellerverbands Stephan Schuster mit Unterstützung seines 2. Vor- stands Marcel Brückel in dieser Hinsicht auch per- sönlich stark engagiert und positive Veränderungen bewirkt. Dieses Engagement, die Zusammenarbeit mit unserer Gesellschaft und auch die Unterstützung des Vorstands durch weitere Schaustellerfamilien haben unseren Volksfesten gut getan. Mit Hilfe des DSB konnte der Mannheimer Schaustellerverband sogar nun bei der Stadt Mannheim eine großräumige Absperrung unseres zentralen Festplatzes erreichen, um damit die ständig wachsende unrechtmäßige Nut- zung als LKW-Parkplatz zu unterbinden. Komet: Wird man Sie nach dem Ruhestand noch ab und zu auf der Mess sehen? Sprengel: Auf unseren eigenen Veranstaltungen in Mannheim wohl eher selten, da meine Zuständigkeit zum 31.10.2019 definitiv endet und ich dann auch entsprechend Abstand von meinem Berufsleben gewinnen will. Entspannt und unvoreingenommen werde ich wohl eher Veranstaltungen außerhalb von Mannheim besuchen. Komet: Was planen Sie für die Ruhestandsphase? Sprengel: Zunächst will ich meine Frau unter anderem mehr bei der Arbeit in unserem Garten unterstützen, da sie dort bisher die Hauptlast zu tragen hatte. Wir planen auch einige Reisen, die für uns aus termin- lichen oder sonstigen Gründen nicht realisierbar waren. Komet: Ihre Nachfolgerin heißt Christine Igel. Welche Tipps geben Sie ihr mit auf den Weg? Im Grunde haben wir ja einen klassischen Genera- tionenwechsel und ich bin überzeugt davon, dass ihr jugendlicher Elan nun genau das Richtige ist für eine Weiterentwicklung unserer Volksfeste und Jahr- märkte, die sich ja immer wieder der Zeit und dem Publikumsgeschmack anpassen müssen. Frau Igel ist schon seit Juni in unserer Gesellschaft tätig und bei den Veranstaltungen dabei, so dass der Wechsel gut vorbereitet ist und reibungslos stattfinden kann. Komet: Wann haben Sie die Auszeichnung des DSB erhalten? Sprengel: Die Ehrennadel erhielt ich im Jahr 2018 auf einer Beschickerversammlung und war davon völlig überrascht und auch bewegt. Ich bin sehr dankbar und auch stolz auf diese Auszeichnung und werde diese in besonderer Erinnerung behalten. Komet: Der Komet bedankt sich für das Gespräch und wünscht Ihnen eine gute Zeit im künftigen Ruhestand. Text und Fotos: Ulrich Wehmeyer 25