Der Komet 5778 – Seite 34

NEUES AUS DEN FREIZEITPARKS Pretpark de Valkenier Der älteste Freizeitpark der Benelux - bis die Flut kam 1934 begann die Geschichte des Pretpark de Valkenier, als Jan Otermans auf einem brachliegenden Grund- stück einen Spielplatz und einen See zum Bootsfahren errichtete. Kurz darauf erweiterte er das Freizeitange- bot um ein Restaurant und ein Freibad und nannte die Anlage „Ontspanningsoord Natuurbad Valkenburg", übersetzt: Entspannungsort Naturbad Valkenburg. Das Schwimmbad war das erste der Niederlande, in welchem Männer und Frauen gemeinsam schwim- men konnten. Ein Novum bis dahin und zog dadurch die Aufmerksamkeit in weitem Umkreis auf sich. Jan Otermans fügte dem Spielplatz immer neue Spielgeräte hinzu, die alle ohne Strom funktionierten. Nach seinem Tod 1975 übernahmen seine Söhne Al- bert und Huub Otermans den Park, ergänzten das An- gebot mit mechanischen Attraktionen und änderten den Namen in Pretpark de Valkenier. Nach so vielen Jahren kamen inzwischen Großeltern mit ihren Enkeln in den Park, die bereits selbst als Kind dort spielten und badeten. Zwar war das Schwimmen im See inzwischen verboten, doch dafür bot der Park jetzt einiges an Fahr- geschäften. Beinaher Umzug wegen geplanter Attraktionssteuer Bereits 2004 gab es erste Schwierigkeiten mit der Um- gebung des Parks, der mitten in einem Wohngebiet lag und keine Möglichkeit besaß zu expandieren. Dazu kamen ständige Beschwerden der Anwohner wegen Lärmbelästigung. Im selben Jahr wollte die Gemeinde Valkenburg aan de Geul eine Attraktionssteuer einfüh- ren, was die Brüder Otermans dazu veranlasste, über einen Umzug des Parks in den 15 km entfernen Stei- nerbos nachzudenken. Die Pläne zerschlugen sich und der Park blieb in Valkenburg, doch die Probleme mit der Erweiterung und den Nachbarn blieben. Erst Corona, dann das Hochwasser 2021 rumorten erste Gerüchte über eine dauerhafte Schließung des Parks. Corona hatte deutliche finanzi- elle Spuren hinterlassen und die Anklagen der Anwoh- ner mehrten sich. Derzeit kamen nur noch 150.000 Be- sucher jährlich in den Park, 500.000 wären allerdings von Nöten gewesen, um rentabel zu bleiben. Die In- haber wussten, dass ein mittelgroßer Park ohne gro- Be Neuheit keine Überlebenschance besitzt. Doch für so eine fehlte der Platz, die finanziellen Mittel und die Anwohner ließen eine große Neuheit nicht zu. Wieder wurde über einen Umzug nachgedacht. Doch so weit sollte es nicht kommen. Mitte Juli 2021 kam es in Deutschland, Belgien und den Niederlanden zu verheerenden Überschwem- mungen und Hochwasser. Pretpark de Valkenier blieb davon nicht verschont. Das Wasser stand knietief im gesamten Park. Der Todesstoß für den eh schon an- geschlagenen Park, der trotz allem anfangs nur eine Schließung für die restliche Saison ankündigte. Als das Wasser abfloss und das gesamte Ausmaß der Schäden ans Licht kam, sahen die Inhaber in dritter Generati- on keinen Ausweg mehr und schlossen nach seinem 87-jährigen Bestehen den Park. Sämtliche Trafos und Motoren der Attraktionen sowie vier Stromkästen wa- ren nicht mehr zu gebrauchen. Der Asphalt der Wege wies Risse auf und es hätte lange gedauert, den zu- rückgebliebenen, giftigen Schlamm zu beseitigen, der Chemikalien enthielt und mit dem mögliche Besucher nicht in Kontakt treten durften. So entschloss man sich das Gelände und sämtliche Attraktionen zu verkaufen. Das Inventar übernahm hauptsächlich „Used Amusement Rides" des Unter- nehmers Martin Meijer, der die Attraktionen weiterver- kauft. Vier davon nahmen bereits 2022 in De Waarbeek wieder ihren Betrieb auf. Clown-Zerrspiegel, Kinderka- russell, Minibagger und „,,Surfing" von Sobema des Typs ,,Matterhorn" aus dem Jahre 1978 stehen weiterhin noch zum Verkauf. Dinosaurier, Piraten und Zirkus Zuletzt bot der Park etwa 25 Attraktionen, die sich aus Fahrgeschäften und Spielplätzen zusammensetz- ten. Das Thema der Bahnen könnte dabei nicht un- terschiedlicher sein. Während am Eingang noch zwei Ritter die Besucher in Empfang nahmen, kamen diese nach Durchschreiten des Tors an Clown-Zerrspiegeln „Surfing" steht derzeit noch zum Verkauf Auf und ab ging es mit „Rudi" Das Riesenrad mit seinen ungewöhnlichen Gondeln „Green Snake" schlängelte sich durch die Bäume hindurch 34 5778 | 20.02.2023 Der Komet