Der Komet 3623 – Seite 19

Nr. 3623 NOCH EINMAL jung SEIN! Roman von GERTRUD VON BROCKDORFF (Copyright by Prometheus-Verlag, Gröbenzell) Ohne daß er davon wußte, mochte sich sein Ge- sichtsausdruck verändert haben; denn Perrier blickte ihn forschend an. „Ich glaube es auch jetzt wieder zu spüren", sagte er. „Deshalb beun- ruhigte mich jener letzte Brief von Marie Fran- chetot so sehr". Wieder lächelte er auf seine schüchterne, gewinnende Weise. „Ich habe Ihnen alles gesagt, was ich weiß, Herr Guermant; wäre es nun nicht richtig, wenn auch Sie mir alles sagten, was Sie wissen?" ,,Das habe ich bereits getan. Madame Franchetot. hat einen alten Bekannten getroffen und ist mit ihm abgereist. Mehr weiß ich nicht; alles andere sind nur Vermutungen". Er war schnell aufgestanden und wollte sich in Eile verabschieden, aber Perrier, der sich gleich- falls erhoben hatte, vertrat ihm den Weg. ,,Bitte, antworten Sie mir nur noch auf eine Frage", sagte er, und wieder bemerkte Guermant das fanatische Aufblitzen in den blauen Augen, das den ganzen kleinen Mann zu verwandeln schien.,,Handelt es sich bei . . . jenem alten Be- kannten etwa um Robert Morny?" Guermant war unwillkürlich zusammengezuckt, als der Name fiel.,,Wie kommen Sie auf Morny?" fragte er verblüfft. ,,Ich weiß, daß er in Maries früherem Leben eine große Rolle spielte und daß sie ihn nie vergessen hat. Und ich nehme an, daß Ihr Besuch mit Morny zusammenhängt, Herr Guermant. Sie ha- ben ihn doch porträtiert . . . ich habe davon ge- lesen " ,,Ja, ich habe ihn porträtiert, aber ich kann Sie beruhigen; mein Besuch hängt nicht mit ihm zu- sammen. Es handelt sich um einen anderen Be- kannten: Doktor Matthias Tyler". Perrier atmete auf, als wäre eine Last von ihm abgefallen. „Das beruhigt mich, Herr Guermant; es beruhigt mich sehr. Denn eine Begegnung mit Morny wäre Maries Unglück". ,,Davor dürfte sie sicher sein. Herr Morny ist jetzt anderweitig beschäftigt", sagte Guermant bitter. Er räusperte sich kurz, verabschiedete sich schnell und ging. Hinterher hatte er ein flaues und unbefriedigtes Gefühl, dem er keinen rech- ten Namen zu geben wußte. Hatte er nicht alles ermittelt, was er ermitteln wollte? Marie Fran- chetot und Mary Raymond waren wirklich die- selbe Person. Nun, das würde für Tyler keine Neuigkeit mehr sein, und für ihn, Guermant, war es ohne Belang. Trotzdem beschloß er, Tyler da- von zu schreiben. Natürlich mußte er so tun, als hätte er von der Begegnung mit Marie Franche- tot und von ihrer Abreise keine Ahnung. Wahr- scheinlich würde Tylers Antwort ihm dann eini- ges über die gegenwärtige Situation verraten. Er schrieb also nur, er hätte einiges Wichtige über Mary Raymond und über ihre Pariser Zeit ermittelt. Keinesfalls hätte sie damals Selbstmord begangen, sondern wäre heute noch am Leben, und er, Guermant, hätte eine neue Quelle für Informationen aufgetan, an denen Tyler mög- licherweise interessiert wäre. Mit ironischem Lächeln schloß er den Brief, den er an Tylers Adresse bei München schickte. Jetzt würde Tyler antworten und Farbe bekennen müssen. Die Antwort kam umgehend. Es war nur eine Briefkarte, in Tylers kleiner Schrift beschrieben, die hier zum ersten Mal etwas Zittriges und Greisenhaftes bekommen hatte. ,,Forschen Sie nicht weiter nach bitte forschen Sie nicht nach!" schrieb Tyler. ,,Wenn ich im Frühling nach Paris komme, erkläre ich alles". Guermant lächelte dünn. Man durfte auf die Sensation dieses kommenden Frühlings gespannt sein! Er zerriẞ die Karte und warf sie ins Feuer, ohne zu ahnen, daß es das letzte Schriftstück war, das er von Tylers Hand empfangen sollte. Er ahnte auch nicht, daß er seinen alten Freund nie wie- dersehen würde. * Das große, nicht weit vom Würmtal gelegene Grundstück von Doktor Matthias Tyler war von einer hohen, mit Glasscherben besetzten Mauer >>DER KOMET« PIRMASENS umzogen. Zwischen den Mauerpfosten war ein breites schmiedeeisernes Tor, das fast immer ge- schlossen war. Für den außergewöhnlichen Fall, daß es einmal offenstand, war an einem der Pfo- sten ein Schild angebracht: „Privatweg. Betreten verboten". Unweit dieses Pfostens befand sich das Pförtnerhäuschen, in dem Morton, Tylers langjähriges Faktotum, hauste, ein knorriger und vertrockneter alter Mann, dem man nicht ansah, daß er zehn Jahre lang verheiratet gewesen war. Vor drei Jahren hatte die Frau sich scheiden las- sen, war wieder nach Kalifornien zurückgegan- gen und hatte den Jungen mitgenommen. Seit- dem lebte Morton nur noch für seinen Herrn und dessen Experimente. Neben seinem Häuschen, das seit dem Wegzug der Frau trübselig und vernach- lässigt aussah, war ein einstöckiges, rechteckiges Gebäude, das als Laboratorium diente und an dessen Seitenwand sich die Käfige für die Ver- suchstiere befanden. Die Villa lag etwas weiter oben, jenseits eines verwilderten, von Waldbestand umrahmten Parks. Hinter ihr tat sich ein Blumengarten auf, der jetzt im Winter keinen erfreulichen Anblick bot. An dem Abend, an dem Tyler und Mary eintra- fen, schneite es in dünnen Flocken, und das Haus war eine lichtlose, schwarze Masse inmitten der rieselnden Dunkelheit. ,,Halten Sie hier draußen vor dem Tor!" sagte Tyler und entlohnte den Chauffeur. Es war kurz vor Mitternacht; Morton lag um diese Stunde längst im Bett und schlief den Schlaf des Ge- rechten. Tyler hatte ihn nicht von seiner Heim- kehr benachrichtigt; denn es schien ihm wichtig, Mary ungesehen ins Haus zu bringen. Niemand, auch Morton nicht, sollte von dem Experiment etwas ahnen. Der Wagen fuhr weg, und Tyler schloß beim Schein seiner Taschenlampe das große Tor auf. ,,Immer geradeaus!" sagte er und ließẞ den Licht- schein auf den Kies des Weges fallen. dry Mary fühlte sich todmüde; der Weg bis zum Haus kam ihr endlos vor. Endlich die Haustür. . . ein Schlüssel, der im Schloß knarrte. Eine dunkle Halle tat sich auf und wurde hell. Weiße Wände mit Geweihen, rote Fliesen, eine Treppe mit ge- schnitztem Geländer, die in schönem Schwung nach oben strebte. Nach der Kälte draußen kam es beiden hier warm vor. Tyler hatte Morton an- gewiesen, jeden zweiten Tag durchzuheizen, da- mit das Haus nicht allzusehr auskühlte. ,,Komm ins Wohnzimmer, Mary; da mache ich es uns gleich gemütlich". 9 Im Wohnzimmer war ein großer offener Kamin, in dem bald das Feuer loderte. Tyler kramte aus einem Wandschrank eine Flasche Enzianschnaps hervor und stellte sie vor Mary hin. Er holte Gläser aus der Küche und fragte Mary, ob sie noch etwas essen wollte. Sie wollte nicht. Der Schnaps war gut, und sie trank mehrere Gläser hintereinander, um die dünne Angst zu be- schwichtigen. ,,Gefällt dir das Haus?" fragte Tyler. „O ja!" Abgewetzte Ledersessel standen um einen run- den Tisch. Die Ecke am Fenster wurde von einem riesigen Mahagonischreibtisch ausgefüllt, auf dem sich Bücher stapelten. „In ihm bewahre ich meine wichtigen Erinnerungen auf", sagte Tyler. Die Luft roch schwach nach Pfeifentabak. Es war ein ausgesprochen männliches Zimmer. Keine Blumen, keine Kissen, kein Spiegel. ,,Hier sitze ich abends, um zu arbeiten", sagte Tyler. „Aber diesmal ziehe ich zu dir nach oben, damit ich immer in deiner Nähe bin. Der Ober- stock läßt sich durch eine Tür an der Treppe ab- sperren, und Morton wird begreifen, daß er da nichts zu suchen hat". An der Decke strahlte eine Krone aus Hirsch- geweihen kaltes Licht aus und ließ Tylers große, kahle Stirn glänzen. Zum ersten Male sah Mary ihn, wie er wirklich war: ein einsamer, alter Mann, dem das Leben außer seiner Arbeit nichts mehr zu geben hat. ,,An den Zimmern oben muß ich noch einiges ändern; denn es ist nötig, dich in eine Art klini- schen Betrieb einzuordnen, und ich bin in allem ganz auf mich allein angewiesen", sagte er. Die Reise schien ihn nicht ermüdet zu haben; er war jetzt frisch und wach und ganz bei der Sache. Er führte Mary nach oben und zeigte ihr die Gastzimmer, deren dunkle Türen von einem brei- ten, weißgetünchten Korridor abzweigten. Wozu Seite 19 so viele Zimmer? Er hatte sie nie benutzt; denn er hatte kaum je irgend jemand hier beherbergt. Aber jetzt erwiesen sie sich als nützlich. ,,Hier kannst du schlafen", sagte Tyler. „Ich nehme das Zimmer nebenan. Die Tür bleibt of- fen. Ich habe einen leichten Schlaf und höre je- des Geräusch". Sie sah ihn an. Es schien ihr, als hätte er sich verändert, seitdem sie das Haus betreten hatte. Der Freund von früher hatte sich in den von sei- ner Idee besessenen Wissenschaftler verwandelt. Nur einmal schien er wieder der alte Matthias zu werden, als er nämlich zu ihr trat und leise fragte: „Fürchtest du dich?" ,,Nein!" sagte sie schnell. ,,Du brauchst es nicht zu tun". sagte er. „Du kannst immer noch zurück". ,,Ich will nicht zurück, Matthias". ,,Gut!" sagte er. „,Dann geh jetzt zu Bett und ver- suche zu schlafen. Versuche, ganz ruhig zu wer- den und dich völlig zu entspannen. Entspannung ist sehr wichtig". Er hatte das Fenster geöffnet und atmete tief. Kalter Wind stieß herein und trieb dünnen, kör- nigen Schnee ins Zimmer. Mary fröstelte. Sie war vor den Spiegel getreten und betrachtete ihr Ge- sicht: die tiefliegenden Augen unter den Lidern, die Schatten auf den eingefallenen Wangen, die scharfe, wie eingemeißelte Furche zwischen Mund und Nase . . . Sie erinnerte sich an die Zeit, als sie ihr Gesicht geliebt hatte und nicht vom Spie- gel wegfinden konnte. Jetzt haßte sie es. Und doch: es war ihr Gesicht; es war ein Teil ihres Lebens, der zu ihr gehörte wie ihre schlimme Vergangenheit. Kummer und Schmerzen und Lei- denschaften hatten es gezeichnet, und jede Falte bedeutete eine Erinnerung, die nicht auszulöschen war. Würde es möglich sein, diese Vergangenheit abzuwerfen wie ein vertragenes Kleid und die Erinnerungen mit Gewalt zu verbannen? Es mußte möglich sein! Alles ließ sich ermög- lichen, wenn man nur jung war! Kein Preis war zu hoch, wenn eine neue Jugend dafür geboten wurde! Tyler hatte das Fenster wieder geschlossen.,,Gut, daß ich die Verdunkelungen, die noch vom Krieg her da waren, nicht entfernen ließ", sagte er. ,,Auf diese Weise kannst du die Lampen brennen, ohne daß jemand den Lichtschein bemerkt". Er ließ die schwarzen Rolläden herab und zog die Vorhänge zu. „,Gute Nacht, Mary!" sagte er leise. ,,Und... keine Angst!" ,,Wovor sollte ich noch Angst haben?" fragte sie. Aber die Angst war doch da. Sie saẞ tief in ihr und kroch später im Dunkeln hervor und legte sich wie ein Alp auf ihre Brust.,,Eins zu zehn!" flüsterte sie. „Eins zu zehn!" Das Altersgesicht 'm Spiegel schien sie höhnisch anzugrinsen; nach einer Weile verwandelte es sich in die „Teufels- maske", jene unheimliche Gesichtsmaske aus venezianischem Glas, von der es hieß, daß die berüchtigten Giftmischer aus der Zeit der Borgias sie benutzt hätten, um nicht durch das Einatmen des giftigen Staubes geschädigt zu werden diese Maske, die in Mornys Film eine wichtige Rolle spielte. ,,Kannst du nicht schlafen? Soll ich dir ein Be- ruhigungsmittel geben?" fragte Tyler, der plötz- lich im hellen Viereck der geöffneten Tür stand. ,,Ja... bitte! Es ist besser!" sagte sie. Er kam zu ihr, gab ihr die Tablette und prüfte den Puls. Dann legte er die Hand auf ihr Haar.,,Morgen wollen wir es abschneiden!" sagte er. „,Es wächst dann besser nach". ,,Ja", sagte sie. Gleichgültig, was mit ihrem Haar geschah! Auf einmal war alles gleichgültig ge- worden. Sie fühlte sich schläfrig. Als Tyler leise aufstand, war sie schon eingeschlafen. * Wenn Mary später an diese Zeit zurückdachte, sah sie immer die grüne Lampe vor sich. Es war eine Lampe mit einem steifen, grünen Schirm, eine Lampe wie aus einem Büro oder einer Klinik. Tylers großer Kopf beugte sich über sie; Tylers Hände rieben zart und behutsam eine Salbe in ihre Gesichtshaut und in die Haut ihres dünnen, ausgemergelten Körpers. Die Salbe roch nach Korn und jungen Lämmern, und nach der Be- handlung begann die Haut zu brennen. „Du mußt ruhig liegen", sagte Matthias. „Du mußt es aus- halten und darfst dich nicht rühren. Es geht vor- über". (Fortsetzung folgt)