Der Komet 4439 – Seite 30

Seite 28 Die Zahl der Bohrtürme am Seeufer und im flachen Wasser mehrte sich. Bisher hatte China wenig Erdöl; fast der gesamte Bedarf kommt aus der Sowjet- union. Ich stehe mit meiner Meinung nicht allein, wenn ich behaupte, daß man irgend- wo in China, vielleicht in der Gobi oder im steinigen Teil der Ordos, eines Tages auf gewaltige Erdöllager stoßen wird. Aller- dings in sehr großer Tiefe! Die Tungtingquellen sind, meine ich, nur ein kleiner Anfang. Ich war längst zufrie- den und belächelte meine anfängliche Ent- täuschung darüber, daß man mich nicht im Kwenlungebirge oder in der Karakorumwü- ste hatte bohren lassen. Dort herrschte schon der Winter mit Eis und Schnee, wäh- rend wir uns hier noch über die Wärme freuten. Wie bei vielen Malariakranken machte auch mir das Herz zu schaffen. Ärzte aus Peking waren zu meiner Untersuchung nach Hankau gekommen. Es waren ehrli- che, gescheite Ärzte, die mir sagten, daß ich bei einiger Vorsicht noch Jahrzehnte leben könnte. Rektor Li aus Nanking forderte mich mit Unterstützung seiner Frau nachdrücklich auf, einen Lehrstuhl an der dortigen Uni- »DER KOMET« PIRMASENS Gelbe Hölle am Jangtsekiang Roman von ERNST F. LÖHNDORFF c by Literatur-Agentur GÜNTHER KORN - 32- nach Shumtschun und nach Hongkong mache ich mit dir. Wir bleiben einen oder zwei Tage in Canton. Und in Hongkong mache ich meinen Kotau vor den Schwie- gereltern. Okeh?"< Als ich Hui Liäns kleine Hände zum Ab- schied streichelte, fühlte ich, daß es auch ein Abschied von Chinas Frauen war: von den geduldigen Kulifrauen, den Studentinnen und Professorinnen, den Schwestern und Ärztinnen, den vielen Arbeiterinnen, ein konnte, daß sie auf mich warteten und daß Gefahr drohte. Auf einmal kam der dürre Kerl von hinten an mir vorbeigestrichen, rempelte mich an und ging weiter. Aus einem halbzerfallenen Hauseingang stießen zwei andere zu denen da vorne; auch der Dürre kam dazu. Alle warteten, und als ich umkehren wollte, ballte sich in fünfzig Meter Entfernung ein dunkler Hau- fen zusammen. Gelächter und halblaute Nr. 4439/10. 12. 1985 Leise, wie wenn der Abendzephir durch Gräser streicht, scharrte ein Vorhang in seinen Ringen. Ein schwacher Lichtschein griff nach mir. Neben mir zeigte das Mädchen sein Ge- sicht; seine weißen Zähne blinkten; sorglos. lächelte der Mund. Unten schrien befeh- lende Stimmen. Ich sah, wie eine der Frauen mit beiden Händen gleichgültig verneinen- de Gesten machte; die andern kümmerten sich um nichts, plauderten weiter. Einer der Männer stampfte wütend auf. Mißtrauisch in alle Türhöhlen spähend, schoben sich die Kerle durch den Hof, scharrten mit ihren Schuhen an den alten, nässeschwitzenden Häusern entlang. Eini- ge schimpften laut. In der Hand des Anfüh- Irers sah ich einen Revolver schimmern. Einer hinter dem andern verschwanden sie in der Dunkelheit. Ich trat leise ins Zimmer zurück. Mein Auge hatte sich an das schwa- che Licht gewöhnt, und ich sah die dunkle Tür, daneben einen Vorhang, der vor einer Öffnung hing. Ich erblickte ein niederes Bett, ein Waschbecken und einen Spiegel. Daneben hing das aus einer Zeitung ge- schnittene, fliegenbeschmutzte Bild des Marschalls mit seiner zierlichen Frau. Hinter dem Vorhang hörte ich plötzlich hef- Iversität zu beziehen. Hankau hatte mir ei- Abschied von allen hungernden und hoffen- Pfiffe ertönten. Von ferne wehte das Sum- tiges Keuchen und knarrende Bettfedern. nen Posten an der dortigen neugeschaf- fenen Technischen Hochschule angeboten. Ich grübelte, dachte nach und ließ mir alles durch den Kopf gehen. Als verständige Freunde ließen mich Quong und seine Gat- tin das Problem selber lösen. Sie gaben mir nicht einmal Ratschläge. Dabei wußte ich ganz genau, daß sie mich gerne in Chi- na behalten hätten! Ein Mensch hat nur wenige echte Freunde. Mir war Quong einer dieser echten Freun- de geworden. Sein Rat und sein Urteil wa- ren mir in vielen Dingen immer sehr wert- voll. Schon damals, als er noch mein Trä- ger gewesen war, hatte ich unwillkürlich stets seinen Rat befolgt. Und ich war dabei gut gefahren. In meinem jetzigen seeli- schen Dilemma machten weder er noch Hui Liän auch nur die geringste Andeu- tung. In letzter Zeit hatte sich die Last der vorrückenden Jahre bemerkbar gemacht. Ich fühlte auf einmal, daß es für einen Mann mit siebenundfünfzig Jahren purer Wahnsinn sein würde, in China zu bleiben! Ich wollte nach Hause. Heim! Noch ein biß- chen leben, noch ein bißchen lehren, aber ohne Strapazen! Meine Papiere waren in Ordnung; Peking erhob keine Einwände. Ich konnte in Hongkong einen schönen »Royalmail« oder einen »P.&O. Liner« bis Brindisi nehmen. den Frauen des großen Landes der Mitte. Canton! Lärm und Menschengewimmel. Viele mißmutige, beinahe gehässige Ge- sichter! Feindseliges Murmeln, das sofort verstummte, wenn wir dicht bei den Betref- fenden waren. Ein Stoß Post wartete auf meinen Freund. Darunter waren Briefe aus Peking und Nanking für mich. Und eine hübsche Dollar- anweisung auf eine Hongkongbank war auch da. Als Abschiedsgeschenk einer doch so devisenarmen Republik. Quong mußte ins Ministerium in der Stadt und würde erst nachts spät zurückkom- men. Er warnte mich, nicht in der Dunkel- heit spazierenzugehen. Schließlich hatte ich meine Pistolen als überflüssigen Bal- last in Siangtan gelassen. »Ich hätte gerne noch einmal das,Later- nenfest' mit vielen wunderbaren Lampions gesehen!<< sagte ich. »Man feiert es noch, doch wird es den Zei- ten entsprechend dürftig ausfallen. Du müßtest allerdings lange hierbleiben; denn es kommt erst nach dem chinesischen Neujahr, also im Februar. - Tschingleao, auf Wiedesehen!<< Ich saß erst im Saal unten mit ein paar Be- amten zusammen und trat dann später, entgegen meiner Absicht, doch zu einem Bummel auf die Straße hinaus. Ich war »Ho Quong, ho Hui Liän, ich fahre nach Hause!« Mit diesen Worten trat ich in ihr bald mitten im Menschengewoge und ließ Arbeitszimmer. »Wir wußten es. Du hast recht; aber uns tut es leid, dich zu verlieren. Du bist krank und müde. China, für das du immer redlich ge- arbeitet hast auch schon unter Tschiang Kai-schek nimmt sich nicht das Recht heraus, dein Leben zu verkürzen. Du hast bei uns einiges geleistet; Tungting!<< »Weder ich noch Ingenieur Hu und auch Peking haben das geleistet, sondern die ehrenwerten, frühergeborenen Gelehrten des Jahres 1100 taten es!« sagte ich lä- chelnd. Versonnen schaute mich seine Frau an. »Deine Ernennung zum Doktor honoris causa der Universität steckt in diesem dicken Brief! Meine, unsere allerherzlich- sten Glückwünsche! Wanfu!<< Erfreut betrachtete ich das Dokument. Der Mensch ist ja immer eitel... »Alles, was noch nötig ist, besorge ich«, sagte Quong nun. »Die Fahrt von Canton mich mittreiben. Die größeren Straßen waren hell erleuch- tet; überall hingen die senkrechten Laden- tafeln mit den chinesischen Schriftzeichen. Canton hat viele krumme, schmale Gäß- chen, und hier herrschte kaum schwelen- des Licht. Die Zahl der Läden und Schilder nahm ab und mit ihnen die Menschen. Bald hatte ich mich gründlich verirrt und wäre doch so gerne wieder im Hotel gewesen weil ich mich an Quongs Warnung erinnerte. Einen mir entgegenkommenden Mann bat ich um Antwort. Es war ein junger, steckendürrer Kerl, den ich nach dem Weg zur Laternen- straße fragte. Er lachte mir höhnisch ins Gesicht. Ein anderer schimpfte »Yangkweitsi!<< Meine Unruhe wuchs, und ich hatte viel für meinen Naganrevolver gegeben. Langsam, halb tastend schritt ich weiter. Am Eingang der Gasse standen einige Männer, und ich fühlte mehr, als ich sehen men der volksreichen Straßen. Da saß ich also in der Patsche! Ich tat, als ob ich bester Laune wäre und summte ein Und ein leise lachendes »Ta Ta!<< Das Mädchen wies nach unten, wo die al- ten Frauen allein saßen. »No danger, keine Gefahr, savvy!« sprach es leise. Liedchen vor mich hin. Die Häuserfronten hingen schräg über; die meisten Fenster Längst wußte ich, wo wir waren. Und ich waren dunkel und bildeten schwarze, dro- hende Vierecke. Es roch nach Unrat und Schmutz. Einige Gebäude besaßen in ihrer Front wacklige Arkaden. Vor einem Haus stand ein Mädchen. Von vorne schob sich die Männergruppe langsam auf mich zu. Das ferne Brausen wuchs und hatte etwas Drohendes! Einzel- muß gestehen, daß ich mich trotzdem ver- dammt wohlfühlte und mich meiner Haut freute. Tiefe Dankbarkeit erfüllte mein Herz für das kleine, pidginenglisch spre- chende, gepuderte Hürchen, das mein Le- ben gerettet hatte! Ich setzte mich auf das knarrend protestie- rende Bett. Mit scheuer Gebärde fragte ne Stimmen lösten sich deutlicher daraus; sie, ob ich Geld hätte. Nicht für sich, son- dern um mir etwas Tee zu holen; ich sei si- sie schrien: »Shul, shul! Tötet, tötet!<< cher erschöpft, erklärte sie eifrig. Mich hatte Todesangst in ihren Klauen; ich Ich hatte noch die ganze Tasche voll zer- sah kein Entrinnen. Von zwei Seiten dran- fledderter Banknoten der Republik. In gen sie jetzt durch die dunkle Gasse auf Hongkong bekam ich wahrscheinlich für mich zu. diese Tausende kaum einige Dollars. Ich zog das Bündel aus der Tasche und legte es in ihre Hände. Erstaunt betrachtete sie das Geld und verneinte dann heftig. Das wäre ja viel, viel zuviel! Nur eine kleine No- te für Tscha wolle sie. Da fühlte ich eine Hand in meiner Hand. Das Mädchen! »Fattih! Schnell!« Und rasch zog mich das Mädchen in das schwarze Loch eines Ein- gangs. Geschrei peitschte draußen auf. >>Shul!« Diese Todesdrohung galt mir. Über das Warum zerbrach ich mir jetzt nicht den Kopf. Heftig riẞ mich die junge Frau an der Hand, und ich stolperte ihr nach. Auf einmal tra- ten wir aus der Schwärze, die uns eben noch umfangen, in schwachglitzernde Hel- le. Es war ein kleiner, von Häusern rings umschlossener Hof mit feuchtem, klebri- gem Pflaster. Alte Frauen saßen schwei- gend längs der Maurer auf einer Bank; einige rauchten Pfeife. Wieder tauchten wir in einem Eingang un- ter. »Take care!« warnte sie und zog mich durch dichte Dunkelheit eine enge Treppe nach oben. Sonderbare Gerüche drangen auf mich ein. Es wurde etwas hell. Im rechten Winkel tasteten wir uns einen zweiten Korridor entlang. Dann ging es ein Stück Treppe hinab und ein anderes wie- der nach oben. Endlich baumelte wieder eine Glühbirne, und ich erkannte Türen aus dunklem Holz. Die kleine Chinesin legte den Finger an den Mund, stellte sich auf die Zehenspitzen und drehte die Birne halb aus der Fassung. Tiefe Dunkelheit breitete sich aus. Ein sanf- ter Luftzug traf mich; ich wurde weiterge- zogen, und hinter mir wurde eine Tür ins Schloß gedrückt. Riegelscharren, Stille! »Nicht reden! No talkee!<< warnte sie, und ihre Hand streichelte beruhigend die meine. Ich bestand darauf, und endlich begriff sie; ihr ganzes Gesichtchen strahlte vor Freude. Eifrig teilte sie den Mammon in drei gleiche Haufen. Einen schob sie in einen Schlitz unter der Matratze. Dann hob sie ihren Is- hang hoch und stopfte erst das zweite, dann das letzte Drittel in die Oberteile ihrer Nylonstrümpfe. Ich hätte ihr gerne noch mehr gegeben, doch enthielten meine übri- gen Taschen keinen Käsch mehr. Den Dol- larscheck hatte ich mit samt meiner Uhr im Hotelzimmer gelassen, beides einge- schlossen. Wieder machte sie mir drastisch klar, daß ich mich um das verurteilte Pärchen ne- benan nicht kümmern solle und huschte dann hinaus. Friedliche Stille! Köstlich, nach dieser nur knapp überstandenen Gefahr. In der Stille lebte leises Flüstern und Lachen hinter dem Vorhang, und manchmal glaubte ich sogar das Tuscheln der Frauen im Hof und Ihre schmurgelnden Pfeifen zu hören. Allmählich vernahm ich nun das Brausen der andern Stadtteile.Ich traute aber den- noch kaum meinen Ohren, als deutlich in der Nähe eine Gewehrsalve krachte. Und wieder eine, und dann kamen noch einzel- ne Schüsse. Dazu klang noch tobendes Geschrei auf, das plötzlich verebbte. (Fortsetzung folgt)