Der Komet 5784 – Seite 42

NEUES AUS DEN FREIZEITPARKS Professionals-Interview Unsere nächste Gesprächspartnerin in der Reihe ist Romee Popelier Könnten Sie sich zunächst kurz vorstellen? „Mein Name ist Romee Popelier, Inhaberin meiner ei- genen Firma RP Rides mit Sitz in den Niederlanden." Wie heißt Ihr Unternehmen? Also, was machen Sie genau? „Ich bin die Besitzerin von RP Rides (steht für Romee Popelier Rides). Mit meiner Firma vertrete ich Fahrge- schäfthersteller und helfe meinen Kunden, die haupt- sächlich Freizeitparks, Schausteller und Unternehmen aus der Freizeitbranche sind, bei der Anschaffung neu- er Fahrgeschäfte. Ich unterstütze meine Kunden von der Entwurfs- und Vertragsphase bis zur Inbetriebnah- me und Fahrgeschäfteröffnung. Ich vertrete Rocky Moun- tain Construction (RMC), Lamberink Ferris Wheels, Bold Move Nation und Imagic Concepts. Ich bin haupt- sächlich in Europa tätig, mache aber auch Projekte in den USA, im Nahen Osten und in Asien." Wie ist dieses Projekt entstanden? ,,Als Kind träumte ich davon, Achterbahndesignerin zu werden. Ich habe mein Unternehmen als selbstständi- ge Achterbahndesignerin gestartet, nachdem ich mein Praktikum bei einer Handelsagentur für einen deut- schen Achterbahnhersteller gemacht hatte. Wir haben einige der Achterbahndesigns umgesetzt und es fühlte sich an, als würde ich meinen Achterbahntraum leben. Wir alle wissen, was 2020 passiert ist, also musste ich die Zukunft meines Unternehmens überdenken. Als Freelancer zu arbeiten war zu anstrengend und um mein Unternehmen weiterzuführen, musste ich es um andere Dienstleistungen erweitern. Ich habe es schon immer geliebt, über Fahrgeschäfte und Achterbahnen zu sprechen und meine Leidenschaft mit anderen Menschen zu teilen. Durch die Teilnahme an IAAPA- Messen und anderen Branchenveranstaltungen seit mehr als 10 Jahren habe ich ein großes Netzwerk auf- gebaut, das ich nutzen kann. Die Idee, als selbstständi- ge Handelsvertreterin zu arbeiten, war geboren und die Lockdowns gaben mir genug Zeit, um einen neuen Businessplan zu schreiben. Anfang 2021 dachte ich: ,Diese Idee ist lächerlich, weil ich viel zu jung bin und noch nie etwas verkauft habe. Warum sollte ein großer Fahrgeschäfthersteller mit mir als seine Vertreterin zu- sammenarbeiten?' Trotzdem fand ich nach den not- wendigen Recherchen den Mut, mich an Lamberink Ferris Wheels und RMC zu wenden. Beide wurden durch meinen Businessplan, meine Leidenschaft und mein Netzwerk ausgelöst und wir beschlossen, weiterzuma- chen. Ende 2021 war es an der Zeit, die „neuen" RP Ri- des anzukündigen. 2022 fügte ich meinem Portfolio zwei weitere Partner hinzu: Imagic Concepts, ein nie- derländisches Unternehmen, das kundenspezifische Waren entwirft und Bold Move Nation, ein belgisches Unternehmen, das medienbasierte Attraktionen her- stellt." Wie sind Sie in die Branche gekommen? ,,In der Freizeitparkbranche zu arbeiten, war schon im- mer ein Traum für mich. Rummelplätze, Freizeitparks und verschiedene Attraktionen haben mich schon im- mer fasziniert. Als Kind habe ich viele Freizeitparks be- sucht und mit K'nex Achterbahnen und Riesenräder gebaut. Als ich 18 wurde, begann ich meinen Sommer- job im Attractiepark Toverland als Fahrgeschäftbe- treiberin. Die Direktoren sagten mir, wenn ich Achter- bahndesignerin werden wolle, müsse ich zur IAAPA Expo Europe gehen. Damals noch Euro Attractions Show genannt, die 2012 in Berlin stattfand. Also habe ich es getan, ich habe eine Woche Schule geschwänzt, bin mit dem Flugzeug nach Berlin geflogen und habe die IAAPA besucht. Es fühlte sich an wie ein Kind in ei- nem Süßwarenladen, als ich durch die Ausstellung ging und zum ersten Mal alle Hersteller von Fahrge- schäften sah. Ich habe festgestellt, dass die Branche ein sehr kleiner Nischenmarkt ist und wirklich schwer zu erreichen ist. Ich beschloss, mehr Messen in Euro- pa, den USA und Asien zu besuchen, um ein starkes Netzwerk aufzubauen. Gerade am Anfang war es schwer, sich in der Branche zurechtzufinden. Bei Bran- chenevents hatte ich nichts zu bieten, ich war,,nur Stu- dentin" zwischen all den großen Branchenriesen. Das war mir sehr unangenehm, aber es hielt mich nicht da- von ab, wieder dorthin zu gehen. Heutzutage denke ich, dass das mein Glück war, denn selbst als,nur Stu- dentin' bin ich von den großen Branchenriesen nicht unbemerkt geblieben, denn sobald ich einen Rat, ein Praktikum oder einen Job brauchte, waren alle sehr hilfsbereit. Ich verwirklichte meine Träume. Daher be- kam ich die Chance, Praktika und Jobs im Hershey- park, Efteling und beim TÜV Nord zu machen, bevor ich anfing, mich selbstständig zu machen." Worauf sind Sie besonders stolz? „Ich bin stolz auf meine Arbeit für die Branche. Ich bin so dankbar, weil Sie an der Freude und Unterhaltung der Menschen arbeiten. Außerdem bin ich, wenn ich mich selbst betrachte, stolz darauf, dass ich einige Achterbahnen entworfen, realisiert und mein Unter- nehmen in jungen Jahren von Grund auf aufgebaut habe. Am Anfang, als ich mein Unternehmen in eine Handelsagentur umwandelte, war es aufgrund meines Alters und meiner mangelnden Erfahrung ziemlich schwierig, meine derzeitigen Partner davon zu über- zeugen, dass ich die richtige Person für sie bin, um sie zu vertreten. Sie sahen meine Leidenschaft, mein Netzwerk und die Bemühungen, die ich bereit war, auf mich zu nehmen und glücklicherweise erhalte ich jetzt die volle Unterstützung von ihnen, um unseren Kunden zu bedienen." Also ein absoluter Insider in der Freizeitbranche! Bist du selbst auch ein Freizeitpark- oder Ride-Fan? ,,Sag es niemandem, aber ja. Ich liebe das, was ich je- den Tag tue, weil es schon immer meine Leidenschaft war. An der Freude anderer Menschen zu arbeiten, ist eine sehr dankbare Aufgabe. Von Zeit zu Zeit gehe ich gerne mit meinen Freunden in einen Themenpark, aber ehrlich gesagt fühlt es sich nicht wie eine Auszeit an, wenn ich in einen Freizeitpark gehe. Man kann Fahrge- schäfte nicht mehr aus einer,normalen' Perspektive betrachten. Aber zum Glück fühlt sich meine Arbeit nicht wie Arbeit an." Pläne für die Zukunft? ,,Ich bin zufrieden mit dem Wachstum meines Unter- nehmens und den Partnern, mit denen ich zusammen- arbeite. Ich genieße den Kontakt zu meinen Partnern und Kunden, für die ich jeden Tag arbeite, sehr. Mit Blick auf die Zukunft möchte ich mein Portfolio um weitere Fahrgeschäfte erweitern, um ein breiteres Ver- kaufsportfolio zu haben und mich auch auf kleinere Parks konzentrieren zu können." Text und Fotos: Tatjana Gemüth 42 PI RMC TERLINK 5784|20.04.2023 Der Komet