Der Komet 3368 – Seite 23

Nr. 3368 WILHELM STEGEMANN Sie trafen sich am Lido ROMAN EINER LEIDENSCHAFT 14. Fortsetzung. Verwandlung am Zoll Werner prüfte den Wegweiser und gab Gas. Sie verließen den Oberlauf der Etsch, hatten bald das letzte Südtiroler Dörfchen Kaufers durchfahren, und die Gegend wurde wilder, aber auch einsamer. Da tauchte am Straßenrand das Warnschild,,Dogana - Zoll" auf, und hinter der nächsten Kurve lag schon der Schlagbaum des italienischen Grenzpostens quer über die Fahrbahn. Hast du deinen Paß bereit?" fragte Werner und nahm die Papiere für seinen Wagen zur Hand, die er griffbereit im Kästchen am Armaturen- brett verwahrt hatte. „Natürlich, so etwas vergißt man doch nicht!" entgegnete Marion munter und schwenkte schon ein hellbraunes Büchlein der Schweizerischen Eidggenossenschaft in der Hand. ,,Wieso? Du bist doch Italienerin?" staunte Werner.,,Wieso hast du einen Schweizer Paẞ?" Marion freute sich über seine Verwunderung und raunte ihm schnell ins Ohr: „Ich bin doch wieder Fräulein Vernier! Meinen Mädchenpaẞ hatte man mir bei der Trauung versehentlich nicht abgenommen, weil ich ihn vorzuweisen vergaß." ,,Aber er ist doch abglaufen, und du wirst Schwierigkeiten haben. Laß den Unsinn, Marion, und nimm den andern!" Verdirb mir doch nicht den Spaß! Das mer- ken die doch gar nicht. Ich möchte nun einfach als Marion Vernier mit dir über die Grenze!" engegnete sie mit sanftem Nachdruck. Sie spürte allerdings ein leichtes, unangenehmes Herz- klopfen; aber sie wollte ihren einmal gefaßten Vorsatz nicht preisgeben. Auch konnte sie ihre nagenden Bedenken nicht unterdrücken, daß der Grenzposten benachrichtigt sein könnte, einer Signora Pedretti den Übertritt zu verwehren. Werner schüttelte miẞbilligend den Kopf und stieg aus dem Wagen. Zwei uniformierte Beamte hatten sich ihm genähert, der eine verlangte die Papiere für den Buick, der andere die Pässe. Cesare nahm den Paẞ Marions und warf ihr einen bewundernden Blick zu. Wie hübsch sie war!,,Diese helle Autokappe, die ihr Gesicht eng umrahmte, steht ihr verteufelt gut!" dachte Ce- sare und mußte sich zwingen, im Paß zu blät- tern. Vernier, Marie-Yvonne, las er mühsam. denn er fühlte Marions forschende Augen auf sich gerichtet, und dieser Blick verwirrte ihn. So kümmerte er sich nicht weiter ums Woher und Wohin, schlug hastig die letzte Seite auf und langte in die Tasche. Klick-Klack tönte der automatische Stempel, und Marion erhielt ihren Paß mit demjenigen Werners zurück, während der andere Zöllner mit einer Taschenlampe Motor- und Chassis- nummern des Wagens mit den Vergleichpapieren verglich, so nebenbei noch nach etwas Verzoll- barem fragte und dann den Schlagbaum in die Höhe stemmte, um die Weiterfahrt mit einem höflichen Gruẞ freizugeben. ,,Na, das ging ja gut!" flüsterte Werner, aber was werden die Schweizer sagen?" ,,Die werden froh sein, daß wir heimkehren", gab Marion mit schelmischem Augenzwinkern zurück, und sie sollte recht behalten. Da sie wenig Gepäck bei sich hatten und einen unverdächtigen Eindruck machten, konnten sie schon nach kaum fünf Minuten wieder starten. Allerdings hatte der Schweizer Zöllner Marion pflichtbewußt darauf aufmerksam gemacht, daß ihr Paẞ abgelaufen sei und daß sie ihn erneuern lassen möge. Marion hatte mit einem koketten Blick gedankt, der sie selbst aus ihrer Verlegen- heit befreien und den Zöllner entwaffnen sollte. Es dunkelte nun rasch, und als Werner ge- wahrte, daß Marion sich müde in die Polster zurücklehnte, schlug er vor: „Wir fahren noch so weit, bis wir ein hübsches Gasthaus finden. Bist du einverstanden?" Seine Stimme klang ein wenig unsicher, bei- nahe ängstlich. Obwohl er sich diese Frage im stillen hin und her überlegt hatte, blieb sie ihm etwas peinlich. Werner fühlte sich gehemmt, als sei es zum erstenmal, daß er ein solches An- DER KOMET Pirmasens sinnen an eine junge Frau stellte. Auf jeden Fall war es ihm aber noch nie vorgekommen, daß er eine Scheu überwinden mußte. Marion spürte die Unsicherheit aus seinen Worten heraus und war davon angenehm be- rührt. Sie hatte sich ja längst überlegt, daß sie nicht die erste Frau in Werners Leben sein könnte, mit der er unter einem Dache nächtigen würde; aber seine zögernde Frage gab ihr die wohltuende Gewißheit, daß er sie wohl höher einschätzte als seine vorübergegangenen Lieb- schaften. Mit sich selbst war Marion schon längst im reinen. Sie hatte die Vergangenheit für den heu- tigen Tag und für die kommende Nacht geflis- sentlich ausgelöscht, sie wollte nur die liebende Frau, unbeschwert vom Gestern und unbesorgt um das Morgen sein. ,,Ja, Liebster!" sagte sie sanft und deutete ge- gen den Himmel, wo eine Sternschnuppe ihre leuchtende Bahn zog und hinter den Berghängen verschwand. ,,Hast du dir etwas gewünscht, Marion?" ,,Mögen sie in Erfüllung gehen, Wünsche!" Eine Spur führt zu Rothen unsere Im Arbeitszimmer Inspektor Antognazzis wa- ren die Fensterläden geschlossen. Im Vergleich zur brütenden Hitze in den engen Gassen Ve- nedigs herrschte eine angenehme dunkle Kühle im Raum. Antognazzi hatte den Rock ausgezogen und wanderte zigarettenrauchend zwischen Schreib- tisch und Tür auf und ab. Es ging bereits gegen 5 Uhr nachmittags, und die ersten Rapporte waren eingetroffen. Es war festgestellt worden, daß sich Pedretti ohne Zweifel Schieber- und Schwarzhandelsgeschäften gewidmet hatte, und der Inspektor überlegte sich bereits, ob er die Gebrüder Colombo nicht sofort in Unter- suchungshaft nehmen sollte. Wenn er noch zö- gerte, so lag ihm daran, noch etwas mehr Licht in die geschäftlichen Verbindungen zu bringen, Mittelsmänner festzustellen. Im übrigen waren ja beide Brüder unter Polizeiaufsicht, ohne daß sie selbst es ahnten. Weiter war ermittelt worden, daß die Gäste der Nachbarkabinen am Strand noch auf dem Lido weilten, mit einer einzigen Ausnahme: ein Schweizer namens Werner Rothen war mit sei- nem Wagen aus dem Hotel weggefahren, um nach Hause zurückzukehren. Antognazzi hatte einen Beamten damit beauftragt, weiteres über dessen Aufenthalt in Erfahrung zu bringen und in Zürich anfragen zu lassen, was polizeilich über den Mann bekannt sei. Er hatte dies ohne jeg- lichen besonderen Verdacht getan, aber seine Gewissenhaftigkeit und Gründlichkeit veranlaß- ten ihn immer wieder auch auf Nebengeleisen zu fahren. Antognazzi stand vor seinem Schreibtisch still und nahm das Messer wieder zur Hand, dessen Blutspuren bereits einwandfrei als solche des Opfers erkannt worden waren. Auch eine neuerliche Untersuchung der tödlichen Wunde gab die Gewißheit, daß die Tat mit diesem un- gewöhnlichen Instrument vollbracht worden sein mußte; denn ihre Ränder wiesen die Spu- ren der Kuhlenschneide auf, und damit war auch die verblüffende Tiefe des Schnittes erklärt, der sogar die Kehle durchtrennt hatte. Im Direktionszimmer des Grand-Hotels hatte Antognazzi nach kurzer Unterredung feststellen können, daß das Messer zum Besteckinventar des Hauses gehörte und den Gästen, die Grapefruits verlangten, überlassen würde. Das Zimmermäd- chen Lucia hatte bestätigt, daß Marion Pedretti auch an diesem Morgen üblicherweise im Zim- mer gefrühstückt und dabei eine halbe Frucht gegessen hatte, und es erinnerte sich auch daran, ein solches Messer mit dem Tablett weggeräumt zu haben.ser ,,Avanti!" rief Antognazzi und herein trat der Kommissar, den er am Strand im „Hauptquar- tier" zurückgelassen hatte. ,,Ich bringe Neuigkeiten, Inspektor!" ,,Hoffentlich! Schießen Sie los!" ermunterte Antognazzi seinen Untergebenen und legte das Messer auf die Tischplatte zurück. ,,Der Bagnino, der die Kabinen betreut, konnte sich plötzlich erinnern, daß der Schweizer Rothen mit Marion Pedretti gestern nachmittag ge- sprochen hat und daß sie zusammen den Lido verlassen haben." Der Kommissar strahlte über das ganze Ge- sicht, aber Antognazzi zog die Augenbrauen zu- Seite 23 sammen und rief: "Konnte dieser Esel das nicht früher erzählen? Das ist ja außerordentlich wichtig, zum Donnerwetter! Sollte der Svizzero am Ende mit der Signora das wäre ja toll!" Antognazzi suchte sein Büchlein hervor, stellte das Hotel fest, in dem Rothen gewohnt hatte, und ließ sich mit der Direktion verbinden. ,,Hier spricht Inspektor Antognazzi. Können Sie sich eines Gastes mit Namen Rothen, Werner, erinnern, der heute früh weggefahren ist? - Ja? - Gut, dann sagen Sie mir, ob er allein hier war Wie? Ich verstehe nicht gut - Ja, er war allein im Hotel aber wie? Gestern abend soupierte er mit einer Dame? Bei Ihnen? Nein, aha, im Hungaria'! Um welche Zeit? Sie wissen das ganz genau? Ja, ja ein Bote muẞte ihm ein Telegramm nachbringen. Danke, mille grazie." Der Inspektor warf den Hörer hin, und dem Kommissar war das Lachen vergangen. Da klingelte das Telefon, und Antognazzi nahm selbst ab. ,,Chi parla?" fragte er, und in seinem Gesicht malte sich ein gelindes Erstaunen.,,Colombo? Si, si. Was haben Sie mir zu sagen? höre..." Ja, ich Antognazzis Hand suchte den Bleistiftstummel, wirbelte ihn zuerst zwischen den Fingern, dann begann sie mit dem stumpfen Ende auf die Tischplatte zu klopfen. Es waren die ersten Takte des Marcia Reale, der dem Inspektor aus seiner Militärzeit unauslöschlich in Erinnerung ge- blieben war. Der Kommissar konnte Colombos Stimme aus dem Telefon hören, aber nur einige Wortfetzen verstehen, die er in keinen Zusammenhang zu bringen vermochte. So schaute er gespannt in des Inspektors Gesicht, vernahm auch den trom- melnden Bleistift und wippte im Gleichklang mit seinem rechten Fuß. Antognazzi hatte den Redestrom Colombos bis jetzt über sich ergehen lassen und nur hin und wieder verstehend gebrummt, doch nun sagte er in einem bestimmten Tone, der keinen Wider- spruch dulden wollte: „Ich bedaure, Signore, der Stand der Untersuchung läßt es leider nicht zu, Sie nach Mailand fahren zu lassen. Ich habe Ihnen das übrigens, schon einmal gesagt. Ich muß Sie zu meiner Verfügung haben, denn ich kann jeden Augenblick Ihre Aussagen brauchen. Übrigens, ist Ihnen zufällig der Name Rothen bekannt?" Es schien dem Inspektor, als habe diese Frage Colombo einen Atemzug lang die Sprache ver- schlagen. Der Parademarsch des Bleistiftes wurde jäh unterbrochen. ,,Woher kennen Sie ihn?" fragte Antognazzi und schrieb etwas in sein Büchlein. „,,So, so, ge- schäftlich? Und seine Züricher Adresse? Wie, Sie haben ihn auf dem Lido gesprochen, gestern nacht? Das genügt mir, ich lasse Sie rufen, wenn ich Sie brauche. Buon giorno!" ,Was sagen Sie dazu, Kommissar?" wandte sich der Inspektor an seinen Mitarbeiter. „Co- lombo kennt Rothen, sie sind seit Jahren mit- einander in Verbindung." ,,Ich glaube", nickte der Kommissar,,,wir müs- sen diesen Mann so rasch wie möglich ausfindig machen." ,,Ganz meine Meinung. Ich will mich blau an- streichen lassen, wenn wir Frau Pedretti nicht auch dort finden, wo sich dieser Rothen aufhält", setzte Antognazzi hinzu und hatte bereits auf eine Klingel gedrückt, die einen weiteren Be- amten herbeirief. ,,Geben Sie an alle Polizeistationen und Grenz- posten das Signalement von Rothen, Werner, aus Zürich durch. Nähere Angaben finden Sie hier in meinen Notizen. Er muß mit seinem Buick heute früh den Lido verlassen haben, wahr- scheinlich mit der Fähre um 9.20 Uhr. Vermut- lich befindet sich Rothen in Begleitung von Pe- dretti, Marion. Eilen Sie, caro mio, jede Minute ist kostbar!" Der Beamte war bereits wieder verschwunden. Antognazzi zündete sich eine neue Zigarette an, und der Kommissar verabschiedete sich. Allein geblieben, nahm der Inspektor sein Büchlein zur Hand und durchging es nachdenk- lich, Seite um Seite, strich da und dort etwas durch, ergänzte frühere Eintragungen, und es schien ihm, als schlösse sich der Kreis in zwingender Weise. Noch war ihm vieles unverständlich und blieb noch zu klären, aber Antognazzi spürte, daß er auf der richtigen Fährte war, und dieses Gefühl lockerte die Spannung, der er seit Stunden unter- worfen war. Fortsetzung nächste Seite innen