Der Komet 3378 – Seite 22

Sefte 22 WILHELM STEGEMANN Sie trafen sich am Lido ROMAN EINER LEIDENSCHAFT (24. Fortsetzung und Schluß.) Colombos Geständnis In diesen Worten Colombos schwingt ein selt- samer Stolz mit, der nicht nur Marion und Wer- ner, sondern sogar die Polizeibeamten erschau- ern läßt. Der Täter, noch vor wenigen Minuten ein wehrloses Lügenbündel, brüstet sich plötzlich und fühlt sich als Mittelpunkt! DER KOMET Pirmasens zu Colombo hinüber, der jedoch teilnahmslos da- hockte, als würde über den Landregen gespro- chen, der immer noch an die Scheiben trommelte, und nicht über seine Untat. ,,Schrecklich, entsetzlich!" murmelte Werner vor sich hin,,,wie kann man so etwas nur tun!" Da schiebt Colombo die Schultern ein wenig nach vorn. Sein Blick bekommt etwas Flirrendes, Unbestimmbares, als er Werner mit erhobener Stimme entgegnet: „Sie wundern sich, daß ich es getan habe? Natürlich wundern Sie sich! War- um? frage ich auch. Sie sind ja der Sieger, der fragt nie! Sie haben Ihr ganzes Leben immer auf der Gewinnerseite gestanden! Sie können nicht verstehen, was es heißt, seit der Kindheit auf bei den Verlierern sein Antognazzi zieht wieder sein Büchlein zu zu müssenden Seite, bei den Rate, der Wachtmeister und der Kommissar las- sen Colombo nicht aus den Armen und aus den Augen, Marion lehnt sich erschöpft in die Pol- ster, Werner hält ihre zuckenden Hände fester und sieht, daß sie um Haltung ringt. Wie sind Sie zu dem Bademantel gekommen, Colombo?" fragte Antognazzi, und seine mensch- liche Anteilnahme scheint erloschen. ,Über die Balkone. Das Nebenzimmer war leer, stand offen. Ich wollte den Bademantel, den ich auf dem Bett hatte liegen sehen, unbedingt ha- ben. So drang ich ins freie Zimmer, stieg rasch über die Kordel, die den großen Balkon von den einzelnen Appartements unterteilt, nahm den Mantel an mich und eilte zum Lido." ,,Haben Sie Signora Pedretti gesehen, als Sie in ihrem Schlafzimmer waren?" ,,Ja, natürlich! Ich beobachtete, wie sie gerade ihre Koffer schloß, den Rücken mir zugewendet. Es ging ja so schnell, und schon war ich wieder draußen und über den Balkon zurück." " ,Wie kamen Sie durch den Eingang zum Lido?" ,,Der Pförtner war mit seinem ,Gazettino' be- schäftigt und grüßte mich flüchtig. Den Bade- mantel trug ich, wie ein Paket zusammengerollt, unter dem Arm, so wie ich ihn nachher in den Abfalleimer steckte. Ich kannte die Lage der ein- zelnen Kabinen am Strand von früher her, und unsere Nummer 12b hatte ich erfahren, als ich für Luigi den Zettel besorgte." ,,Sehr einfach", bemerkt Antognazzi,,,und dann?" Werner Rothen fühlt, wie Marions Hände kalt und feucht werden, und bittet den Inspektor: „Ich glaube, Signora sollte sich zurückziehen, wenn Sie nichts dagegen haben." ,,Aber selbstverständlich, Signora. Scusi, ent- schuldigen Sie, daß ich nicht eher daran gedacht habe." Als Werner Rothen wieder ins Zimmer zurück- kam, saẞ Colombo in kaum veränderter Stellung in seinem Sessel. Nur die eine Hand lag etwas ungewöhnlich auf der Polsterlehne und dicht daneben die Hand des Wachtmeisters Suter. ein Antognazzi schrieb eifrig in sein Büchlein, und auch der Kommissar hatte sich offenbar Notizen gemacht, denn er hielt immer noch einen Kugelschreiber und ein paar kleine Blatt Papier and ein paa in Händen. Werner setzte sich in den bequemen Armstuhl, in dem vorhin Marion gesessen hatte, und blickte in die weiße Asche des Kaminfeuers, die lautlos in sich zusammensank. ,,Signor Rothen", unterbrach Antognazzi das Schweigen,,,Colombo hat uns, während Sie draußen waren, kurz den Hergang der Tat ge- schildert. Sie hat sich so abgespielt, wie wir es angenommen haben. Colombo hat, als er zwi- schen den beiden Kabinen 12 und 12b angelangt war, rasch den gelben Mantel übergeworfen, weil er sich einerseits durch spielende Kinder am Strand beobachtet fühlte und andererseits um gegen Signora ein schwerwiegendes Indiz zu schaffen. Er sah Pedretti ins Meer hinauswaten, verbarg sich in der Kabine, gleich links, wenn man hineinkommt, wartete bei angelehnter Tür, bis sein Opfer eilenden Schrittes vom Bad zu- rückkam, springt es von hinten an und stößt mit dem Messer zu." ,,Konnte sich Pedretti nicht wehren?" fragte Werner, nur um irgend etwas zu sagen, um das trockene Gefühl im Halse loszuwerden , um die Erregung zu dämpfen und um den Abscheu zu mildern, der ihn ergriffen hatte. A ,,Nein, das konnte er nicht. Es ging alles sehr rasch, zudem ist man im Süden von jeher mit der Handhabung von Messern vertraut!" setzte Antognazzi vielsagend hinzu und schielte dabei Als Colombo bemerkt, daß Werner peinlich be- rührt zu ihm hinüberschaut, winkt er mit der freien Hand lässig ab und holt tief Atem. ,,Wir waren elf Geschwister, ich das jüngste, körperlich schwächste. Immer mußte ich mich zur Wehr setzen. Der Vater prügelte mich. Die Mutter schimpfte mich. Die Brüder nutzten mich aus, und die Schwestern hänselten mich. Wenn ich etwas haben wollte, mußte ich es mir mit List erschleichen. Sie hätten mir nie etwas frei- In der nächsten Nummer des KOMET be- ginnen wir mit einem neuen Roman. Wir hoffen gern, daß wir mit der Wahl des Henrik-Heller-Romanes Es spricht doch alles gegen dich Nr. 3378 ,,Schauen Sie nicht so ungläubig, Rothen!" sagt Colombo, ich habe Marion geliebt. Sie haben doch nichts dagegen, daß ich die Dame Ihres Her- zens beim Vornamen nenne, wie? Ich bin ja kein Nebenbuhler für Sie, der die Frauen im Sturm so zwischen Antipasto und Cassata erobert! Las- sen Sie mich reden, Rothen, auch wenn Ihnen meine Sprache nicht paẞt! Wissen Sie, was es heißt, eine Frau vom ersten Augenblick an zu lieben, da man ihr begegnet, und wenn man da- bei weiß, daß es die Gattin des eigenen Brot- gebers ist? Wissen Sie vielleicht, was es heißt zusehen, miterleben und mitfühlen zu müssen, wie diese Frau von ihrem Mann betrogen, miẞ- handelt und zugrunde gerichtet wird? Hätten Sie so lange zugeschaut? Nein, denn Sie sind ein Mann der Tat! Sie hätten eingegriffen, weil Sie Mut haben! Sie hätten Himmel und Hölle in Be- wegung gesetzt, ja, Sie wären vielleicht zum Tot- schläger an diesem Kerl geworden. Was blieb aber mir, dem Schwächling, anderes übrig, als auf einen Mord zu sinnen?" Colombo hält kurz inne und bittet um eine Zi- garette, die ihm der Inspektor wortlos reicht, auch das Feuer dazu. ,,Ich will mich nicht besser machen, als ich bin! Wären Sie, Rothen, nicht auf der Bildfläche erschienen, dann hätte ich Pedretti so oder so einmal umgebracht. Vielleicht hätte ich es ge- schickter angestellt. Lächeln Sie nicht, Inspek- tor! Es laufen genug Menschen ungestraft her- um, von denen die Polizei nicht weiß, daß sie Mörder sind! Aber dann kam die Eifersucht, die maßlose, verzehrende Eifersucht, und dann Sie wissen ja die Demütigung! Ich weiß jetzt bei klarem Kopf, ich hätte es unter diesen Um- ständen nicht tun sollen; aber wer ist Meister seiner selbst? Pedretti hatte mich in den Klauen, er lebte von meinen guten Ideen, ich durfte die Arbeit tun, die Winkelzüge aushecken, die ihn vor dem Zugriff der Polizei als Schwarzhändler und Schieber bis dahin bewahrt haben. Ich sollte weiterhin zusehen, wie er Marion in einem gol- denen Käfig gefangen hielt und sie quälte? Ich hatte Marion verloren, und was hatte ich sonst noch zu verlieren? Meine Freiheit vielleicht? Pah, ich habe nie die Freiheit gekannt! Ich durfte nur, was die andern wollten; zum Beispiel Soldat spielen oder mein Köpfchen für fremde für unsere Leser das Richtige getroffen haben. In der erregenden Atmosphäre des Luxushotels „Terminus-Bristol" strömen Lebensschicksale mit kaum durchschau- baren Interessen zu einem reißenden Strude unvorhergesehener Ereignisse zusammen. Allen Lesern wünschen wir damit einige unterhaltsame Stunden, die Alltag, Arbeit und Sorgen - wenn auch nur vorüber- gehend - verscheuchen sollen. Geldbeutel anstrengen! Dann kam der Haß hin- Und nun, freuen Sie sich auf den Beginn in der nächsten Nummer! willig gegeben, und so blieb mir nichts anderes übrig, als so zu meinem Teil zu kommen, wie es mir eben möglich war. Ich habe später manchen Triumph erlebt, wenn ich jemand hereinlegen konnte. Wie dumm sind doch die Menschen, wie eitel und eingebildet auf ihr Können und auf ihre Erfolge! Wie gern sonnen sie sich im Ruhm, in der Schmeichelei, und wie willig werden sie, wenn man ihnen reichen Gewinn verspricht! Wer bin ich gewesen all mein Leben hindurch? Ein Niemand vor mir selbst, ein Niemand für die andern und ein Gartenzwerg für die einzige Frau, die ich liebte!" Colombo spricht immer schneller, hastiger. Die Worte drängen sich auf seine Lippen. Der Quell ist aufgebrochen, den er zeit seines Lebens ängst- lich gehütet hat, und er kann, er will ihn nicht mehr zurückhalten. Jetzt, da er erkennen mußte, daß er sein großes, sein letztes Spiel verloren, endgültig verloren hat, steigt sein Gewissen zum Licht und fordert Rechenschaft von ihm. Er weicht nicht aus! Zum ersten und vielleicht zum letzten Male wird der geborene Feigling, der Schmeichler und der schamlose ehrgeizige Schwächling so etwas wie ein kleiner Held. Er wundert sich über seinen eigenen Mut, so frei herauszusprechen und sich endlich einmal so zu geben, wie er wirklich ist. Sein letztes Wort weg- Antognazzi hat längst sein Büchlein gesteckt. Solche Geständnisse und Offenbarun- gen sind ihm zur Genüge bekannt und daher nichts Neues. Auch der Kommissar und der Wachtmeister scheinen ungerührt, nur Werner empfindet so etwas wie Mitleid, kann aber nicht verstehen und nicht erfassen, aus welchen un- heimlichen Tiefen Colombo schöpft. zu, der Haß gegen Marion, die ich doch immer noch liebte, die ich einem andern nicht gönnen wollte, und ich wollte mich an ihr rächen! Es klingt blödsinnig, wenn ich jetzt alles so daher- schwatze. Vielleicht bin ich irrsinnig, aber auf jeden Fall habe ich gehandelt!" Werner ist aufgestanden. Er kann dieses Ge- rede nicht mehr ertragen, das wahrhaftig an das Gestammel eines Wahnsinnigen mahnt, Oder lag darin nicht eine tragische menschliche Größe unter all dem Wust von Verstand und Leiden- schaft? Colombo stemmt sich langsam aus seinem Sessel. Nun gewahrt Werner, daß er am Hand- gelenk gefesselt ist, denn der Wachtmeister steht auch auf und läßt die Kette nicht aus der Faust. ,,Sie hören wohl nicht gern zu, Rothen? Ist Ihnen wohl peinlich? Sie schauen wie alle an- dern auf mich herab; erst recht, nachdem Sie wissen, was ich getan habe. Und jetzt, jetzt, da ich gefesselt vor Ihnen stehe, ich, der kleine, nichtsnutzige, beleidigte Gartenzwerg, jetzt kön- nen Sie mir ein Quentchen Mitleid nicht ver- sagen, he? Ich schenke es Ihnen! Basta -" ,,Schweigen Sie, Colombo!" schreit Werner, aber der Neapolitaner bewahrt Haltung und ent- gegnet spöttisch: „Wer schreit, ist getroffen!" Antognazzi gibt seinem Kommissar einen Wink und sagt mit fester Stimme: ,,Auch ich sage, basta, Colombo! Es wird Zeit, daß wir gehen!" ,,Jawohl, es wird Zeit", wiederholte Colombo und sieht plötzlich um Jahre gealtert aus. Werner Rothen schaut auf die Tür, die sich hinter Colombo und den Beamten geschlossen hat. Dann schiebt er die Sessel beiseite und verläßt das Zimmer. Er weiß, daß Marion auf ihn wartet. Ende