Der Komet 3555 – Seite 19

Nr. 3555 >DER KOMET PIRMASENS Seite 19 WEISSE FRAU Oder Rätsel um Ellida IN AFRIKA ,,Hallo ihnen. . 7. Fortsetzung Anne!" sagte Ellida plötzlich dicht bei ,,Hallo, Ellida! Ich glaubte schon, Sie wären mir verlorengegangen. Dies ist Miss Andersson, Tante Christiane!" Christianes Augen weiteten sich ein wenig, bevor sie Ellida die Hand reichte. Ellida trug ihren wei- Ben Flauschmantel und einen kleinen weißen Hut, nicht viel mehr als eine Kappe, und sah jung und strahlend und sehr schön aus. ,,Meine Nichte hat mir viel von Ihnen geschrie- ben, Miss Andersson. Aber ich hatte Sie mir trotz- dem ganz anders vorgestellt.“ ,,Enttäuscht?" fragte Ellida lächelnd. ,,Ich glaubte, Sie wären noch Patientin . . ." ,,Nein, das ist gottlob vorbei. Wahrscheinlich glaubten Sie auch, ich wäre älter und gesetzter", sagte Ellida und ließ ihre schönen Zähne blitzen. ,,Auch das, Miss Andersson!" Christiane lächelte. ,,Tut es Ihnen leid, daß es anders ist?" fragte Ellida und fuhr, ohne auf eine Antwort zu warten, fort:,,Ich bin sehr glücklich, daß Anne eingewil- ligt hat, mich zu begleiten; ich habe sie nötig, Miss Westerholt. Und ich bin glücklich, daß sie Sie hier hat; denn auf diese Weise wird sie sich schneller einleben. - Darf ich Sie in meinem Wagen mitnehmen, Miss Westerholt, und würden Sie uns die Freude machen, mit uns nach Park- wood zu kommen? Sie könnten dann noch ein paar Stunden mit Anne zusammensein. Sicher ha- ben Sie sich viel zu erzählen . . ." "Vielen Dank, Miss Andersson; aber ich denke mir, Sie sind beide müde. Mein alter Ford steht drüben; ich fahre lieber gleich zurück. Wenn ich Anne am Montag zum Essen bei mir haben dürfte..." ,,Aber ja! Jederzeit! Anne ist ihr eigener Herr." Ellida lachte. „Ich bringe sie Ihnen nach West- dene und liefere sie wohlbehalten an Ihrer Tür ab." ,,Das ist sehr lieb von Ihnen! Ich hoffe aber, daß Sie sie nicht nur an meiner Türe abliefern, son- dern den Abend mit uns verbringen, wenn Sie nichts Besseres vorhaben." ,,Danke... gern!" sagte Ellida ohne zu zögern. ,,Darf ich Ihnen jetzt vorschlagen, daß Sie Anne wenigstens bis zur City Hall in Ihrem Wagen mit- nehmen? Wir warten dort auf Sie, und Anne steigt einfach zu mir um. Auf diese Weise haben Sie sie doch noch ein paar Minuten länger." ,,Sehr freundlich, Miss Andersson . . . wirklich!" Der Ausdruck von Christianes Gesicht ließ keinen Zweifel darüber aufkommen, daß Ellida sie im Sturm erobert hatte. ,,Auf später also!" sagte Ellida und winkte ihnen zu. Sie blickten ihr nach, wie sie zu einem gro- Ben, elfenbeinfarbenen Wagen ging, neben dem sich ein auffallend gutaussehender Eingeborener in bester Form verbeugte. Ein schwarzer Chauf- feur in heller Livree öffnete den Schlag. Ellidas weißer Mantel verschwand. ,,Ich dachte nicht, daß sie so reizend wäre", sagte Christiane leise. „Ich glaube, du hast Glück ge- habt, Anne. Was ich nicht verstehe, ist nur dies: weshalb hat sie dich eigentlich mitgenommen? Sie scheint doch ganz gesund und braucht sicher keine Pflegerin mehr. . ." ,,Sie sagte, sie fürchte sich vor der Einsamkeit." ,,Das ist allerdings ein Grund. - Das arme Kind! - Aber jetzt steig schnell ein, Anne; meine alte Ma- schine ist schon etwas schwindsüchtig, und wir dürfen Miss Andersson nicht zu lange warten lassen." ,,Jetzt bist du also wirklich da!" sagte sie, als der Wagen Palmietfountain hinter sich gelassen hatte und die lange Straße hinabfuhr. „Ich kann es noch immer nicht fassen! Wir haben in diesen Jahren soviel von dir gesprochen . . . Deborah und ich! Du mußt wissen: ich lasse Deborah an allem teilnehmen, was mich bewegt. Und dies ist ein so großes Ereignis für mich Kannst du dir das vorstellen?" Roman von Gertrud v. Brockdorff Copyright by Prometheus-Verlag "O ja!" agte Anne. Im huschenden Schein der Lichter sah sie Christianes klares und etwas her- bes Profil, das Profil einer Frau, die viel gelitten hatte und mit vielem fertig geworden war. Jene verschollene Liebesgeschichte fiel ihr ein. Ob Christiane manchmal daran zurückdachte? Wie mochte es wohl sein, wenn man vor vierzig Jah- ren einen Mann geliebt hatte und von ihm ver- lassen worden war? Konnte man ihn jemals ganz vergessen? ,,Dies ist der Heidelberg Road", sagte Christiane. ,,Es gibt in Südafrika mehrere Orte, die so heißen. Überhaupt wirst du hier öfter deutschen Orts- namen begegnen; das tröstet dich vielleicht, wenn du Heimweh bekommst." „Ich glaube nicht, daß mir das Heimweh zu schaffen machen wird." Anne zögerte einen Augenblick und sagte dann entschlossen:,,Seit dem Besuch von Paul Coester habe ich mir im- mer gewünscht, eines Tages herüberzukommen." ,,Oh!" tat Christiane; es klang erschrocken.,,Hier zur Linken ist ein Golfplatz", sagte sie ablenkend. auf die weite Grünfläche zeigend, die Anne nur undeutlich erkennen konnte.,,Spielst du Golf oder Tennis? Ich denke mir, Miss Andersson interes- siert sich für Sport. .." ,,Wir haben noch nicht darüber gesprochen." ,,Es bieten sich hier sehr gute Gelegenheiten. Ich bin leider auf sportlichem Gebiet nur mittelmäßig, obwohl Mary Coester in Swartwater damals einen eigenen Tennisplatz anlegen ließ. Mary Coester ist Pauls Mutter, aber das weißt du wahrschein- lich. Ja. Anne. . . und was Paul betrifft, so wirst du ihn wahrscheinlich sehr verändert finden." ,,Wieso verändert?" ,,Ernster und verschlossener. Früher war er der Fröhlichste von allen, aber die ersten Jahre nach dem Krieg waren für ihn sehr schwer. Er hat da ein paar recht lohnende landwirtschaftliche Ex- perimente gemacht und ist jetzt wirtschaftlich wieder auf der Höhe. Sie schwieg, und Anne hatte das Gefühl, als hätte sie eigentlich noch mehr sagen wollen. Sie wagte nicht zu fragen. Plötzlich fühlte sie sich sehr müde und verlassen. . . Inwiefern konnte Paul sich verändert haben? Was meinte Tante Christiane? Vielleicht sehnte er sich nach seiner Musik zu- rück! Vielleicht hätte er jemand nötig gehabt, der neben ihm gestanden und geholfen hätte! ,,Jetzt sind wir gleich da", sagte Christiane. Sie fuhren schon durch Straßenschluchten und far- bige Neonlichter; die weißen Hochhäuser von Commissioner Street wuchsen steil in den rötlich angestrahlten Himmel, vor dem sich die hohe ich die no Kuppel von City Hall erhob. ,,Da ist Miss Anderssons Wagen, Anne! Wir müs- sen uns hier trennen." Christiane legte den Arm um Annes Schulter und zog sie an sich. Was kommen mag, Anne, ich bin immer für dich da! Vergiß das niemals!" Annes Augenlider zitterten ein wenig, als Chri- stiane sie auf die Wange küßte. Da war wieder diese überströmende Wärme, die beruhigte und wohltat. Sicher wäre Christiane eine gute Mutter geworden! ,,Gute Nacht, Anne! Und träume in dieser Nacht nur Schönes!" Sie winkte Anne noch einmal zu, die schon auf der Straße stand und vor der Miss Anderssons Chauffeur eben den Schlag des gro- Ben Wagens öffnete. Der schlanke Neger, der Anne als Mr. Sideko vor- gestellt wurde, saß vor ihnen; die schöne Linie seiner Schultern zeichneten sich unter dem hellen Anzug ab. Er sprach ein korrektes und gepflegtes Englisch, hatte in Oxford studiert und zuletzt bei Ellidas Vater eine Art Sekretärposten bekleidet. Anscheinend war er über alles ausgezeichnet in- formiert, denn er beantwortete jede Frage Ellidas so schnell und knapp, daß Anne dem Gespräch kaum zu folgen vermochte. Er sagte: „Im Hause ist alles geblieben, wie es zu Lebzeiten von Mr. Andersson war. Ich hatte Advokat Barnett sogleich nach Mr. Anderssons Ableben die Schlüssel zum Schreibtisch und zu den Schränken übergeben, die Mr. Anderssons Papiere enthielten." ,,Advokat Barnett war der Rechtsbeistand meines Vaters, nicht wahr? Er schrieb mir einmal vor zwei Jahren etwa. Damals schickte er mir eine Abschrift des Testaments." . Gröbenzell bei München ,,Ja, er sagte mir, es sei alles bestens geordnet." Die City Hall mit ihren Säulengängen und ihrem breiten, kuppelüberwölbten Turm war hinter ihnen zurückgeblieben; jetzt blieben auch die von gelben, roten, grünen und blauen Neonlichtern überstrahlten Silhouetten der Hochhäuser zurück; sie fuhren an Kliniken vorbei und später durch schlafende Villenstraßen mit breiten Rasen- flächen. ,,Wir sind gleich da!" sagte Ellida. Sie hatte sich aufgerichtet und griff nach Annes Hand, und Anne spürte, daß sie erregt war. ,,Ist diese Mrs. Balar noch da, Mr. Sideko? Die Haushälterin? Mr. Andersson hielt sie für beson- ders tüchtig ,,Ja... Mrs. Balar ist noch da. Ich sagte schon, es ist nichts geändert", antwortete Sideko in sei- nem korekten Englisch. Ellida umklammerte Annes Hand, daß sie weh tat. ,,Jetzt kann ich das Haus sehen!" sagte sie auf deutsch. Der Wagen bog in ein geöffnetes Tor ein und fuhr langsam eine breite Einfahrt hinauf, deren Marmorkies im Licht zweier kunstvoll ge- schmiedeter Laternen glänzte. Das festlich erhellte Haus war ein großer, blen- dendweißer Bau, von Säulenreihen umzogen, die weite Veranden bildeten. Obwohl es, wie Ellida sagte, über dreißig Jahre alt war, wirkte es neu, unpersönlich und leicht bedrückend. „Ich hoffe, daß wenigstens die Halle an ihrem alten Platz ge- blieben ist", sagte Ellida, als sie die breiten Stufen zum Säuleneingang hinaufstieg. Sideko lächelte. „Alle Zimmer sind an ihrem al- ten Platz geblieben, Miss Andersson. Sie sind nur größer und schöner als früher." Er hielt sich in einem kleinen Abstand hinter ihr. Anne fing seinen Blick auf, der über Ellidas Ge- stalt glitt, und konnte ihn nicht deuten. Bewun- derung? Spott? Verachtung? Sie fühlte sich un- behaglich diesem Schwarzen gegenüber, dessen Sicherheit und Selbstbewußtsein sie verblüfften. war offen. Bioi Die große Tür zur Halle war offen. Ein weiter Raum mit surrenden Ventilatoren und vielen Spiegeln, die ihn bis ins Unendliche auszudehnen schienen. Auf dem Marmorfußboden mit seinen schönen antiken Teppichen standen hohe chine- sische Vasen voll langstieliger Rosen und weißer Arumlilien. ,,Etwas einschüchternd für zwei arme kleine Mädchen aus Europa", meinte Ellida. „Ich komme mir vor wie ein Kind, das sich im Zauberwald verirrt hat. Wie geht es Ihnen, Anne?" ,,So ähnlich." Ellida lachte. ,,Ein Trost, daß wir wenigstens zu zweien sind." Ein paar Negermädchen standen im Hintergrund. Eine schlanke Frau kam langsam auf Ellida zu. ,,Willkommen, Miss Andersson! Ich bin Mrs. Ba- lar. Darf ich Ihnen beim Ablegen helfen?" Ihr Englisch war flüssig, aber sie schien erregt zu sein, als hätte der große Augenblick sie ver- wirrt. Ihre Haut war viel heller als die der an- dern Eingeborenen, und sie war zurückhaltend und mit einem Geschmack gekleidet, der ihre Fi- gur voll zur Geltung brachte. Ihr Kleid aus grauer Seide war sehr streng geschnitten; Kragen und Manschetten waren blütenweiß und betonten die edlen Konturen des Halses und der Hände. Mrs. Balar mochte etwa fünfundvierzig Jahre alt sein; das schwarze, im Nacken fest zusammengefaßte Haar war von einer kokett wirkenden grauen Strähne durchzogen. ,,Danke, Mrs. Balar", sagte Ellida freundlich und gab ihr Hut und Mantel.,,Lassen Sie unser Ge- päck bitte in die Zimmer bringen. Ist ein Zim- mer für Miss Westerholt bereit?" ,,Für... Miss Westerholt?" Die dunkelbrennenden Augen in Mrs. Balars ma- gerem Gesicht richteten sich auf Anne und schie- nen dabei tiefer in ihre Höhlen zu sinken. ,,Miss Westerholt?" fragte sie nochmals. ,,Ich schrieb an Sideko, ich würde eine Dame mit- bringen und man solle ein Zimmer für sie bereit- halten", sagte Ellida mit verhaltener Ungeduld. ,,Ich hoffe, es ist alles in Ordnung." ,,Ja, das Zimmer ist in Ordnung, Miss Andersson!" ,,Dies ist also Mrs. Balar, Anne", sagte Ellida. ,,Nehmen Sie Ihren Hut ab und machen Sie es sich bequem!" (Fortsetzung folgt)