Der Komet 3581 – Seite 24

Seite 24 >>DER KOMET« PIRMASENS Nr. 3581 WEISSE Oder Rätsel um Ellida FRAU IN AFRIKA 33. Fortsetzung ,,Nein! Ich spielte nur gern mit ihr." Er beugte sich vor und dämpfte seine Stimme. „Es war Naomis kleine Tochter!" sagte er. „,,Sie war ein reizendes Ding und hatte das helle Haar ihres Vaters geerbt." Sie lehnte sich ein wenig in ihren Stuhl zurück und schloß die Augen. Er meinte, sie würde ohn- mächtig werden; aber sie hatte sich schon wie- der aufgefangen. Roman von Gertrud v. Brockdorff Copyright by Prometheus-Verlag Was für ein sonderbares Zusammentreffen!" sagte sie kalt. „Es gibt lächerliche Zufälle, Mr. Vanweiden!" Er bewunderte ihre Haltung. Ohne Zweifel war sie eine ungewöhnliche Frau. Sie fragte: „,Wissen Sie, was später aus der Kleinen geworden ist? Haben Sie wieder von ihr gehört?" ,,Erst vor ein paar Tagen", sagte er langsam. Er beugte sich wieder zu ihr hin und dämpfte seine Stimme, so daß niemand außer ihr seine Worte verstehen konnte.,,Wirklich ein sonderbarer Zu- fall und ein lächerliches Zusammentreffen, Miss Andersson! Ich hörte in Ihrem Hause von ihr. Durch Naomi, die als Mrs. Balar bei Ihnen an- gestellt ist." Ellida legte die schmalen Hände in ihrem Schoß zusammen. Wenn sie wußte, daß alles verloren war, so ließ sie sich jedenfalls nichts anmerken. ,,Oh... unsere Mrs. Balar!" sagte sie nur. Er sah das Zucken um ihre Lippen und kam sich plötzlich wie ein Henker vor. ,,Sie haben also die seit langem gesuchte verlo- rene Tochter entdeckt", sagte sie. „Und ausge- rechnet in meinem Hause! Das ist natürlich eine Sensation. Haben Sie den andern schon davon erzählt? Soll zu ihrem Empfang ein gemästetes Kalb geschlachtet werden?" ,,Ich habe zu keinem Menschen davon gespro- chen außer zu Ihnen. Und ich werde auch zu nie- mand davon sprechen." ,,Nein?" fragte sie ungläubig, die Augen groß auf ihn gerichtet. ,,Ich denke", sagte er, „,wir reden noch darüber, wenn ich morgen zu Ihnen komme." Werden Sie kommen?" fragte sie hastig. ,,War es nicht so verabredet?" ,,Nun ja... aber..." Sie hatten bis dahin geflüstert wie zwei Ver- schwörer. Jetzt sagte Lukas so laut, daß die an- dern ihn hören konnten: „Ich interessiere mich sehr für moderne Kunst, obwohl ich nicht viel davon verstehe. Mir scheint, diese kleine Plastik von Anne zeigt Ihre eigene Note." Ellida hatte den Kopf steil in den Nacken gelegt. ,,Anne meint, es wäre eine typisch afrikanische Note", sagte sie mit ihrem hochmütigen und spöttischen Lächeln. Sie ahnte nicht, wie sehr er sie in diesem Augen- blick bewunderte. Sie sah zu Paul hin, und es war ihr, als nähme sie jetzt für immer von ihm Abschied. Paul hatte sich an den Flügel gesetzt und begann zu spielen. * Der Frühling war heißer und strahlender als die vorhergehenden, und der frische Wind, der sonst immer auf der Hochebene wehte, hatte sich ge- legt. Ellida hatte geduscht und bürstete das feuchte Haar, bis es ihr Gesicht glatt und glänzend um- rahmte. Es war Nachmittag, und sie hatte fast bis zum Mittag im Bett gelegen, nachdem sie abends bei ihrer Heimkehr ein Gebräu getrun- ken hatte, das Mrs. Balar noch immer konnte sie bei sich selbst keinen anderen Namen für sie finden ihr bereitet hatte. Sie hatte danach fast zwölf Stunden fest geschlafen und fühlte sich frisch und ausgeruht. Anne war für den Nach- mittag beurlaubt worden, um das Afrikanische Museum zu besichtigen und anschließend noch einen Besuch bei der Krankenschwester zu ma- chen, die mit Sabine befreundet gewesen war. Mrs. Balar sagte: „Sprich mit ihm, aber beun- ruhige dich nicht über die Sache! Selbst wenn er . über die Narbe Bescheid weiß, kann er dir nicht schaden!" ,,Die Narbe ist Beweis genug. Wenn er mit Paul darüber spricht.. ,,Er wird nicht mit ihm darüber sprechen!" ,,Wie kannst du das wissen?" fragte Ellida. Im Spiegel sah sie Mrs. Balars Gesicht und ihr eigen- tümliches, hinterhältiges Lächeln. ,,Ich weiß manches, von dem du nichts ahnst", sagte Mrs. Balar langsam.,,Und ich weiß auch ein Mittel, diesen Vanweiden zum Schweigen zu bringen Ellida starrte sie an. Der abgründige Ausdruck im Gesicht eines Medizinmannes fiel ihr ein, den sie vor Jahren auf einer Tour durch die Eingebo- renendistrikte gesehen hatte. ,,Du sollst dich nicht beunruhigen!" sagte die Frau hinter ihr wie beschwörend. „,,Du sollst dir keine Gedanken machen! Ich kann ihn zwingen, für immer den Mund zu halten!" ,,Wie willst du das anfangen?" ,,Das ist mein Geheimnis, und du wirst es nie er- fahren." Sie strich leicht über Ellidas Haar und trat dann rasch von ihr fort. Ich darf nicht län- ger in diesem Hause bleiben", sagte sie dann mit veränderter Stimme. „Es ist zu gefährlich für dich. Paul Coester könnte mich sehen oder die alte Miss Westerholt. Neulich, als ihr zusammen aus Swartwater kamt, hatte ich mich versteckt. An Vanweiden hatte ich nicht gedacht; ich hatte ihn ganz vergessen." Sie zog die schmalen Brauen zusammen. „Ich denke, ich gehe noch heute." ,,Heute schon?" fragte Ellida, erschrocken und erleichtert zugleich. ,,Ja. Heute abend, wenn Vanweiden weggegangen ist", antwortete Mrs. Balar ruhig. „Ich muß wis- sen, wie die Unterredung zwischen euch verlau- fen ist. Um welche Zeit wird er kommen?" ,,Zur Teezeit." ,,Gut!" sagte Mrs. Balar, als nähme sie einen Auf- trag entgegen. Ellida mühte sich noch um ein herzliches Wort. ,,Du wirst mich wissen lassen, wo du bleibst?" fragte sie leise. „Wir könnten doch in Verbin- dung bleiben. . . es würde nicht auffallen ,,Besser nicht. Ich weiß ja, wo du bist und kann dich immer in Swartwater erreichen." " ,,Und Deborah?" fragte Ellida. Um keinen Preis hätte sie „Großmutter" sagen können. Willst du sie nicht aufsuchen?" ,,Besser, sie hält mich für tot!" sagte Mrs. Balar hart.,,Sie war immer fromm und streng. Es gibt Zeiten in meinem Leben, von denen ich ihr nicht sprechen möchte." ,,Aber sie sehnt sich nach dir, wie du dich nach mir gesehnt hast...". Mrs. Balars hartes Gesicht wurde weicher. Wenn ich zu ihr ginge, würde sie mich fragen, was aus meiner kleinen Tochter geworden ist. Ich müßte meine Mutter belügen, und sie würde mir wahr- scheinlich nicht glauben; denn meine Mutter hat es fast immer gewußt, wenn ich sie belog. Oder sie würde das Grab sehen wollen, und ich müßte mit ihr nach Durban fahren, und sie würde sich grämen. Und dann würde die junge Miss Wester- holt da sein, die mich in diesem Hause hier ge- sehen hat, und vielleicht würde noch jemand außer Mr. Vanweiden sich die Wahrheit zusam- menreimen." Wieder tat sie einen Schritt auf El- lida zu und sagte fast inbrünstig: „Niemand soll dich hindern, nach Swartwater zu gehen und glücklich zu werden. Du bist eine Weiße... alles andere ist nicht wahr! Du sollst die Vergangen- heit nicht mit dir herumschleppen. Eine große weiße Lady bist du und sollst es bleiben, das ist mein einziger Wunsch!" Sie war so schnell aus der Tür, daß Ellida sie nicht zurückhalten konnte. Ellida setzte sich wie- der auf das Bett; alle durch den langen Schlaf gewonnene Kraft war auf einmal von ihr ge- wichen. Der Ausdruck, den Mrs. Balars Augen zuletzt ge- habt hatten, beunruhigten sie: es waren fana- tische Augen gewesen, die Augen einer Frau, die von einer fixen Idee besessen ist und ihr alles unterordnet. Eine große weiße Lady! Ach, ein armer Misch- ling war sie, nichts anderes. Ellida schlug die Hände vors Gesicht. Man hat mich auf diesen Weg gezwungen. Güte hat man mich gezwungen, ich habe es nicht aus Gröbenzell bei München gewollt! Doch, ich habe es gewollt. . . ich will mir jetzt nichts vormachen . . . ich habe es ge- wußt und habe es gewollt; es war mir wichtig. Heute ist mir nichts mehr wichtig außer Paul. Ich liebe ihn, er ist der erste Mann in meinem Leben; nie habe ich mir sonst etwas aus Män- nern gemacht! Ich kann nicht auf ihn verzichten ... ich kann nicht! Ich will es diesem Vanweiden sagen; er soll Christiane einmal geliebt haben und ist jetzt wieder zu ihr zurückgekehrt; viel- leicht wird er mich verstehen! Ja . . . er wird mich verstehen, das Geheimnis wird bei ihm be- graben sein Ihre Hände sanken herab. „Er wird mich ver- stehen... er wird nicht reden . . . aber er weiß!" sagte sie laut in das stille Zimmer hinein. Der Klang ihrer Stimme erschreckte sie und schien sie zur Ordnung zu rufen. Sie stand auf, ging wieder zum Spiegel und fing an, sich langsam und sorgfältig zurechtzumachen. Sie überpuderte ihr Gesicht, zog die Lippen nach und steckte sich die großen Perlen in die Ohren. Sie stellte fest, daß ihre Augen heute heller schimmerten als sonst und daß die rauchgrauen Schleier fort wa- ren. Als sie eben fertig war, wurde ihr Vanweiden gemeldet. obie jed Sie ging langsam und ohne Hast nach unten und fand ihn im großen Wohnzimmer vor dem Bilde ihres Vaters, das er nachdenklich betrachtete. Er kam ihr müder vor als gestern, und sie erkun- digte sich fast besorgt nach seinem Befinden. ,,Diese Sitzungen beim Arzt bekommen mir nicht, Miss Andersson. Und die Luft kommt mir unge- wöhnlich heiß vor." ,,Um so mehr muß ich Ihnen dafür danken, daß Sie gekommen sind!" sagte sie. Es war aufrichtig gemeint, aber es klang unecht. ,,Ich fürchte nur, ich bin heute kein guter Gesell- schafter", sagte Lukas matt. „Ich möchte mich gern etwas ausruhen, bevor wir in Ihr Atelier gehen, um Ihre Werke zu besichtigen." ,,Meine Werke laufen Ihnen nicht fort, Mr. Van- weiden. Sie sind sicher nicht nur ihretwegen ge- kommen. Eine Tasse Tee?" Mrs. Balar rollte schon den Teetisch heran und bedachte Lukas mit einem weißen Blitz ihrer Zähne. ,,Ich bringe nachher Whisky für Mr. Vanweiden", sagte sie.,,Er hat ihm das letzte Mal so gut getan. Oder soll ich ihn gleich bringen?" ,,Nein danke. . . ich möchte lieber noch nicht..." Lukas erholte sich sichtlich in der Kühle des Zimmers.,,Jetzt ist es viel besser", sagte er und richtete seine blauen, zu glänzenden Augen auf Ellida.,,Ich bleibe nicht lange, Miss Andersson; es sind nur wenige Worte, die ich Ihnen zu sagen habe." Er sah sich um: Naomi hatte das Zimmer verlassen und die Tür hinter sich geschlossen. ,,Ich habe fast die ganze Nacht wachgelegen und über diese wenigen Worte nachgedacht. Ich ,,Ich weiß: Sie wollen mit Paul über alles reden", sagte sie und verkrampfte die Hände ineinander. ,,Nein!" Er schüttelte heftig den Kopf. „Es ist nicht meine Sache, mich einzumischen. möchte Sie nur bitten, dieser Rolle, die Sie da spielen, ein Ende zu machen. Sie ist Ihrer nicht würdig." ,,Kennen Sie mich so genau, nachdem wir uns gestern zum erstenmal gesehen haben?" ,,Ich bin in meinem Leben mit ziemlich vielen Menschen zusammengekommen und bilde mir ein, ein gewisses Urteil zu haben." ,,Und wenn Sie mich nun falsch beurteilen? Wenn es mir nicht viel ausmachte, weiterzulü- gen, wie ich bisher gelogen habe?" ,,Dann werden Sie den Mann, den Sie heiraten, eines Tages sehr unglücklich machen. Dann wird er Sie eines Tages hassen." Er schob seinen Kopf nahe an sie heran und sah ihr in die Augen. ,,Aber es ist nicht so", sagte er.,,Ich kenne die Zeichen. Sie sind im Grunde kein Mensch, dem die Lüge nichts ausmacht...". ,,Kommt es darauf an, was ich im Grunde bin?" ,,Alles kommt darauf an!" sagte Lukas schroff und zerrte an seinem dünnen Haar. „Alles kommt auf den Stoff an, aus dem man gemacht ist. Und Sie sind aus einem guten Stoff, mein Kind!" ,,Aus einem guten Stoff!" Sie lachte hart und spöttisch, während sich ihre Augen mit Tränen (Bitte lesen Sie weiter auf Seite 27)