Der Komet 3627 – Seite 11

Nr. 3627 war. Unter ihnen befanden sich mehrere Tiere von geradezu riesenhaftem Ausmaß. Harry Piel suchte sich als vierbeinigen Arbeitskameraden den Tiger,,Radja" ein wahres Prachttier - aus. Schon nach wenigen Tagen sträubten sich buch- stäblich die Haare von Hermann Haupt, der als Meister der Raubtierdressur bereits sein 25jähri- ges Berufsjubiläum im Tigerkäfig gefeiert hatte, denn was,,dieser Piel mit seinen Tigern nun an- stellte, war geradezu ungeheuerlich". So erreichte uns wenige Tage nach Aufnahme der Dreharbei- ten in Dresden ein Telegramm von Hermann Haupt: „Piel wagt Unmögliches - Lehne jede Ver- antwortung ab. Haupt." Sarrasani lächelte nur bei Erhalt der Depesche, und wir flogen unverzüglich nach Dresden. Un- sere hochgespannten Erwartungen wurden noch übertroffen. Ohne von einem schützenden Käfig- gitter umgeben zu sein, sausten alle zehn Tiger unter Piels anfeuernden Zurufen frei zwischen Bühne und Manege umher, sprangen über Publi- kumsplätze hinweg, die mit „Pappkameraden" besetzt waren, und Harry Piel spazierte unter den fauchenden, wilden Bestien umher, wie ein Schä- fer unter seiner Herde. Unserem Meisterdomp- teur hatte es die Stimme verschlagen. Mit dem größten Tiger „Radja" hatte sich Piel, dank sei- nes guten und schnellen Einfühlungsvermögens zu Tieren, innerhalb von sechs Tagen derart be- freundet, daß dieser Tiger ihm wie ein Hund durch alle Räume des steinernen Zirkusbaues folgte. Wir kamen in diesen Tagen aus dem Staunen überhaupt nicht mehr heraus. Der Elefant fraß das Drehbuch Harry Piel spielte nicht nur die Hauptrolle, er führte auch selbst Regie, und wenn er am Morgen den Zirkus betrat, dann mußte alles wie am Schnürchen klappen. ,,Morgen früh drehen wir die Elefantenszene", sagte Piel.,,Drehbeginn um acht Uhr!", und schon ehe er die Manege betrat, war nicht nur alles, was dazu gebraucht wurde, fix und fertig aufge- baut, sondern das Skriptgirl hatte seinem Herrn und Meister auch schon das Drehbuch auf das Skriptpult gelegt, von dem aus dann Regie ge- führt wurde. Alle Mitwirkenden waren - ge- schminkt und im Kostüm versammelt, und man führte die Elefanten herein. Als diese je- doch an dem Skriptpult vorüberkamen, scherte die riesige indische Elefantendame,,Frieda". sie war schon immer sehr neugierig gewesen mit ihrem Rüssel aus, langte sich, ehe noch jemand hinzuspringen konnte, das Drehbuch vom Pult und fraẞ es auf. Und dann kam Harry Piel, trat an sein Regiepult, tat einen Griff ins Leere und schnaubte los: „,,Wo ist mein Drehbuch? Warum ist es noch nicht hier?" Ganz zaghaft antwortete das Skriptgirl: „Herr Piel, das Drehbuch hat der Elefant gefressen!" Wie eine Bombe schlug das nun ein, denn just in dieses Drehbuch hatte der gute Harry Piel alle Film-Gags, die ihm noch nachträglich als beson- dere Knüller" eingefallen waren, mit Bleistift selbst hineingekritzelt. Harry tobte wie ein Stier, und drei Tage lang wurde überhaupt nicht ge- dreht, weil er seine besonderen „Einfälle" erst mühselig nach dem Gedächtnis wieder zusam- mensuchen mußte. ,,Wer ist der Idiot? Ich werde ihn erschießen!" Der nächste kritische Zwischenfall bei den Auf- nahmen zu dem Film,,Menschen, Tiere, Sensatio- nen" erfolgte ein paar Tage später. Diesmal war ich das,,Unglücksküken", das den Zorn des Film- gewaltigen auf sich zog. Und das kam so: Sarra- sani wollte gerne Fotos von einigen Piel-Szenen für sein Hausarchiv haben, das ich verwaltete. Der Hausherr" in diesen Tagen in der „,Stamm- burg des Zirkuskönigs" war jedoch Harry Piel, denn er hatte das Haus für die Dauer der Dreh- arbeiten gemietet. Nun hatte Harry Piel aber ein äußerst strenges Fotografierverbot erlassen. Sarrasani ließ eines Morgens den Aufnahmeleiter der Ariel-Filmgesellschaft, Herrn Reiber, an sei- nen Frühstückstisch kommen, deutete auf mich und erklärte dazu kategorisch: „Mein Privatse- kretär soll einige Fotos machen!" Reiber zuckte die Achseln und meinte, das sei ganz unmöglich. Schließlich aber kamen beide zu einem Kom- promiß. Ich sollte als Komparse verkleidet bei verschiedenen Szenen des Films mitwirken und dann heimlich die gewünschten Fotos ,,schießen".. Der Maskenbildner machte aus mir einen indi schen Affenwärter, und ich bekam hohle, fahle. »DER KOMET« PIRMASENS Wangen, Turban und Kaftan und einen zottigen Zirbelbart dazu. Meine nächsten Verwandten hät- ten mich nicht wiedererkannt, so echt,,fernöst- lich" sah ich aus. Unter dem Kaftan verbarg ich meine Leica und mischte mich unter die Kom- parserie. Mein Mißgeschick war es, daß indische Affen- wärter keine Intelligenzbrillen tragen, und ich auf meine Sehmaschine" gänzlich verzichten mußte. Bei der mir angeborenen Kurzsichtigkeit mußte das ja schiefgehen. Und es ging auch schief. Jedenfalls latschte ich seelenruhig und un- bekümmert durch die Gegend und bemerkte nicht, daß ich dabei mitten durch den Bannkreis einer aufregenden Szene schritt, in der Harry Piel selbst mitwirkte und die gerade gedreht wurde. Ich wurde es erst gewahr, als Harry Piel, in Cowboy- hemd und schwarzer Hose, mit einem riesiger. Cowboyhut auf dem Kopf, mit drohender Gebärde vor mir stand, den Colt zog und mir damit unter der Nase herumfuchtelte. ,,Wer ist der Idiot?" schrie Harry Piel aufgeregt. ,,Ich werde ihn erschießen!" Da sprang aber auch schon Aufnahmeleiter Rei- ber hinzu und flüsterte Harry Piel ins Ohr: „Das ist doch Gustav von Hahnke, der Privatsekretär. von Sarrasani".. Jetzt mußte der gute Piel laut lachen, gab mir die Hand und sagte: „Unser Leben ist viel zu kurz, als daß man sich nur eine einzige Minute böse sein darf!" Und seither sind wir immer gute Freunde gewesen, Harry Piel und ich. Affenstreiche In dem gleichen Film wirkten Scarlets Schimpan- sen mit, denn Harry Piel liebte die Menschenaffen geradezu abgöttisch. Mister Scarlet hatte ein paar junge Schimpansen darunter, die den ganzen Tag voller dummer Streiche steckten und auch recht ideenreich bei ihren Späßen waren. Stundenlang hockten sie in einer der Garderoben und saßen auf dem Fensterbrett. Ihr Lieblingsspiel war, ge- genseitig den Hut zu wechseln. Da sie dabei aber schon etliche Hüte abstrapaziert hatten, schloß Scarlet die Hüte der Affen weg. Diese nicht faul, griffen nun zu ihrem Nachtgeschirr und stülpten sich gegenseitig die „Mitternachtsvasen" über Kopf und Ohren. Mittags wurde ihnen ihre Brühe in Tassen ser- viert, bis einer der beiden Rüpel auf die Idee kam, hastig die Suppe einzuschlürfen, am Kron- leuchter hochzuhanteln und aus dieser luftigen. Höhe seinem Dresseur die Suppe auf die Glatze zu speien. Harry Piel besaß auch einen eigenen Schimpan- sen, den er aus Hellabrunn bei München nach- kommen ließ. ,,Wenn die Kiste mit dem Affen kommt, dann lás- sen Sie sie erst mal in Garderobe 6 abstellen", sagte mir Harry Piel und fuhr zum Mittagessen in das Bellevue-Hotel. Pünktlich traf der große Schimpanse Fritz" in seiner Transportkiste ein. Ich ließ das Dings gleich auf die „,6" im ersten Stock bringen. Eine Stunde später kommt einer der Kostümschneider in mein Büro gestürzt: ,,Aus Garderobe 6 läuft Wasser!" Ich wetze rauf, schließe auf und ... knietief im Wasser watend steht ein großer Schimpanse voi mir, in seiner Rechten schwingt er mir ein Blei- rohr um die Ohren. Schneller Rückzug. Ruckzuck, die Türe wieder zu und abgeschlossen. Dem Affen hatten Reise und Kistenhaft zu lange gedauert. Er hatte sich selbst befreit und kurzerhand das Rohr der Wasserleitung aus der Wand gerissen. Wir riefen Harry Piel im Hotel an. Als er kam und die Garderobentür öffnete, blieb er wie an- gewurzelt stehen. stemmte seine Arme fest in die Hüften und sagte nur: Aber Fritz, was machst Du da bloß für Quatsch?" Der Schimpanse aber ließ das Bleirohr ins Wasser klatschen, watete auf seinen Herrn und Meister zu, streckte ihm dann versöhnend die Affenhand entgegen, als wollte er sagen: „Verzeih mir, Harry! Aber das war doch eine zu lange Reise!" Seine besten Filme Über hundert Filme hat dieser Mann, dem der Tod kein „,Come back" mehr vergönnte, geschaf- fen. Viele werden unvergessen bleiben: Ein Un-- sichtbarer geht durch die Stadt", „Der Herr der Welt", „Artisten", „Der Dschungel ruft", „Sein bester Freund", „,90 Minuten Aufenthalt", "Men- schen, Tiere, Sensationen", ,,Der Reiter ohne Kopf", „Der schwarze Pirol", „Rivalen", „Der Ver- ächter des Todes". Seite 11 Das ist nur eine kleine Auswahl. Kostbare Erinne- rungen an einen großen Mann. - Dann wurde es sehr still um ihn, nach dem ver- lorenen Krieg. Zwei Filme kamen noch heraus: ,,Gesprengte Gitter" und "Tiger Akbar". Seinem Drehbuch lag William Quindts herrlicher Roman ,,Der Tiger Akbar" zugrunde. Zwischen dem Romanautor und Harry Piel kam es zu ernsten Differenzen, und Harry Piel ließ den guten Wil- liam Quindt - was das Honorar anbelangte sozusagen nur in die Röhre gucken". William war ernstlich böse, und nachdem er bald darauf ein neues, phantastisch schönes Buch, „Der schwarze Jaguar", geschrieben hatte, glaubten viele in ihm als eine der Hauptfiguren Harry Piel wiederzu- erkennen. Allerdings hatte der Autor kein gutes Haar an diesem „,Double" gelassen. Mit Schrift- stellern und Journalisten sollte man sich also doch wohl lieber gut stehen, als im Bösen auseinander- zugehen. Harry Piel versuchte bereits vor einem Jahr ein ,,Come back" zur Zirkusmanege zu finden. Aber auch dort wollten sie den alten Mann nicht mehr. Er bewarb sich als Zirkuspressechef. Vergeblich. Nur ein Freund hatte ihn nicht vergessen, der Zirkusdirektor Will Aureden. Er bot ihm noch einmal die letzte große Chance seines Lebens. Aber da kam ein anderer zuvor: Es war der Tod! Harry Piel ist von dieser Welt gegangen. Arm und von Millionen vergessen. Eines aber sei ge- wiß: Der deutsche Zirkus wird ihn niemals ver- gessen, den großen Freund der Menschen, Tiere und Sensationen: Harry Piel. Sein Name wird mit der Geschichte des Zirkus auf ewig verbun- den bleiben, als der eines Großen der Manege! wir gratulieren Wilhelm Küsshauer - zu seinem 80. Geburtstag * 27. Mai 1883, † 10. September 1956 Es dürften wohl nur wenige von den älteren Arti- sten, Direktoren und Agenten sein, die diesen ver- sierten Fachmann und Journalisten auf dem Ge- biete der artistischen Publizistik nicht kannten. Küsshauer wurde am 27. Mai 1883 in Stettin ge- boren, wo er, nach seiner Schulentlassung, eine gründliche Ausbildung als Kaufmann erhielt. Mit 20 Jahren schloß er sich einer Musikal- und Zau- bernummer an, arbeitete auch als Musikal-Clown, absolvierte Auslandstourneen und lernte dabei nicht nur viele ausländische Artisten kennen, son- dern er konnte auch Einblick in die ausländischen Organisationen und Berufsverbände, für die er stets ein besonders starkes Interesse hatte, neh- men, was ihm in späteren Jahren sehr zugute kam. Um das Jahr 1912 verfaßẞte er für das alte „Pro- gramm" interessante Reiseberichte, allerdings unter einem Pseudonym, und 1918 schrieb er für ,,Das Organ" seine ersten Fachartikel, die große Beachtung fanden, so daß man ihn zum ständigen Mitarbeiter gewann. Er wurde dann Redakteur und ab 1920 Chefredakteur dieser Fachzeitschrift, bis er im April 1929 diese Tätigkeit aufgab. Diesen erfolgreichen Fachjournalisten sicherte sich nun die IAL für ihre eigene Fachzeitschrift ,,Das Programm", dem er nun seine ganze Arbeits- kraft und sein reiches Fachwissen auf allen Ge- bieten artistischer Dinge widmete, bis auch diese Organisation und das Fachblatt im Dritten Reich verboten wurden. Küsshauer verlegte nun seine Tätigkeit nach Lon- don, wo er für eine große englische Fachzeitschrift arbeitete.f Und dann kam für ihn und alle seine vielen Freunde die große Überraschung. Die neuen Lei- ter der Fachschaft Artistik", die an die Stelle der IAL getreten war, holten Küsshauer als Re- dakteur ihrer Fachzeitschrift ,,Die Deutsche Arti- stik", später Artisten-Welt" genannt, zurück. Man brauchte eben einen alten, bewährten Fach- mann mit umfassendem Wissen und großer prak- tischer Berufserfahrung. Als dann der Verlag Rudolf Haufe, Berlin-Charlottenburg, die „Arti- sten-Welt" käuflich erwarb, blieb Wilhelm Küss-