Der Komet 3811 – Seite 20

Seite 20 Bleib bei mir Carol! ROMAN VON MARY BLAIR Presserechte durch: Prometheus-Verlag Gröbenzell b. München (8. Fortsetzung) ,,Vielleicht." Er streckte ihr die Hand entgegen, und nach kurzem Zögern überließ ihm Carol für einen Augenblick die ihre. Dann setzte sich Julian unaufgefordert neben sie. ,,Da haben wir es", bemerkte er. „Nach dem tollen Spaß von gestern abend jetzt Tränen." Carol lächelte. „Und wenn schon!" sagte sie in leicht spöttischem Ton, um ihre Gemütsbewe- gung zu verbergen. Er zuckte die Achseln.,,Ist das alles, was Sie zu sagen haben?" In der darauf folgenden Pause zündeten sich beide Zigaretten an. Endlich sagte Carol:,,Sie wissen wohl jetzt Bescheid über mich?" ,,Marwell hat es mir erzählt. Warum haben Sie diese blöde Maskerade inszeniert?" ,,Das weiß ich selbst nicht.". ,,War es, um dem Wunsch Ihres Vaters nach- zukommen?" ,,Ja." ,,Soll das bedeuten, daß Sie mit dem Plan Ihres Vaters einverstanden sind, sich für sein Ge- schäft herzugeben?" Carol runzelte die Stirn und wurde etwas re- servierter.,,Es scheint so." Sie war also ehrlich genug, dies zuzugeben. ,,Sie glauben nicht an die Liebe", sagte Julian. ,,Sie können unmöglich daran glauben, wenn Sie bereit sind, einen Ihnen völlig fremden Mann zu heiraten." Carol schluckte. „Nein, ich glaube nicht an die Liebe." ,,Auch ich glaube nicht daran. Aber gerade des- halb kann ich Sie nicht heiraten. Ich kann auf das Angebot Ihres Vaters, durch eine Heirat mit Ihnen sein Geschäft zu übernehmen, nicht eingehen, denn ich habe nicht die Absicht, mich jemals in Sie zu verlieben. Und ohne Liebe kann ich nicht heiraten." Carol versuchte, in seinen harten Zügen zu lesen. „Dann sind Sie wohl einmal sehr ent- täuscht worden?" fragte sie hellsichtig. ,,Das geht Sie nichts an." ,,Schon gut, deshalb brauchen Sie mich nicht so anzufahren. Ich bin ja nur froh, daß es nicht allein meine Schuld ist, wenn aus der Heirat nichts wird. Mein Vater meinte, ich allein hätte die ganze Geschichte vermasselt." ,,So, er macht Sie allein dafür verantwortlich? Das dachte ich mir!" ,,Jedenfalls habe ich es schwer büẞen müssen. Er war gerade eben hier." ,,Er muß Ihnen recht unangenehme Dinge ge- sagt haben, um Sie dermaßen aus der Fassung zu bringen." ,,Wieso?" ,Weil es nicht Ihre Art zu sein scheint, rasch Tränen zu vergießen." Diese Bemerkung schien Carol zu gefallen. Es war, als hätte er ihr ein Kompliment gemacht. Sie nahm ihre Puderdose und puderte sich das »DER KOMET« PIRMASENS Gesicht.,,Sie scheinen über Frauen meiner Art recht gut Bescheid zu wissen." ,,Zumindest weiß ich, was Tränen bedeuten", murmelte Julian vor sich hin. „Was hat Ihr Va- ter Ihnen denn alles vorgeworfen?" ,,Ach, das übliche." ,,Und was ist das?" ,,Können Sie es sich nicht vorstellen?" ,,Dann brauchte ich nicht zu fragen." ,,Er hat mich rausgeschmissen", sagte sie ein- fach. Julian war sprachlos. „Ich habe noch nie von einer so ungeheuerlichen Strafe für eine so geringfügige Sache gehört." ,,Für meinen Vater ist seine millionenschwere Firma nichts Geringfügiges." ,,Aber was wollen Sie nun anfangen?" ,,Darüber habe ich gerade nachgedacht, als Sie kamen. Ich werde wahrscheinlich für eine Weile zu Freunden ziehen. Im Herbst gehe ich sowieso beruflich nach Japan." ,,Ich muß gestehen, daß Sie die Sache recht ge- lassen hinnehmen." ,,Nun ja, das Schlimmste habe ich bereits über- standen." ,,In was für einer beruflichen Angelegenheit gehen Sie nach Japan?" ,,Ich arbeite als Mannequin für eine bekannte französische Firma." Julian schwieg. Dann sagte er: „Es ist un- glaublich, daß ein Vater zu so etwas fähig ist!" ,,Es ist nicht so unglaublich, wenn man meinen Vater kennt. Er ist schrecklich enttäuscht. Seit er Sie gestern persönlich kennengelernt hat, sind Ihre Aktien bei ihm sehr gestiegen. Er mag Sie wirklich. Außerdem gibt er eine Nie- derlage ungern zu. Meine äußere Erscheinung ist in seinen Augen mein einziger Aktivposten. Als ich sogar darin versagte, war er außer sich." Julian runzelte die Stirn. „Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll. Es ist doch purer Wahn- sinn, von zwei Menschen, die sich noch gar nicht kennen, eine eheliche Verbindung zu er- warten, nur damit ein Firmenname erhalten bleibt!" ,,Vater denkt nur an sein Geschäft. Es liegt ihm mehr am Herzen als sein eigenes Kind. Er fand seinen Plan so schlau und dachte, daß Sie sich darauf stürzen würden. Ihre Weigerung hat ihn völlig aus dem Konzept gebracht." ,,Der geschäftliche Teil ginge ja in Ordnung, aber von dem Frauenhandel will ich nichts wissen. Ich bin heute nur gekommen, um Ihnen zu helfen." Carol lachte kurz auf. „Das ist sehr freundlich von Ihnen, aber wie stellen Sie sich das vor?" Noch während sie sprach, kam Julian eine Idee, erst unklar und verschwommen, aber dann im- mer deutlicher. Irgendwie hatte Carol doch wieder sein Interesse geweckt. Er wollte etwas für sie tun. Ich muß mich dieses Mädchens an- nehmen, dachte er. ,Ich werde sie zähmen wie damals das Pony. Warum nicht? Das wird mir während der zehn Tage, die ich noch in Eng- land bin, die Zeit vertreiben.' Ziehen Sie nicht gleich zu Ihren Freunden", sagte er abrupt. Wo soll ich denn sonst hingehen?" ,,Kommen Sie mit mir aufs Land. Ich breche heute nachmittag auf." Julian hatte das eigent- lich nicht sagen wollen. Die Worte waren ihm einfach entschlüpft. Carol schüttelte lachend den Kopf. „Nichts zu machen." Sie glaubte nicht an die Aufrichtig- keit seines Vorschlags. ,,Haben Sie Angst?" ,,Nicht vor Ihnen." ,,Doch nicht etwa vor dem Lande?" ,,Es ist mir ein Greuel." ,,Weshalb?" " Nr. 3811 Carol schien zu überlegen. Es ist zu ruhig dort. Man hat so viel Zeit zum Nachdenken." ,,Und was stört Sie dabei so?" Dieses Kreuzverhör begann ihr lästig zu wer- den. Sie nahm wieder ihre Puderdose, ließ den Deckel hochschnappen und betrachtete ihr Ge- sicht in dem kleinen Spiegel. ,,Mein Gott", rief sie, „warum haben Sie mir nicht gesagt, wie gräßlich ich aussehe!" Julian griff nach ihrer Hand und drückte sie mitsamt der Puderdose in ihren Schoß hin- unter. ,,Hören Sie doch einmal zu. Warum wollen Sie eigentlich unbedingt in London bleiben?" ,Weil ich Mannequin bin und ein Mädchen in meinem Beruf in Modedingen ständig auf dem laufenden bleiben muß. Weil meine Freunde hier sind, und überhaupt, weil es mir hier ge- fällt." ,,Das wären alles verständliche Gegengründe, wenn ich Ihnen vorgeschlagen hätte, für im- mer aufs Land zu ziehen; aber das tue ich ja gar nicht. Es ist nur für zehn Tage. Dann fahre ich nach Montreal zurück." Er hielt immer noch ihre Hand, ließ sie aber plötzlich los, als ihm bewußt wurde, daß er die zarte Hand einer Frau berührte. ,,Das Landleben macht mir auch für kurze Zeit' keinen Spaẞ", sagte sie, „, es sei denn ,,Ja?" daß ich auf keinerlei Komfort zu verzich- ten brauche." ,,Das hängt davon ab, was Sie unter Komfort verstehen.“ ,,Was wollen Sie damit sagen?" fragte Carol vorsichtig. ,,Zum Beispiel im Freien zelten." Carol stieß einen Entsetzensschrei aus und sagte dann, sie wolle lieber dem Diener läuten und einen Cognac bringen lassen. Julian lach- te auf. Es war ihm ein ganz abwegiger Ge- danke, schon so früh am Morgen mit alkoholi- schen Getränken anzufangen. ,,Was mich betrifft, so werde ich gewöhnlich erst davon wach", erklärte Carol mit rauher Stimme. „Ihre Pläne sind wie ein Alpdruck. Darauf habe ich eine Stärkung nötig." ,,Was heißt gewöhnlich!" Julian war an diesem Wort hängengeblieben. „Heute ist kein ge- wöhnlicher Tag." Er hörte auf zu lachen.,,Mein Vorschlag, eine Camping-Tour mit mir zu ma- chen, ist durchaus ernst gemeint. Ich verspreche Ihnen, daß Ihnen in meiner Gesellschaft nichts passieren wird." ,,Oh, ich bitte Sie!" hauchte Carol und senkte übertrieben zimperlich die Lider. Julian kniff die Lippen zusammen. „Ich könnte Sie schütteln!" stieß er ärgerlich hervor. Carol hörte auf, ihn zu necken, aber sein Plan war keineswegs nach ihrem Geschmack. Sie brachte alle möglichen Gegenargumente vor und wurde dabei immer eifriger und atem- loser, denn sie spürte, daß sie seiner Zähigkeit auf die Dauer nicht gewachsen war. Es gelang ihm auch tatsächlich, ihre Bedenken in eine Art Bereitschaft umzukehren. Seine beißende Ironie reizte sie auf. ,,Wo bleibt denn da der berühmte Brownsche Stolz? Es ist wohl echt Carol Brown, ihre Freunde auszunutzen und sich allabendlich in eleganten Lokalen freihalten zu lassen?" ,,Seien Sie nicht so gemein!" schrie Carol auf. Julian lachte spöttisch. „Ich biete Ihnen eine Vergnügungsfahrt, eine zehntägige Partner- schaft, mit getrennter Kasse natürlich." ,,Was, Sie verlangen auch noch, daß ich meinen Anteil selbst bezahle? Sie wissen doch, daß ich so gut wie pleite bin." ,,Also schön, die Kosten übernehme ich, aber erwarten Sie dafür nicht den gewohnten Luxus!" (Fortsetzung folgt)