Der Komet 4441 – Seite 26

Seite 24 INTERNATIONALE ZONE I Der Regen stürzte in Strömen vom bleifar- benen Himmel. Die Häuser der alten arabi- schen Stadt zogen sich so dicht den Berghang hinauf wie Grabsteine in einem Friedhof- mit flachen Dächern, fenster- los, leblos, grellweiß im trüben Licht. Es war eben noch hell genug, daß man die windgepeitschte Krone der Palme vor dem alten Sultanspalast sehen konnte. Sie war gerade wie eine Fahnenstange und hob sich schwarz von der verdämmernden Hel- le des westlichen Himmels ab. Im Hafen unten heulte eine Sirene auf, aber der Ton wurde sofort vom Sturm weggerissen. Die weite, angeschützte Fläche des großen Marktes, des Zocco Grande, war men- schenleer und von schmutzigen Rinnsalen durchfurcht. Unter der dunklen, niederen Wolkendecke brauste ein Flugzeug der Air France dem Flughafen zu. Es kam von Paris und hatte wegen des schlechten Wetters zwei Stun- den Verspätung. Nun, es war trotzdem noch heute morgen in Paris gewesen - in einem Tag konnte ich in England sein. Dort war der Regen ruhig und gut, er roch nach Frühling und Wachstum und war voller Verheißung. Ich zog meine Schultern im Regenmantel nach vorne und versuchte, nicht mehr daran zu denken. Ich war jetzt nicht mehr in England, sondern in Enfida zu Hause -am Hang des Hohen Atlas über der endlos weiten braunen Ebene von Marrakesch. Aber Tanger ist ruhelos und unbeständig. Ich wartete hier nun schon seit drei Tagen I und hatte es in dieser Zeit ängstlich ver- mieden, die Plätze aufzusuchen, die ich von früher kannte. Ich hatte mir immer wie- der gesagt, daß Tanger schmutzig und schemenhaft sei, ein internationales So- dom und Gomorra, und daß alles Vergan- gene seit langem und endgültig abgetan sei. Schließlich hatte ich seinerzeit hier die große Entscheidung getroffen, alles ge- plant und dann den Sprung gewagt. Es war vielleicht Wahnsinn gewesen, aber ich tat doch endlich etwas Wirkliches. Ich hatte in den letzten fünf Jahren sogar Fortschritte gemacht, die Franzosen betrachteten mich nicht mehr mit Mißtrauen und die Berber ohne Feindseligkeit. Wenn Kavan jetzt an- kam... Ich bog in die Straße zur großen Moschee ein und ging die Treppe hinunter. Die Pal- men an der Avenue d'Espagne wurden wild vom Winde geschüttelt, und die Bran- dung schäumte weiß und rollte donnernd über den Sand. Der Lärm des Windes und der des Meeres klangen am ganzen Strand entlang in einem ununterbrochenen, unru- higen Geräusch zusammen. Die Lichter der Frachtschiffe im Hafen draußen schie- nen auf schwere, weißschäumende Wo- gen. Eine Rauchfahne wurde wie ein flatterndes weißes Band vom Bahnhofsge- bäude über die Mole gepeitscht. Ich dach- te mitleidig an den armen Teufel, auf den ich wartete, und ging in Josés Bar. »DER KOMET PIRMASENS Es begann in Tanger Roman von HAMMOND INNES by Literatur-Agentur GÜNTHER KORN »Sehr schön, daß Sie einmal wiederkom- men, Senor. Sie waren lange nicht hier. . . sechs oder sieben Jahre, nicht wahr? Die Zeit vergeht so schnell.<< -1- Nr. 4441/30. 12. 1985 tenschein und bestellte ein zweites Glas Wein. Ihr Englisch war so korrekt, als habe sie es vor langer Zeit gelernt und sei nun nicht mehr ganz damit vertraut. Ihre Stim- me war ein wenig heiser und kaum lauter bistwi als ein Flüstern. Sie entsprach ganz ihrem wollten sie es zerbrechen. Der schnelle, verstohlene Blick hatte ihrem Gesicht ei- nen merkwürdigen Ausdruck gegeben. Vielleicht war es aber auch die schräge »Du hast ein gutes Gedächtnis, José«, sag- Stellung ihrer Augen. Jetzt runzelte sie die te ich. Er füllte zwei Gläser mit Kognak. »Salud!« »Salud!« antwortete ich und hob mein Glas. Es war wie früher. Aber wie lang lag das zurück. »Eine schlimme Nacht, Senor.<< »Eine sehr schlimme Nacht.<< Ich sah auf die Uhr. Es war beinahe sechs. Aber das bedeutete nichts. Zeit ist nichts Wesentli- ches für einen Araber. »Wie geht das Ge- schäft, José?« fragte ich. Die Bar war beinahe leer. Stirn und preẞte die Lippen zusammen. »Sie ist nicht aus Tanger«, flüsterte mir Jo- sé über den Bartisch zu. »Natürlich nicht.<< »Vielleicht eine Engländerin.<< Ich schüttelte den Kopf. Sie sah nicht eng- lisch aus. Ich wandte mich wieder José zu. In seinem Gesicht war immer noch das schmierige Grinsen. »Sie sind jetzt wahr- scheinlich verheiratet, Senor?« sagte er fragend. blassen, schmalen Gesicht. »Ich trinke auch einen Kaffee«, sagte Yous- sef. »Danach gehe ich wieder zur Station. Hat aber keinen Zweck.<< >>Sie kommen bestimmt«<, meinte ich. »Insh' allah.« Er zuckte die Achseln. Er war Christ, einer der wenigen christlichen Ara- ber in Tanger, aber er benützte noch im- mer die unvermeidliche, fatalistische Wendung: »wie Allah will!<< Er trank seinen Kaffee sehr laut, mit vorge- schobenen, dicken Lippen wie ein Pferd. Dann ging er. Ich begleitete ihn bis zur Tür und sah dann seiner von der Djellaba um- flatterten Gestalt nach. Er hastete schräg über den Landeplatz und sah dabei aus wie ein Lappen im Wind. Er war beim Zoll- amt angestellt und erfuhr deshalb rascher als ich, wenn das Boot in Sicht kam. Ich stand einen Augenblick im Regen und hörte dem Brüllen der Brandung zu. Ir- gendwo draußen in der Nacht waren zwei Männer in einer kleinen Fünfzehntonnen- jacht und versuchten, den Schutz des Ha- fens von Tanger zu erreichen. Was für ein Kampf! Sie waren am Tag meiner Ankunft in Tanger bei Cap St. Vincent gesichtet worden, und gestern hatte ein Frachter ge- meldet, sie seien vierzig Meilen südwest- lich von Cadiz. Ich betete zu Gott für ihre sichere Ankunft. Es war nicht nur ein Stoß- gebet für zwei Männer in Seenot. Ich brauchte Dr. Kavan. Ich kannte ihn nicht, hatte ihn nie gesehen und hatte keine Ah- nung, warum er in einer unterbemannten Jacht nach Tanger kam, aber ich brauchte einen Arzt, der sein Wissen und seine Ar- beitskraft für die Menschen einsetzte, un- In diesem Augenblick ging die Tür auf, und ter denen ich lebte; der es außerdem für Youssef kam herein. ein jämmerliches Entgelt und nur aus Lie- be zur Sache tat. »Nein.« »Also immer noch dabei?<< »Beim Schmuggeln?« Ich lachte. »Nein«<, sagte ich dann, »ich bin jetzt Missionar.<< »Sie? Ein Missionar?« Er lachte laut auf, sein Atem roch ekelhaft nach Knoblauch. »Ah ja, ein Missionar. Ich verstehe! Das ist ein richtiger englischer Witz.<< »Du kommst spät, Youssef.<< Er zuckte die Achseln. »Die Saison ist vor- bei«. Er meinte die günstige Zeit für den Schmuggel. Josés Bar wurde nicht um- sonst die Schmuggler-Bar genannt. Sie war früher der Treffpunkt all der schattigen Existenzen des Hafens gewesen und war es vermutlich noch. Aber im Dezember ist das Mittelmeer gefährlich für kleine Boote. Das Geschäft war jetzt praktisch auf die größeren Boote und kurze Fahrten nach Gibralter und Algeciras beschränkt. Ich sah mich in der Bar um. Josés Frau, Maria, summte eintönig, während sie ein Hemd flickte und auf die Kochtöpfe auf dem klapprigen Herd aufpaßte. Zu ihren Füßen saß ein Kind im Schneidersitz und lutschte an einem Korken. Der Raum hatte eine schäbige, herabgewirtschaftete Atmosphäre. Zwei Matrosen saßen an einem Tisch und rück, bis man das Rot seines Tarbuschs seine Mannschaft waren gekommen. Die spielten Karten, und in der Ecke neben der Tür saẞ völlig allein ein junges Mädchen . Sie drehte ein halbvolles Glas in den Hän- den. Am übernächsten Tisch saß ein jun- ger Devisenhändler und beobachtete sie abwägend. Sonst war niemand in der Bar . »Wer ist das?« fragte ich José. Es war un- gewöhnlich, daß ein junges Mädchen allein in Josés Bar saß und trank. Er zuckte die Achseln. »Nie gesehen, Se- nor. Sie ist wahrscheinlich fremd in Tanger.« Ich wandte mich um und sah das Mädchen an. Sie hatte ein schmales, spitzes, ziem- Er ließ den Kopf hängen. »Es ist sehr naẞ draußen, m'soor«, war alles, was er sagte. Seine braunen Augen sahen mich starr an. Seine scharfe Nase und seine dunklen Au- gen waren das einzig Sichtbare an ihm. Sein pockennarbiges Gesicht war von der Kapuze der Djellaba verhüllt. Er schob sie mit seinen langen schmutzigen Fingern zu- sah. Zu seinen Füßen bildeten sich kleine Wasserlachen. »Es ist sehr naẞ, m'soor«<, wiederholte er und schüttelte seine Djella- ba. »Eine schlechte Nacht. Kein Boot. Es ist wahrscheinlich auf der anderen Seite geblieben. In Spanien.<< »Das glaube ich nicht», sagte ich. »Das Wetter ist hier auch nicht schlechter, als sie es im Golf von Biskaya gehabt haben. Trink etwas, Youssef, und geh dann wie- der zur Zollstation zurück.<< Ich ging langsam zur Bank und zurück und fühlte dabei, wie die Augen des Mädchens mir folgten. Der Raum war voll alter Erinne- rungen, und ich wünschte ungeduldig, Ka- van käme endlich und ich könnte die Stadt verlassen. Plötzlich wurde die Tür aufgerissen, und die Bar füllte sich mit Lärm. Big Harry und Brüder Galliani und der Grieche Kostos waren auch dabei. Ich kannte sie alle von früher. »Muy buenas, José«, rief Big Harry. »Schenk ein! Schenk allen ein, auch dem Kleinen!« Er hob Josés kleinen Sohn vom Boden auf und setzte ihn auf den Bartisch. Das Kind gurgelte vergnügt und legte die fetten Ärmchen um den Hals des riesigen Kerls, während die Mutter schüchtern lä- chelnd zusah. »Los, José! Trödel nicht. Wir sind naß und müde und haben verdamm- ten Durst. Gerade hereingekommen. Und wir haben vielleicht etwas zu feiern, was »Okay«, sagte er. »Hat aber keinen Sinn. Das Boot ist erledigt, wenn es nicht mehr in Jungens?« Er grinste seinen Leuten zu, Spanien ist.<< und sie murmelten zustimmend. Der Geruch des Lokals war nach all den lich ernsthaftes Gesichtchen mit einer gut Plötzlich hörte ich Glas splittern. Das Ge- Er war ein Berg von einem Mann, in einer Jahren derselbe - ein Gemisch von Kaf- fee, Knoblauch, saurem Wein und schlech- ten sanitären Einrichtungen. José stand hinter dem Bartisch. Er sah fetter, schmie- riger und verschlagener aus als früher, und sein schwarzes Haar fing an, grau zu wer- den. »Muy buenas, senor«, sagte er und sah mich dann verblüfft an. »Senor Lat- ham! Über sein graustoppeliges Gesicht ging ein Lächeln, das in ein Grinsen ausar- tete, so daß ich seine häßlich verfärbten Zähne sah. Er wischte seine Hand an der Schürze ab und streckte sie mir über den Schanktisch entgegen. geformten Nase und einem anziehenden Mund. Den Kopf hatte sie leicht auf die Sei- te gelegt, sah zum Fenster hinaus und schob dabei die Lippen etwas vor. Ihre Haut war so blaß, daß ihre Haare im Kon- trast dazu um so dunkler wirkten. Sie hatte etwas Jungenhaftes an sich, das einen un- bedingt anzog, und sie war - eine weitere erstaunliche Tatsache - ungeschminkt. Sie hatte mein Interesse anscheinend be- merkt, denn sie sah mich flüchtig aus den Augenwinkeln an. Dann schaute sie wieder auf ihre Finger, die sich so fest um den Stengel des Weinglases schlossen, als räusch kam aus der Ecke, in der das Mäd- chen saß. Der Stengel des Glases war abgebrochen. Sie saẞ still da und sah den Weinfleck an, der sich auf dem Wachstuch ausbreitete. Ihre schmalen, langen Finger hielten noch immer den abgebrochenen Stengel fest. Ihr Gesicht war weiß. Sie sah verstohlen in meine Richtung. In ihrem Blick lag Angst. Dann nahm sie mit leicht zitternden Händen die Scherben auf. José stand jetzt neben ihr und erklärte ihr mit ei- nem Strom von Worten, wie schwer Gläser zu bekommen seien. Sie suchte in ihrer Handtasche, gab ihm einen Hundertpese losen Jacke undeinem viel zu kleinen spit- zen Käppchen, das gewaltsam auf seinen kugelrunden Kopf gerammt war. Er war frü- her Marineunteroffizier gewesen und einer der letzten Schmuggler großen Formats, die Tanger seine Nachkriegsreputation verschafft hatten. Jetzt allerdings gab es nur noch Aktiengeschäfte und Export- Importgaunerien für ihn. Heute war er nicht viel mehr als der König auf dem Misthau- fen, auf dem die kleinen halunken des Mit- telmeers gediehen. Es war recht traurig. (Fortsetzung folgt)