Der Komet 3174 – Seite 4

Seite 4 II. TEIL DER KOMET Damals und heute Ich habe im ersten Teil meiner Ausführungen davon gesprochen, wie die Kinematographie ent- standen ist und habe ruckweise wie beim Film die krampfhaften Bemühungen gestreift, die lange Zeit in die Nähe der Verwirklichung des ,,leben- den Bildes" führten, ohne jedoch zu einem eigent- lichen Ziele gelangen zu lassen. Dann - plötzlich realisierte sich der Traum, und die Schausteller bemächtigten sich der neuen und großen Verdienstmöglichkeit; sie wurden zu Pionieren, und mancherlei technisch-mechanische Verbesserungen sind von den wandernden Kine- matographentheatern ausgegangen. Sie bedeuten wichtige Meilensteine auf dem Wege zur Vervoll- kommnung der benötigten Apparaturen und so- mit zur möglichst fehlerfreien Reproduktion der ,,lebenden Bilder". Der Energie der traditionellen Schausteller wa- ren alle die Bremsen, hießen sie nun Zensur, Ver- fügungen, Erschwerungen oder Boykott (ja, auch das gab es) nicht gewachsen, und die Glanz- und Prachtgeschäfte der Messen und Feste hätten einen gesegneten und stärkenden Dornröschen- schlaf weiter träumen können, wenn nicht eine gewisse Klasse Menschen, als die eigentlichen Arbeiten getan waren, finanzielle Morgenluft ge- wittert hätten. Aus gewissen Gründen lasse ich jene,,Klasse Menschen unbenannt und will ledig- lich die Bezeichnung,,negativer Faktor" dafür verwenden. Aus den wandernden Prachttheatern, deren Fassaden oft weit in die hunderttausend Mark kosteten, entsprang lange Zeit der stolze Sinn der Schausteller. Prachtvolle Berg- und Talbahnen und die benannten Kinematographentheater waren es, die in vielen Ländern den gegen die Schausteller gerichteten Sinn zu ändern vermoch- ten. Aus quasi Zigeunern wurden endlich beacht- bare Familien. Mancherlei Vorurteile schwanden, und es vollzog sich automatisch, wenn auch in längeren Zeiträumen, eine innere Wandlung bei den Schaustellern selber. Sagen wir es frei heraus: die in Illumination sich überbietenden Prachtge- schäfte erstickten jene Bodenkarussellbesitzer, die noch mit Petroleumlampen ihre Geschäfte zu schmücken meinten. Nicht abgedrosselt wurden sie, aber zur Umkehr, zur radikalen Umkehr ge- zwungen. Die Elektrizität hatte ihren Einzug ge- halten, und dem mußten sich nun auch die pri- mitiven und primitivsten Unternehmen anpassen oder zugrunde gehen. In mancher Beziehung dürfte man behaupten, daß sich in jener Zeit eine Veredlung der Schaustellungen vollzog. Dem war gut so. Ich mag mich selbst noch gut erinnern, daß in gewissen Ländern vordem kaum ein besserer Bürger die Schaustellungsgeschäfte frequentierte, mit dem Aufkommen der Kinematographentheater voll- zog sich jedoch eine grundlegende Wandlung. Es wäre allerdings unrichtig, diese Wandlung einzig und allein der vermehrten Pracht der reisenden Geschäfte zuzuschreiben, denn einen nicht zu ver- gessenden Anteil hatte auch die plötzlich erschie- nene freiere Denkmentalität. Wollten wir diesen Punkt jedoch analytisch untersuchen, so wäre ohne weiteres zu behaupten, daß die Massen freu- diger zum Mitmachen wurden, sobald sie einen ihrer Industrieherren auf dem Rummelplatze sahen. Diese Erscheinung haben wir ja auch heute noch. Wenn der Herr Bürgermeister den Reigen im Rotor oder auf der Figur-8-Bahn er- öffnet, dann strömt das Volk hinzu. Sei dem wie ihm wolle, gewiß ist, daß die präch- tigen Geschäfte ihren großen Teil zur breiteren Anerkennung des Schaustellerstandes beitrugen. Immer dort, wo sich Pracht offenbart, wird Be- sitzt und Macht allsogleich in Parallele gebracht, und die Massen strömen nun mal eben der Macht und dem Besitz entgegen. (,,Am Golde hängt, nach Golde drängt doch alles, ach wir Armen.") Wie schon bemerkt, wurde von gewissen Krei- sen, sobald die gröbsten Arbeiten getan waren, Gewinn gewittert. Nun, gewisse Nasen sind dazu immer groß genug. Gleichzeitig aber, als man den Lausejungen Film zu kämmen und zu waschen anfing und die Kinematographie ihren Einzug in feste Theater vollzog, da zeigte er auch sofort alle die Unordentlichkeiten, die in diesem Alter je und je zum Vorschein kamen. Es war anfangs eine arge Enttäuschung für jeden, der die Kinemato- graphie an und für sich liebte. Zuerst entstanden die,,Kintopps" oder, wie man in Amerika so tref- fend sagte, die,,Nickelodeons". Aus den Pracht- schaustellungen heraus riß man die neue Erfin- dung in die dunkeln Nebenstraßen, ins Scheunen- viertel, ja ich kenne mehr als ein Kino heute noch, dessen Räumlichkeiten früher als Stallun- gen dienten, so z. B. das Kino Radium in Zürich an der Mühlegasse. Dort waren früher einmal die Stallungen der Mühle Wehrli & Koller. Mein lei- der längst verstorbener Freund und Genosse bei manchem dummen Streiche, Karl Simon, errich- tete dort den dritten Kinematographen Zürichs. Freund Karl war vom Kino besessen bis zu sei- nem Tode. Er kam davon trotz vieler anderer Chancen einfach nicht mehr los. Eine kleine Epi- sode mag dies erhärten: Da hatte er einmal einen Film:,,Tagebuch einer Verschollenen", und weil ihm dieser Film so sehr selbst gefiel, kam er mit- ten in der Nacht zu mir und meinte, ich müsse un- bedingt mit ihm kommen. Diesen Film wollte er mir sofort noch vorführen, den müßte ich ge- sehen haben. Ich aber blieb ruhig in meinem warmen Bette. Karl ging heim und führte sich den Film gegen zwei Uhr morgens ganz allein nochmals vor. Ich möchte im folgenden aus den verschieden- sten Statistiken, die ich aufbewahre, einen Über- blick geben über die Zunahme der Kinematogra- phentheater in der Frühzeit des Films. Gewiß, mancher dieser statistisch erfaßten Räume ver- diente den Namen Theater durchaus nicht. Koh- lenmagazine, ja Keller wurden in den Städten plötzlich zu Theatern umgetauft, und was die Schausteller für die Kinematographie mühsam erkämpft hatten, ging in jenen,,Lasterhöhlen" zum Teil wieder unter. Nach einer alten Statistik hatte Berlin im Jahre 1900 überhaupt noch kein ,,stehendes" Kino. Le- diglich die Schausteller kamen häufig mit ihren Geschäften nach Berlin. Am 1. Januar 1900 hatten von 33 größeren deutschen Städten nur Hamburg und Würzburg je ein stehendes Kinotheater. Die Darbietungen, so verrät die Statistik, waren sehr untergeordneten Charakters. Im Jahre 1910 je- doch hatte Berlin allein bereits 139 Kinos. An al- len Litfaßsäulen, Neubauverschalungen, ja an Hauswänden konnte man die schauerlichen Pla- kate finden. Mit den Plakaten kamen die Super- lative zum Kino. Und daß diese schaurigen Pla- kate beachtet wurden, mag folgendes Erlebnis zeigen: Im Jahre 1912 trieben in Paris eine An- zahl Automobilbanditen unter den Anführern Bonnot und Garnier ihr Unwesen. Endlich stellte man sie in einem verlassenen Hause an der Ban- lieu von Paris; es mußte eine Kompanie Soldaten aufgetrieben werden, um die Banditen auszuräu- chern. Die Belagerung tobte zwei Tage, und es gab auch bei den Belagernden Tote. Kurz hernach wurde uns ein Film angeboten ,,Pariser Autobanditen", der jedoch in keiner Nr. 3174 Weise mit der Aktualität jenes Geschehens iden- tisch war. Wir kauften diesen Film und erhielten; eine Anzahl riesiger Plakate mitgeliefert. Auf diesen Affichen war im Hintergrund der Eifel- turm bei Nacht, vorn ein Auto voller Banditen, die Masken trugen und nach rückwärts aus ural- ten Cowboyrevolvern feuerten. Das Auto war eine damalige unmögliche Kiste. Wir waren in Arbon am Bodensee, wo sich die Automobilfabrik Saurer befindet. Nun ein junger Technikerlehrling na- mens Peter Nuber, der heute ein Restaurant in Rorschach betreibt, arbeitete bei Saurer und es gelang mir, ihm eine Briefverschlußmarke mit dem Warenzeichen bzw. Firmenzeichen der Saurerwerke abzuhandeln. Diese runde Briefver- schluẞmarke klebte ich auf den Kühler des Autos auf dem Plakate und glättete den Rand mit einem heißen Schuhmachereisen fein säuberlich. Siehe da die ganze Belegschaft von Saurer wollte das Kino vor Sehbegierde stürmen. Nach vier Tagen aber kam dann die Polizei und zwang mich, die Marke zu entfernen. Von den etwa viertausend Personen, die Arbon damals bevölkerten, hatte nicht ein einziger gesehen, daß bei Saurer niemals ein solches Automobil gebaut worden war. Ja, der alte Saurer kam selbst und schaute sich unter Kopfschütteln den Film an und konnte sich kei- nen Vers daraus machen. Die Plakate wurden also unbedingt beachtet. Und damals in Berlin gab es ja ach so viele Litfaßsäulensteher, denn im Wilhelminischen Zeitalter hatte man doch noch so viel Zeit. Doch zurück zu den Statistiken. Nun, auf ein- mal wuchsen die Kinos wie Pilze bei Landregen aus dem Boden. Gewisse Kreise meinten bereits, von einer,,Kinoseuche" sprechen zu müssen. Kein Anathema der Kinofeinde, keine irgendwie ge- artete kritische Macht, ja nicht einmal die fest angesetzte Daumenschraube der Steuerbehörden konnten dem gewaltsamen Einzug der Kinos Ein- halt gebieten. In den bereits erwähnten 33 deut- schen Städten wuchs die Zahl von zwei im Jahre 1900 auf vierhundertachtzig im Jahre 1910. Aber im Jahre 1925 zählte man in Deutschland bereits 3600 Kinos mit 1 2'75 000 Sitzen. Ein Rechner stellte bereits damals fest, daß bei einer Einwoh- nerzahl von 62,5 Millionen täglich dreiundeine- halbe Million das Kino besuchte. Die Riesenstadt Berlin stand natürlich mit ihren 317 Kinos an der Spitze der Frequenz. Es folgten die Städte: Köln 41, Leipzig 34, Hamburg 49, München 50, Dresden 27 und Breslau mit 28 Kinos. Beschaut man sich aber eine amerikanische Statistik kritisch, dann war dort der Siegeslauf des Films ein noch weit- aus bedeutender. Im Jahre 1924 besuchten bei einer Einwohnerziffer von 110 Millionen täglich 22 Millionen die Kinos. Im Jahre 1910 aber waren es nur ca. 5 Millionen. Im Jahre 1910 besaß New York bereits 450 Kinos, Chicago 310 usw. Das besagt deutlich genug, so meine ich, daß es dem Kino gelang, sich dem Volke unentbehrlich zu machen. Und diese Tatsache begründete den Sieg. Können diese Tatsachen vielleicht auch dem Schausteller von heute noch etwas besagen, ihm vielleicht gar einen kleinen Wink geben? Dem einen und anderen sicherlich, denn es ist durch- aus abwegig, wollten wir behaupten, jene Sensa- tionshungrigen Zeiten hätten allein zum Erfolge geführt. Es ist ein altes Lied und zum Teil ein garstig Lied, aber immer soll man den Erfolg verkleinern und keinem Menschen Einblick in die Kasse gewähren. Jeder Erfolg zieht eine Anzahl Schmeißfliegen nach, die ernten, wo sie nicht ge- säet hatten. Das haben jene Schausteller, die Kinematographentheater besaßen, bitter erfahren müssen. Leider sind die Zeiten nicht mehr so, daß ich offen und von Herzen meine Meinung in die- ser Beziehung frei heraus sagen dürfte; aber wie