Der Komet 3204 – Seite 11

Nr. 3204 Vom Blitz droht dem In der warmen Jahreszeit und besonders in die- sem Sommer wird oftmals der Fall eintreten, daß man unterwegs von einem Gewitter überrascht wird. Für ängstliche Gemüter, die nicht wissen, daß die Gefahr, in der sie dabei schweben, viel kleiner ist, als man gemeinhin annimmt, kann solch ein Erlebnis zu einer schweren Nervenprobe wer- den. In Wirklichkeit ist die Gefahr besonders in einem geschlossenen Wagen sehr gering, wie z. B. die Erfahrung beweist, daß kaum je ein Auto oder Kraftrad vom Blitzeinschlag zerstört wurde. Im Vergleich zu den Fällen, wo Menschen oder Pferdefuhrwerke auf offenem Feld getroffen wer- den, oder der Blitz sich seinen Weg zu Häusern oder Bäumen sucht, gehört dies jedenfalls zu den ausgesprochenen Seltenheiten. Die Chance, in einen Verkehrsunfall verwickelt zu werden, ist offensicht- lich einige tausendmal größer. Trotzdem bestehen indirekt insofern gewisse Gefahren, als die ungeheure Lichtwirkung eines in der Nähe einschlagenden Blitzes und der darauf folgende Knall den Fahrzeuglenker derartig er- schrecken können, daß er unter Umständen falsch oder verspätet reagiert. Aber allein die Tatsache, daß man mit seinem Fahrzeug doch einmal in un- liebsame Nähe dieser doch eigentlich schaurig- schönen Naturerscheinung geraten kann, bei der in einigen Hundertsteln einer Sekunde riesige Ener- giemengen sich austoben (die elektrische Span- nung eines Blitzes beträgt einige Millionen Volt) sollte Anlaß dazu sein, sich einmal etwas einge- hender mit diesen Fragen zu beschäftigen. Man ist nämlich neuerdings dem Blitz und sei- wissenschaftlicher nen Entstehungsursachen mit Gründlichkeit zu Leibe gegangen. Danach kann man sich seine Entstehung etwa so vorstellen: Warme Luft ist spezifisch leichter als kalte und steigt deshalb hoch. Da die Temperatur in unserer Atmosphäre etwa um ein Grad je 100 Meter Höhe sinkt, kühlt sich auch die aufsteigende Warmluft ab, so daß der in ihr enthaltene Wasserdampf zu kleinen Tröpfchen kondensiert: Die ersten Wolken entstehen. Die Geschwindigkeit, mit der diese Wol- ken im Aufwindstrom steigen, kann in der Höhe von einigen Kilometern auf über 100 km/st an- steigen, nimmt aber in noch größeren Höhen mit der seitlichen Ausbreitung der Wolken wieder ab. Während der Aufwärtsbewegung durchfliegen die Wassertröpfchen Gebiete, in denen die Tem- peratur unter 0 Grad liegt. Dabei gefrieren die Tröpfchen zu kleinen Graupelkörnern, die während des Steigvorganges aneinanderstoßen und dabei kleine Eissplitterchen abschlagen. Wie bei dem Ex- periment mit der Influenzmaschine, das im Schul- unterricht in der Physikstunde gezeigt wird, wer- den hier sich sonst gegenseitig neutralisierende elektrische Ladungen getrennt es entsteht eine elektrische Spannung. Die schweren Graupelkör- ner werden elektrisch positiv, die, kleinen Splitter DER KOMET Auto wenig Gefahr negativ. Während die größeren Körner von den aufsteigenden Strömungen bald nicht mehr getra- gen werden können (sie frieren zu größeren Stük- ken zusammen und fallen als Hagel oder Regen auf den Erdboden) steigen die kleinen, negativ ge- ladenen Teilchen weiter. Zwischen diesen beiden Gebieten besteht die elektr. Spannung, die Ursache und Ausgangspunkt der Blitze zu sein scheint. Hiernach wäre das Auftreten von Blitzen zwi- schen einzelnen Wolken, noch nicht aber der Ein- schlag zur Erde klar. Dieser ist darauf zurückzu- führen, daß zwischen der Erdoberfläche und der sogenannten Ionosphäre (einer elektrisch gelade- nen Schicht in etwa 100 Kilometer Höhe) ebenfalls eine Spannung besteht, die bis zu 200 Volt pro Me- ter Höhenunterschied) bei allerdings winzigen Strömen) betragen kann. Da die Erdoberfläche negativ geladen ist, kann zum Beispiel eine Entladung zwischen einer posi- tiv geladenen Wolke und der Erdoberfläche auf- treten. Sehr bemerkenswert ist, daß sich offenbar kurz vor dem Blitzschlag an der betroffenen Stelle als Influenzwirkung- Ladungen ansammeln, die eine Spannungsspitze und damit den Einschlag an ohne Seite 11 eben dieser Stelle begünstigen. Orte über sich un- terirdisch kreuzenden Wasseradern oder Bäume mit großem Feuchtigkeitsgehalt des Holzes (Eiche, Ahorn) gestatten die schnelle Heranführung gro- Ber Ladungsmengen und sind daher Punkte, die der Blitz bevorzugt.,,Fettbäume", wie Buche, Linde, Lärche, Nuß wirken dagegen,,isolierend" und werden vom Einschlag oft verschont. Beim Kraftwagen dürften die Gummireifen auch in nas- sem Zustand offenbar ein ähnlich schlechter Lei- ter sein. Eine wirkliche Gefährdung besteht also nur an wenigen kritischen Stellen, die leider nicht sind. weiteres erkennbar Wer ganz sicher gehen will, suche also die Nachbarschaft großer Bäume oder Häuser auf. Sehr beruhigend ist auch, daß eine geschlossene Metallkarosserie wie ein sog. Faraday-Käfig wirkt, dessen Wirkung darin besteht, daß die Elektrizität sich fast aus- schließlich auf der Oberfläche von elektr. Leitern bewegt und nicht in einen Raum eindringen kann, der von solchen umgeben ist. Es werden aber allen- falls Schäden an der elektrischen Anlage (Radio, Zündung) oder andere kleinere Zerstörungen ent- stehen. Selbst wenn der Blitz einmal den Wagen trifft, dann besteht Grund zu der Annahme, daß eine Gefährdung von Menschen sich nur selten ergibt. F. O. Kann man das Leben verlängern? Hinter dieser Frage, die seit jeher die Menschheit bewegt und immer wieder ernste Forscher und Scharlatane auf den Plan gerufen hat, verbirgt sich das große Geheimnis der wirklichen Ursachen des menschlichen Todes. Nach vielen Irrwegen scheint es der Wissenschaft endlich gelungen zu sein, jetzt erstmalig in unermüdlicher Forschung in jenes letzte Grenzgebiet zwischen Tod und Leben vordringen zu können. Die dabei gewonnenen Erkenntnisse wur- den kürzlich von namhaften Wissenschaftlern auf dem ersten internationalen Kongreß für Geriatrie - der ärztlichen Lehre vom Alter erörtert. In den letzten hundert Jahren verlängerte sich die durchschnittliche Lebensdauer des Menschen im westlichen Kulturkreis um fast 20 Jahre. Die Gründe für diese Tatsache liegen neben gewissen sozialen Fortschritten vor allem in der Verbes- serung der medizinischen Leistungen. Insbeson- dere die Herabsetzung der Mütter- und Kinder- sterblichkeit spielten dabei eine ausschlaggebende Rolle. Die Folge ist eine zunehmende Vergreisung der Bevölkerungsschichten. Eine Verlängerung der absoluten Lebensdauer des Menschen konnte jedoch bis heute nicht erzielt werden. Gelang es doch nicht, eine Verjüngung bereits gealterter Menschen oder eine Verlangsamung des Alterns selbst erreichen zu können. Durch die immer steigenden Prozentsätze alter Menschen begannen die Probleme des Alterns in letzter Zeit immer stärker in den Brennpunkt wis- senschaftlicher Forschung zu rücken. Diese Pro- Ein „wanderlicher Heiliger" Von dem Auftreten eines ,,wunderlichen Heili- gen" unterrichtet uns ein fliegendes Blatt, das vor 130 Jahren die alten Kaiserslauterer auf eine ihnen bevorstehende ,,Sensation" werbend auf- merksam machte: »Kaiserslautern, den 23. Juli 1822. Mit Er- laubnis höherer Behörde wird Pitschaft, der der göttlichen Aufforderung folgt, die Menschen über ihre höchste Wohlfahrt aufzuklären, seinem Wahlspruch gemäß, alles zur Ehre Gottes, zum Wohle der Menschheit und zum Besten der Be- drängten, heute ein Deklamatorium den biederen Bewohnern Kaiserslauterns zu geben, es sich zur Pflicht rechnen. Bestehend: Aus dem herrlichen Selbstgespräch von Tell, ehe er den Landvogt notgedrungen erschießt. Aus dem kräftigen Monolog von Zriny, Trauer- spiel des Helden-Jünglings Körner, den uns der unerbittliche Tod zu früh entriẞ. Mehreren Gedichten des unsterblichen Schillers, Mädchens Klage, Der Handschuh, Die Worte des Glaubens und des Wahns.. Dann die Schlacht und die Würde der Frauen, sein Lieblingsgedicht, da er mit Schiller über die Natur der Frauen gleiche Ansicht hat. In den Zwi- schenräumen wird die Gesellschaft der hiesigen Musikliebhaber zur Unterhaltung beitragen. Die Einnahme ist für die Abgebrannten von Sulzbach bestimmt, da in dieser Stadt 239 Häuser von Grund weggebrannt, und 1600 Menschen ohne Obdach und Nahrung sind, laut einem Bericht des evangelischen Pfarrers Gak in öffentlichen Blät- tern. Die Menschlichkeit der hiesigen Bewohner ist hinlänglich bekannt, als daß ich ihre Milde zu so edlen Zwecken noch aneifern dürfte, und sie werden gewiß mit mir fühlen, daß es das herr- lichste Paradies ist, wenn durch Unterstützung unglücklich schuldlos leidender Brüder unsere Glückseligkeit begründet wird ja, es ist besser, Hungers zu sterben, als Bedrängten nicht zu hel- fen, wenn man es zu tun im Stande ist! Und so wird es den Neu-Bayern hier eine erwünschte Ge- legenheit sein, zu beweisen, daß das Wohl der Alt-Bayern ihnen so nahe gehet, als das der Ihrigen. Zum gänzlichen Beschluß werde ich die Ent- stehung des Weibes, der Schöpfung Meisterstück, von mir selbst geben, jedoch nur, wenn sich recht viele meiner, mit der zarten und sanften Men- schenliebe geliebten Schwestern einfinden wer- den. Eingangspreis: Denen durch Herzensgüte und Liebe, dem Ausflusse der Gottheit, Beseelten, kann ich keinen Preis bestimmen, denn sie wer- den mit mir wissen, daß die Macht des Reichen nicht in seinen Schätzen besteht, sondern in der Anzahl derjenigen, denen er Gutes getan. Sie zah- len dem Enthusiasmus Ihrer Gefühle gemäß, für die andern ist 24 Kr. der Preis. Der Anfang ist um halb 9 Uhr auf dem Abendsberg. S N. S. Zu gleicher Zeit läßt er, seine irdische Hülle zu demselben edlen Zweck, wie der men- schenfreundliche und achtungswürdige Verfasser der Mannheimer Zeitung vom 21. Juni andeutet, die kurze Zeit seines Hierseins im Fasse auf Stroh liegend, wie auf seiner ganzen Reise auch hier die liebenswürdigsten Menschen erwarten, b. von denen er ungern scheiden wird. bleme aber sind aufs engste mit dem Phänomen des Todes, als der letzten Schwelle aller Lebens- prozesse verknüpft. Warum stirbt der Mensch? Über die Gründe, die vermeintlich zum Tode führen, haben sich die Vorstellungen mehrfach geändert. Jener älteren Anschauung, die von einer allgemeinen Aufbrauchung und einer Erschöp- fung der Lebensenergien wissen wollte, wird heu- te nur noch geringes Interesse entgegengebracht. Auch die Vergiftungstheorie, die das Altern als eine allgemeine Selbstvergiftung durch toxische Stoffwechselprodukte zu erklären versuchte, wird kaum noch diskutiert. Dafür hat sich das Interesse neuerdings jenen Organen zugewandt, die die zentrale Steuerung aller Körperfunktionen be- herrschen: der Nervenzellen des Gehirns. Hier vermochten die Arbeiten des deutsch - französi- schen Hirnforscher-Ehepaars C. und O. Vogt we- sentliche Erkenntnisse zu erbringen. Sie ergaben die überraschende Tatsache, daß alle Nervenzell- formen sich im Laufe des Lebens nicht mehr tei- len. Während die Körperzellen durch beständi- ge Teilungen laufend ausgewechselt werden, hö- ren die Zellteilungen der Gehirnzellen bereits in der Embrionalzeit auf. Da diese Hirnzellen sich also nicht zu verjüngen vermögen, müssen sie all- mählich altern und eines Tages sterben. Gewebemäßig beruht das Altern der Hirnzellen auf einem langsamen Schwund der Bestandteile des Zellkörpers. Die Zellsubstanz wird zuerst be- troffen. Einer Verkleinerung des ganzen Zellkerns folgt eine Massenabnahme aller Zellbestandteile, die schließlich zum physiologischen Zelltod führt. Er bedeutet zugleich das Ende des menschlichen Lebens. Auch ein sonst völlig gesunder Greis stirbt daher einen normalen Alterstod, als Folge des Absterbens seiner Hirnzellen. Dieser Tod liegt heute bei höchstens 110 Jahren. Es ist die äußerste überschreiten Lebensgrenze, die niemand zu vermag. Tätigkeit verzögert das Altern Wird man diese von der Natur festgesetzte Grenze künstlich hinausschieben können? Das Geheimnis einer solchen Möglichkeit kann nur in dem Versuch liegen, diese Alterungsvorgänge der Hirnzellen aufhalten zu können. An diesem Zentralproblem hat die Forschung zu arbeiten be- gonnen. Seine Lösung erscheint durchaus hoff- nungsvoll. Zwei Wege sind nach dem Stand des heutigen Wissens erfolgversprechend, um den normalen Hirntod hinausschieben zu können, Der eine besteht in einer einfachen Hirnhygiene.,,Tä- tigkeit verzögert das Altern", stellte Vogt als Er- gebnis jahrzehntelanger Gehirnuntersuchung fest. Seltsamerweise führt nämlich eine dauernde Beanspruchung der Hirnzellen nicht etwa, wie man annehmen möchte, zu ihrem Verschleiß, Es wird im Gegenteil gerade durch eine mangelhafte Betätigung ihr Altern beschleunigt. Nur ein kör- perlich und geistig tätiger Mensch hat also Chan- cen, ein sehr hohes Alter zu erreichen. Der zweite Weg umfaßt eine Hormonbehand- lung. Die Lebensdauer der Hirnzellen hängt von der Vitalität ihres Kernkörperchens ab. Es gehört zu den bahnbrechenden Entdeckungen, daß dieses durch Hypophysenhormone angeregt werden