Der Komet 3432 – Seite 28

Seite 24 Tragödle des fahrenden Volkes Zirkus- und Schausteller-Leben ohne Flitter und Schminke 11. Fortsetzung. Sein Titel war .,Aumonier general des forains". Er war also Chefseelsorger des,,fahrenden Vol- kes". Mit 17 Jahren war er in den Orden der Minderenbrüder, Kapuziner des hl. Franz von Assisi, eingetreten, und schon als junger Priester hatte er immer ein besonders warmes Herz für die Nomaden der Landstraßen und alles, was mit dem Zirkus zu tun hatte. Später war er Pro- vinzialsekretär seines Ordens, und in den zwan- ziger Jahren unseres Jahrhunderts hatte er sich ganz der Seelsorge des ,,fahrenden Volkes" ge- widmet. 1926 hatte ihn Kardinal Mercier zum Hauptseelsorger des ganzen Landes für das Zir- kus- und Messewesen berufen. Pater Angelus lei- tete dieses Amt mit großer Begeisterung und einer bewundernswerten Energie. Zur Zeit seiner Er- nennung standen in Belgien lediglich etwa zehn verstreut liegende Lokalkomitées bereit, um von seiten der Kirche den Zirkusleuten ihre Hilfe angedeihen zu lassen. Ein paar Jahre spä- ter waren es bereits 41; im Jahre 1933 hatte Pa- ter Angelus ihre Zahl schon auf 66 Bezirksstel- len gebracht, 1947 waren es 147, und als Pater Angelus am 24. Oktober 1952 im Alter von 82 Jahren starb, da hinterließ er 169 dieser seelsor- gerischen und caritativen Fürsorgestellen für Artisten in Belgien. Obwohl der schaffensfrohe Mönch sich völlig der Leitung dieses Werkes hingab, vernachläs- sigte er. wie wir wissen, keineswegs den persön- lichen Kontakt zu seinen besonderen Schützlin- gen, den ..Umherstreifenden". Seine Liebe zu den Jahrmarkts- und Zirkusartisten sowie den Gauk- lern war geradezu sprichwörtlich: er liebte sie alle chne Unterschied ihrer Herkunft, der so- zialen Stellung und des Glaubensbekenntnisses. So hatte er Freunde in allen Kreisen, sogar in solchen, die vom lieben Gott denkbar weit ent- fernt waren. Ft Das tätige Eingreifen des Paters zu Gunsten der Gaukler und Umherziehenden wurde allent- halben sehr beifällig aufgenommen. Noch am 6. September erhielt dieser Mönch. der nach sei- nem Tode in der ganzen internationalen Zirkus- welt als Artistenpater" fortlebt, das ..Große Kreuz der Zigeuner" - eine Auszeichnung, die nur selten verliehen wird. Die Zigeuner gaben ihm diesen Orden als Zeugnis der Dankbarkeit, weil er ihre Königin gerettet hatte. Die franzö- sische Regierung ernannte ihn zum Ritter des Verdienstes um soziale Ordnung". in Anerken- nung dessen, was er auch für das französische Messewesen und Hausierertum geleistet hatte. Der helgische König Albert ernannte Pater Angelus am 14. Juli 1932 zum Ritter des Ordens der bel- gischen Krone". König Leopold verlieh ihm den Jeopoldorden und Prinzregent Baudouin beför- derte ihn am 21. Juli 1949 zum Offizier des Kro- nenordens. Heilige Messe im Zirkuszelt Und Pater Angelus, von seinen Ministranten mgeben zelebrierte des feierliche Hochamt in Sarrasonis Zirkuszelt. Es war das erste Mal. daß ein Priester in einer deutschen Zirkusmanege ganz offiziell das Wort Gottes verkündete. in- mitten einer andächtig lauschenden Zuhörer- menge von Schulreitern. Domnteuren. Clowns, Akrobaten. Tierwärtern und Verwaltungsange- stellten. umringt von betenden Japanern, Chine- sen und Indianern. Es war ein feierlicher Gottesdienst, wie ihn die Zirkusleute nicht kannten. Was Pater Ange- Jus in seiner Predigt sagte war so nachhaltig. daß sie von diesem Augenblick an solche kirch- lichen Ret- und Feierstunden in der Manege nicht mehr missen wollten. Weil ihr Beruf und seine Eigenart ihnen versagte regelmäßig zur Kirche zu gehen. deswegen sollte die Kirche zu ihnen in die Manege kommen; denn sie wollten Gott nicht missen. Pater Angelus gab ihnen allen den Segen. Dann wandelte er mit seinen Ministranten durch die ganze Zeltstadt. Allen Tieren gab er den Segen und sprengte Weihrauch über sie und alle Gerätschaften des Zirkus. Feldzug der Verzweiflung Telegrafisch hatte Sarrasani bei den deutschen Kostümfirmen Ersatz für das beim Brande ver- nichtete Material bestellt. Bis es eintraf, lag der >DER KOMET PIRMASENS Elgenbericht für den Komet von Gustav von Hahnke ganze Zirkus still. Das waren drei lange Wo- chen: Und als die neuen Kostüme eintrafen, war das große Unglück bei der belgischen Bevöl- kerung fast vergessen. Sarrasani mußte den Rückmarsch nach Deutschland antreten, einen Rückzug, wie ihn dramatischer keine Phantasie sich ausdenken konnte. Ein Rückzug, der eher nach Flucht aussah. Bei Nacht und Nebel verließ der Zirkus Bel- gien. In Dortmund winkte ihm die große West- falenhalle mit ihrem unermeßlichen Fassungs- raum und das rheinische Industriegebiet mit seinen ungeheuren Menschenmassen. Aber die wirtschaftliche Krise hatte sich inzwischen wei- ter verschärft. Sarrasani drückte seine Preise bis unter die Grenze der Selbstkosten und zeigte das größte und prächtigste Programm. Aber die Menschen hatten kein Geld für Vergnügungen übrig. Es sah trostlos in Deutschland aus. Wieder ging Sarrasani mit sich und seinen Mitarbeitern zu Rate. Was soll man tun? Immer wieder tauchten neue Auslandspläne auf, im- mer wieder trieb es den ..großen Zirkusdirek- tor" zum Meere, zur Nordsee. in der leisen Hoff- nung, von hier aus eines Tages erneut nach Uebersee durchzustoßen. Ein Feldzug der Verzweiflung wurde mit ver- bissener Energie ins Werk gesetzt. Sarrasani schlug sich auf dem Landwege mit seinem gan- zen Zirkustroß nach Hamburg durch. Bei Ha- genbeck kaufte er neun neue Elefanten. 60 edle Freiheitspferde. beschaffte Ersatz für alles, was verloren war. Er kämpfte sich über Stade und Wesermünde nach Bremerhaven durch. Jede Stadt war eine zu erobernde Festung, die sich ihm erst nach zähem Kampfe ergab. Er drang nordwestlich auf Wilhelmshaven vor und baute sein Chapiteau in Emden auf. Drei Mann bei jedem Pflock Fin Sturm zog auf. Der Oberzeltmeister Althoff hatte für den Wetterwinkel eine Nase, sie funktionierte bes- ser als die Wetterwarte. Am Vorabend schon hatte er seinen Leuten gesagt ..Achtung. heute abend gehts los! Es gibt eine unruhige Nacht!" Sei vorsichtig Prins", warnte er seinen Zelt- meister, laß die schweren Hämmer rechtzeitig verteilen. Packe sie nicht zum Vortransport. Wir werden sie noch nötig haben.". Die schweren Hämmer dienten dazu, die groß- kalibrigen Eisenpflöcke in die Erde zu rammen. Wenn Sturmwetter naht, werden zwölf. zwan- zig oder dreißig Mann an die Pflöcke dirigiert. an denen die Taue befestigt sind, die das auf die Rondellstangen gestützte Chapiteau. das Zelt- dach. festhalten. Das ist die ganze technische Weisheit des Zeltbaues: Pflöcke, Quaderpole, Rondellstangen, Leinwand und Mastbäume. ..Ohne Schrauben. ohne Eisenhaken. ohne Nä- gel" Damit prahlen sie alle. die Zelttechniker, der Betriebsingenieur. der Pressechef, der Ge- neralmanager. Die Eisennflöcke, so primitiv sie auch aussehen. einen Meter lang, zehn Zentime- ter stark, sind das Hauptbeiwerk, das wichtigste Hilfsmittel des Zeltbaues. In den Köpfen der Zeltmeister spukt es von diesem Pflocksystem und wenn sie Sturm spü- ren, schaltet sich automatisch in ihren Gehir- nen die Sorge um die Pflöcke ein. Drei Mann bei jedem Pflock. Die Musik der rhythmischen Hammerschläge kennt ieder, der einmal einen Zeltbau miter- lebte: diese dreifachen. regelmäßigen Schläge von drei mächtigen Hämmern. Titanen-Trom- melwirbel. Es sind Künstler eigener Art, diese Zeltbauer. Immer tiefer senkt sich die Pflockspitze. mag das Erdreich auch hart wie Beton sein. Die Mus- kelkraft wächst mit der Härte des Erdreichs, es schwellen die Adern und der Schweiß rinnt vom Gesicht. Aber hinein muß der Pflock! Einer neben dem anderen. Rings im Kreis her- um. der Länge und der Quere nach, wie es der Zeltbau verlangt. Die Sturmnacht von Emden Nichts ist unheilvoller für die Zeltstadt, vor allem für das Chapiteau, als ein Windstoß, der sich in irgend einer Ecke verfängt. Hermetisch Nr. 3432 müssen die Zelte geschlossen sein, ringsum ohne Lücken. Die höchste Gefahrenzone ist die Spitze. Bis dort hinauf reichen die Taue, die von unten anzuziehen sind. Sie führen die letz- ten Stücke, die oben zu hängen haben, ganz dicht an die Mastbäume heran, damit nicht die kleinste Oeffnung übrig bleibt, durch die der Wind sich durchzwängen könnte. Darauf muß in einer Sturmnacht zuerst ge- sehen werden. Versäumt man diesen Verschluß, wird aus dem kleinen Einschnitt bald ein grö- Berer. Der Sturm drängt nach, dringt in die Fal- ten und Winkel. Da er keinen Ausweg findet, bilden sich Wirbelsäcke, deren pneumatische Kraft so ungeheuer ist, daß sie die stärkste Zelt- leinwand zerfetzt. Es knicken die vom Chapi- teau mitgerissenen Stangen wie Zündhölzer zu- sammen, und im Nu - wie es der Zirkus schon oft erlebte liegt ein undurchdringlicher Hau- fen von durchlöcherter Zeltleinwand und zer- brochenen Stangen, deren Trümmer auf die Sitzeinrichtung fallen, auf dem Platz und nur die nackten Masten stehen noch frei; diese aller- dings sind gesichert durch die Taue, die an den Pflöcken hängen, und jeder Wetterunbill ge- wachsen. Geben aber auch die Pflöcke einmal nach, dann müssen die auf dem Erdboden frei- stehenden Masten stürzen. Die Tragödie der Zeltstadt ist in diesem Falle abgeschlossen. Damals, als der Sturmwind über Emden hin- wegbrauste, da dachte der Zeltmeister Prins nicht an das Morgen, die Sicherung der neuen Premiere in Leer durch einen rechtzeitigen Ab- bau, sondern an das Jetzt, die Sicherung der Zeltstadt vor dem Untergang durch eine Sturm- katastrophe. ..Alle Mann an die Pflöcke, Sicherung der Pflöcke, Rundleinwand angelegt, damit kein Windstoẞ eindringt Treppenschotten zu- machen!" Schlimme Stunden standen bevor. Unheimliches Donnergepolter. Mit der Gewalt eines tropischen Unwetters schlugen die Regen- massen auf das Zeltdach. Rechtzeitig waren die großen Scheinwerfer um fünfzig Meter vom normalen Standort zurückverlegt worden. Das war gut so! Denn wär hätte in diesem Gemisch von Dunst, Nebel und Regenschauern die Chauf- feure und Arbeiter wahrnehmen können, die sich schlaftrunken in ihre Winkel zurückgezo- gen hatten. Nur die bis in den Tod pflichtge- treuen Zeltarbeiter, Pfälzer und Böhmen, hielten dieser donnernden und, blitzenden Sintflut in Emden stand. Sie standen an den Pflöcken, be- waffnet mit ihren schweren Hämmern, und dachten an die Sicherung des Chapiteaus. In ihre Hand war an diesem Abend das Leben von zehntausend Menschen gegeben. Die Menschen kamen mit heiler Haut davon. Das Riesenzelt aber wurde ein Opfer des Stur- mes, bevor es restlos geborgen werden konnte. Die Reise durch Norddeutschland hatte ein schnelles Ende gefunden. Der Wirbelsturm hatte Sarrasanis Tournee völlig über den Haufen geworfen. Von neuem sah Sarrasani sich vor Entschei- dungen gestellt: Nach Süden abbiegen ins deut- sche Industriegebiet, oder Vorstoß nach Hol- land, in die reichen Provinzen um Leuwarden und Groningen. Schwere technische Bedenken standen dem Plan entgegen. Die Klinkerstraßen durch die sumpfigen Gebiete Nordfrieslands wa- ren dem Gewicht der schweren Zirkuswagen nicht gewachsen. Die Städte verlangten im vor- aus hohe Sicherheitsgelder für alle etwaigen Schäden. Schon einmal hatte Sarrasani seinen Weg durch Holland nachträglich neu pflastern müssen. - Die Zirkuskassen waren leer Dennoch wagte Sarrasani, mit dem Mut letzter Verzweiflung, den Sorung nach Holland zum zweiten Male. Doch kaum war der Zirkustroẞ im Land der Tulpen und des Käses eingetrof- fen. da brach der,,Zollkrieg" zwischen Holland und Deutschland aus. Eine Krise durchschüt- telte das reiche Agrarland. Der Zirkus sollte das bald zu spüren bekommen. Harlem, die Stadt, die seit 1904 keinen Zirkus mehr gesehen hatte, verschloß sich dem Zirkus. Andere Städte pfän- deten die Zirkuswagen. Tag und Nacht war der große Zirkusdirektor" unterwegs, um in immer aufreibenderen Kämpfen mit Banken und Behörden sein beschlagnahmtes Material zu befreien. Die Kinobesitzer, die in dem Zirkus einen ge- fährlichen Konkurrenten sahen, gossen neues Fortsetzung auf Seite 26