Der Komet 3554 – Seite 19

Nr. 3554 >DER KOMET« PIRMASENS Seite 19 WEISSE FRAU Oder Rätsel um Ellida. Roman von Gertrud v. Brockdorff IN AFRIKA 6. Fortsetzung Anne antwortete nicht. Ihre Gedanken waren bei Paul, der ihr in den letzten Stunden räumlich im- mer näher gerückt und dabei seltsamerweise im- mer unwirklicher geworden war. Tante Christia- nes letzter Brief hatte kein Wort von ihm er- wähnt; das erschien ihr plötzlich wieder sonder- bar und beunruhigend. ..Ich sollte nicht zurückgehen!" wiederholte Ellida, leise und eintönig. „Ich sollte noch jetzt umkehren und nach Hamburg oder London zurückfliegen. Da ist etwas, das mich warnt! Ich sollte nicht in dieses Afrika zurückkehren, Anne! Ich hatte ver- gessen, wie es ist, aber die Worte von Mrs. Shoals haben alles wieder lebendig gemacht." Frau Shoals sprach von Kenia und nicht von Jo- hannesburg!" Es ist überall das gleiche! Und wo es heute noch nicht so ist, wird es morgen so sein." ,,Jetzt werden Sie nervös und sehen Gespenster", sagte Anne mit ihrer hellen Stimme. „Diese Un- terhaltung bei Tisch hat Sie aufgeregt. Sie kön- nen doch nicht einfach umkehren und vor Ihrer Aufgabe davonlaufen!" Ellida blieb ein paar Minuten lang still, ehe sie ebenso leise und eintönig wie zuvor antwortete: ,,Sie haben recht, Anne! Und ich kann auch nicht vor meinem Schicksal davonlaufen." Plötzlich lachte sie kurz auf und fragte lauter: „Ich wüßte nur gern, was Sie eigentlich für meine Aufgabe halten!" ,,Nun zunächst handelt es sich doch wohl dar- um, diese Erbschaftsangelegenheit in Ordnung zu bringen. Sie sagten mir doch, es würde eine ganze Menge Formalitäten geben." ,,Natürlich gibt es Formalitäten. Obwohl das Te- stament meines Vaters sehr klar abgefaßt ist. Aber da ist dies Geschäft in der Plein Street und das Haus in Parkwood. . .! Mein Vater hat es vor zwei Jahren umbauen lassen; ich kenne es noch nicht in seiner neuen Gestalt. Er hat mir unten auf der Gartenseite ein großes Atelier ein- gerichtet und meine alten Möbel hineingestellt. Verstehen Sie, daß ich mich vor allen diesen Dingen ein wenig fürchte?" ,,Ja, das verstehe ich sehr gut!" ,,Gut daß Sie bei mir sind, Anne! Bitte, lassen Sie mich in diesen ersten Tagen nicht allein!" Es klang fast kindlich bittend. „Ich habe Angst vor dem großen Haus und vor den Erinnerungen, und ich komme mir mit dieser Angst so lächerlich vor." Das war es also dachte Anne. Deswegen hat sie mich mitgenommen. Es ist alles so viel einfacher, als Dr. Werner glaubte.. Für eine Sekunde flogen ihre Gedanken nach Hamburg. Dann waren sie schon wieder bei Paul. Seitdem sie am Morgen die Augen geöffnet hatte, hatte sie sich immer nur für kurze Momente von ihm entfernt. Dachte er jetzt an sie, wie sie ihm Meile um Meile näher kam? Das Flugzeug stieg auf, und die gelbleuchtenden Sandwellen der Wüste schienen ihm entgegenzu- rollen und blieben dann unter ihm. Sie verwan- delten sich in gefalteten bräunlichen Samt mit weißen und zitonenfarbenen Mustern, hier und da vom Palmengrün der Oasen gesprenkelt. Anne blickte auf den gefalteten. Samt hinunter, bis sie müde wurde. Als sie aufwachte, wußte sie, daß sie von Paul geträumt hatte. Auf die Einzelheiten des Traums konnte sie sich nicht mehr besinnen; es war aber etwas wie eine körperliche Nähe von Paul zurückgeblieben, die sie beglückte und die den ganzen Tag nicht mehr von ihr wich. Sie unterhielt sich mit Ellida und mit Herrn Bradley, aber dabei dachte sie immer nur an Paul. Dies war das Land, das zu ihm gehörte: dieser Busch, der jetzt das fahle Gelb der Wüste abgelöst hatte und in dessen Mitte hier und da der Spiegel eines Gewässers aufblinkte wie ein dunkles Auge. Dar- über dieses Licht, stark und blendend und alles durchdringend, smaragden aufglühend im ge- heimnisvollen Dickicht der Urwälder und manch- mal wie ein strahlender Blitz von der weißen Mauer eines Gebäudes zurückgeworfen. Dies war . Copyright by Prometheus-Verlag Afrika, das unerforschte, das unheimliche Land, in dem Sklaverei und kühnes Eroberertum so eng nebeneinanderlagen wie tiefstes Elend und mär- chenhafter Reichtum. An diesem breiten Strom, der sich jetzt, wie klares Gold schimmernd, durch dichtes Grün zog, kauerten die Siedlungen der Eingeborenen mit ihren Häuptlingen und Medizin- männern, und bösartig blinzelnde Krokodile sonn- ten sich träge an seinen Ufern. Dahinter wieder Urwald, voll von Affen, Papageien und Geheim- immer noch Urwald, unergründet und vielleicht unergründlich. nissen. wile ,,Ich war fast sieben Jahre im Kongo", erzählte Herr Bradley neben Anne mit etwas müder Stimme. „Dreimal bin ich mit einer Expedition ins Innere des Urwaldes vorgestoßen. Es war für mich nicht gut, dort zu arbeiten. Haß gegen die Weißen kam mir überall entgegen. Es ist alles an- ders geworden. Sie verstehen, was ich meine, Miss Andersson?" ,,Vollkommen." ,,Ich habe meine Laufbahn in Südwestafrika be- gonnen. Damals waren die Eingeborenen noch wie Kinder." ,,Sie meinen: inzwischen sind die Kinder erwach- sen geworden?" sagte Ellida mit ihrem hochmüti- gen Lächeln. Anne bewegte langsam die Lider. Sie hatte etwa eine Stunde geschlafen. Die Unterhaltung war verstummt. Die Stewardess brachte Kaffee und kleine Kuchen. Unten zeichneten sich die Umrisse einer Stadt ab: schnurgerade Straßen, Villen mit blinkenden Dächern, in schattiges Grün gebettet, lange Zeilen weißer Hochhäuser. Dahinter der Busch, von breiten, fast baumlosen Flächen un- terbrochen. Anne sah winzige runde Punkte sich unten im Grün bewegen, Gnus vielleicht oder Zebras, und diese größeren, langsam dahintrot- tenden Punkte mochten Elefanten oder Büffel sein. Plötzlich befand sich das Flugzeug über Ber- gen mit jäh abfallenden bewaldeten Schluchten dazwischen, jetzt wieder diese weiten, grasbe- wachsenen Flächen, und Herr Bradley erzählte, daß dies Kenia sei und daß eine Gruppe reicher Amerikanerinnen vor kurzem nach Nairobi ge- flogen sei, um von dort aus auf die Jagd zu gehen. Anne blickte Frau Shoals an und hätte von ihr gern mehr über dieses Afrika gehört, zwischen dessen verschiedenen Gesichtern sie sich nicht zurechtfinden konnte. Aber Frau Shoals war jetzt tief in ihre Gedanken versunken. Auch Ellida beteiligte sich nicht mehr an der Un- terhaltung. Obwohl sie die Augen geschlossen hielt, wußte Anne, daß sie nicht schlief. Ihre Züge waren regungslos wie die einer Maske und zeig- ten jenen abwesenden Ausdruck, den Anne von der Klinik her kannte. Immer in solchen Momen- ten hatte Anne das Gefühl, ihr früher schon ein- mal begegnet zu sein. Übrigens dauerten diese Momente niemals lange. Ellida spürte mit ge- schlossenen Augen, wenn man sie ansah. Sie be- wegte auch jetzt die Lider und blinzelte in das Licht, das sich schon tiefer gefärbt hatte. Dann öffnete sie die Augen ganz.,,Es ist bald überstan- den, Anne! Sind Sie sehr müde?" Nein, Anne war nicht müde; sie war hellwach, und das zarte Vibrieren in ihr verstärkte sich von Viertelstunde zu Viertelstunde. Sie sah das Licht rosig und dann glühend werden; das Land unter ihnen mit seinen winzig zusammengeschrumpften Städten und Dörfern und Eingeborenensiedlungen war wie in magische Flammen getaucht und wurde dann sehr schnell grau und farblos. Auf einmal war die kurze Dämmerung da; dann kam schon das Dunkel. ,,Was ist mit Ihnen los, Anne? Haben Sie Fieber?" fragte Ellida besorgt, weil Annes Augen im Lam- penschein so unnatürlich glänzten. Anne schüt- telte lachend den Kopf. „Ich bin froh, daß wir bald da sind", sagte sie mit einem neuen, glück- lichen Klang in der Stimme, der Ellida verblüffte. ,,Freuen Sie sich so sehr auf Ihre Tante, Anne?" ,,Ja, ich freue mich", sagte Anne.,,Ich freue mich!" In ihren Ohren klangen Pauls unvergessene Wor- te: „... und ich werde auf dem Rollfeld stehen mit dem größten Blumenstrauß, den ich auftrei- ben kann." Ellidas kluge Augen ruhten nachdenklich auf Annes Gesicht; anscheinend fand sie sich in ihr nicht ganz zurecht. Nie hätte Anne später zu sagen vermocht, auf welche Weise es ihr möglich geworden war, die letzte, nervenzerreißende Stunde vor der Ankunft . Gröbenzell bei München zu überstehen. Ihr Herzschlag setzte für zwei oder drei Sekunden aus, als die strahlenden Licht- bänder über Witwatersrand vor ihr aufleuchteten. Zuletzt ging dann alles sehr schnell. Unter dem rötlich schimmernden Nachthimmel hob sich ih- nen die Riesenstadt funkelnd und gleißend ent- gegen. Die Landung. Der Lautsprecher, der den Wartenden die Ankunft des Flugzeugs aus Ham- burg verkündete. Halb bewußtlos lächelte Anne der kleinen Men- schengruppe auf dem taghell erleuchteten Flug- platz von Johannesburg zu. Jetzt, da der Lärm des Flugzeugs schwieg, hörte sie unter sich ein seltsames Beben und Hämmern, das wunderlich mit ihrem Herzschlag zusammenfloẞ. ,,Das sind die Maschinen in den Minen", sagte Ellida. „Das Herz von Johannesburg schlägt unter der Erde." Anne hörte kaum, was sie sagte. Sie zitterte jetzt am ganzen Körper. Ein hochgewachsener Mann, auf dessen Haar das Licht glänzte, stand hinter der Barriere. Anne fühlte ihre Knie nachgeben. Eine Welle von Glück durchströmte sie, während sie leicht schwankend auf ihn zuging. Dann wandte er den Kopf, so daß das Licht voll auf sein Gesicht fiel. Es war das Gesicht eines Fremden. ,,Anne Westerholt?" fragte die Dame mit beben- der Stimme. Anne zuckte leicht zusammen, wie jemand, der im Traum angerufen wird. ,,Ja", antwortete sie mechanisch. Dann kehrten ihre Gedanken jäh in die Wirklichkeit zurück. ,,Tante Christiane?" D ,,Ich habe dich sofort erkannt", sagte Christiane Westerholt. „Ich wußte, du mußtest es sein!" Sie lächelte, während sie Anne umarmte; aber in ihren klaren grauen Augen standen Tränen. ,,Nun laß dich schnell einmal ansehen, mein lie- bes Kind!" sagte sie, während sie Anne ein wenig von sich fortschob. Ihre Hände waren auf Annes Schultern liegengeblieben. und die Wärme ihrer Handmuscheln erinnerte Anne plötzlich an die Zeit, in der sie sich als kleines Mädchen auf dem Schoß ihres Vaters zusammengekuschelt hatte. ,,Du siehst genau so aus, wie ich dich mir vor- gestellt habe", sagte Christiane,,,und du hast das gleiche Haar, das ich früher auch hatte... Jetzt war ihr Haar weiß; aber ihre Figur war noch schlank, und sie hielt sich sehr aufrecht. Ohne das weiße Haar und die winzigen Fältchen um die Augenwinkel hätte man sie in ihrem grauen Tailleur für eine junge Frau halten kön- nen; sie glich in jedem Zug dem Bild, das Paul damals von ihr entworfen hatte. Paul! Wo war Paul? Anne sah sich verstört um. ,,Bist du allein gekommen?" fragte sie nur. ,,Allein? Ja. . . natürlich!" Christiane Wester- holt blickte sie etwas verblüfft an; aber plötzlich schien sie zu verstehen.,,Paul wäre so gern nach Johannesburg gekommen, um dich zu empfangen", sagte sie hastig, „aber es war ihm leider nicht möglich; mit der Frühjahrsbestellung gibt es jetzt so viel zu tun. Ich hatte ihm geschrieben, daß du kommst, und er läßt dich sehr herzlich grüßen..." Es war wie ein Schlag gegen die Herzgrube. Anne spürte den Schmerz zunächst nicht einmal. Sie spürte nur, wie alles in ihr kalt und leer wurde. ,,Er will am Montag herkommen, um dich zu sehen", sagte Christiane. „Er bleibt dann bei de Groots das sind Freunde von ihm. Und da kannst du dich von der Reise ausruhen." ,,Ja..." sagte Anne. Das Blut kehrte langsam zu ihrem Herzen zurück. War jetzt nicht schon Mitternacht? Montag war also nicht mehr als zwei Tage entfernt! ,,Du kommst dann zum Essen zu mir", sagte Chri- stiane.,,Vorausgesetzt, daß Miss Andersson dich entbehren kann." ,,Ich glaube schon", sagte Anne. Miss Andersson wird es sicher gestatten." Sie hatte Ellida voll- kommen vergessen gehabt; jetzt sah sie sich nach ihr um. ent Überall waren auf einmal Menschen: weiße Ge- sichter, gelbe Gesichter, schwarze Gesichter. Lächeln, Winken. Leute, die einander in die Arme fielen und lachten und weinten. Sie konnte Ellida nicht finden. ,,Ich fasse es noch immer nicht, daß du wirklich hier bist!" sagte Christiane. „Seit fast zwanzig Jahren habe ich kein Mitglied unserer Familie mehr gesehen." (Fortsetzung folgt)