Der Komet 3563 – Seite 17

Nr. 3563 >>DER KOMET« PIRMASENS Seite 17 WEISSE Oder Rätsel um Ellida FRAU IN AFRIKA 15. Fortsetzung Christiane zögerte, bevor sie antwortete. „,Er kennt sie kaum, Anne. Sie haben sich vor kurzem zum erstenmal gesehen und nicht mehr als ein Dutzend Worte gewechselt." ,,Ich sagte dir ja, sie haben am anderen Morgen miteinander telefoniert. Und Ellida, die in der Nacht geweint hatte, war hinterher wie aus- gewechselt. ,,Das kann hundert Gründe gehabt haben." Anne schwieg. Sie legte den Kopf in die Polster zurück, die nach Staub und Hitze rochen. Der Wagen stoppte im Gewühl. Anne blickte an der Hotelfront in die Höhe, wo sie mit dem vom Widerschein der Lichter rötlich gefärbten Nacht- himmel verschmolz. Als ihr Blick wieder herab- sank, sah sie Ellida in einem weiten, schwarzen, mit Pelz besetzten Mantel die Hotelhalle betreten. Sie meinte zuerst, sie hätte sich geirrt, aber es war wirklich Ellida: ihr Profil war deutlich zu erkennen; ihr Haar schimmerte über dem weißen Fuchspelzkragen. Sie sagte etwas zu ihrem Be- gleiter, dessen Gestalt durch nachströmende Ho- telgäste verdeckt wurde. Anne wandte sich hastig um, damit sie ihn deutlicher sehen konnte, aber schon fuhr der Wagen wieder an, und alles war vorbei. „Ich denke, Paul kommt nächstens wieder her", sagte Christiane. „Er wird wissen wollen, wie es dem Eingeborenen, den er angefahren hat, geht. Bis auf den Arm scheint mir der Mann ziemlich in Ordnung zu sein. Ich habe Paul darüber ge- schrieben, und er hat mir noch nicht geantwortet; daher denke ich mir, er wird sich nächstens per- sönlich um ihn kümmern." Annes Herz klopfte so heftig, daß sie meinte, Christiane müßte es durch das Klappern des Wa- gens hindurch hören. Paul würde wiederkommen! Plötzlich schienen ihr Christianes Worte ein Be- weis dafür, daß er sich wirklich in Swartwater befand. Er war in Swartwater, und Ellida hatte sich für heute abend mit irgend jemand anderem zum Essen verabredet. Es mochte dieser Rechts- anwalt gewesen sein, mit dem sie soviel zu be- sprechen hatte. Und sie hatte gefürchtet. . . Christiane fragte: ,,Willst du noch für ein Stünd- chen zu mir kommen, oder soll ich dich nach Hause bringen?" ,,Ich möchte nach Hause", sagte Anne. „Ich habe noch ein paar Briefe zu schreiben. . ." Sie hatte keine Briefe zu schreiben. Sie wollte nur allein sein. ,,Ein pompöses Haus!" sagte Christiane, als sie vor der Anderssonschen Villa hielten. „Du sagst, Miss Andersson wolle es verkaufen?" ,,Sie ist sich noch nicht klar darüber. Kommst du nicht noch mit hinein? Ich möchte dir gern mein Zimmer zeigen." „Ein andermal, Anne! Jetzt ist meine Zeit zu knapp." Anne ging langsam ins Haus. Im Eẞzimmer war nur ein Gedeck aufgelegt. Miss Andersson sei für heute abend zum Essen eingeladen, berichtete Mrs. Balar, die schattenhaft von irgendwoher auf- getaucht war. Es kam Anne so vor, als wäre sie in Unruhe. „Ich denke mir, sie wird bald wieder hier sein", sagte sie. „Sie hat den Chauffeur nicht mitgenommen, sondern ein Taxi kommen lassen." Anne beobachtete Mrs. Balar auf ihre Ähnlichkeit mit Ellida hin; nein, da war keine Ähnlichkeit mehr. Es war ihr neulich in der Nacht nur so vorgekommen. Mrs. Balar wandte sich plötzlich ab, als wären Annes Blicke ihr unangenehm, und schickte sich an, das Zimmer zu verlassen. In diesem Augen- blick hörte Anne, ganz gegen ihren eigenen Wil- len, sich selber fragen: „Ist Miss Andersson mit Herrn Coester zum Essen ausgegangen?" Wie?" fragte Mrs. Balar. Sie stand da wie vom Donner gerührt. ,,Mit wem?" ,,Mit Herrn Coester aus Swartwater", sagte Anne mit belegter Stimme. Roman von Gertrud v. Brockdorff . Copyright by Prometheus-Verlag Plötzlich veränderte sich das Gesicht von Mrs. Ba- lar auf eine merkwürdige Weise. Zuerst hatte es ausgesehen, als hätte sie eine Nachricht bekom- men, an die sie nicht zu glauben vermöchte; jetzt leuchtete es auf einmal hell und triumphierend. ,,Ich weiß es nicht, Miss Westerholt", sagte sie. ,,Miss Andersson hat nichts davon gesagt. Sie vertraut mir ihre privaten Angelegenheiten nicht an." Sie lächelte und verließ das Zimmer. Es ist doch eine Ähnlichkeit da, dachte Anne grübelnd. Sie aß ihr einsames Mahl; Mrs. Balar ließ sich nicht mehr sehen. Später ging Anne ins Wohnzimmer und drehte das Radio an. Sie war entschlossen, auf Ellida zu warten. Während sie vor dem Kamin saß, betrachtete sie das Bild von Ellidas Vater, das im Licht der großen Stehlampe eigentümlich lebendig er- schien. Die Augen schienen kalt und forschend zu blicken, der Mund sich wie unter einem harten Willen zusammenzupressen. Es war ein rück- sichtsloses Gesicht, fand Anne, und es war das Gesicht eines Menschen, der etwas zu verbergen hatte. Ellida glich ihrem Vater . . . o ja, sie glich ihm mehr, als es auf den ersten Blick den An- schein hatte. Auch Ellida hatte diesen harten Willen. . . und vielleicht hatte auch Ellida etwas zu verbergen . . . Aber was. . .? Anne hörte einen Wagen vorfahren und trat hastig ans Fenster. Es war ein Taxi. Ellida und Sideko stiegen aus. Das war das letzte, was Anne erwartet hätte. Sie hatte sich eben wieder gesetzt, als Ellida ein- trat. Sie trug noch ihr schwarzes Abendkleid mit dem viereckigen Ausschnitt und die beiden schim- mernden Perlenschnüre um den schönen Hals. Ihre Wangen waren gerötet. ,,Ich war zum Abendessen aus", sagte sie. „Ich habe noch in der Pension Victoria angerufen, aber Sie waren schon fort." ,,Wir waren am Floridasee." ,,Ja, Deborah sagte es mir. Hatten Sie einen schönen Nachmittag?" ,,Sehr schön", sagte Anne. „,Übrigens sah ich Sie, Ellida. Wir kamen auf der Rückfahrt gerade am Hotel vorbei, als Sie hineingingen." ,,Oh!" sagte Ellida nur. Sie hatte sich gesetzt und schien darauf zu warten, daß Anne noch etwas sage. Ihr Gesicht hatte jetzt den Ausdruck eines Kindes, das darauf gefaßt ist, gescholten zu wer- den. Es war doch Paul, dachte Anne. Aber sie will nicht, daß ich es weiß. Sie fragte langsam: „Ha- ben Sie mit Mr. Sideko zu Abend gegessen?" ,,Mit Sideko?" fragte Ellida entgeistert.,,Wissen Sie denn nicht, daß es unmöglich ist, sich mit einem Schwarzen in einem guten Hotel zu zei- gen?" ,,Nein, ich wußte es nicht! Aber warum?" ,,Er ist doch ein Eingeborener!" ,,Er hat in Oxford studiert und ist sehr gebildet!" ,,Trotzdem ist es unmöglich!" sagte Ellida und erhob sich hastig. Wir sind nicht an der Gold- küste, Anne!" Sie trat zu ihr hin und strich ihr leicht übers Haar. ,,Sie sind ein Kind", sagte sie fast zärtlich, „,aber ein liebes. . .! Und jetzt möchte ich zu Bett." Sie war fort, bevor Anne noch eine Bemerkung machen oder eine Frage stellen konnte; vielleicht hatte Ellida beides verhindern wollen. Anne blieb noch eine Weile unter dem Bild von Herrn Andersson sitzen. Sie fragte sich, ob sie mit diesem Mann, wenn es von ihrem eigenen freien Willen abgehangen hätte, auf eine einsame Farm gegangen wäre. Nein, dachte sie, ich hätte es nicht getan. Sie ging zur Bar und goß sich einen Likör ein. Danach wurde ihr leichter ums Herz. Vielleicht war Ellida doch nicht mit Paul ausgewesen, und Paul war längst wieder in Swartwater. Und El- lida mochte von früher Bekanntschaften haben, von denen sie, Anne, nichts wußte. * Beim Frühstück fragte Ellida: „Ist es Ihnen recht, Anne, wenn wir ihrer Tante heute einen kurzen Besuch machen? Ich möchte etwas mit ihr be- sprechen." ,,Mit meiner Tante Christiane?" Gröbenzell bei München ,,Ja. Es handelt sich um diese junge Eingeborene, die uns neulich bei Tisch bediente. Ich weiß nicht, ob Sie sich an sie erinnern. . .?" ,,Doch... ja! Sehr gut!" ,,Sie ist wunderbar gewachsen. Ich hätte sie gerne als Modell. Glauben Sie, daß Ihre Tante damit einverstanden ist?" ,,Ich weiß nicht recht. Sie hat mir noch gestern gesagt, daß Ellen der Deborah allerlei Kummer mache." ,,Ich könnte mich natürlich direkt an das Mäd- chen wenden. Schließlich ist sie großjährig und ein freier Mensch. Aber ich möchte es nicht gern hinter dem Rücken von Fräulein Westerholt tun.' Ihre Stimme war klirrend und spröde. „,Es ist nämlich . . . nun, es handelt sich darum, daß ich allerlei in mir durchzukämpfen habe, und die Arbeit ist für mich immer die beste Betäubung" Durchzukämpfen? dachte Anne. Handelt es sich um das, weswegen sie neulich nachts geweint hat? ,,Ich bin lange nicht mehr zum Arbeiten gekom- men", sagte Ellida,,,und es hilft mir immer. Und jetzt habe ich auf einmal wieder Lust und auch allerlei Ideen. Da ist zum Beispiel dieser Koto, mein schwarzer Chauffeur. Wenn ich sein Ge- sicht sehe, denke ich ihn mir immer als Sklaven, mit Fesseln an den Händen. Mit Ellen wäre es etwas anderes... das müßte etwas ganz Leichtes, Tänzerisches sein." Sie trank langsam ihren Orangensaft. „Ich glaube, Fräulein Westerholt wird einverstanden sein. Ich würde das Mädchen natürlich gut bezahlen. Wie ich höre, hat sie die Absicht, sich weiterzubilden. Da wird es ihr will- kommen sein." ,,Sie vergessen Deborah", sagte Anne. „Die ist natürlich dagegen." Ellida lachte.,,Deborah will ich schon auf mich nehmen. Ich möchte mich sowieso einmal längere Zeit mit ihr unterhalten. Sie interessiert mich, nach allem, was ich von ihr gehört habe." Wieder hatte sich der rauchgraue Schleier über ihre Augen gebreitet. ,,Ich bin dafür, bald loszufahren", sagte sie mit einer Ungeduld, die Anne sich nicht erklären konnte. Obwohl die Sonne schon prall hernieder- brannte, war die Luft hier auf der Hochebene nicht drückend. Die Fronten der Häuser hatten ein grelles Weiß, das den Augen weh tat. Die Blumenbeete im Garten der Pension Victoria schimmerten und glühten in allen Farben des Regenbogens. Deborah, die den Wagen vom Küchenfenster aus gesehen hatte, kam ihnen in der Halle entgegen. Sie schien erregt und außer sich. ,,Oh... Fräulein Anne." Ihre großen feuchten Augen leuchteten wie dunkle Sterne und ver- klärten das faltige Gesicht. Es ist etwas ge- schehen ... Nachricht von Naomi, meiner ver- schollenen Tochter. Fräulein Westerholt wird Ihnen alles erklären..." ,,Nachricht von Ihrer Tochter?" fragte Ellida. ,,Ein Wunder!" lächelte Deborah. „Es gibt noch Wunder!" Ellida blickte in den alten Spiegel aus Swart- water. Ein blasses Gesicht über einer weißen Seidenbluse, das unter dem grünlichen Reflex des Glases fast leichenhaft erschien. Sie hob den Kopf und straffte sich.,,Mir scheint, wir bekom- men heute eine Fortsetzung der Geschichte zu hören, die Sie uns neulich abends von Deborahs Tochter erzählten", sagte sie kurz darauf lächelnd zu Christiane, als sie ihr in dem kleinen, blumen- durchdufteten Zimmer mit den Chintzmöbeln ge- genübersaßen. ,,Eine merkwürdige Geschichte", sagte Christiane, ,,bei der ich noch nicht weiß, was ich davon halten soll. Ich habe nämlich das Gefühl, daß nichts Rechtes dabei herauskommen wird, und fürchte mich bei Deborah vor dem Rückschlag." ,,Was ist denn eigentlich los?" erkundigte sich Anne ungeduldig. „Es hängt mit dem verwunde- ten Eingeborenen zusammen, so viel habe ich be- griffen. Wie geht es ihm überhaupt?" ,,Sehr gut", sagte Christiane.,,Der Doktor hat ihn heute morgen nach Hause gebracht. Er wohnt draußen in Alexandra. Deborah hätte ihn am liebsten überhaupt nicht weggelassen, seitdem er diese Sache mit dem Bild aufgebracht hat. Hoffentlich war es kein Schwindel. ,,Mit dem Bild? Mit was für einem Bild?" (Fortsetzung folgt)