Der Komet 3618 – Seite 24

Seite 24 NOCH EINMAL jung Roman SEIN! von GERTRUD VON BROCKDORFF (Copyright by Prometheus-Verlag, Gröbenzell) 4 ,,Nichts werde ich erfahren! Ich habe es aufge- geben! Ich experimentiere nicht mehr." ,,Warum nicht?" men. ,,Wann >DER KOMET« PIRMASENS werden Sie zurückkommen?" fragte Guermant, ohne sich zu wundern: er war an Ty- lers jähe Entschlüsse gewöhnt. ,,Wann? Wer kann schon wissen, ob er überhaupt jemals zurückkommt, Philippe?" Tylers Stimme war dumpf und unruhig. Er ging zum Fenster und wieder zurück.,,Sie könnten etwas für mich tun", sagte er. „Ich muß wissen, was es mit die- ser Frau auf sich hat. Vielleicht handelt es sich doch nur um eine Ähnlichkeit, nicht wahr? Viel- leicht hat Mary Raymond damals Selbstmord be- gangen!" ,,Sie meinen, ich soll dieser Geschichte nach- gehen?" Genau das! Sie sind mit Journalisten befreun- det, die Ihnen vielleicht helfen können! Wenn sich Mary damals wirklich getötet hat, muß es doch irgendwo ein Grab von ihr geben . Ermitteln Sie das, Philippe, nehmen Sie die Ungewißheit von mir.. " ,,Ich habe Angst vor dem Experiment bekom- das ist alles! Und welche Frau würde sich mir noch ausliefern? Noch immer ist das Leben das höchste Gut!" Er stützte den Kopf in ,,Gut! Gut! Ich will tun, was in meinen Kräften beide Hände. „Zuerst waren es nur Ratten", mur- steht. Und jetzt werde ich Sie in Ihr Hotel brin- melte er. „Zuletzt war es ein Mensch." Er kicher- gen. Mein Wagen steht unten". te leise.,,Experimente an Ratten, Philippe! War- ,,Ich kann eine Taxe nehmen". I so an? Es waren recht erfolg- um sehen Sie mich und einmal ist eine ausge- „Nein, ich bringe Sie hin!" sagte Guermant mit reiche Experimente, sprochen junge und schöne Ratte dabei heraus- gekommen. Sie lebte und gedieh. Aber eines Ta- ges war sie fort. Der Sohn von Morton hatte sie freigelassen. Sie wissen: Morton war über zwan- zig Jahre, mein Faktotum, und ist es noch heute. Vor zehn Jahren beging er die Torheit, sich zu verheiraten, und wenige Monate später brachte seine Frau diesen unnützen kleinen Burschen zur Welt. Vielleicht hatte der kleine Jim das Tier in sein Herz geschlossen; möglicherweise hatte es ihn mit den Eigenschaften der zweiten Jugend bezaubert." Er lachte, hob das leere Glas, blicke es an und setzte es wieder hin. ,,Ein unersetz- licher Verlust, Philippe! Die anderen alten und weisen Ratten, die durch das Serum in muntere Jungtiere verwandelt wurden, blieben nämlich steril. Und ich möchte darauf schwören, daß diese eine nicht steril geblieben wäre!" Wieder griff er nach dem Glase, aber seine Finger ge- horchten ihm nicht mehr, und es fiel zu Boden. Guermant sammelte wortlos die Scherben auf. Tyler lachte dazu. „Nun . . . heute ist es sowieso gleichgültig", stammelte er mit schwerer Zunge. ,,Ich habe resigniert. . . ich gebe den Kampf auf und gehe aufs Altenteil...",,Das werden Sie sich noch überlegen, Doktor!" „Überlegen?" Nein, Philippe! Ein zweites miẞ- glücktes Experiment würde mich vernichten. Nicht nur äußerlich, Philippe. Ich würde die Enttäuschung nie ertragen. Nein, nein, ich muß mich schon damit abfinden, daß ich es nie er- fahre... ,,Was erfahre?" fragte Guermant. ,,Wie das Experiment ausgeht... Nicht der Eingriff an sich, sondern das psychologische Ex- periment, Philippe! Denn wir altern doch nicht nur biologisch, sondern durch unsere Erfahrun- gen: unsere Seele wird alt oder weise oder ab- geklärt, oder wie sie es sonst nennen wollen. Nun: hier ist das Problem: die alte Seele in einem jungen Körper. Wird es gut oder schlecht ausgehen was meinen Sie? Ich habe gemeint, ich würde es eines Tages wissen. Nun ist es da- mit vorbei." Er starrte vor sich hin auf den niedrigen Tisch, auf dem noch das aufgeschlagene Skizzenbuch lag. Durch den Nebel seiner Trunkenheit sah er das Bild von Lucienne, und plötzlich begriff er , warum das Bild vorhin wie ein Schlag auf ihn gewirkt hatte. Bei aller Verschiedenheit erin- che nerte es an die Mary von früher: das gleiche kühle und doch brennende Licht in den Augen, der gleiche siegesbewußte Zug um den Mund und dieselbe herausfordernde Haltung des Kopfes. Das alles verschwamm vor seinen Augen, und dann verwandelte es sich plötzlich in die Züge der toten Grace Wilson. Und mit einmal sah er wieder die Frau vor sich, die vor ein paar Stunden wie eine Vision im trüben Licht auf- getaucht war. Tyler stand so schnell auf, daß das Tischchen neben ihm ins Wanken geriet. Es sah aus, als schüttelte er mit Gewalt etwas von sich ab. ,,Ich muß jetzt weg", sagte er, und schien auch die Trunkenheit von sich abgeschüttelt zu haben . ,,Ich will nicht länger in Paris bleiben. Paris ist diesmal nicht gut für mich, Philippe . Ich reise ab; ich fahre morgen nach München . Lassen Sie mich Ihnen schon jetzt Lebewohl sagen!" Nachdruck. Plötzlich sorgte er sich um den alten Mann. Tyler wirkte so müde und verfallen, wie er sich jetzt mit gesenktem Kopf die steilen Trep- penstufen hinabtastete. Im Wagen schwiegen sie beide. ,,Sie schreiben mir dann wegen dieser Sache mit Mary Raymond", sagte Tyler nur noch, als Guer- mant vor dem Hotel stoppte. ,,Auf jeden Fall lasse ich Sie wissen, was ich herausgebracht habe", antwortete Guermant . ,,Ich danke Ihnen, Philippe". Tylers großes Ge- sicht war vom Scheinwerferlicht beglänzt; denn er war schon ausgestiegen und zögerte, als wollte er seinen Worten noch etwas hinzufügen . Dann aber wandte er sich schnell ab und schritt auf den Hoteleingang zu. Guermant blickte ihm nach, und da bemerkte er plötzlich die Frau. Sie mochte in der Nähe hinter einem der parkenden Autos verborgen gewesen sein. Jetzt war sie da, wie aus dem Boden ge- wachsen, dunkel, schmal und unheimlich. Sie ver- trat Tyler den Weg, und er blieb stehen und starrte sie an. Er hörte die Frau etwas sagen, aber die Worte waren nicht zu verstehen: nur der Klang der tiefen, heiseren Stimme wehte durch das offene Wagenfenster. Guermant sah, wie Tyler unsicher die rechte Hand hob und dann beide Hände zu- gleich ausstreckte. Die Frau wich ein wenig zurück. Nun sprachen sie beide gleichzeitig. Dann wandte sich Tyler um und winkte einer Taxe. Er half der Frau beim Einsteigen und stieg dann selbst ein. Guermant hörte den Wagenschlag zufallen. Er überlegte eine Sekunde und entschloß sich dann, dem Wagen zu folgen. Es schien ihm, als würde Tyler vielleicht seine Hilfe nötig haben. ,,Mary Raymond!" dachte er immer wieder. Dies ganze Erlebnis war unwirklich und erinnerte ihn an die wirren Träume seiner Knabenjahre. Drau- Ben hatte es zu regnen begonnen, und die Neon- lichter spiegelten im nassen Asphalt. Es war die Stunde des größten abendlichen Verkehrs, und Guermant, der seine ganze Aufmerksamkeit dar- auf konzentrieren mußte, die Taxe im Auge zu behalten, achtete kaum auf die Straßenschilder. Als das Auto vor ihm hielt, erkannte er, daß er sich in der Rue de Bondy befand. Langsam fuhr er an dem Wagen vorbei und sah Tyler und die Frau aussteigen. Im gleichen langsamen Tempo kehrte er wenige Minuten später wieder zurück und merkte sich die Hausnummer. Dann beschloß er, noch an diesem Abend die „Oase" aufzusu- chen. k ,,Frierst du?" fragte Tyler leise, als die Frau im Hausflur stehen blieb und die schwarze Jacke fe- ster um ihre Schultern zog. ,,Ja", antwortete sie gleichgültig. „Ich habe über eine Stunde vor deinem Hotel auf dich gewartet, und es war kalt". ,,Warum hast du mir nicht geschrieben oder mich angerufen?" " Was hätte ich schreiben sollen? Das, was ich dir zu sagen habe, das läßt sich nicht aufschrei- ben! Und anrufen? Vielleicht hättest du abge- hängt, und vielleicht hätte ich diese letzte Ent- täuschung nicht mehr ertragen ,,Ich hätte nicht abgehängt. Nr. 3618 ,Wahrscheinlich doch. Denn du mußtest mich ja für eine Betrügerin halten, nachdem ihr alle mich seit Jahren tot geglaubt hattet". ,,Ich träume!" dachte Tyler.,,Diese Frau mit der zerbrochenen, heiseren Stimme kann doch nicht Mary sein! Marys Stimme war weich und klar. Ich muß zuviel getrunken haben und bilde mir das alles nur ein..." ,,Ich habe eine eigene Wohnung", sagte die Frau mit mattem Stolz.,,Wir sind dort ungestört. Denn ich habe etwas Wichtiges mit dir zu besprechen, Matthias!" Das Haus war alt, und die Stiege halbdunkel und stickig. Der Geruch von Knoblauch hing in der Luft. Die Türen hatten kleine Glasscheiben, durch die dünner Lichtschein floẞ. In der zweiten Etage blieb die Frau stehen. Hier waren die Glasscheiben mit roten Vorhängen ver- hüllt. Anscheinend waren die Vorhänge mit Reiß- nägeln befestigt, deren einer sich gelöst hatte. Innen brannte Licht. Der hellere Strahl fiel durch die Lücke und enthüllte den Namen auf dem wei- Ben Pappschild.,,Marie Franchetot", konnte Tyler lesen. ,,Ist das deine Wohnung?" fragte er. "Ja". ,,Aber du wohnst nicht allein?" AX ,,Doch", sagte sie, während sie den Schlüssel ins Schloß schob. ,,Ich heiße jetzt Franchetot. . . seit mehr als zehn Jahren. Es ist der Name meines letzten Mannes". Wie es schien, besaß sie noch immer die Fähigkeit, Tylers Gedanken zu er- raten. „Er starb vor fünf Monaten", sagte sie. ,,Die Wohnung ist leer. Ich lasse nur das Licht brennen, weil ich es nicht ertrage, in dunkle Räume zurückzukommen". Auch dies erinnerte ihn an die frühere Maria. Obwohl sie es ihm nur einmal eingestanden hat- te, hatte sie sich immer vor der Dunkelheit und vor dem Alleinsein gefürchtet. ,,Komm!" sagte sie und ging vor ihm her durch die Tür mit dem roten Vorhang. Der Vorplatz war kalt und feucht, und auch das Zimmer, das sich jetzt vor Tyler auftat, hatte die Kühle un- zulänglich geheizter Räume. ,,Ich muß Kohlen sparen!" sagte die Frau und drehte das Licht im Zimmer an. Es war klein- bürgerlich ausgestattet mit Möbeln, die aus der Zeit der Jahrhundertwende stammten und ent- weder ererbt oder beim Trödler zusammenge- kauft zu sein schienen. ,,Setz dich". Sie wies auf einen abgewetzten roten Plüschsessel. „Ich mache gleich die Heizsonne an, und dann habe ich auch einen guten Schnaps, der uns warm machen wird". Sie lachte dabei; ihre Zähne waren noch immer so schön, daß Tyler sich fragte, ob sie vielleicht ein Gebiẞ trüge. Das Deckenlicht brannte trüb und flackerte; wahr- scheinlich war etwas mit der Lampe nicht in Ord- nung. Das Zimmer hatte eine billige Tapete und wirkte irgendwie bedrückend und trostlos, ob- wohl es keineswegs vernachlässigt war. Das Bett im Hintergrund war in Ordnung; die rote Baum- wolldecke, die die Kissen verbarg, war sauber und glatt; der Fußboden glänzte, und in der Luft schwebte ein schwacher Hauch von Bohnerwachs. Anscheinend befand sich irgendwo noch eine Kü- che; denn nachdem die Frau das Zimmer verlas- sen hatte, hörte man sie nebenan mit Flaschen und Gläsern hantieren. Tyler hatte sich gesetzt, den Hut abgenommen; den Mantel aber anbehalten; denn er fröstelte plötzlich bis ins Mark. Das Zimmer wirkte auf ihn ebenso gespenstisch wie diese ganze Begeg- nung, und er strich ein paarmal mit der Hand über den Plüsch der Sessellehne, um sich zu überzeugen, daß alles Wirklichkeit sei. Er be- trachtete das Bett und den alten Nußbaumschrank im Hintergrund und versuchte vergebens, sie zu der Mary, die er früher gekannt hatte, in irgend- eine Beziehung zu bringen. Als die Frau zurückkam, hatte sie die Kappe ab- gelegt. Ihr graues Haar ließ das eingesunkene Gesicht noch welker erscheinen. Sie trug ein Ta- blett mit einer Flasche und zwei Gläsern. ,,Danke... ich möchte nicht mehr trinken", sagte Tyler steif.,,Ich habe eben schon getrunken . ganz gegen meine Gewohnheit". Die Frau blickte ihn spöttisch an. „Noch immer tugendhaft wie früher? Übrigens ganz klug von dir, mein Junge: du konntest nie viel vertragen". Ihr Ton gegen ihn hatte sich plötzlich geändert. (Fortsetzung folgt)