Der Komet 4026 – Seite 24

Seite 22 Der dicke Prinz lehnte sich in sei- nen nicht allzu üppigen Sessel zu- rück. Dadurch schoben sich sein Doppelkinn und sein Bauch unge- bührlich in den Vordergrund. ,,Es wird uns wohl nichts anderes übrigbleiben, als daß wir uns nach einem Hellseher umsehen. Der paẞt dann auch ganz schön in einen Cir- cus hinein. Nee, mein Lieber, die Sache ist ganz verdammt einfach. Daß in einem Circus mal ein Artist von einem Tiger angefallen wird, ist 'ne ganz natürliche Sache. Ge- wiẞ, es soll nicht vorkommen, daß so 'ne Käfigtür aufbleibt - aber, du lieber Gott, seien wir doch mal ehr- lich unter uns Pastorentöchtern: was kommt denn bei uns, bei der allmächtigen Kripo nicht alles vor, was nicht vorkommen sollte! Ich denke, da kann auch mal 'ne Käfig- tür aufbleiben. Und daß ein Mensch in einer dunklen und regnerischen Nacht auf einem fremden Verlade- bahnhof unter einen Zug gerät, ist weiß Gott nichts Besonderes! Das passiert doch fast jede Woche Bahn- arbeitern, also Männern, die genau damit Bescheid wissen, Männern, die ihre Züge und ihre Gleise genau kennen." ,,Ja... aber was wollte denn der Kunstreiter vom Zug 1? Seine Tiere und sein Wohnwagen sowie der Wagen seiner Truppe waren doch auf Zug 2 verladen. Es gab doch gar keinen Grund für ihn, zum anderen Zug herüberzulaufen. Besonders bei diesem Sauwetter." Der dicke Prinz feixte über die >>DER KOMET« PIRMASENS Ein Roman aus der Circuswelt von Georg Mandt 12. Fortsetzung Vertrag mit dem Tod so schlimm gewesen, daß man am liebsten mit einem Boot in dem Mo- rast herumgefahren wäre. Jetzt, nachdem der Regen aufgehört hatte und strahlende Sonne auf die Erde schien, stand der Circus na- türlich auf Kopfsteinpflaster. Trotz des glänzenden Wetters und des blendenden Geschäfts war die all- gemeine Laune keineswegs glän- zend. Es herrschte Unfrieden in der Wohnwagenstadt. Colette, jetzt stets schwarz geklei- det, quoll über vor Haß gegen Du- arte. Sie war überzeugt, daß ihr Fjo- dor von Duarte ermordet worden war, und diese Überzeugung äußer- ,,Die Liebe, die Liebe ist eine Him- te sie unverhohlen gegen jeden ganze rundliche Masse seines gut- genährten Gesichtes. Dann kniff er ein Auge zu und trällerte: melsmacht... Der Kompoinst hatte die Noten zwar ein wenig anders gesetzt, aber es blieb immerhin noch genug da- von übrig, daß man bei gutem Wil- len die Melodie erkennen konnte. Würzburger sah ihn verdutzt an, dann aber nickte er bejahend mit dem Kopf: ,,Wahrscheinlich haben Sie recht, Herr Inspektor. Da war doch die Ge- schichte mit der Drahtseilkünstle- rin. Carola hieß das Mädchen, wenn ich mich recht erinnere. Man müßte einmal eruieren, mit welchem Zug sie gefahren ist. Sollte sie wirklich mit dem Zug 1 gefahren sein, dann wäre es allerdings möglich, daß es sich um einen alltäglichen Unfall gehandelt hat. Aber, ich weiß nicht, mein Gefühl sagt mir, daß da was nicht stimmt!" ,,Ich habe das Gefühl, als ob es Ih- rem Gefühl mehr auf einen neuen Anzug ankommt." - Prinz grinste geradezu unverschämt. Würzburger bekam einen knall- roten Kopf, dann schwieg er ver- letzt. Für heute war damit der Fall ad acta gelegt. Aber Würzburger war zäh wie ein Bullterrier, und er beschloß, den Fall noch lange nicht aufzugeben. VII. Endlich hatte der Dauerregen sich verzogen. Solange es Bindfäden regnete, hatte der Circus stets auf morastigem Boden gestanden. Nur mit hohen Gummistiefeln konnten die Artisten abends in den Reiter- gang gelangen. Manchmal war es Menschen, mit dem sie sich unter- halten konnte. Wenn Duarte ihr auf dem Platz begegnete, so war er ge- zwungen, einen Bogen um sie zu machen, denn sie ging starr gerade- aus. Und wenn sie ihn sah, spuckte sie vor ihm aus. Duarte tat, als be- merke er sie nicht, aber sein fahles, gelbliches Gesicht wurde stets um einen Schein bleicher. Wenn Duarte nach Schluß der Vor- stellung hoch oben auf dem Seil im Licht der strahlenden Scheinwerfer seine wirklich gefährliche Nummer brachte, dann stand Colette unten irgendwo im Dunkel eines Wagens und starrte mit haẞerfüllten, bren- nenden Augen nach oben. Ihr Mund flüsterte heisere, wilde Flüche, ver- mischt mit heißen Gebeten zur Ma- donna, diesen Halunken abstürzen zu lassen. Die Madonna tat ihr den Gefallen nicht, und Duarte beende- te allabendlich seine gefährliche Darbietung ohne den geringsten Fehltritt. Und noch ein Mensch stand mit den selben Wünschen im haßerfüllten Herzen: der alte Soreno. Aus dem dunklen Zelt heraus sah er wie ge- bannt nach oben. Dort oben, fast an die fünfzig Meter über der Erde, ar- beitete im strahlenden Licht der rie- sigen Scheinwerfer Duarte mit sei- ner Truppe. Die silbernen Kostüme flimmerten und gleißten hell im überstarken Licht und hoben sich wirkungsvoll vom dunklen Hinter- grund des tiefblauen Nachthimmels ab. Die Truppe arbeitete mit einer geradezu unheimlichen Präzision und mit einer wahren Todesverach- tung. Duartes Schlußtrick, den er ohne jeden Vorteil, das heißt, ohne eine mechanische oder sonstige Hilfe, die den Trick erleichtern könnte, vorführte, kam dem alten, erfahrenen Artisten fast wie ein Wunder vor. Duarte ging zum Schluß seiner Nummer auf Stelzen über das Seil. Nun, das war schon mal dagewesen. Aber was noch kein Artist geleistet hatte: Duarte ging mit an den Hän- den befestigten und dazu noch sehr langen Stelzen über das Seil. Wie schwer, wie gefährlich, ja wie toll- kühn diese Leistung war, das konn- te wirklich nur ein Fachmann rich- tig würdigen. Diese große artisti- sche Leistung würdigte der Fach- mann in Soreno an jedem Abend und erkannte sie uneingeschränkt an, so sehr er auch den Menschen, der diese Leistung vollbrachte, als den Mörder seines Sohnes und sei- nes Kollegen haẞte. - Gewiß, man konnte ihm nichts beweisen... es konnten Unfälle sein, aber Soreno wußte mit sicherem Gefühl, daß es keine waren. Das Plakat, das Direktor Revello nach seiner eigenen Idee entworfen hatte, wurde der gefährlichen Ar- beit durchaus gerecht. Es zeigte Du- arte allein, während seines letzten und gefährlichsten Tricks. Es war so raffiniert gemalt, daß es aussah, als ob Duarte hoch im nachtdunk- len Himmel, losgelöst von der Erde, mitsamt seinen Stelzen in grausige Tiefe zu stürzen schien. Erst, wenn man näher an das Plakat herantrat, entdeckte man das Seil, auf dem er lief. Von der Erde herauf kamen die Lichtströme der überstarken Scheinwerfer und fingen ihn in ih- rem hellen Rund ein. Links oben in der Ecke stand der Name „Duarte", und unten in der sachlichen Schrift eines Lichttelegramms: „Der Tod gastiert im Circus!" - Wie recht er hatte, als er das Plakat schuf, wuß- te Direktor Revello damals noch nicht, doch jetzt dachte er jedesmal daran, wenn er das Plakat las. Am liebsten hätte er es gar nicht mehr kleben lassen, aber dann siegte der Circusdirektor über den Menschen Revello. Und er tröstete sich, daß es wahrscheinlich wirklich nur Unfälle gewesen seien. Nr. 4026/20. 6. 74 Im ersten Fall lag überhaupt kein Motiv vor, und im zweiten Fall hat- te Duarte sein Alibi ziemlich un- widerlegbar nachgewiesen. Sicher, der Kerl war widerlich, war arrogant, eingebildet, hochfahrend, ein miserabler Kollege. Aber mußte er deshalb auch ein Mörder sein? Ein ganz großartiger Artist war er auf alle Fälle. Zwar hätte er trotz- dem auf ihn verzichtet, aber er hat- te keine Handhabe gegen ihn. Die Prügeleien waren kein genügender Entlassungsgrund. Revello hoffte, daß sich die Sache schon irgendwie lösen würde. In seiner Arbeit war der Kerl nicht zu packen. Die Trup- pe probte jeden Tag, mehr als die anderen Artisten, wenn es das Wet- ter nicht verbot. Sie arbeiteten mit einer fast unfaßbaren Präzision. Da war nichts zu spüren von südländi- scher Schlamperei. Außerdem kon- trollierten Duartes Leute vor dem Auftritt der Truppe stets aufs sorg- fältigste alle Absegelungen sowie jede Sicherheitsvorkehrung. So eine rollende Kleinstadt auf Rä- dern hat geheimnisvolle Kreuz- und Querverbindungen. Am Rande die- ser Stadt ein eigenes Leben mit eigenen Oberhäuptern und strenger Zucht führend - lagen das Zeltdorf der Indianertruppe und der Kral der Urwald-Lippenneger, die nie zuvor Städte und Weiße gesehen hatten, sich aber sehr schnell den Gebräuchen der anderen Welt an- gepaßt hatten. So war ein steter, re- ger Konkurrenzkampf im Karten- verkauf zwischen dem Indianer- und dem Negernachwuchs im Gan- ge. Verständigung mit ihnen gab es nur über deren eigene Dolmetscher, und doch wußten sie genau, was in der Wohnwagenstadt vor sich ging. Und allnächtlich gab es lange Pa- laver, sowohl im Kral als auch im Indianerdorf. Der Medizinmann der Indianer und der Zauberer der Ne- ger hatten beide - unabhängig von- einander - Duarte verflucht und zum Tode verurteilt. Beide grund- verschiedene Zeremonien hatten in der Nacht beim lodernden Feuer stattgefunden, unter Trommelwir bel und dumpfen Gesängen. Und der Medizinmann im Indianerdorf und der Zauberer im Negerkral hat- ten beide den Tanz des Todes für Duarte getanzt. Jeder im Circus wußte davon. Auch Duarte. Und da er abergläubisch war, wie alle Ar gentinier, glaubte er daran und gab trotzdem nicht auf und ließ trotz- dem keinen seiner gefährlichen Tricks aus. * Der Tod seines Sohnes schien den Geist Sorenos verwirrt zu haben. Zwar machte er seine Arbeit in der Manege genau wie immer, aber nach der Vorstellung erschien er in der Kantine und kaufte eine ganze Flasche Cognac. Der Nachtwächter und die Artisten, die von einem Ausflug in die Stadt nächtlich zu rückkamen, sahen bis in die späte Nacht Licht in Sorenos Wagen. Man sah ihn am Tisch sitzen, vor sich die Flasche und zwei Gläser. Es sah so aus, als unterhalte er sich eifrig mit einem unsichtbaren Gegenüber Von Zeit zu Zeit erhob er sein Glas und prostete seinem Geisterpartner zu. (Fortsetzung folgt