Der Komet 4425 – Seite 26

Seite 24 Ich entdeckte Spuren eines gespreng- ten und verschütteten Schachts sowie einige ebenfalls unzugängliche Quer- stollen. Die Pumpanlage neben dem alten Brunnen war nur noch ein wirrer Haufen verbogener Metallteile; die Häu- ser der Arbeiter und der Administration waren dem Erdboden gleichgemacht worden. Alles, was aus Holz bestand, war verbrannt worden. Kleiderfetzen, Konservendosen, Schutt, Asche und Knochen bildeten widerliche Haufen. Ein einziges, längliches Steingebäude war noch erhalten. Aber es war ohne Dach. Die Fenstervierecke gähnten leer. Die Innenwände waren rauchgeschwärzt. Alles sah trostlos aus. Kaum waren wir angekommen, als ein stoßweiser Sturm anfing. Binnen weni- ger Minuten wurde er zu einem einzigen, sausenden, stöhnenden Geheul. Staub und Aschenwolken hoben sich gespen- stisch in die Luft. Zahlreiche Kameldorn- büsche wurden losgerissen und tanzten grotesk über die Hochebene. Schnell brachten wir die Pferde in das ehemalige Sortierhaus. Auch wir zogen uns dorthin zurück, wo wir vor der Hauptmacht des Sturmes einigermaßen geschützt waren. Aber es war unmög- lich, ein Holzkohlenfeuer in der Eisen- pfanne zu entfachen. Dunkelheit fiel wie ein Sack herab, und aufgewirbelter Sand verhüllte die näch- ste Umgebung. Dichte Wolken fegten prasselnd Steine und Sand über das Plateau. ,,Hier schlafen wir. Morgen kannst du mit der Kamera eine Anzahl Beweisauf- nahmen machen, damit das Ministerium in Tschungking uns Glauben schenkt. Sonst gäbe es Stimmen, die behaupten, wir hätten die ganze Reisezeit in einem ,Blumenhof' verbracht!" ordnete ich an. Auf Sturmesflügeln flatterte plötzlich etwas Großes über unsere dachlose Unterkunft. Es war unheimlich. Die Kwenluner faßten an die Amulette; ihre Lippen bewegten sich unhörbar. Wild stampften die Tiere. Quong rief durch den Lärm: „Ein Dämon war das!" Ich wußte nicht recht, ob er scherzte... ,,Wir brauchen Wasser!" sagte ich mehr zu mir selbst; ich ergriff ein langes Pack- seil und die zwei Ledereimer, verstaute meinen Hut und winkte den anderen, sie sollten in der einen Ecke das Lager auf- schlagen. Mutig trat ich ins Freie. Der Sturm rüt- telte mich wie ein dürres Blatt, schleu- derte mir Sand ins Gesicht, zerrte an meinen Kleidern und blies sie von innen auf. Schräg gegen den Luftzug gestemmt, ge- langte ich bis zum Brunnen. Es war sehr dunkel, und mir wurde unheimlich. Durch den Sturm klang es wie höhni- sches Lachen, das aus den Lüften kam. Der Strick war lang genug, und ich konnte beide Eimer füllen. Ich ließ mich vom Wind zurücktreiben und erreichte glücklich die Hütte. Tzao nahm mir das Wasser ab; der andere Helfer öffnete die Reisschachtel, in der sich noch gekochte Lebensmittel befanden. Dicht an die Mauer gedrückt speisten wir. Über uns sauste und heulte die pechschwarze Nacht; manchmal drückten uns von oben schlagende Böen zu Boden. Die Pferde, die ihr Wasser bekommen hatten, ver- hielten sich jetzt ruhig. Meine Gefährten schauten oft mißtrauisch nach oben oder zu den Tür- und Fensterhöhlen hin, durch die immer wieder Sandmassen hereinprasselten. Tapfere Männer waren es; der eine, Quong, hatte sogar in Amerika studiert. » DER KOMET « PIRMASENS Gelbe Hölle am Jangtsekiang Roman von ERNST F. LÖHNDORFF by Literatur-Agentur GÜNTHER KORN -18- Doch schienen alle drei nicht gefeit ge- gen Geister- und Dämonenglauben. Und ich weiß nicht, ob ich mich in jener Nacht über alles erhaben fühlte. Man mag mich auslachen, aber jeder Chinakenner wird zugeben, daß in China Dinge geschehen, die uns Europäern zumindest rätselhaft bleiben. Ich war müde, wickelte mich längs der Mauer in meinen Ziegenhaarmantel und war bald eingeschlafen. Türkisblau mit Gold stand der frischduf- tende Morgen über den Mauern, als ich die Augen aufschlug. Quong stöberte bereits draußen herum und machte Fo- tos. ,,Fertig! Acht scharfe Bilder werden den hochmächtigen Tschungkingbonzen be- stätigen, daß du deine Pflicht getan!" rief mir Quong entgegen. Grün wie ein erstarrtes Meer lagen die Hügel Szetschuans um das dürre Pla- teau. Quong, du hast doch so überzeugend den Kuli gespielt -sag, war die Ehr- furcht vor dem guten alten Lama auf dem Wolkenrückenberg damals Theater oder echt?" ,,Echt! Du hast ja selbst gesehen, daß der ehrwürdige Hutuktu Dinge konnte, die..." ,Wohl, o Horatio! Damals und auch ge- stern wieder, und überhaupt schon mehrmals habe ich Dinge in China er- lebt, die ich auch heute noch nicht be- greife." „Für uns ist alles sehr verständlich. Aber die Weißen fassen alles, was sie nicht verstehen können - auch wenn wir's ihnen erklären, in den Worten,rätsel- haftes China' zusammen. Sogar unsere angeborene Höflichkeit nennt ihr das ,,undurchdringliche asiatische Lächeln'. Tust du das auch?" Mitnichten, lieber Freund. Aber weißt du, Bücher enthalten oft nur solchen exotischen Unsinn, um die Lektüre in- teressanter und geheimnisvoller zu ma- chen. Für mich ist Asiens Lächeln etwas ungemein Sympathisches und Schönes!" Martin, du bist wirklich in Ordnung. Schade, daß du nicht als Chinese gebo- ren wurdest!" strahlte Quong und wurde dann wieder sachlich: Was hält uns jetzt noch hier?" ,,Heute muß ich noch herumstöbern und Stoff suchen für meinen Bericht. Morgen reiten wir zurück!" Er nickte zufrieden und drehte sich eine Zigarette. „Glaubst du, daß in dieser Mine bei Anwendung geeigneter Mittel noch Platin gefunden werden könnte?" „Ja, falls sie nicht, wie der Fachaus- druck lautet, leergelaufen ist!" Ein schriller Pfiff! Am Brunnen stand Tzao, winkte und deutete den alten Weg nach unten. „Leute kommen!" schrie er. Wir drehten uns um und spähten ab- wärts. Wir sahen einen Trupp von zehn Reitern auf uns zukommen. Schnell zo- gen wir uns ins Haus zurück. „Wenn es zu einer Belagerung kommt, falls diese Leute Banditen sind, so sind wir böse dran. Sie haben alle, wie ihr gesehen habt, Gewehre, und die tragen weiter als unsere Waffen. Vielleicht sind es nur Soldaten auf Patrouille. Hier drin- nen sind wir jedenfalls einigermaßen ge- deckt!" sagte ich. Fort können wir nicht mehr, und besser ist es hinter festen Mauern. Aber schau dir die Burschen an! Soldaten sind zwar auch oft zerlumpt, haben aber immer ihr Käppi, auf das sie stolz sind. Diese Kerle haben nur Strohhüte. Kavallerie reitet auch nicht so schlampig daher", über- legte Quong. „Bleibt ihr im Haus und laßt mich mit den Brüdern reden. Fort- gelaufene Soldaten sind es nämlich; die Pferde arme verhungerte Schindmäh- ren - haben sie geklaut!" Die Kwenluner grinsten erlöst; ihre Na- gans waren griffbereit, und auch meine Pistole hatten sie aus dem Sack geholt. Der Trupp war schon ganz nahe. Die Gesichter der Männer sahen nicht sehr vertrauenerweckend aus. Da trat Quong in die Türöffnung und feuerte einen Warnschuß in die Luft. Nr. 4425/20. 7. 1985 Er schnitt ein beleidigtes Gesicht: „Wir lassen uns nicht verhöhnen. Warum un- sere Uniformen schlecht sind, kann ich dir erklären. Solltet ihr nicht wissen, daß Krieg mit den Japanern herrscht? Un- sere Garnison liegt in Tschengtu." ,,Im Szetschuan wird nicht gekämpft, der Krieg tobt viele tausend Li von hier. Und der Kommandant von Tschengtu - das sehr weit liegt wird keine zehn Mann in das Gebiet eines anderen Militärgou- verneurs schicken, um diesen zu beleidi- gen. Doch welche Kunde bringst du?" Verlegen stotterte der andere:,,In Szet- schuan wird nicht gekämpft, nein, aber - hm ja ich soll euch sagen, daß Zivi- listen dem Militärgesetz unterstehen." ,,Wieso? Sprich und fürchte dich nicht!" ,,Der Leutnant Ping verlangt aus strate- gischen Gründen, daß ihr die Waffen, die Pferde und alles Gepäck abliefert. Ihr bekommt dafür eine schriftliche Bestä- tigung und dürft gehen." Quong lachte schallend, und wir ande- ren, die wir aus den Fenstern schauten, grinsten mit. „Wir dürfen also verhun- gern?" ,,Ihr behaltet ja eure Kleider das Geld muß auch beschlagnahmt werden - und könnt Tzeschau bequem erreichen. Der Leutnant gibt euch eine gute Empfeh- lung für den dortigen Tao Tai." „Sehr gütig! Sag ihm, daß wir bis zur letzten Patrone auf euch schießen wer- den! Versucht doch, das Haus zu stür- men!" lachte Quong. Ich beobachtete scharf und hörte deshalb Quong einige leise Worte sprechen, dazu machte er eine blitzschnell, kaum zu erkennende Handbewegung. Das Gesicht des Boten kündete unge- heures Staunen; er schnappte nach Luft: ,,Dann seid ihr ja...!" „Ja, wir sind! Ihr auch?" Vorsichtig schaute der Mann nach sei- nen Kameraden, erwiderte dann: „Nur ich! Die anderen sind Halunken, sie wol- len euch ermorden! Schon lange ver- suchte ich ihnen zu entwischen. Aber es ist so schwer! Auch spreche ich den hie- sigen Dialekt nicht; ich habe in Szet- schuan keine Freunde." ,,Denkst du! Du kommst morgen mit uns nach Tzeliutsing, dort werde ich dich mit Freunden bekanntmachen. Du kannst gleich bei uns bleiben." ,,Ich danke dir von Herzen! Ich kann euch noch sagen, daß ihre Waffen nichts taugen. Die Patronen ...", er grinste, ... wenn man eine abschießt, ertönt der Die Kerle hielten an und steckten die Knall ganz leise, und die Kugel fliegt nur Köpfe zusammen. Gelächter klang auf. Einige nahmen die Gewehre vom Rük- ken. Nun stieg einer ab und steckte mit großartiger Geste seine Flinte in die Sat- telhülse. Ein langer dürrer Geselle, der zwei Pistolen trug, gab ihm Befehle. Dann griffen alle in die Taschen, als suchten sie etwas. Schließlich kam ein alter, schmutziger Fetzen zum Vorschein. Diesen schwenkend und freundlich grin- send, setzte der Unbewaffnete sich in Bewegung. ,,Ein Parlamentär! Laßt euch nicht über- raschen, während ich rede!" warnte Quong. „Gut Freund!" rief der Abgesandte auf Cantonesisch, Quong ging ihm mehrere Schritte entgegen, und als dieser mit freundlicher Miene stehenblieb, fragte Quong brüsk, was man von uns wolle. ,,Grüße! Und mögen eure Ahnen zahl- reich sein! Der Leutnant schickt eine Botschaft." „Bei welcher Truppe steht ihr? Warum seht ihr wie Banditen aus?" drei Schritte weit. Schlechtes Pulver; es hat zuviel Holzkohle darin!" Möchte wissen, aus welchem europäi- schen Land dieser Mist für teures Geld an vertrauensvolle Chinamänner gelie- fert worden ist!" schimpft Quong. Dann verklärte sich sein Gesicht: „Für uns trifft sich das allerdings gut. Kann ja auch nicht anders sein, denn ein guter, mächtiger Dämon flog in der Nacht über uns. Hoho!" Er beruhigte den Aufhorchenden: „Setz dich ins Haus, und wenn du Hunger hast, laß dir etwas zu essen geben!" Der Mann kam zu uns. Nun zeigte Quong dem Reitertrupp ver- ächtlich seine Kehrseite, ließ auch die Hosen einen Augenblick hinab und brüllte: „Schert euch davon, Schweins- därme!" und zog die Pistole. ,,Wir schießen euch alle über den Hau- fen!" schrie der lange Leutnant. Sie nah- men ihre Flinten und legten auf uns an. (Fortsetzung folgt)