Der Komet 3270 – Seite 5

Nr. 3270 DER KOMET Großes Familientreffen der Artisten- u. Schaustellerfamilie Frank in Steinfurt ,,Mit Musik geht alles besser, mit Musik geht alles gut." So muß man die Abendunterhaltung der Artisten-, Schausteller- und Musikerfamilie Frank umschreiben. Weit über hundert Angehö- rige der vorgenannten Familien waren dem Rufe aus Steinsfurt (Baden), dem alten Heimatort der Franks gefolgt und hielten unter der umsichtigen Leitung des derzeitigen Seniors der großen Fa- milie, Albert Frank, im festlich geschmückten Saale des Gasthauses,,Deutscher Kaiser" einen in jeder Hinsicht gut gelungenen „Frankentag" ab. Tilla Villhauer-Frank begrüßte die Erschienenen mit fol- genden gereimten Worten: Seid gegrüßt, ihr lieben,,Franken" Und alle nah und weit Verwandten Im alten lieben Heimatort, Denn viel zu lange wart ihr fort. Die Sorgen sind heut fern zu lassen, Hader und Streit nicht zugelassen. Wir wollen froh und munter sein Beim gemütlichen Zusammensein. Zeigt euch von der guten Seite, Das ist mein Wunsch, ihr lieben Leute, Und werdet heute ja nicht krank: Hoch lebe die Familie Frank! Albert Frank gab einen umfassenden Rückblick über die Herkunft der großen Familie Frank und wie sie zu Seiltänzern, Musikern, Schauspielern und Schaustellern geworden sind. Den Grundstein zu diesen freien Berufen legte im Jahre 1840 der damalige Schneiderlehrling Karl Frank, der eines Tages mit dem seinerzeit gerade in Steinsfurt gastierenden Zirkus Ohlinger kurzer- hand durchbrannte und später die Tochter des Di- rektors dieser Kunstreitertruppe, Katharina, heira- tete. Sechs Jungen entsprossen dieser glücklichen Ehe, doch starb die Mutter und Universalartistin Katharina an einer Lungenentzündung, die sie sich bei einer Vorstellung durch Erkältung in Stein bei Pforzheim geholt hatte. Einen Tag vor ihrem Tod war die unermüdliche Frau mit hohem Fieber noch auf dem hochgespannten Seil. Sechs Buben, der äiteste 13, der jüngste 1 Jahr, weinten mit ihrem Vater am Grabe dieser großen Künstlerin und sor- genden Mutter. Karl Frank war gezwungen, gemütlichen Sofa des Wohnraumes die alte und die junge Generation nebeneinander: Vater und Sohn! Behaglich hat sich der alte Schausteller zurück- gelehnt. Bedächtig streift er die Asche seiner Zi- garre ab, tut noch einmal einige tiefe Züge, streift sich auch über den Spitzbart, um dann plötzlich seinen großen Jungen prüfend anzusehen: ,,Was bedrückt dich eigentlich, mein Junge? Du siehst müde und abgespannt aus. Hast du Ärger in Berlin gehabt? Oder klappt die Sache mit den Tie- ren doch nicht so, wie es sein sollte? Was ist denn überhaupt aus der Recherche nach den lebenden Photographien geworden?" Andreas stößt einen tiefen Seufzer aus. ,,Gut, Vater, daß du damit anfängst. Heinrich ist auftragsgemäß bei Oskar Meßter in Berlin gewe- sen. Er konnte es wohl nur vorhin in dem Trubel nicht erzählen. Und außerdem soll unser Plan doch noch ein Geheimnis bleiben!" ,,Ja, das soll er; jedenfalls solange, bis alles völlig sicher ist. Was sagte denn Meẞter?" ,,Soweit ich Heinrich richtig verstanden habe, ist der Vorführungsapparat praktisch fertiggestellt. Nur am Bildstreifentransport hapert es noch, der Film klemmt bisweilen oder reißt gar. Aber Meẞter behauptet, auch diese letzte Schwierigkeit in Kürze beseitigt zu haben. Dann sollen wir unseren ersten Vorführungsapparat von ihm geliefert bekommen! Dann wird es ernst mit dem neuen,Theater leben- der Photographien'." ,,Das sollte mich freuen! Ich warte sehnlichst auf den Augenblick, dem Publikum endlich mal wieder eine richtige Neuheit bieten zu können." ,,Ja, Vater! Das ist es! Und da beginnt meine große Sorge. Mir geht der Gedanke nicht aus dem Kopf, was dann aus unseren Tieren werden soll. Bald sechs Jahre arbeite ich mit meinen Katzen - und auf einmal soll all meine Arbeit und Liebe zu Ende, sein? Bloß weil so ein neumodischer Zauber- apparat die Stelle des Käfigs einnehmen soll? Bist du deiner Sache so sicher, glaubt du, daß die le- benden Photographien einschlagen werden?" Der alte Schausteller blieb auf diese Rede seines Sohnes lange stumm. Nachdenklich formte er eine ganze Kette blauer Rauchringe und blickte ihnen schnellstens wieder zu heiraten, denn die Kinder mußten eine Mutter haben. Die zweite Frau, geb. Zoller, aus dem Nachbarort Rohrbach bei Sinsheim, starb bei Ausbruch des Krieges 1870. Sie ließ dem schon alternden Mann zwei weitere Kinder von zwei und vier Jahren zurück. 1873 heiratete der 49jährige Karl Frank zum dritten Mal, und zwar eine junge Schauspielerin namens Louise Hermann aus Frankfurt am Main. Louise war aus gutem Hause, ihr Vater ein reicher Mann (er war Kom- merzienrat oder so was ähnliches). Er war mit die- ser Heirat absolut nicht einverstanden und enterbte seine einzige Tochter auf Anraten seines Advoka- ten. Der Herr Kommerzienrat starb, ohne sich mit seiner Tochter ausgesöhnt zu haben. Das große Vermögen hatte sich der tüchtige Advokat wahr- scheinlich durch ein Testament selbst gesichert. Es müssen aber von diesem Herrn dunkle Machen- schaften in dieser Erbschaftsangelegenheit getrie- ben worden sein, denn als Louise nach Frankfurt zur Anfechtung des Testamentes ging, war der saubere Advokat bereits nach Amerika ausgewan- dert, selbstverständlich unter Mitnahme alles Gel- des, das nach Millionen zu schätzen war. Drei Häuser, die dem Kommerzienrat gehörten, waren verkauft. Die Gelder, soweit sie noch vom Verkauf der Häuser auf der Bank lagen, wurden vom Ge- richt sichergestellt. Nun mußte ein Prozeß geführt werden, der viel Geld und viel Zeit in Anspruch nahm. Diesen Prozeß haben Louise und Karl Frank zwar gewonnen, doch hat er mehr Kosten ver- ursacht, als der Rest, der zur Auszahlung an die Erben gelangte, wert war. Inzwischen war auch Louise gestorben. Sie hinterließ dem jetzt 70jäh- rigen nochmals 5 Mädchen und 2 Buben, so daß jetzt 15 lebende Kinder da waren. Karl Frank starb 80jährig und liegt in Bunden- thal bei Pirmasens begraben. Inzwischen sind die 7 Söhne von der ersten und zweiten Frau be- rühmte Artisten und Musiker geworden und be- reisten die deutschen Länder sowie die angren- zenden Staaten. Mehrere Jahre waren die Gebrüder Frank bei den damaligen großen Zirkussen Bügler und Alt- hoff als Zirkuskapelle und als Artisten tätig. Der Vater des jetzigen Seniors, August Frank, war be- träumerisch nach, wie sie langsam im Dunkel des matt erleuchteten kleinen Raumes vergingen. Dann begann er langsam und zögernd zu sprechen: ,,Ob es einschlägt, mein Junge, das weiß man bei einer Neuheit nie. Das erste Theater lebender Photographien habe ich auf der Vogelwiese in Dresden gesehen. Die Bude war einfach, primitiv, nicht einmal Sitzplätze gab es. Die Leute aber, die es sich ansahen, riefen alle: Wunderbar! Was war zu sehen auf der straffgespannten weißen Lein- wand? Ein richtiger, dampfender, rollender Eisen- bahnzug! Lebendige, tanzende Indianer! Echte Harzer Kühe und echte wirbelnde Schneeflocken! Ich glaube, mein Junge, mit dieser Sache, richtig technisch ausgestattet, kann man ein Geschäft etwa wie ein Panoptikum aufziehen. Meẞter in Berlin baut die Apparate. Wir wollen den ersten in der neuen verbesserten Ausführung erhalten. Ich meine, daß für einige Jahre die lebenden Photo- graphien ein gutes Geschäft werden können. Dann wird natürlich das Interesse abflauen. Aber wer weiß, welche neue Erfindung wir uns bis dahin dienstbar machen!" DINGS Andreas sprang erregt auf. ,,Aber dann ist ja alles gut, Vater! Das bedeutet doch, daß du die Menagerie nicht aufgeben willst, sondern noch als zweites Unternehmen weiterfüh- ren würdest!" Vater Boßmann lächelt:,,Merkst du endlich et- was, mein Junge? Natürlich stand es für mich fest, daß du eines Tages die Raubtiergruppe in eigene Regie übernehmen solltest. Aber es ist nicht gut, daß der Mensch allein sei! Zur eigenen Existenz gehört auch die eigene Frau. Wenn du nicht immer nur deine Tiere im Kopf hättest, dann müßtest du längst gemerkt haben, daß eine tüchtige Kollegen- tochter seit Jahr und Tag dich gern hat!" Andreas atmet heftig und gibt nicht gleich Ant- wort. Dann spricht er stockend: ,,Ja, Vater, ich weiß. Du denkst an Marthel Ger- hardt, die ich wirklich gut leiden mag. Und doch es geht nicht. Marthel ist mir wohl immer ein gu- ter Kamerad gewesen, und es wird auch so bleiben. In Berlin aber habe ich in diesem Winter ein Mäd- chen kennengelernt, das mehr für mich bedeutet. Seite 5 kannter Springclown und Trapezkünstler, während der jüngste Bruder Albert (Sohn der zweiten Frau) sich als Universalkünstler betätigte. Später betrie- ben die Gebrüder Frank eine Arena und sind in den achtziger Jahren sehr berühmt gewesen. Im Jahre 1869 stürzten die beiden ältesten Brüder Heinrich und Jean bei einem Gastspiel in Mann- heim auf dem Marktplatz vom hohen Seil und lagen nahezu ein ganzes Jahr im Mannheimer Krankenhaus. Ursache des Unglücks: Der Flaschen- zug war von unbekannten Tätern durchschnitten worden. Inzwischen hatte sich die Familie Frank weiter vermehrt. Die 6 Brüder Frank hatten geheiratet und Kinder gab es dutzendweise. Heinrich, der von seinem 20. Lebensjahre an Ohlinger wie seine Mutter hieß (er war bei der Heirat seiner Eltern bei seinen Großeltern in der Schweiz, und da er ledig geboren war, vergaß man, ihn auf den Na- men Frank umschreiben zu lassen), hatte 8 Kinder und war Besitzer eines kleinen Zirkus, mit dem er die Schweiz und Süddeutschland bereiste. Als Heinrich wieder einmal im alten Heimatort Steins- furt auftauchte, war aus dem schmächtigen, jun- gen Mann ein über 300 Pfund schwerer Koloß ge- worden. Seine aus ihm und den Kindern bestehende Musikkapelle spielte als Auftakt der Vorstellung muntere Weisen, und die Brüder Frank sowie die Einwohner Steinsfurts waren restlos begeistert. In diesem Sommer gingen die Gebrüder Frank mit ihrem Heinrich auf Tournee, die ein beispielhafter Erfolg wurde. Nordbaden, Hessen und die Pfalz wurden bereist. Überall, wo die Künstlertruppe auftrat, war das Publikum begeistert. Im Spätjahr des Jahres 1889 trennten sich die Brüder Frank von Heinrich und gingen in ihre badische Heimat, während Heinrich nach Bundenthal, wo er ein Haus besaß, zurückkehrte. Wenn bisher alles gut ging und niemals Not bei den Franks zu Hause war, sollte es mit einem Schlage anders werden. Im Jahre 1890 wurde in Baden eine Verordnung erlassen, wonach alle schul- pflichtigen Kinder der umherziehenden Schauspie- ler und Wandergewerbetreibenden im Wohnort zurückbleiben mußten, um einen geregelten Schul- besuch zu garantieren. Diese amtliche Verfügung bedeutete vorläufig das Ende der artistischen Laufbahn der Frankschen Familie, denn einesteils wollten die Mütter ihre Kinder bei sich behalten und andererseits brauch- ten die Väter die Kinder als angehende Artisten bei den Vorstellungen. Die erregten Debatten mit den amtlichen Stellen und den Schulbehörden wa- Wenn du vorhin gut zugehört hast, Vater, wie Heinrich über seine Eindrücke berichtete, dann kannst du auch erraten, wer es ist: Bianca Martina, die Kunstreiterin!" Ach, wie schwer ist dieses Bekenntnis dem Schaustellersohn gefallen! Mutter Boßmann, die unbemerkt schon eine ganze Weile an der Tür zum Küchenabteil gelehnt hat, verfärbt sich bei diesen Worten ihres Sohnes. Ein Wunschtraum stürzt in diesem Augenblick in ihr zusammen. So groß ist die Enttäuschung, daß härter und heftiger als vielleicht beabsichtigt, sie die Worte ausstößt: vieleicht beabsic ,,Du bist dumm, Andreas! Die Marthel hätte dich brennend gern genommen, und wir hätten ge- wußt, aus was für einem Kreise deine Frau kommt. Es wäre eine der unsrigen gewesen, eine Schau- stellerstochter, statt dessen hast du dein Herz an eine Artistin gehängt. ,,Das darfst du nicht sagen, Mutter! Gehört die Zirkuswelt nicht auch zu unseren Kreisen? Leistet eine Artistin nicht ebenso ehrlich ihre Arbeit wie wir Schausteller? Ich bin fest überzeugt, daß euer Vorurteil gegen meine Wahl schwindet, sobald ihr das Mädel erst einmal kennengelernt habt!" Für eine ganze Weile herrscht jetzt tiefe Stille in dem kleinen Wohnwagengemach. Ein jeder hängt seinen eigenen und vielleicht sehr eigenwil- ligen Gedanken nach. Mutter Boßmann bricht als erste das Schweigen: ,,Ich hoffe, mein Junge, daß du dir alles reichlich überlegt hast. Eine Schulreiterin mag eine gute Ar- tistin sein. Von einer Schaustellerfrau erwarte ich aber mehr. Wird sie dir eine wirklich gute Kame- radin und zugleich eine tüchtige Haus- und Ge- schäftsfrau sein? Als Schulreiterin verdient sie, wenn sie eine gute Nummer ist, das Geld leichter und angenehmer. Paß nur auf, daß sie nicht eines Tages das Leben an deiner Seite leid wird und zu ihrer Kunst zurück will!" Jetzt hält es Vater Boßmann für geraten, seinem Ältesten beizuspringen. Er räuspert sich und be- merkt dann sehr würdevoll: ,,Mutter, vorläufig kein Wort mehr über die Sache! Andreas ist alt und vernünftig genug, um