Der Komet 3356 – Seite 22

Seite 22 WILHELM STEGEMANN Sie trafen sich am Lido ROMAN EINER LEIDENSCHAFT 2. Fortsetzung ,,In Padua gibt's einen raschen Drink in einer Bar! Sie werden wohl nichts dagegen haben, wie?" entgegnete Pedretti und blickte unverwandt auf das Silberband der Straße, das sich vor ihm in die Dunkelheit erstreckte. Luigi Pedretti war das Ebenbild eines reichen Le- bemannes italienischer Prägung. Ein sorgfältig ge- pflegter Kinnbart, nach Balbos historisch gewor- denem Muster, gab seinem sonst blassen, etwas ungesunden Gesicht eine markante Umrahmung. Er hielt die Augen nicht nur im Blendlicht eines entgegenkommenden Wagens, sondern stets zu- sammengekniffen, was ihnen einen mißtrauischen, stechenden Ausdruck verlieh. Die Haare waren über der Stirn schon stark gelichtet, an den Schlä- fen ergraut, und die Nase war etwas zu groß ge- raten, so daß sie das Profil beherrschte. Colombo dagegen war von untersetzter Gestalt, man durfte ohne Uebertreibung von einer zwerg- haften Statur sprechen. In seinem dunkelbraunen Gesicht, das den Süditaliener verriet, funkelten zwei listige Äuglein, die schwarzen Haare waren mit viel Brillantine in leichte Wellen gelegt und hatten einen bläuliche Schimmer, seine Sprache war weich und singend. Er war Neapolitaner. Die beiden kannten sich schon aus den Vor- kriegsjahren, und als Colombo unter die Waffen gerufen worden war, da hatte es Pedretti verstan- den, sich in der Kriegswirtschaft unentbehrlich zu machen; doch war auch Colombo mit einer Ver- wundung des Oberschenkels durch eine verirrte britische Kugel bei den ersten erbitterten Kämpfen unter Marschall Graziani bei Sollum davongekom- men, um nach seiner Genesung leicht hinkend, aber ohne Tapferkeitsmedaille wieder in Pedrettis Dienste zu treten. Pedretti kaufte und verkaufte damals und heute alles, was irgendwie aufzutreiben war, mochte es sich um Schrott oder Gold, um Penicillin oder Zi- garetten handeln. Seine Verbindungen zur Partei und Staat waren ausgezeichnet, weil er immer rechtzeitig dort erschienen war, wo man ihn drin- gend gebraucht hatte, und weil er auch andere an seinen Gewinnen teilhaben ließ, ohne je knau- serig zu sein. Als sich die große politische Wende mit Mussolinis Sturz vollzog, die alliierten Armeen schon in Süditalien standen und gegen Norden vor- stießen, warf er geschickt seine Angeln auch ins linke Lager, so daß er bei den revolutionären Wirren und dem Rückzug der deutschen Wehr- macht bereits wieder fest im Sattel saß, während sich Faschisten und Antifaschisten getreu ihrer politischen Ueberzeugung in offenen Gefechten oder aus persönlichen Rachegefühlen aus Hinterhalt meuchlings umbrachten. dem Colombo aber hielt sich getreulich an den Rock- schößen seines Brotgebers, versah die Arbeiten eines Sekretärs, schrieb mit der ihm angeborenen Schlauheit Verträge und Abmachungen, die im- mer noch einen erklecklichen Vorteil zu seinen Gunsten verbargen. Er bereitete neue Geschäfte vor und war auch im privaten Leben Pedrettis un- entbehrlich. Dieses bestand darin, glanzvolle Empfänge in der Villa ,,Paradiso" in Mailand zu geben, Anlässe, die allerdings meistens in vorge- rückter Stunde alles andere als paradiesisch zu nen- nen waren, sofern man von der Blöße weiblicher Gestalten absah. Colombos heimliche Liebe Nicht wenig erstaunt und überrascht aber war Colombo, als sein Herr in Genf Marion kennen- lernte und kurz darauf ehelichte. Er bedauerte schon den sich ankündigenden Wandel in seinem Privatleben, dessen Annehmlichkeiten vor allem im kostenlosen Mitgenießen bestanden. Um so grö- Ber und ehrlicher war daher seine Genugtuung, als er feststellen konnte daß, kaum war das Ehe- paar Pedretti von seiner zehntägigen Hochzeits- reise zurück, das gewohnte Leben in der Villa wieder aufgenommen wurde, wobei die junge Frau aber selbstverständlich an den Gelagen ihres Gat- ten keinen Anteil hatte. Marion selbst aber hatte auf Colombo einen tie- fen Eindruck gemacht. Zuerst hatte er geglaubt, in ihr ein Mädchen zu sehen, das sich nicht nur vom geschmeidigen Auftreten Pedrettis, sondern auch von seinem leichten Leben und seinen reich- fich fließenden Geldern beeindrucken ließ; aber DER KOMET Pirmasens bald hatte er erkannt, daß Marion ihren Schritt be- reute, sich immer weiter von Luigi zu entfernen begann und zu befreien suchte. Da wandelte sich Colombos Bewunderung für die junge Frau zuerst in Mitleid, dann in heimliche Liebe und Verehrung; aber nie kam ein vorlautes Wort über seine Lippen, nie verriet er durch Mie- nenspiel oder Gebärde, was in ihm vorging, nur in seinen Augen glühte das Feuer verborgener Lei- denschaft, wenn er bei seltenen Gelegenheiten Ma- rion allein gegenübertreten mußte. Colombo verstand es meisterlich, Pedretti noch tiefer in den Strudel der Vergnügungen zu ziehen, um ihn so von seiner Frau fernzuhalten und ihr zu entfremden, während er andererseits Marion in ihrem heimlichen Ringen um Selbständigkeit und Freiheit nach Möglichkeit unterstützte. Dieses Rän- kespiel kostete Colombo bis zur Neige aus. Es gau- kelte ihm die Erfüllung vermessener Wünsche vor, an die er nüchternen Sinnes kaum zu denken ge- wagt hätte. Als ihm aber Pedretti kürzlich erklärte, er wolle sich von Marion trennen, da konnte er ein hämi- sches Lächeln, ein Frohlocken nicht ganz unter- drücken, hatte sich jedoch sofort wieder in der Ge- walt. Luigi hatte dieses schadenfrohe Aufleuchten bemerkt, war aber wortlos darüber hinweggegan- gen, so daß Colombo annehmen mußte, seine Fäden weiterhin nach beiden Seiten spinnen zu können, um dem Herrn sowie der Herrin nach außen hin gemeinsam, nach innen jedoch getrennt und zum eigenen Vorteil zu dienen. Etwas bestürzt hatte Colombo heute abend die Mitteilung Pedrettis entgegengenommen, er wolle sofort nach Venedig fahren. Es konnten ohne Wis- sen Colombos dort keine geschäftlichen Dinge vor sich gehen, somit mußte es sich um Marion han- deln. Er hatte nicht zu fragen gewagt, sondern den Wagen vors Haus bestellt, zwei Handkoffer mit dem Nötigsten gepackt und sich voll innerer Span- nung neben Luigi gesetzt. ,,Mir soll's recht sein", sagte Colombo und steckte die steif gewordenen kurzen Beine ächzend gegen das Fußbrett.,,Aber ein Espresso wäre mir lieber." Pedretti lachte kurz auf, nahm das Gas weg und verlangsamte die Fahrt. ,,Ich habe dir noch nie Vorschriften gemacht, was du trinken sollst; von mir aus Wasser!" spot- tete Luigi und war dabei ins vertrauliche Du' gefallen, das er nur verwendete, wenn sie allein oder betrunken waren. Auf keinen Fall hätte es aber Colombo je gewagt, Luigi zu duzen, ohne daß er dazu durch dessen Redeweise ermuntert worden wäre. Diese streng geübte Regel hatte sich in den vielen Jahren ihres Zusammenwirkens bestens be- währt und ihnen nach außen jenen gesellschaftli- chen Abstand verliehen, der durch ihre unterschied- liche Stellung bedingt sein mußte. Colombo glaubte den Augenblick gekommen, das Gespräch, das sich seit ihrer Abfahrt aus Mai- land nur um unwesentliche geschäftliche Dinge gedreht hatte und bald gänzlich versiegt war, auf den eigentlichen Reisezweck zu bringen. Er fragte leichthin: ,,Was willst du in Venedig? Tauben füttern viel- leicht?" ,,Meine Frau holen!" gab Luigi zurück, und Co- lombo war über die Heftigkeit, von der diese kurze Antwort begleitet war, äußerst erstaunt. ,,Ist ihr was geschehen?" fragte er lauernd. ,,Was soll ihr schon geschehen sein? Noch nichts; aber ich habe nicht im Sinn, sie weiterhin in Grand- hotels allein zu lassen; denn Gelegenheit macht nicht nur Diebe, sondern auch Liebe!" ,,Hast du das nicht auch vorher gewußt? Ich meine, bevor du mit ihr die Trennung vereinbart hast?" ,,Natürlich! Ich wollte sie auf die Probe stellen, und sie hat prompt versagt. Ich bin aber nicht ge- willt, mich von ihr bei der ersten besten Gelegen- heit lächerlich machen zu lassen!" ,,Oho, schon so weit?" kicherte Colombo und reizte Luigis Eifersucht und Eitelkeit; dabei fühlte er aber auch selbst einen Stachel in der Brust. ,,Nein", entgegnete Luigi,,,aber ich lasse es erst gar nicht so weit kommen! Sie ist auf jeden Fall, wie ich im Hotel erfahren habe, auswärts soupie- ren gegangen, und so etwas tut eine Dame nicht allein! Das genügt mir vollauf!" ,,Du mußt ja wissen, was sich dahinter verbirgt!" bemerkte Colombo spöttisch,,,obwohl ich deine Frau keineswegs für leichtfertig halte." ,,Dann hätte ich sie auch nicht geheiratet", kam es spitz von Luigis Lippen,,,im übrigen bin ich auf dein Urteil in diesem Falle nicht angewiesen." Nr. 3356 Colombo nahm die Zurechtweisung gelassen ent- gegen, steckte eine amerikanische Zigarette in Brand und versank in nachdenkliches Schweigen. Er hatte eigentlich nie mit der Möglichkeit ge- rechnet, daß sich Marion anderweitig vergeben könnte. So etwas lag weder in ihrem Charakter, noch gar in ihrem bisherigen Verhalten. Das Da- zwischentreten eines Unbekannten wäre Colombo sehr ungelegen gekommen, und er überlegte_hin und her, wie er sich zu dieser überraschenden Wen- dung verhalten sollte. Konnte es aber nicht nur ein harmloser Zufall sein, den Luigi in blinder Leiden- schaft dramatisch aufbauschte? Dieser Gedanke hatte etwas Tröstliches für Colombo und beruhigte ihn, so daß er vergnügt vor sich hinzupfeifen be- gann. ,,Du scheinst ja guter Laune zu sein. Weshalb?" fragte Pedretti unvermittelt. ,,Ich freue mich auf den versprochenen Drink, es wird bald soweit sein", erwiderte Colombo und musterte die Gegend. Der Wagen hatte die Autostrada bereits verlas- sen und die ersten Häuser von Padua erreicht, die noch die Schuß- und Brandspuren des letzten Krie- ges aufwiesen. ,,Du könntest auch noch andere Gründe dafür haben", bemerkte Luigi,,,bilde dir ja nicht ein, ich hätte nicht schon längst bemerkt, daß du dich in meine Frau vergafft hast!" Colombo fuhr aus seiner bequemen Sitzlage auf und warf die Zigarette in den Wind. ,,Du phantasierst, Luigi; aber daß ich sie gut leiden mag, das sei offen zugegeben." ,,Ich danke, das genügt mir! Ich warne dich aber, die Rolle des Jago zu mimen! Es würde dir schlecht bekommen!" drohte Pedretti unverholen und brachte den Wagen zum Stehen. Colombo kletterte aus dem Sitz und betrat hin- ter Luigi die Bar. Dort ließen sie sich, die schwar- zen Hüte in den Nacken geschoben und eine der Hände in den Hosentaschen, stehend bedienen. Sie bevorzugten und trugen beide ausschließlich schwarze Hüte wie alle Männer, die ihrer äußeren Erscheinung mehr Ansehen und Gewicht geben wollen, als ihnen, nach ihren inneren Werten ge- messen, zukäme. Es ist, als wollten sie mit einem schwarzen Hut den Schwerpunkt und die Wichtig- keit ihrer im übrigen zweifelhaften, schwankenden Persönlichkeit auffallend und sichtbar betonen. Die Depesche aus Zürich Marion und Werner löffelten vergnügt plaudernd die farbige Cassata, als ein Page an ihren Tisch trat und sich mit einem Tablett in der Hand, auf welchem ein Telegramm lag, höflich verbeugte. Werner schaute, ein wenig unwillig über diese Störung, auf:,,Was gibt's?" ,,Ein Telegramm, Signore!" Nun erst erkannte Werner den jungen Mann, der ihm aus seinem Hotel nachgeschickt worden war. Er nahm die Botschaft entgegen und entlicẞ ihren Ueberbringer mit einem Trinkgeld. ,,Darf ich schnell nachsehen", bat Werner und blickte entschuldigend auf Marion, die ihm die Bitte gern gewährte. Er riẞ den Umschlag auf und las hastig folgende Zeilen: Ihre Anwesenheit in Zürich nächsten Don- nerstag unbedingt erforderlich. Erbitten graphische Zusage." tele- Werner mußte ein bestürztes Gesicht gemacht haben, denn Marion fragte teilnehmend:,,Depe- schen bringen selten gute Botschaft, nicht wahr?" ,,Zum mindesten reißen sie uns in die Wirklich- keit zurück", sagte Werner langsam und steckte das Telegramm ein. Sein schon heute abend im Hotel gefaßten Vorsatz, morgen früh abzureisen, stieg ihm schmerzlich in Erinnerung. Es schien ein Wink des Schicksals zu sein, daß er soeben dieses Telegramm seines Geschäftspart- ners erhalten hatte, das ihn an seine Pflichten mahnte. Er hatte, seit er Marion gegenübersaß, wirklich nicht mehr daran gedacht, hatte nur die- ses Zusammensein ausgekostet und sich von der Zuneigung zu dieser hübschen Frau überwältigen lassen, ohne sich weiter Rechenschaft zu geben. Marion betrachtete ihn schweigend und ahnte, daß ihr die Trennung bevorstand, die sie selbst nicht wahrhaben wollte und die sich doch aufzudrängen schien. Sollte dieser Begegnung wirklich schon ein Ende gesetzt sein? Hätte sie nicht besser getan, auf dieses Zusammentreffen zu verzichten, um so mehr, da sie ja gewußt hatte, daß Luigi zu ihr unterwegs war? Luigi! Wie sie ihn verachten, wie sie ihn hassen gelernt hatte in den letzten Monaten! Wie sich alles